Chapitre 6 : Les punitions de Beta JoAnn
Gregory la conduisit au premier rang et, pour la troisième fois en moins d'une heure, elle fut choquée. Sur la scène se trouvait le roi Aiden, et encore plus de membres de son clan gardaient les portes. On l'installa sur un siège et Gregory grogna contre l'enseignant assis à côté d'elle. Celui-ci pâlit et se leva pour changer de place. Jo, Ana, Ethan et les sœurs montèrent sur la scène. Tout le monde, sauf Jo, s'assit et Aiden passa son bras autour des épaules de Sasha. Elle lui sourit en se penchant contre lui. Le principal essaya de tendre un micro à Jo, mais elle leva les yeux au ciel, l'ignorant. Elle se déplaça vers le bord de la scène, ses yeux balayant l'auditorium. Elle sourit à tout le monde présent et un frisson parcourut le dos de Lily. La Jo qui se tenait sur la scène incarnait parfaitement la Beta des Betas. Elle avait abandonné sa personnalité décontractée et blagueuse pour adopter l'attitude sérieuse et professionnelle que Lily était habituée à voir chez les Betas.
"J'aimerais que Joshua Taylor, Kacey Taylor et Immi Ruiz montent ici. Ainsi qu'Andrea Jones." Elle attendit qu'ils fassent ce qu'elle demandait, avant de leur sourire et de leur faire signe de s'asseoir. "Aaron King et Katerenia Lima. Je ne pouvais pas vous oublier. Rejoignez-nous immédiatement."
Dès qu'ils furent assis, ils furent entourés par des guerriers du clan d'Aiden. Jo se racla la gorge.
"Comme la plupart d'entre vous le savent, je m'appelle JoAnn et je suis la Beta du roi des rois des dragons, Lukas Lincoln." Ethan monta sur la scène en tirant un brancard derrière lui. "Voici le gamma du clan Dragão. Je sais que je suis censée présenter mes condoléances pour la perte de votre professeur ce matin, mais franchement, je me moque éperdument que vous l'ayez vu mourir. Vous êtes des métamorphes et la mort n'est rien de nouveau pour vous. Je refuse de vous dorloter comme des enfants en bas âge alors que vous semblez tous croire que la compassion ne doit pas s'étendre à tout le monde." Elle fit une pause pour laisser ses mots s'imprégner. "Cela étant dit, je souhaite vous montrer les conséquences de faire du mal à quelqu'un sous la protection d'un membre de la famille royale, car vous semblez tous l'avoir oublié."
Elle fit un signe de tête à Ethan, qui arracha le drap du corps sur le brancard. Il y eut des exclamations de surprise et quelques cris dans l'audience, avant que l'odeur de vomi n'envahisse les narines de Lily. Gregory frotta un peu de menthe sous son nez lorsqu'elle eut des haut-le-cœur. Il lui fit un clin d'œil et lui fit signe de regarder à nouveau vers la scène. Ses yeux se posèrent sur le corps carbonisé de celui qui avait été son professeur il y a à peine quelques heures. Ethan souleva le corps et le secoua. L'aile de Gregory sortit pour la protéger des liquides et du sang projetés du cadavre. Ils atterrirent sur les personnes des premiers rangs, les faisant empester la mort. Jo ricana.
"Oh, c'est cela qui vous dérange? Restez à l'écoute, cela va empirer," promit-elle.
Elle claqua des doigts et les quatre élèves furent amenés de force à l'avant de la scène. Ils furent contraints de s'agenouiller et leurs chemises furent relevées. Immi commença à sangloter et à les supplier. Jo s'approcha derrière eux et sa main se transforma. Elle leva ses griffes pour que tout le monde puisse les voir.
"Permettez-moi d'être encore plus claire, ce n'est pas parce que vous êtes des enfants que vous ne serez pas punis pour avoir maltraité Lilianna Washington. Voici les quatre que je sais pertinemment avoir harcelé."
Elle griffa profondément chacun de leurs dos, révélant les os par endroits et déchirant leurs muscles. Ils s'effondrèrent tous au sol et elle les jeta chacun de la scène en un tas devant Lilianna, qui regardait les élèves blessés. Jo nettoya sa main avec la serviette qu'Ana lui tendit en retournant au bord de la scène.
