CAPTURADA POR EL ALIENÍGENA

06

La cafetería era sofocante. El murmullo de susurros llenaba el aire, jóvenes mujeres intercambiando teorías fragmentadas sobre por qué estábamos aquí. Mi asiento se sentía más frío que antes, como si el metal absorbiera el miedo que estaba emitiendo.

—¿Símbolos? —Kat siseó a mi lado, su ira resurgiendo de nuevo—. ¿Qué clase de operación militar es esta?

—No lo sé —murmuré, con la mirada fija en la mesa—. Querían que los tradujera. No tenía sentido. Y luego dijeron que yo era... inadecuada.

—¿Inadecuada? —La voz de Melanie era aguda, sus ojos oscuros escudriñándome—. ¿Qué significa eso?

—¡No lo sé! —exclamé, sintiendo la frustración burbujeando en mi pecho. Mi cabeza latía mientras el críptico examen se repetía en mi mente.

Antes de que pudiéramos especular más, el Coronel Jackson regresó al frente de la sala. Su postura era rígida, sus ojos carentes de calidez o humanidad.

—Ahora comenzaremos la Fase Dos de su inducción —anunció, su tono desprovisto de emoción.

¿Inducción? La palabra me heló. Esto no era solo una detención. Tenían un plan para nosotras—algo calculado, algo siniestro.

Theresa se inclinó, hablándome al oído.

—Levántate.

Me congelé. A mi alrededor, otras mujeres eran levantadas por guardias como ella.

—Ahora —gruñó, y obedecí, mis rodillas temblando mientras me ponía de pie. Kat y Melanie también fueron obligadas a levantarse, su desafío apenas contenido.

—Síganme —ordenó Theresa.

Nos condujeron fuera de la cafetería y de nuevo a los pasillos metálicos. Esta vez, noté pequeños respiraderos incrustados en las paredes, el sonido más leve de aire silbando a través de ellos. ¿Era así como nos controlaban? ¿Una tenue neblina química manteniéndonos dóciles?

No tuve tiempo de reflexionar más mientras nos llevaban a otra sala, esta mucho más grande. El techo se arqueaba alto sobre nosotras, y filas de sillas plateadas y elegantes estaban dispuestas en un semicírculo, cada una equipada con correas y monitores. El aire se sentía estéril, desprovisto de vida.

—¿Qué demonios es esto ahora? —murmuró Kat entre dientes.

—Siéntense —ladró Theresa, señalando una de las sillas.

Dudé pero obedecí, sintiendo el frío metal presionando contra mi espalda mientras las correas se cerraban sobre mis brazos y piernas. Melanie y Kat estaban sujetas cerca, sus rostros reflejando mi miedo.

Una pantalla descendió del techo, cobrando vida con un zumbido estático. Los mismos símbolos que había visto antes aparecieron, sus líneas afiladas brillando tenuemente.

—Esta es su próxima evaluación —la voz del Coronel Jackson resonó en la sala, aunque no se veía por ninguna parte—. Cada una será sometida a una serie de estímulos diseñados para determinar su compatibilidad. La resistencia no será tolerada.

Compatibilidad. Esa palabra de nuevo. Quería gritar, exigir respuestas, pero las correas me mantenían firmemente en mi lugar.

De repente, los símbolos comenzaron a cambiar, transformándose en algo aún más extraño. Parecían latir con un ritmo, como un corazón, y sentí una sensación extraña invadiendo mi mente. No era dolor, sino algo más profundo—una intrusión, como si los símbolos estuvieran sondeando mis pensamientos.

—Concéntrense en las imágenes —ordenó la voz.

Mi cabeza latía mientras miraba los símbolos cambiantes, sus patrones volviéndose más complejos. Se retorcían y entrelazaban, formando formas que parecían casi vivas. Una extraña calidez se extendió por mi pecho, y por un momento, pensé que podía escuchar susurros—leves e indistintos, como voces hablando en un idioma apenas fuera de alcance.

—¿Qué es esto? —la voz de Kat estaba tensa, y podía escuchar el pánico en ella.

—No lo sé —susurré, aunque dudaba que pudiera oírme.

Los susurros se hicieron más fuertes, y de repente, una imagen destelló en mi mente. Una vasta extensión de estrellas, un planeta con lunas gemelas, y una figura imponente de pie en la distancia. Mi corazón se aceleró mientras la imagen se grababa en mi memoria, dejándome sin aliento.

—Carmem —una voz profunda y resonante eco en mi mente.

Me congelé. La voz era desconocida, pero sentía como si perteneciera a alguien que debería conocer.

—¿Quién eres? —pensé, sin estar segura de si la pregunta sería escuchada.

La voz no respondió, pero la imagen cambió. Ahora, veía a un hombre—alto, musculoso, con ojos oscuros y penetrantes y una presencia que parecía dominar el aire a su alrededor. Estaba rodeado de llamas, su expresión feroz pero tranquila.

—Carmem —repitió la voz, más suave esta vez.

La imagen desapareció, y los símbolos regresaron, su ritmo pulsante disminuyendo. Mi corazón latía con fuerza en mi pecho, y sentí una ola de agotamiento invadiéndome.

—¿Qué fue eso? —jadeé, luchando contra las correas.

La pantalla se oscureció, y la voz del Coronel Jackson llenó la sala una vez más.

—La Fase Dos está completa. Prepárense para la Fase Tres.

—¿Fase Tres? —siseó Melanie, su voz temblando—. ¿Cuántas de estas malditas fases hay?

Nadie respondió. Las correas de mi silla se soltaron, y Theresa me levantó. Mis piernas temblaban debajo de mí, pero ella me sostuvo con un agarre de hierro.

—Vamos —dijo, su tono más suave que antes.

Nos condujeron fuera de la sala y por otro pasillo. Este era diferente—más estrecho, con luces más tenues y paredes que parecían emitir un leve zumbido. Noté pequeñas puertas alineando el pasillo, cada una marcada con un símbolo extraño.

Theresa se detuvo frente a una de las puertas y me hizo un gesto para que entrara.

—¿Qué hay ahí dentro? —pregunté, mi voz temblando.

—Descanso —dijo simplemente.

Dudé, pero el agotamiento era abrumador. Al entrar, me encontré en una pequeña habitación estéril. Había una cama estrecha, un lavabo, y nada más. La puerta se cerró detrás de mí, y me quedé sola.

Colapsando sobre la cama, exhalé un suspiro tembloroso. Mi mente estaba llena de preguntas. ¿Quién era el hombre que había visto? ¿Por qué su voz me resultaba tan familiar? ¿Y cuál era el propósito de estas evaluaciones?

Mientras yacía allí, mirando al techo, un solo pensamiento resonaba en mi mente.

—Carmem.

La voz seguía allí, débil pero persistente.

—¿Quién eres? —susurré en voz alta.

Esta vez, hubo una respuesta.

—Soy Varek.

El nombre me provocó un escalofrío. Se sentía como una llave que desbloqueaba algo profundo dentro de mí, aunque no entendía qué.

—Varek —repetí, el nombre extraño pero curiosamente reconfortante—. ¿Qué quieres de mí?

—Eres el vínculo —dijo la voz, su tono cargado de significado—. Eres quien unirá la división.

—¿Qué división? —exigí, sentándome—. ¿De qué estás hablando?

Pero la voz se desvaneció, dejándome con más preguntas que respuestas.

Me quedé en silencio, mi mente girando con confusión y miedo. Lo que fuera que estaba sucediendo aquí, era más grande de lo que había imaginado. Y de alguna manera, yo estaba en el centro de todo.