Chapitre 5 : Eric
Le lendemain matin, la pluie battante avait cessé et l'air était imprégné d'une odeur humide et fraîche. Avec deux énormes cernes sous les yeux, Monica descendit les escaliers d'un pas léger.
Bella était occupée à la table du petit-déjeuner et leva les yeux en voyant Monica. Elle sourit et dit : "Parfait timing, viens prendre ton petit-déjeuner."
Monica s'assit et bâilla, "Où est Steven ?"
"Monsieur Wright est sorti pour faire de l'exercice matinal. Il vient juste de rentrer et doit se préparer en ce moment."
À peine avait-elle fini de parler que des pas se firent entendre dans les escaliers. Steven s'approcha de la table, tira une chaise et s'assit. Il salua poliment, "Bonjour."
Il était habillé méticuleusement, tous les boutons de sa chemise bien fermés, le dos droit et posé. Il était toujours le professionnel impeccable, si ce n'était cette blessure sur ses lèvres, qui s'était formée pendant la nuit. La croûte sombre sur sa bouche était encore plus visible. Bella apporta le petit-déjeuner et s'exclama, "Monsieur Wright, que s'est-il passé à votre bouche ?" Paniquée, Monica lui donna un coup de pied sous la table.
"Ce n'est rien," Steven resta impassible, "je me suis accidentellement mordu en mangeant un fruit." Il n'y prêta pas attention, et Bella ne dit rien de plus, se tournant vers la cuisine, apaisant le cœur anxieux de Monica.
Chocolat se glissa sous la table, son pelage doux frôlant constamment la jambe de Monica. Cela la chatouillait, et elle baissa la main pour toucher sa tête, pointant Steven du doigt avec une expression sérieuse,
"Souviens-toi de cette mauvaise personne assise à côté de nous, c'est l'ennemi de Maman. Désormais, quand tu le vois, aboie-lui dessus, compris ?" Le Samoyède la regarda avec ses yeux ronds et brillants, puis, dans un élan idiot et affectueux, se tourna pour se frotter contre la jambe de Steven.
Monica grinça des dents, "Je regrette de t'avoir élevé, petit traître."
Steven se pencha et caressa son pelage blanc comme neige, manifestement de bonne humeur.
"Comment devrais-je être appelé ?"
Monica répondit négligemment, "Oncle." "Tu veux être ma nièce ?" Il taquina, tout en caressant Chocolat. Monica le fusilla du regard, "Je ne t'appelle pas comme ça, alors ne profite pas de moi."
Chocolat se rapprocha de sa paume, et il lui caressa le menton du bout du doigt, concluant avec assurance, "Il serait mieux de m'appeler Papa." Monica pensa qu'il allait trop loin et dit, "Tu rêves, tu n'es pas le papa de Chocolat."
Après le petit-déjeuner, Steven conduisit jusqu'à la société. Il était encore tôt, et peu de gens étaient au bureau. Ils étaient rassemblés en petits groupes, tenant des cafés et bavardant. À la vue de Steven, ils se dispersèrent et le saluèrent,
"Bonjour, Monsieur Wright." "Bonjour," il hocha la tête, mais remarqua qu'ils fixaient tous son visage avec confusion. Il comprit ce qu'ils regardaient, mais ne réagit pas et continua à marcher vers son bureau comme d'habitude.
Des discussions chuchotées éclatèrent derrière lui, répandant des ondulations dans le matin calme comme des pierres jetées dans un étang. L'assistant Caspar Williams est arrivé comme d'habitude pour rapporter le planning et fixa Steven pendant un moment. "Tu en as assez de me dévisager?"
Steven tapota légèrement son stylo sur le bureau, son ton calme, "Si tu as fini, mets-toi au travail." "Hein? Oh!" Caspar réagit, baissant rapidement la tête, embarrassé.
On ne pouvait vraiment pas lui en vouloir. Après tout, Steven maintenait toujours une image méticuleuse et stricte. Caspar le voyait rarement montrer des fluctuations émotionnelles, encore moins une blessure apparaissant sur ses lèvres, un endroit associé à l'intimité.
C'était comme un défaut apparaissant soudainement sur une pièce de porcelaine blanche exquise, rendant les gens incapables de résister à l'envie d'explorer la raison.
Caspar se ressaisit et commença à trier les tâches de travail. "Le News Weekly souhaite programmer une interview avec vous. La date préliminaire est fixée pour la semaine prochaine. Voici leur proposition initiale, jetez un coup d'œil." Steven feuilleta rapidement le document,
"D'accord, que le département des relations publiques examine d'abord le projet d'interview." Juste au moment où il atteignait la dernière page, son regard tomba sur un nom, "Law..."
