Teil 2
Mia hasste es, am Wochenende zu arbeiten. Diese Gewohnheit hatte sie aus ihrer Schulzeit in ihr Berufsleben übernommen. Als sie noch zur Schule ging, waren die Wochenenden wie ein Preis, ein Schatz, den sie mit allem, was sie hatte, schätzte. Da ihre Wochen so arbeitsintensiv waren, war es schön, zwei volle Tage ganz für sich allein zu haben, ohne Dank an den neuen Chef.
Es war nicht so, dass sie am Wochenende wichtige Dinge zu erledigen hatte – ganz im Gegenteil. Die Wochenenden waren die Zeit, in der Mia ihre Lieblingsserien nachholte, ihren Hobbys (Lesen) nachging und – am allerwichtigsten – bis zehn Uhr morgens schlafen konnte, ohne sich um Damons Anrufe sorgen zu müssen.
Jeder sollte das dürfen, oder? Im Leben muss es eine klare Trennung zwischen Arbeit und Zuhause geben. Das war ihre einzige Forderung, als sie fest bei der Rossi Company eingestellt wurde. Die Fünfundzwanzigjährige war sehr spezifisch und hartnäckig darin, am Wochenende frei zu haben, doch seit Damon angefangen hatte, bekam sie immer weniger von diesen Wochenenden. Und sie war sich ziemlich sicher, dass er sie anrufen würde, wenn ihre Arbeit bis zum Ende des Tages nicht erledigt wäre. Am Wochenende. Weil er das kann und es liebt, sie genervt zu sehen.
Deshalb beeilte sich Mia mit ihrer Arbeit, tippte hastig alle Dateien ordentlich ab, weil sie nur noch ein paar Stunden Zeit hatte, um auch an der Präsentation zu arbeiten. Sie kniff die Augen zusammen und musste jedes einzelne Wort genau verfolgen, um Tippfehler zu vermeiden. Noch etwas, das ihr Chef neben Unpünktlichkeit hasste. Die Rechtschreibfehler. Wenn er nicht eine Reihe von Liebhabern hätte, würde sie ihn für einen einsamen Mann mit zu vielen Problemen halten, über die er sich beschwert.
Die Folien in der richtigen Reihenfolge zusammenzustellen, nachdem sie sie mit einer Geschwindigkeit getippt hatte, die Flash Konkurrenz machen könnte, dauerte ungefähr drei Stunden. Sie klopfte sich selbst auf die Schulter für diese Leistung, etwas, das ihr Chef nie tat. Eher würden Schweine fliegen, als dass er das für sie tun würde. Eingebildeter Bastard.
Ein unbekanntes Lied kam über die Kopfhörer, aber es brachte sie trotzdem zum Nicken. Das passiert, wenn sie eine zufällige Playlist auswählt. Es schaffte es, die Spannung ein wenig zu mildern, und das nächste Lied tat es auch. Die ganze Zeit sang sie zu verschiedenen Liedern mit, die auf ihrem Handy liefen, als sie Schritte in ihre Richtung hörte.
Mia hob den Kopf und blickte zu ihrer Freundin Jane. Die Einzige. Die meisten waren neidisch auf sie, aus verschiedenen Gründen.
"Bereit für das Mittagessen?" Jane strahlte sie an und rieb sich den schwangeren Bauch.
Mia verzog die Lippen. Sie würde alles dafür geben, etwas Zeit mit ihrer vier Monate schwangeren besten Freundin zu verbringen. Sie kommen heutzutage selten raus. Das liegt an den hektischen Zeitplänen, gepaart mit Janes schneller Erschöpfung und dem Wunsch, nichts anderes zu tun, als mit ihrem Freund und Hund zu kuscheln.
"Ich muss das Mittagessen ausfallen lassen. Heute ist offiziell beschissen," sagte sie mit einem dramatischen Seufzer, ihre Finger juckten.
Jane zog die Augenbrauen hoch. "Beschissener Tag oder beschissener Chef?"
