die Erbin der Mondgöttin

Kapitel 8

Malia POV

Bella trug das gleiche Kleid wie ich. Ihre blasse Haut schien fast zu leuchten, im starken Kontrast zu der Dunkelheit ihrer Kleidung. Ihre Augen, obwohl sie leichtes Make-up aufgetragen hatte, waren geschwollen. Ich konnte einfach erkennen, dass sie sich in den Schlaf geweint hatte. Aber sie ließ sich nichts anmerken. Sie lächelte von einem Ohr zum anderen, sprach mit unserem Vater mit der Aufregung eines Kindes am Heiligabend und betonte ihre Ungeduld, ihren Gefährten zu sehen, indem sie bei jedem Schritt leicht hüpfte. Jemand sollte ihr einen Oscar für diese Vorstellung geben. Ich spürte einen leichten Druck an meinem Handgelenk und als ich aufsah, sahen sie mich beide an.

„Wir wissen, dass es schwer wird, Lia, mit der Verwandlung, der Beanspruchung und allem. Aber du bist vorbereitet. Es wird alles gut!“ Völlig in meinen Emotionen verloren, hatte ich Sarabella vergessen, die zwar eine bestimmte Gefährtin war, aber noch unter ihren Bedingungen akzeptiert werden musste.

Ich betete leise und schnell zur Mondgöttin, sie zu beschützen. Sie zeigte mehr Stärke, als es ein Wolf jemals könnte, und dennoch hatte sie die Rolle des Opfers. Ich versuchte, zurückzulächeln, auf die Schauspielerin von einer Schwester, die mich durch den Link drängte, unseren Vater zu beruhigen. Ich hob meine geballte Faust, als ob ich bereits unversehrt und stolz aus der Beanspruchung hervorgegangen wäre. „Mal sehen, wer meiner würdig ist!“

Die Atmosphäre lockerte sich ein wenig, als wir zum Tal gingen. Meine Wachen gingen vor uns, und Bellas hinter uns. Der Weg war breit und von Bäumen gesäumt. Am Ende ein riesiges Tal. Ein gewaltiges offenes Gelände. Berge standen hoch und mächtig direkt vor uns, als ob sie uns mit offenen Armen begrüßen würden, Arme, die von dem dichten Wald gebildet wurden, der uns von beiden Seiten bis zu dem Weg umarmte, von dem wir kamen. Tausende könnten in diesem Raum Platz finden. Ich schnappte nach Luft und die Realität holte mich wie ein Schlag ins Gesicht zurück. Das Ereignis fand statt. Bildschirme und Spiegel ringsum erinnerten mich daran, dass, wenn etwas auf der großen Bühne vor uns schiefging, es WIRKLICH schiefgehen könnte. Nichts würde übersehen werden.

Ich konnte kaum atmen mit dem Kloß im Hals. Ich riskierte einen Blick auf Bella. Sie war jetzt das Zentrum unserer Sorgen. Ich konnte verstehen, warum sie alles für sich behielt. Jetzt fragte ich mich, wie ich sie beschützen könnte. Ich spielte jedes Szenario durch und versuchte, für jedes einzelne eine Lösung zu finden. Sie hat keinen Wolf. Sie wusste, dass ihre Verwandlung hässlich werden würde. Und sie wusste. Sie wusste, dass ich mich für sie ins Feuer werfen würde. Also wollte sie allein kämpfen. Aber nicht unter meiner Aufsicht.

Ihre Ruhe, während sie dort stand, die Landschaft beobachtete und sich beiläufig mit Dad unterhielt, machte mich krank. Wie konnte sie nur? Ich wünschte, es könnte mich glauben lassen, dass alles in Ordnung sein würde. Wenn ich es nicht besser wüsste, würde mich ihre ruhige Haltung beruhigen.

‘Du kannst mich nicht täuschen’ ließ ich in unserem Gedankenlink los und starrte sie intensiv an. Sie drehte ihren Kopf in meine Richtung. Ihre Augen drückten eine feste Entschlossenheit aus, die im Widerspruch zu dem traurigen Lächeln stand.

‘Habe ich nie versucht. Aber dieser Kampf gehört mir. Nicht dir.’