"Lawrence Adams? Cette interview fait-elle partie d'une série?" demanda Steven calmement.
"Oui. Ils prévoient d'inviter de jeunes talents de divers domaines, pas seulement de l'industrie financière, mais aussi du droit, de l'architecture, et ainsi de suite." Caspar avait entendu parler de ce Lawrence et mentionna négligemment,
"Ce Monsieur Lawrence semble être un jeune photographe très accompli. Il a récemment remporté un prix à l'étranger et doit bientôt rentrer dans son pays."
Steven resta silencieux un moment, laissant Caspar perplexe. "Patron?"
Après un moment, il répondit doucement, "Je vois."
Le soir, Monica était blottie sur le canapé, feuilletant sa tablette quand elle entendit le bruit d'une voiture approchant du portail de la villa.
Peu de temps après, le portail s'ouvrit et des pas clairs résonnèrent.
Sans lever la tête, elle marmonna, "Le jeune maître a enfin décidé de rentrer à la maison?"
Eric enleva son manteau et le tendit à Bella, levant un sourcil à sa remarque. "Qui t'a encore contrariée?"
Avant que Monica ne puisse répondre, il dit nonchalamment, "Oh, je me souviens maintenant. Bella, Steven n'était-il pas chez nous hier soir?"
Dès qu'elle entendit ce nom, Monica se redressa immédiatement du canapé. "C'est de ta faute, pourquoi ne m'as-tu pas dit qu'il allait aussi à l'événement?"
Eric s'approcha du canapé, s'assit et s'adossa, tenant vaguement la queue remuante de Chocolate dans ses bras. Il parla calmement, "Et alors s'il y est allé? Je ne t'ai pas demandé d'aller le voir. Tu étais une invitée, et il était un invité. Je suis en fait curieux de savoir comment vous vous êtes rencontrés."
Les frères et sœurs avaient des traits similaires, surtout leurs yeux. Cependant, contrairement à Monica, les coins des yeux d'Eric étaient plus aigus, donnant l'impression que même s'il souriait souvent, il n'y avait pas beaucoup de douceur dans ses émotions.
Il était bien adapté à la tromperie et à la manipulation dans le monde des affaires.
Monica ne put rien dire et retourna boudeuse sur le canapé.
Le destin est vraiment mystérieux parfois.
Après le dîner, Monica allait sortir Chocolate pour une promenade. Eric avait rarement ses soirées de libre et n'avait pas de travail à faire, alors il décida de l'accompagner. Les deux se promenaient le long des chemins de la zone résidentielle, attirant l'attention des passants avec leur allure séduisante.
Cette zone résidentielle semi-montagneuse était située en périphérie de la ville et n'était habitée que par les riches en raison de son accès éloigné et de son coût élevé. Cependant, en raison de sa distance du centre-ville, peu de jeunes y vivaient. Elle était plus populaire parmi la génération plus âgée comme lieu de retraite.
Après environ dix minutes de marche, ils rencontrèrent plusieurs personnes âgées promenant leurs chiens après le dîner. Chocolate se joignit joyeusement à la meute de chiens et jouait avec entrain.
Eric reçut un appel de Ryan à ce moment-là. Un autre de ses amis du lycée.
"Quoi de neuf ?" répondit-il.
Il se tenait près d'un arbre, les mains dans les poches, sentant la brise fraîche de la nuit printanière lui effleurer le visage.
Le ton de Ryan était comme d'habitude, décalé. "As-tu du temps ce week-end ? La station que j'ai investie, l'Hôtel Vue sur le Lac de Burgos, ouvre pour une opération d'essai. Viens t'amuser, considère ça comme un soutien pour moi."
"L'hôtel vue sur le lac ? On disait qu'il ne pouvait pas être terminé faute de fonds, non ?"
"J'ai investi tout l'argent, comment pourrais-je laisser tomber ?" soupira Ryan. "J'ai supplié et imploré mon oncle, et finalement, il a donné un coup de main, mais maintenant, il a le contrôle."
Il laissa échapper un soupir frustré, "J'ai du mal à lui prouver ma valeur. C'est tellement difficile." continua Ryan.
"Je ne referai plus ça à l'avenir. J'ai été tellement inquiet dernièrement que je commence à avoir des cheveux gris."
"Steven t'avait prévenu de l'instabilité des investisseurs conjoints. C'est ton entêtement, à qui d'autre peux-tu en vouloir ?" rappela Eric.
"C'est ma faute, c'est ma faute. Le principal problème, c'est que Sterling Holdings investit principalement dans les secteurs de la technologie et de la biotechnologie. Je connais peu de choses sur le domaine de l'immobilier,"
Ryan soupira désespérément. "Après quelques verres, j'ai même cessé de faire confiance aux paroles de mon propre frère. Cette fois, j'ai vraiment foiré."
