Chapitre 6 : Road Trip
Le temps du week-end était exceptionnellement beau. Il faisait déjà clair à six heures du matin, avec le soleil matinal brumeux qui pointait, projetant une légère lueur rouge sur l'horizon qui s'éveillait.
Monica bâilla et monta dans la voiture d'Eric qui la conduisit au point de rendez-vous désigné, où plusieurs voitures de luxe étaient déjà garées, scintillant dans la brise matinale.
Aujourd'hui, c'était comme une réunion informelle avec de vieux amis qui se connaissaient bien. Il y avait des amis, hommes et femmes, et l'atmosphère était harmonieuse. Monica était toujours digne et polie devant les étrangers, saluant les gens un par un avec Eric.
Quand il s'agissait de Steven, Eric devenait encore plus détendu et taquinait : « Monsieur Wright, vous jouez les grands récemment. J'ai vaguement entendu parler de votre scandale. »
Des potins ? Monica écouta attentivement. Steven jeta un coup d'œil subtil à Monica et dit : « Ce n'est qu'une lèvre fendue. Ils aiment créer des histoires. Tu y crois aussi ? »
Il portait un trench-coat couleur camel aujourd'hui, ce qui le faisait paraître plus grand et allongeait ses jambes. Au lieu de boutonner sa chemise jusqu'en haut, il laissa deux boutons ouverts et retourna négligemment le col, donnant ainsi une allure plus décontractée.
Ryan s'approcha, passa ses bras autour d'eux et sourit à Monica : « Ça faisait longtemps, petite sœur. Tu deviens de plus en plus belle. »
Monica se sentit flattée et répondit : « Et toi, Ryan, tu deviens de plus en plus beau. » Ryan éclata de rire,
« Sœur, amuse-toi aujourd'hui. Si tu as besoin de quelque chose, viens me voir. Si Steven te taquine, viens aussi me voir. Ce frère bon à rien ne fera que regarder, mais moi, je te soutiendrai. »
Monica ne put s'empêcher de jeter un coup d'œil à Steven en entendant cela, seulement pour découvrir qu'il la regardait aussi. Leurs yeux se rencontrèrent, et elle détourna rapidement le regard, faisant semblant de rien.
« Maintenant que tout le monde est là, écoutez-moi. » Ryan marcha vers le centre de la foule, s'assit sur le capot du SUV et balança ses longues jambes, ressemblant à un dandy.
« Merci à tous d'être venus me soutenir aujourd'hui. Nous sommes de vieux amis, je ne vais donc pas être trop poli. En bref, l'objectif d'aujourd'hui est de bien manger et de passer un bon moment... »
« Santé, amusez-vous bien », dit Ryan. Quelques personnes applaudirent, mais il leur fit signe d'attendre et continua : « Nous partirons d'ici et nous nous dirigerons vers les montagnes de Xishan. Le trajet durera environ une heure et demie. Pour divertir tout le monde pendant le trajet, j'ai préparé un petit jeu. »
Quelqu'un objecta : « Ryan, tu as perdu la tête ? Comment peut-on jouer à un jeu en conduisant ? »
« Tu ne peux pas me laisser finir ? » Ryan claqua la langue. « Avec autant de monde, ça tombe parfaitement. Nous formerons des duos, avec une personne qui conduit et l'autre qui joue au jeu. Si quelqu'un veut changer, il pourra le faire pendant les arrêts. Le jeu se compose de trois manches, et ce n'est pas juste pour s'amuser. Le perdant de la première manche paiera les frais de carburant de tout le monde pour la journée. Le perdant de la deuxième manche paiera les frais de boisson de tout le monde pour la nuit. Quant au perdant de la troisième manche... »
Il laissa délibérément un suspense, disant : « La punition sera annoncée ce soir. »
« Oh là là, Ryan, l'hôtel en faillite t'a laissé sans le sou ? Frère, si tu as besoin d'argent, demande plutôt que de recourir à ces méthodes », taquina quelqu'un.
Ryan fut piqué par le commentaire, devenant furieux et retroussant ses manches. Il sauta de la voiture et dit : « Nous réglerons ce problème en temps voulu. Je vais vous montrer de quoi je suis capable. »
Des rires éclatèrent dans la foule, et Monica soupira : « Il a l'air d'un idiot. »
En entendant cela, Eric se tourna vers elle et ricana : « Ne sois pas si rapide à juger. Vous deux êtes faits du même bois. »
Monica : ?:?
Est-ce qu'un frère insulte sa sœur comme ça ?
Après une brève chamaillerie, Ryan arrangea ses cheveux en désordre et prit une respiration, disant : « D'accord, il est presque temps. Allons-y et formons des équipes. »
Il regarda Eric et Monica, disant : « Que diriez-vous de faire équipe ensemble ? »
« Non ! » Monica refusa immédiatement, ne voulant pas l'accepter. « Je veux être en équipe avec toi. »
« Quelle idiote », répondit tranquillement Eric. « Toi et Ryan êtes tous les deux au bord de la faillite. Tu ne devrais pas lui apporter plus de problèmes. »
"Quel problème ? C'est toi qui—" Monica s'arrêta soudainement, ressentant une familiarité avec ce mot.