Sarabella POV

Ich wusste, dass ich jetzt eine Last für Malia war. Aber ich war entschlossen, das nicht länger zu sein. Ich konnte sie nicht aus unserem Link ausschließen. Vorteile des Zwillingslinks. Aber ich beschloss, von diesem Punkt an jeden Versuch zu ignorieren. Ich mochte wie ein Opferlamm aussehen, das besser wusste, als zu kämpfen. Innerlich hielt ich immer noch an der Hoffnung fest, dass das Gefährtenband bei meinem „Schalen“-Problem helfen würde.

Neue Verwandlungskandidaten mussten hinter der Bühne warten und wurden in einige Gruppen aufgeteilt, um den Prozess zu erleichtern. Es gab auch noch nicht verpaarten Frauen, die in einem anderen Zelt warteten. Es fühlte sich mehr wie Käfige an. Ich fühlte mich gefangen, wollte entkommen, aber schluckte meine Emotionen so gut es ging herunter. Es war schwer, noch mehr mit dem Gewicht von Malias Blick, der jede meiner Bewegungen verfolgte.

Ich eilte zu anderen Wölfen, tröstete die Ängstlichen, beruhigte die Frustrierten und, am wichtigsten, vermied Malia, indem ich sie dazu brachte, dasselbe zu tun. Ich setzte auf diese Strategie, um die Ältesten zu täuschen, in der Hoffnung, dass sie völlig ahnungslos wären, wenn etwas Ungewöhnliches passieren sollte. Malia wusste bereits, wie man sich verwandelt, und man sollte es nicht bemerken. Nicht nur wusste sie bereits, wie man sich verwandelt, sondern ihr Wolf war ein weißer, was viel Aufmerksamkeit erregen würde. Und für mich wurde erwartet, dass ich zumindest einen hätte. Nichts passte in ihre perfekten Erwartungen.

Das erste Mal zu verwandeln war schrecklich und extrem schmerzhaft. So viele Geschichten und Erzählungen wurden darüber erzählt, und meine Schwester, als sehr frühe Verwandlerin, wurde nicht verschont. Wie war ich mir dessen bewusst? Ganz einfach. Ein Zwilling zu sein war nicht nur Spaß und Spiel, Plätze für einen Schultest zu tauschen oder Funken zu teilen. Zusätzlich zu dem Schmerz, den ich durch das Band fühlte, als Lia sich verwandelte, und ohne einen eigenen Wolfsteil, der den Schmerz lindern und heilen konnte, versuchte ich, ihr mit körperlichem Trost zu helfen. Die zehnjährige Version von mir wusste nicht, dass man sich physisch nicht in eine Verwandlung einmischen sollte. Rückblickend verstehe ich immer noch nicht, wie ich nicht gestorben bin, angesichts meines nicht existierenden Wolf-Gegenstücks. Selbst wenn man keine Zwillinge war, war es überwältigend mächtig und gefährlich, einen Erstverwandter zu berühren.

Die Knochen, die brachen, die Schreie, die die Verwandlung begleiteten, es war schrecklich. Ich konnte die gleiche Angst spüren, die Malia an diesem Tag empfand, die durch die Menge kroch. Während ich überall herumging, tröstete und half, fiel Stille über uns, sobald die Ältesten ihren Auftritt hatten. Ihre Schritte hallten auf dem Holzboden der Bühne wider, prallten von den Bergen ab und brachten das gesamte Tal zum Schweigen, ihre Stimmen schwebten wie „göttliche“ Botschaften umher. Jeder schien an seinem Platz eingefroren zu sein. Ich versuchte mich zu bewegen. Ich kämpfte darum, mich einfach hinzusetzen, kämpfte heftig mit meinem Gehirn und Körper, als wären sie plötzlich getrennt.

‘Malia? Geht es dir gut? Ich kann gerade nicht zu dir kommen.’ Ich drehte meinen Kopf, um auf den Eingang des Zeltes zu schauen, in dem ich mich befand. Ältester Kodard trat allein ein, was meiner Meinung nach eine seltsame Erscheinung war, und entdeckte mich sofort.

„Ich bin gekommen, um dich zu holen, liebes Kind, da du nicht in dem Zelt warst, das dir zugewiesen wurde. Auch deine Schwester nicht.“ Ich neigte meinen Kopf, um gute Absichten zu zeigen.