"Ich habe gehört, er war heute Morgen ziemlich wütend. Alle haben darüber geredet, dass er ausgerastet wäre, wenn du nicht aufgetaucht wärst."
Mia errötete. "Typisch für sie, seine Wut zu romantisieren. Er ist nichts weiter als ein wütender Arschloch."
"Wütendes attraktives Arschloch," korrigierte Jane und ließ sich auf den Stuhl vor Mia fallen.
"Du hast einen Freund und bist mit seinem Baby schwanger."
"Und? Ich kann trotzdem einen guten Körper zu schätzen wissen."
Die Fünfundzwanzigjährige rümpfte die Nase. "Ihr alle seid von seinem Aussehen geblendet und seht nicht, was für ein Mensch er ist."
Ihre beste Freundin brach in Lachen aus und schüttelte den Kopf. War es etwas, das sie gesagt hatte? Warum fand Jane das lustig? Es ist doch die Wahrheit. Ihre Freundin wischte sich die Augenwinkel und schluckte. "Sagt diejenige! Ich erinnere mich, dass du betrunken zugegeben hast, dass du nichts dagegen hättest, von ihm in seinem Büro durchgenommen zu werden."
Mia stieß einen empörten Laut aus. "Verkünde es doch dem ganzen Büro, oder?! Außerdem habe ich dir das vor einem halben Jahr in betrunkenem Zustand gesagt, und er hatte gerade erst übernommen, also zählt das nicht."
Sie konnte immer noch nicht glauben, dass sie das gesagt hatte. Als sie Damon zum ersten Mal sah, dachte Mia, er sei der schönste Mann überhaupt mit diesen grasgrünen Augen, dem markanten Kiefer und dem ausdruckslosen Gesicht. Das war, bevor sie anfing, für ihn zu arbeiten, was vor sechs Monaten war.
"Ja... Ja, lebe in der Verleugnung."
Obwohl Jane nicht für Damon arbeitete, wusste sie alles über ihn. Schließlich war er mit seinem bekannten kurzen Temperament eine lebende Legende im Büro. Außerdem beschwerte sich Mia mindestens zweimal am Tag bei ihrer besten Freundin über ihren Chef, also war das auch ein Grund.
Mia deutete auf ihre Arbeit. "Das ist meine Strafe, also mach du weiter. Ich kann nicht mitkommen."
"Willst du wirklich nicht, dass ich dir etwas mitbringe?" Ihre Freundin hob eine Augenbraue. "Wie zum Beispiel einen Auftragskiller? Oder einen spitzen Gegenstand?"
Sie kicherte. "Nicht heute."
Jane lächelte sie an und ging.
Als sie aufstand, um sich einen Kaffee zu holen, spürte Mia dieses typische Gefühl des Beobachtetwerdens. Als würde jemand jede ihrer Bewegungen verfolgen. Als sie aufsah, blieb ihr der Mund offen stehen, als sie ihren Chef anstarrte. Ihr Gesicht wurde schnell heiß, die Lippen zwischen den Zähnen. Wie lange hatte er sie schon beobachtet?
"Entschuldigung, Sir, ich habe fast..."
"Ich will es nicht hören. Ich brauche Sie, um nach unten zu gehen und mir die Marktanalyse-Datei zu holen." Damon richtete seine Krawatte und betrachtete sein Spiegelbild im nahegelegenen Fenster. "Glauben Sie, dass Sie das schaffen, Miss Grace?"
Er erniedrigte sie. Etwas, das er bei jeder Gelegenheit tat. Was auch immer, Mia hatte nur noch vier Monate, um ihr Diplom zu bekommen, und dann würde sie etwas Neues finden, vielleicht zurück in ihre Heimatstadt ziehen. Studieren, während man arbeitet, ist hart, aber sie verdiente genug Geld, um sich danach ein paar Jahre zu entspannen, ohne sich Sorgen machen zu müssen.
