02
Miré la superficie brillante de la piscina de Veydra, con el pecho agitado y la cola moviéndose con frustración. Mis garras rasparon el suelo de piedra, mi corazón latiendo como un canto de guerra. La mujer pálida—esa extraña que no tenía lugar en el mundo que conocía—se había ido, disuelta en las profundidades como si nunca hubiera estado allí. Pero su imagen se grabó en mi mente: esas orejas redondas y extrañas, esas manos pálidas y suaves sin garras, y esos ojos tan extranjeros y brillantes que parecían fragmentos de estrellas capturados.
Sentí como si el universo hubiera cambiado, como si las arenas bajo mis pies hubieran sido barridas, dejándome ingrávido, cayendo.
El Veydra aún flotaba, observándome en silencio desde el borde de la piscina. Su cuerpo translúcido pulsaba con luz, un zumbido de otro mundo emanando desde dentro. No ofrecía respuestas—solo la certeza de que lo que había presenciado era real. El Veydra nunca mentía. Pero eso me dejaba con un vacío inquietante, una pregunta que se negaba a ser ignorada.
¿Quién era ella? ¿De dónde venía?
Pasé una mano por mi rostro, esparciendo agua y frustración por mi piel. Esperaba ver mi futuro—una compañera, alguien de las arenas de Zaphrinax, tal vez incluso Talia. Alguien familiar. Alguien que pudiera entender. Pero en su lugar, me mostraron a ella, una figura imposible que no tenía lugar en ninguna historia que hubiera escuchado.
El significado del Veydra era claro: este era el camino que las estrellas habían trazado para mí. En algún lugar, ella existía, y era mi deber encontrarla. Pero ¿cómo? Ella no era de las Arenas del Mar, no de nuestra gente, ni siquiera de este mundo.
Exhalé lentamente, luchando contra la opresión en mi pecho. Mis instintos—afinados por batallas libradas a través de dunas interminables—gritaban actuar, cazar, perseguir. Sin embargo, no había enemigo a quien enfrentar, ni rastro a seguir. Solo una visión grabada en la médula de mis huesos.
Recogí mis armas del suelo, el peso de la piedra ablik reconfortante en mis manos, aunque no hacía mucho para calmar la tormenta dentro de mí. Mi mente zumbaba con preguntas, pero un pensamiento resonaba más fuerte que los demás:
Debo encontrarla.
El Veydra comenzó a deslizarse lentamente, adentrándose más en las cavernas. Sabía que mi tiempo aquí había terminado. Cualesquiera que fueran los misterios dentro de la piscina, no se revelarían de nuevo, no esta noche.
Apreté la mandíbula y me di la vuelta, entrando de nuevo en el estrecho corredor, dejando atrás la piscina brillante. Aún podía sentir la mirada de la mujer, como si sus ojos extraños y brillantes me siguieran incluso ahora, a través del espacio y el tiempo.
El Veydrak estaba esperando en la entrada cuando emergí en la fresca noche del desierto. El aire estaba cargado de silencio, las lunas rotas proyectando sombras fragmentadas sobre las arenas. Sus ojos agudos me recorrieron, como si pudiera ver el peso de lo que acababa de suceder.
—Viste algo inusual—murmuró. No era una pregunta.
Le di un breve asentimiento, reacio a poner en palabras lo que apenas entendía.
Sonrió—una pequeña expresión de conocimiento que puso mis nervios de punta.
—No a todos los Gahn se les da una visión así—susurró—. Deberías prepararte. Tu viaje apenas ha comenzado.
Entrecerré los ojos.
—¿Qué sabes de esto?
El Veydrak negó con la cabeza lentamente.
—Las estrellas tejen destinos extraños. Algunos caminos llevan mucho más allá de lo que entendemos.
Sus palabras se asentaron en mi pecho como una espina, pero no había tiempo para detenerse en ellas. Mi camino estaba adelante, y ya no podía caminarlo con certeza. La mujer en la piscina había cambiado todo.
Con una respiración profunda, me envolví más en mi capa, el peso frío de la hacha de ablik descansando contra mi espalda. La encontraría—dondequiera que las estrellas la hubieran escondido.
Y cuando lo hiciera, finalmente tendría mi respuesta.
¿Quién eres?