Capítulo Um, Parte 1 - Amelia POV
Acordo com o som terrível do meu alarme. Bem, tecnicamente é meu celular tocando "Kokomo" dos Beach Boys, mas desde que escolhi essa música como alarme, comecei a odiá-la com paixão. Eu costumava amar essa música, mas se continuar usando-a para me acordar de manhã, talvez nunca mais queira ouvi-la novamente.
Estendo a mão para desligar o alarme e me viro de costas, aproveitando um momento para relaxar e curtir o silêncio e a escuridão do meu quarto. Este é o único momento do dia em que posso me sentir calma antes de enfrentar o caos que é minha vida.
“Então, qual é a programação de hoje?” pergunta Zara na minha cabeça. Zara é meu espírito de lobo. Agora, antes que você tire conclusões precipitadas e me chame de "lobisomem", deixe-me explicar algumas coisas.
Pela definição humana, sou um lobisomem, mas por favor, nunca nos chame assim. Nós realmente odiamos isso. O que eu, e o resto da minha espécie, realmente somos chamados é mutolupus, mas estamos felizes em nos chamar apenas de lobos. É meio chocante o quanto os mitos e histórias acertaram sobre nossa espécie, mas também há muitas coisas que erraram.
“Olá! Terra para Amelia, eu sei que você pode me ouvir,” resmunga Zara.
“Desculpa, Zara, acho que me distraí; o que foi?”
“Vamos correr, quero sujar minhas patas,” ela diz animadamente. Eu dou uma risada. Adoro como ela é cheia de vida.
“Você quer correr antes do treino? Não vai ficar cansada?” pergunto e ela rosna para mim.
“Eu poderia correr ao redor de toda a alcateia e ainda enfrentar todos os guerreiros no campo, não me insulte, mulher,” ela diz presunçosamente, levantando o focinho para mim e me fazendo rir. Provavelmente parece estranho pensar que posso ver um lobo na minha cabeça, mas isso é normal para nós e tem sido normal desde que nasci.
Na maior parte, pareço humana. As únicas diferenças são que sou mais forte, mais rápida e tenho sentidos superiores aos de um humano e posso me curar mais rápido, além de algumas outras coisas.
Ah, e a coisa toda de se transformar em lobo.
Zara é minha melhor amiga; não acho que alguém seja tão sincronizado quanto nós. Nunca brigamos ou discutimos – a não ser de forma brincalhona. Somos a dupla dinâmica. Como a maioria dos lobos, ela está comigo desde o nascimento, mas eu não me transformei em minha forma de lobo até os dezesseis anos, já que a maioria dos lobos se transforma ao nascer do sol no seu décimo sexto aniversário. A pior maneira de acordar, deixe-me te contar.
Não sei o que faria sem minha loba, ela é tão vital para mim quanto respirar. Zara e eu não somos lobas comuns: somos de sangue Alfa e em breve seremos a Alfa da nossa alcateia. Mas hoje, sou apenas Amelia.
Levantando-me, estico meus membros e caminho pelo quarto para abrir minhas grossas cortinas roxas. São 5 da manhã, então ainda não há sol, o que é um alívio para meus olhos. Tiro a roupa e vou até meu closet, trocando para um top esportivo preto, shorts pretos, coloco meias e tênis e rapidamente amarro meu cabelo loiro até os ombros em um rabo de cavalo alto.
Hora de treinar.
Saio do meu quarto e desço os três lances de escada da casa da alcateia. Basicamente, é uma grande mansão onde vivem os lobos de alta patente da alcateia. As suítes e escritórios do Alfa e Beta ficam no quarto andar, e as suítes e escritórios do Gamma e Delta ficam no terceiro andar. O segundo andar é exclusivamente para hóspedes da alcateia, então é onde as pessoas de alcateias vizinhas ficam quando visitam. No primeiro andar, temos o refeitório, sala de conferências, academia, piscina, sala de entretenimento, áreas de convivência e cozinha.
Os membros da alcateia estão sempre entrando e saindo por vários motivos e os guerreiros sempre tomam café da manhã aqui depois do treino. Na verdade, muitos membros da alcateia gostam de fazer suas refeições aqui porque é onde todos podem se reunir. Os funcionários da casa da alcateia também vivem aqui, mas têm sua própria ala no primeiro andar. Os funcionários são uma mistura de lobos sem patente e lobos Ômega.
Lobos Ômega são lobos que – por qualquer motivo – não conseguem se transformar. Eles têm sentidos aguçados e podem até falar com seu espírito de lobo, mas como não conseguem se transformar, muitas alcateias maltratam os Ômegas ou os tratam como inferiores, mas nós não acreditamos nisso. Não escravizamos ninguém e ser funcionário aqui é um trabalho remunerado como qualquer outro. É oferecido a quem quiser, e oferecemos alojamento e alimentação gratuitos se desejarem.