"Ich werde Himesh bitten, zu gehen..."
"Das war keine Anregung." Er räusperte sich. "Das sind wichtige Dateien. Ich möchte, dass Sie sie holen." Damon starrte sie eine Weile an, bevor er sich umdrehte und zurück in sein Büro ging. Was zum Teufel war sein verdammtes Problem? War es wirklich notwendig, die Tür wie ein launischer Teenager zuzuschlagen?
Unter ihrem Atem schnaubend, griff sie nach ihrem Mantel und begann, zum Stellvertreterbüro zu gehen, das viel zu weit unten war. Sie war nicht in der Stimmung zu plaudern, also schnappte sie sich schnell den Ordner und kam zurück, um an seine Tür zu klopfen, aber niemand antwortete. Wo war er?
Sie eilte durch die leeren Korridore. Sie rannte, um ihren Chef zu finden.
Atme, Mia. Er kann die Angst riechen.
Als sie sich dem Konferenzraum näherte, versuchte sie, ihre Atmung zu beruhigen und verlangsamte ihr Tempo. Ein Lichtstrahl schien unter der Tür hindurch. Er war definitiv dort und wartete. Selbstbewusst richtete Mia ihren Hemdkragen und fuhr sich mit der Hand durch ihr offenes Haar. So wollte Damon, dass sie aussahen, nicht zusammengebunden wie es bei Profis üblich ist.
Mia erinnerte sich, wie es abgelaufen war. Sie war ins Büro gestürmt, mit einem Pferdeschwanz, einem hohen Zopf und einem schwarzen Band darum.
Ihr Chef war gerade dabei, seinen Kaffee zu trinken, als er sie bemerkte. "Sie sehen besser aus mit offenem Haar, Miss Grace."
Das war alles, was er sagte. Es war nicht als etwas Besonderes gemeint, aber sie nahm es persönlich und seitdem band sie ihr Haar nicht mehr zusammen.
Tief durchatmend, klopfte sie an die Tür.
"Herein."
Mia betrat den gut beleuchteten Raum. Der Konferenzraum war riesig. Er befand sich im obersten Stockwerk, und eine Wand war mit bodentiefen Glasfenstern bedeckt, die einen spektakulären Blick auf die Stadt boten. Die Dämmerung verdunkelte den Himmel draußen, und Wolkenkratzer durchbrachen den Horizont mit ihren beleuchteten Fenstern. In der Mitte des Raumes stand ein großer, schwerer Holztisch, und am anderen Ende saß Damon, als würde er den Raum besitzen, was er technisch gesehen auch tat. Seine Familie besaß das Gebäude.
Damon hatte sein Kinn auf seine Finger gestützt. Seine Augen schienen ihre zu durchdringen, als er sich die Lippen leckte. "Sie sind wieder zu spät."
"Ich entschuldige mich, Sir." Sie begann, ihre Stimme immer noch zitternd. "Ich konnte Sie in Ihrem Büro nicht finden..."
Mia hielt inne. Ausreden würden in dieser Situation nicht helfen. Außerdem war es nicht ihre Schuld, dass er es liebte, die Plätze zu wechseln und von ihr erwartete, dass sie ihn fand. Es lag außerhalb ihrer Kontrolle. Er konnte zur Hölle fahren.
Ohne ihm in die Augen zu sehen, legte sie den Ordner vor ihm auf den Tisch.
"Hier ist die Datei, die Sie wollten."
Er antwortete nicht, starrte sie nur an. Statt etwas zu sagen, deutete er auf die Tür. Mia zog die Augenbrauen zusammen, die Lippen verzogen sich. Was wollte er damit sagen? Sollte sie gehen? Es war nie klar mit ihm. Warum war er so ruhig? Die ohrenbetäubende Stille war so untypisch für ihn.
"Schließen Sie die Tür, Miss Grace. Es gibt etwas, das wir besprechen müssen." Sie schluckte, als diese Worte einsickerten.