"Vraiment ? Alors prépare-toi à être dérangée par moi. Je ne te ferai pas de cadeau," dit Eric.
"J'ai hâte de voir ça."
Elle eut immédiatement une idée en tête. "Alors je vais faire équipe avec mon frère, Steven."
En disant cela, elle se tourna vers l'homme à côté d'elle et lui adressa un sourire. "Steven, mon frère, tu ne vas pas refuser, n'est-ce pas ?"
Bien que les deux ne pouvaient pas se supporter en privé, Monica devait tout de même maintenir une politesse de base et appelait Steven "frère" avec une affection feinte.
Elle n'était pas douée pour tromper les gens, et ses mauvaises intentions étaient évidentes dans son sourire. Cependant, Steven ne dit rien et se contenta de lui faire signe de monter dans la voiture, "Monte."
Ryan regarda leurs silhouettes s'éloigner, perplexe. "Le soleil s'est-il levé à l'ouest ?"
"Tu es vraiment à côté de la plaque," Eric remit son téléphone dans sa poche. "Ce soir, nous devrions remercier M. Wright. Quelqu'un d'autre paie l'addition."
Le jeu que Ryan avait préparé était un jeu de cartes.
Lors de la première manche, Monica ne cessait de faire des erreurs, soit en jouant la mauvaise carte, soit en passant incorrectement. En tout cas, elle ne pouvait pas gagner.
Après avoir perdu trois manches de suite, Monica se sentait frustrée et au bord des larmes. Elle soupira et s'exclama, "Ils sont vraiment forts aux cartes ! Comment ai-je encore perdu ?"
Ses cheveux noirs glissaient sur ses épaules, couvrant son visage pâle, lui donnant une apparence pitoyable, si ce n'était pour le léger sourire au coin de ses lèvres. Steven la regarda.
Lors de la troisième manche, Monica avait atteint son objectif de tromper Steven et décida de montrer ses véritables compétences. Cependant, elle finit par être impitoyablement battue par l'équipe d'Eric.
"Je..." Monica commença à dire, mais Steven l'interrompit, "Tu as encore perdu, je sais." Et ainsi, ce petit jeu dans la voiture se termina avec Monica et Steven perdant constamment.
Alors que la voiture arrivait au lac, c'était le moment idéal pour Ryan de préparer le barbecue. Monica, qui s'était levée tôt pour se maquiller et s'était épuisée à jouer dans la voiture, était envahie par la somnolence.
Elle s'appuya contre la vitre de la voiture, semblant sur le point de s'endormir.
Ryan, pensant qu'elle était contrariée par ses défaites, alla la réconforter en tant que grand frère, disant, "Ce n'est qu'une défaite. Ce n'est pas grave, tu as encore Steven pour couvrir les dépenses, non ?" Monica marmonna une réponse.
Ryan observa attentivement son expression et demanda, "Tu as le mal de voiture ? Pourquoi ne t'allonges-tu pas sur la banquette arrière un moment ? J'ai des médicaments dans la voiture, veux-tu que je t'en apporte ?" "Pas besoin, je suis juste un peu fatiguée," elle se frotta les yeux. "Ça ira bientôt."
Monica grimpa sur la banquette arrière pour se reposer et, dans un état de somnolence, entendit la porte de la voiture s'ouvrir et quelqu'un entrer. Elle souleva ses paupières pour trouver Steven bâillant paresseusement, disant d'un ton gâté,
"Si tu veux te reposer, va ailleurs. Cet endroit est à moi." Steven répondit sans répondre à sa question, disant lentement, "Sais-tu combien d'argent j'ai dépensé aujourd'hui ?" Monica, se sentant coupable, évita sa question et marmonna, "Je suis vraiment fatiguée. Je veux dormir."
Steven jeta un coup d'œil à la fenêtre puis appuya sur un bouton, levant et fermant lentement la vitre de la voiture. Elle fut confuse par cette action soudaine et allait ouvrir les yeux, mais sentit soudainement une paume chaude saisir la nuque et la tirer vers lui avec force.
Pris au dépourvu, son épaule heurta sa poitrine, suivie de son menton tenu par Steven alors qu'il se penchait, ses lèvres entrant en contact. Elle fut momentanément stupéfaite puis rougit furieusement, le repoussant de toutes ses forces et disant, "Steven, tu..."
Steven la maintint en place d'une main, la rendant incapable de bouger, mais sa voix resta calme, disant, "Il y a des gens dehors." C'était une menace flagrante.
Monica n'osa plus se débattre et le regarda avec colère, un mélange de gêne et de rage dans les yeux. Steven baissa les yeux, ses doigts effleurant sa joue et dit, "Je...
"Dans tes mots, je suis toujours celui qui cherche la petite bête, alors..." Steven continua.
"Tu penses que la compensation est excessive ?"
Chapitre 7 : Compensation