A hierarquia é importante, pois mantém a ordem, mas, no final das contas, acreditamos que respeito é algo que se conquista. Pelo menos foi isso que meu pai me ensinou e é assim que ele administra esta alcateia. Temos até alguns guerreiros Ômega. Não focamos no que eles não têm, olhamos para o que eles têm e como podem melhorar a alcateia.
Estou com um pé fora da porta dos fundos quando o cheiro de laranjas e pinho atinge meu nariz. Rapidamente me abaixo, justo quando um corpo voa sobre minha cabeça e rola pelo chão antes de pular de pé.
“Um dia desses eu vou te pegar; pode anotar,” ele diz balançando o dedo para mim.
Eu sorrio, “Você vem dizendo isso há anos e ainda estou esperando.” Ele sorri de volta e passa o braço ao redor dos meus ombros.
Vitali Hughes é um dos meus melhores amigos; somos inseparáveis desde sempre, e treinamos juntos o tempo todo. Sei que, não importa o que aconteça, ele estará ao meu lado.
Ele tem 1,85m, é musculoso, com pele bronzeada, cabelo castanho desgrenhado até o queixo e olhos cor de avelã. Ele tem vinte e dois anos e, ele ainda não sabe, mas vou torná-lo meu Beta. Tradicionalmente, o título de Beta é passado para o próximo membro da família, o mesmo vale para Gammas e Deltas – desculpe, devo esclarecer, próximo membro MASCULINO da família – mas, no final das contas, é uma posição concedida pelo Alfa, e eu preciso de pessoas ao meu redor em quem possa confiar.
Estou prestes a me tornar a primeira Alfa feminina, ou pelo menos a primeira na América do Norte. Digamos que as pessoas não reagiram muito bem quando meu pai declarou que, quando chegasse a hora, ele passaria o título para mim. Alguns membros da alcateia ficaram empolgados. Outros, nem tanto.
Vitali ficou feliz por mim e eu sempre soube que o faria meu Beta. Eu com certeza não ia nomear o filho do Beta atual, Ryker Mathers. O idiota mal tem dois neurônios para esfregar juntos e não dá a mínima para a alcateia ou para o treinamento. Ele acha que é um presente da Deusa para as mulheres e, de alguma forma, pensa que vai ser Beta só porque o pai dele foi.
Por cima do meu traseiro peludo, ele vai.
Vitali e eu caminhamos até o campo de treinamento, que fica a apenas cinco minutos a pé da casa da alcateia. O campo é cercado por uma densa floresta de árvores e consiste em uma pista de corrida, uma área de combate no centro da pista e um percurso de obstáculos com arquibancadas ao redor do perímetro da pista.
“Como você está se sentindo? Falta apenas uma semana e não só você terá vinte e um anos, mas também será oficialmente nossa Alfa,” Vitali diz animadamente.
“Não poderia estar mais empolgada. Estou me preparando para isso desde que me lembro. Não acredito que finalmente chegou,” digo a ele entusiasmada.
“Ouvi pessoas falando sobre te desafiar na noite da sua elevação,” ele diz com raiva.
“Deixe que venham,” dou de ombros. “Vou enfrentar cada um deles. A última coisa que quero é matar meus próprios membros da alcateia, mas se eles não estão dispostos a se submeter e me aceitar como sua Alfa, mesmo sendo meu direito de sangue, então terão que aceitar as consequências,” digo friamente.
A Alcateia Invictus é a segunda maior dos Estados Unidos e está baseada no Oregon, com cerca de dois mil membros. Minha alcateia é minha família e eu faria qualquer coisa por eles, mas se não estão dispostos a me respeitar só porque sou mulher, então que se danem. Nem eu nem minha loba vamos simplesmente nos submeter. Então, se quiserem me desafiar, é melhor já terem cavado suas covas.
Vitali solta um gemido. “Mulher, você está me matando. Você sabe que me deixa animado quando está no modo durona,” ele brinca.
“Não vá me culpar pela sua libido alta,” eu rio.
Chegamos ao campo de treinamento e, aos poucos, mais membros da alcateia começam a aparecer. Membros da alcateia com dezoito anos ou mais começam a treinar às 5:30 da manhã por duas horas, cinco dias por semana. Os guerreiros treinam por mais duas horas depois disso, aperfeiçoando técnicas mais avançadas. Membros da alcateia com idades entre dez e dezoito anos treinam às 7:30 da manhã e treinam apenas três vezes por semana. Queremos que eles se mantenham afiados, preparados e saibam como se defender, mas também temos que pensar na educação deles. É por isso que as escolas da alcateia não começam até às 10 da manhã. A educação ainda é importante, mas o Teorema de Pitágoras não vai te salvar se a alcateia estiver sob ataque.