"Ce matin, quand j'ai déposé Lilianna ici, je m'attendais à la voir heureuse de revenir. Je m'attendais à ce qu'elle coure dans le bâtiment et soit entourée de ses amis, mais au lieu de cela, elle a été ignorée, critiquée et harcelée." L'enseignante qu'elle avait croisée en entrant fut poussée vers Jo, dont la main se tendit pour saisir la gorge de la femme. "Katerenia, ici présente, a décidé qu'elle avait le droit de dire des mensonges sur Lilianna. Permettez-moi d'être parfaitement claire pour vous et pour tous ceux qui peuvent m'entendre en ce moment. Lilianna ne s'est jamais offerte au roi. Le roi ne l'a pas touchée. Elle n'est pas une prostituée. Le roi veut que votre punition soit moins sévère que celle des autres parce que je ne vous ai pas vue la toucher, mais il m'a aussi donné carte blanche pour vous punir comme je le juge bon." Elle se tourna vers Lilianna. "Pour chaque larme que je l'ai vue verser, vous recevrez un coup de fouet. Ethan ?"
Elle relâcha la femme et deux hommes la traînèrent vers un poteau sur un chariot roulant qui avait été placé sur la scène. Ils la menottèrent et reculèrent. Ethan s'avança derrière elle, balançant un fouet à barbelés en métal d'une main à l'autre avec enthousiasme. Sasha se leva et s'approcha d'Ethan. Elle posa ses mains sur le fouet et un liquide argenté avec des éclats rouges le recouvrit.
"Arsenic et venin de dragon pour ralentir la guérison et infliger une douleur maximale," dit Sasha, et tout comme Jo, elle ne prit même pas la peine de lever la voix.
Ethan leva le fouet au-dessus de sa tête, attendant que Jo commence.
"1 !" Le fouet s'abattit, tranchant la chemise et s'enfonçant profondément dans sa peau. Son corps s'affaissa contre le poteau. Ethan le releva, arrachant la chair de son dos. "2 !"
Le fouet s'abattit de nouveau sur l'enseignante et elle hurla quand il toucha sa peau. Lily gémit et Gregory la tourna contre lui, tenant son visage contre sa poitrine pendant que le fouet continuait de claquer. Lily couvrit ses oreilles pour tenter d'étouffer le comptage. Après quelques minutes, Gregory tourna de nouveau son visage vers la scène. Les deux hommes qui avaient attaché l'enseignante au poteau la traînèrent vers le bord de la scène. Ils la jetèrent dans les bras de plusieurs membres du Clan Dragão qui attendaient. Ils l'attachèrent à la scène, juste à côté des quatre élèves qui étaient encore retenus, saignant toujours. Le poteau fut retiré et Jo se plaça derrière Mme Jones, dont la peur était évidente. Jo posa ses mains sur les épaules de la femme.
"Maintenant, notre amie, Andrea, ici présente, est coupable de nombreux méfaits. Mettre le visage de Lilianna dans les toilettes et essayer de la noyer, la laisser pendue à une corde en luttant pour accomplir une tâche qu'elle savait impossible pour Lilianna, pour n'en citer que quelques-uns. Mais ce qui me dérange le plus, ce sont les photos de Lilianna que j'ai personnellement trouvées dans le tiroir verrouillé de son bureau." Elle serra les épaules de l'enseignante. "Donc, j'ai décidé que sa punition se fera en trois parties, aussi."
Une petite piscine pour enfants fut apportée sur la scène avec une demi-douzaine de loups transformés la suivant. Un sifflement aigu attira l'attention de tout le monde vers l'arrière de la scène où une corde pendait maintenant. Jo sourit.
"Levez-vous !"
L'enseignante tremblante fit ce qu'on lui disait et fut instantanément entourée par deux hommes avec des battes de baseball. Jo saisit son menton en sortant un sac en plastique de sa poche. Elle força sa bouche à s'ouvrir et y secoua plusieurs pilules. Elle souffla dans sa bouche et Mme Jones fut obligée d'avaler. Dès que Jo recula, les hommes commencèrent à frapper l'enseignante à la jambe jusqu'à ce que ses os craquent et qu'elle tombe au sol. Jo attrapa ses cheveux et la traîna à travers la scène jusqu'à la corde. Elle la força à se lever tandis que des larmes coulaient sur le visage de l'enseignante.
"Grimpe."
"Je-Je ne peux pas."
"GRIMPE À LA CORDE ! MAINTENANT !"