„Ich entschuldige mich dafür. Da wir älter sind, dachten wir, wir könnten allen helfen, sich zu beruhigen und den Prozess der heutigen Zeremonie zu erleichtern.“ Er tätschelte langsam meinen Kopf, und ich musste mich zurückhalten, nicht auf seine nackten Füße zu erbrechen.

„Was für ein gutes Kind du bist. So lieb, unser nationaler Schatz, komm mit mir.“ Ohne nachzudenken, stand ich wieder auf meinen Füßen und folgte gehorsam dem Ältesten, der gekommen war, um mich zu holen.

Ich fühlte mich nicht wie der Herr meines Körpers. Es war, als ob Fäden gezogen würden, wie bei einer bloßen Marionette. Ich dachte, er würde mich zu meinem Zwilling und den zugewiesenen Zelten führen, aber das tat er nicht. Stattdessen bahnte er sich seinen Weg durch das Labyrinth der Zelte, ignorierte die Bitten und das Weinen, das wir durch die Vorhänge hören konnten. Mein Herz zog sich zusammen, da ich nicht von meiner Position abweichen konnte, um ihnen zu helfen.

‘Mondgöttin, bitte hilf ihnen, bitte beruhige sie. Sie brauchen dich. Wir brauchen dich.’ flüsterte ich leise. Ein schwaches Wärmegefühl breitete sich leicht über meiner linken Brust aus, das ich mit meiner Hand drückte, um zu bestätigen, dass es nicht nur eine Einbildung war. Abgelenkt bemerkte ich nicht, dass wir vor einem neuen Zelt stehen geblieben waren, dessen Vorhang schwarz gefärbt war. Es war so dunkel draußen, dass ich nicht erkennen konnte, wo wir uns im Tal befanden.

Meine Augenbrauen zogen sich so stark zusammen, dass sie fast verknotet waren. Ich schaute schüchtern zu Ältester Kodard hinüber, der ohne ein Wort hineinging. Ich folgte ihm, gezwungen. Drinnen gab es einen buchstäblichen Käfig. Was nur ein unbehagliches Gefühl war, manifestierte sich nun direkt vor mir. Mit einer Handbewegung ließ er mich eintreten. Ich setzte mich auf die Bank, die gegen die große, horizontal getäfelte Wand gestellt war, so weit wie möglich von der Tür entfernt. Bevor ich meinen Atem fangen und vollständig begreifen konnte, was geschah, drehte ich meinen Kopf bei dem Geräusch der sich schließenden Tür und des Schlosses, das mich einsperrte.

„Denk daran als Sicherheitsmaßnahme. Dich herumlaufen zu lassen, während bald eine Lichtung voller unverpaarter Männchen ist, selbst ein Gefährte kann dich nicht schützen. Noch weniger dieser Idiot Beta Doyle.“ Er ließ es einfach so dahin gleiten, jetzt neben mir, und strich mit seiner Hand durch das Gitter.

Ich wollte mich bewegen, vor seiner widerlichen und unaufgeforderten Berührung an meiner Wange fliehen. Aber ich konnte nicht. Statt Tränen zu bringen, liefen Schauer meinen Rücken hinauf und ließen mich zittern. Ich versuchte, stoisch zu bleiben, als er seine Hand zurückzog und zum oberen Saum des Vorhangs griff und ihn mit einem schnellen Ruck herunterriss.

Von dem, was ich aus unserem kleinen Beobachtungsmoment mit meiner Schwester und meinem Vater gesehen hatte, befand sich mein Gefängnis am Fuße eines Berges, in den Schatten gehüllt, an einem Ende der Bühne. Ich konnte das Geräusch unruhiger Stimmen hören, das Getöse des Ereignisses wurde lauter, als es kurz bevorstand, aber ich konnte kein einziges Gesicht sehen. Und ich glaube nicht, dass ich gesehen werden konnte. Selbst wenn Malia nach mir suchen würde, während sie dort oben war, konnte ich voraussehen, dass ich nicht an ihrer Seite sein würde, wenn sie die Bühne erklimmen würde, um allein zu stehen. Mein Zelt war geschickt in einem toten Winkel platziert. Ich war gefangen.

„Genieße die Vorstellung. Wir sparen dich uns für den Schluss auf, mein liebes Kind.“ waren die letzten Worte, die ich hören konnte, bevor das Getöse der Menge mich verschlang und mich zitternd zurückließ.