Eric réfléchit un moment. "Je devrais être libre ce week-end."
"D'accord, alors invite plus de monde. Allons-y en voiture nous-mêmes. Les montagnes pittoresques le long du chemin sont magnifiques."
Après avoir terminé tous les arrangements, Ryan hésita plutôt maladroitement, "Euh..."
"Qu'est-ce qui ne va pas ?" demanda Eric, devinant où cela allait mener.
"À propos de Steven... Pourrais-tu passer un coup de fil pour moi ?"
Eric effleura distraitement une feuille pendante du bout des doigts. "Il ne veut pas venir ?"
"Pas vraiment," soupira Ryan. "Je suis juste inquiet. Après tout, je n'ai pas écouté ses conseils, et j'ai peur qu'il soit distrait."
Eric ricana, "Tu penses que tout le monde est aussi mélancolique que toi ? Ce n'est pas son argent en jeu, alors pourquoi lui en vouloir de ne pas être plus persuasif ?"
Ryan continua de soupirer.
"D'accord, alors trouve de l'aide." Eric regarda Monica accroupie à proximité et sourit pensivement, "J'amènerai ma sœur, la prunelle des yeux de l'ancêtre de Steven."
"L'ancêtre de Steven ?" Ryan était momentanément perplexe, mais comprit rapidement. "Tu veux dire ta précieuse petite sœur ?"
"Ryan, ça ne te dérange pas d'organiser une autre chambre, n'est-ce pas ?" demanda Eric en sachant que Ryan ne refuserait pas.
"Comment pourrais-je m'en plaindre ?" Ryan était ravi et se tapa la poitrine. "Si ta sœur vient, je l'accueillerai à bras ouverts. Même si je dois vous coller toi et Steven au mur, elle doit avoir un endroit où séjourner."
Chocolate devenait fou dès qu'il rencontrait d'autres chiens, et Monica n'arrivait pas à le retenir malgré tous ses efforts. Chocolate bondissait et sautait autour d'elle, tandis que la laisse s'enroulait autour de ses jambes.
Monica s'accroupit pour la démêler et appela Eric, "Frère, dépêche-toi et aide-moi."
Eric s'approcha, détacha la corde pour Monica et tint fermement Chocolate. Avec sa poigne forte, Chocolate ne pouvait que regarder son compagnon canin s'éloigner, grattant pitoyablement ses petites pattes et émettant un gémissement de sa gorge.
Eric secoua son téléphone, qui était en communication, et fit un signe à Monica, "Tu es libre ce week-end ?"
"Hmm ? Je devrais l'être. Pourquoi ?" répondit Monica.
"Ryan a ouvert un hôtel avec vue sur le lac à XishanBurgos en opération d'essai. Il m'invite à y aller. Tu veux venir aussi ?"
Monica était perplexe, "Mais la chaîne de financement n'était-elle pas rompue ?"
Ryan jura à l'autre bout du fil.
"Pourquoi cette nouvelle se répand-elle aussi largement ? J'ai perdu la face !" cria Ryan.
Eric rit, "De toute façon, il a réglé ça. Nous y allons en voiture ce week-end et nous restons la nuit. Tu viens ?"
"Bien sûr !" Monica était enthousiaste. "J'attendais que mon mentor soit libre récemment. J'ai peur qu'il m'appelle soudainement pour réviser ma thèse, alors je n'osais pas partir en voyage. Je m'ennuie tellement."
Eric sourit, "Super."
Puis il soupira profondément, "Laisse tomber." Monica était perplexe, "Qu'est-ce qui ne va pas ?" "Je viens de me rappeler que Steven vient aussi," Eric fit semblant d'être regretful,
"Après tout, si tu ne veux pas le voir, laissons tomber. Je t'emmènerai une autre fois quand je serai libre." Bien que Ryan ne soit pas très futé, il pouvait encore voir à travers les ruses d'Eric, "Merde, Eric..."
Ce n'est pas étonnant qu'Eric et Steven soient de bons amis. Bien qu'ils aient des personnalités différentes, ils sont tous les deux rusés. "Qu'est-ce qu'il y a de mal à ce qu'il vienne ? Juste parce qu'il vient, je ne peux pas venir ? Il respire sur Terre, pourquoi ne pourrais-je pas respirer aussi ?"
Monica mordit à l'hameçon, disant, "Je vais m'amuser, je me fiche de lui. S'il a un problème avec moi, dis-lui de ne pas venir." Eric sourit et parla dans le téléphone, "Ryan, tu as entendu ça ? Tu ferais mieux de t'occuper de notre ancêtre."
Chapitre 6 : Voyage en voiture