die Erbin der Mondgöttin

Kapitel 1

Malia POV

Ich wachte mit einer Migräne auf. Ich starrte mindestens eine halbe Stunde lang an die Decke über mir, bevor ich mich entschloss, mich zu bewegen. So war es jeden Morgen, solange ich mich erinnern kann. Das Atmen fällt mir in der ersten Stunde schwer und schmerzt, aber dann kann ich es abschütteln und den Tag beginnen. Als ich mich zur Seite rollte, verzog ich das Gesicht vor dem Schmerz im unteren Rücken, der meinen Kopf auslöste. Was machte ich auf dem Boden?

Ich setzte mich auf und massierte die Trommeln, die in meinen Schläfen hämmerten, während ich mich umsah und die Erinnerungen an die letzte Nacht zurückkamen und meinen Geist überfluteten.

Ich hatte mit meiner Schwester getrunken, meiner anderen Hälfte, meiner lieben Zwillingsschwester, die jetzt zusammengerollt auf meinem Bett schlief. Ab heute wird sich unser Leben ändern. Wir werden endlich Teil des Anspruchs sein. Nicht, dass wir darüber glücklich wären, daher die „Trinken unserer Emotionen“-Party, die wir zusammen hatten. Ich hatte meine Nerven so sehr betäubt, dass ich wohl vor dem Bett ohnmächtig geworden war. Zumindest hatte mir meine Schwester, bevor sie selbst ohnmächtig wurde, ein Kissen und eine Decke gegeben.

Sie so friedlich zu sehen, widerte mich irgendwie an. Sie war kein hässlicher Anblick. Ganz im Gegenteil, mit ihren langen Wimpern, die ihre rosafarbenen Wangen streiften, ihrem runden Mund, der unter ihrer kleinen Nase schmollte. Sie sah aus wie eine Puppe, ihr langes und helles blondes Haar bedeckte die Hälfte ihres verschlafenen Gesichts. Diese reine Frau würde in ein paar Stunden zur Beute werden. Und ich konnte es nicht ertragen. Ich wusste, dass sie sich gut wehren konnte, aber es lag nicht in ihrer Natur. Ich fürchtete, dass der Anspruch sie für immer zeichnen würde.

Für mich selbst hatte ich keine Angst. Ich hatte mehr als genug trainiert und beabsichtigte, jeden Wolf herauszufordern, der zu mir kommen würde. Ich fühlte, dass ich für uns beide kompensieren sollte. Und seien wir ehrlich, das Feuer in mir würde es mir ermöglichen, es stundenlang zu ertragen. Zwischen uns Zwillingen war ich die Kämpferin. Im Gegensatz zu Sarabella, deren Haare immer praktisch in einem strengen Pferdeschwanz gebunden waren, war mein schmutziges, staubiges Blond so, als hätte ich nie geduscht. Man könnte das glauben, weil ich meine Tage mit Training verbrachte. Obwohl wir die gleichen Gesichtszüge teilten, waren meine Ausdrücke nicht so fröhlich und liebenswert wie Bellas. Meine waren durch Disziplin und ständige Wachsamkeit aufgewühlt.

Ich arbeitete seit Jahren hart, nicht nur weil ich das Gefühl eines schmerzenden Körpers nach dem Training genoss, sondern weil meine Zwillingsschwester und ich ein Geheimnis teilten. Ein Geheimnis, das wir seit 10 Jahren bewahrten. Nun, es war meins, und Bella teilte die Last. Ich hatte mich bereits in meinen Wolf verwandelt.

Junge Wölfe verwandelten sich mit sechzehn. Aber ich war 6 Jahre zu früh. Mein Wolf war wunderschön. Seidiges weißes Fell, mit einem Hauch von silbernem Glanz, jedes Mal, wenn der Mond einen Lichtstrahl auf mich warf. Im Vergleich zu den Wölfen unseres Rudels war mein Wolf ziemlich groß für ein Weibchen und mein Alter, obwohl ich keinen Vergleich hatte, da meine Schwester sich nicht verwandelte.

Da wir immer so nah und synchron waren, trug ich immer die Frage ohne Antwort: Warum war ich die Einzige, die sich in jener Nacht verwandelte? Shila, mein Wolf, konnte mir nicht viel sagen. Sie fühlte nichts Seltsames von Bella. Ich fand es immer noch merkwürdig. Seit unserer Geburt brauchten wir keinen Wolf, um uns gedanklich zu verbinden. Wir nannten es den Zwillings-Link-Bonus. Mit der Zeit begann ich zu denken, dass es ein Zeichen oder eine Botschaft war, dass ich die Mission tragen sollte, die Beschützerin von uns beiden zu sein. Und ich nahm es mir zu Herzen.

Meine Verwandlung war immer noch ein Rätsel.

Niemand verwandelte sich außerhalb der Zeremonie, die vom Rat der Rudel abgehalten wurde, in die Wolfsform. Mit der abnehmenden Population unserer Rasse war dies ein besorgniserregendes und heiß diskutiertes Thema. Vor Jahren beschlossen sie, das Verwandeln aus Sicherheitsgründen zu regulieren, und weil bewiesen wurde, dass eine kollektive Verwandlung den Wölfen half, zum ersten Mal an die Oberfläche zu kommen, mit weniger Risiko, dass junge Wölfe wild wurden oder schlimmer noch; starben.

In unserer Werwolf-Gesellschaft war das nicht das einzige große Problem. Es ging das Gerücht um, dass die Mondgöttin uns verlassen habe. Die Zeichen wurden von Tag zu Tag offensichtlicher. Nicht nur wegen der Schwierigkeiten beim Verwandeln, sondern auch, weil die Paarung mit Schicksalsgefährten so selten war, dass es keine gab. Schwangerschaften mit einem gewählten Partner waren schwierig und wenn sie nicht gut überwacht wurden, erhöhten sie die Sterblichkeitsrate anstatt sie zu senken. So viele Frauen starben bei der Geburt oder verloren das Junge unterwegs. Oder beide überlebten nicht. Die Männer wurden verzweifelt, und die Frauen waren verängstigt. Niemand wusste, was zu tun war oder an wen man sich wenden sollte. Viele Wölfe verließen die Rudel, um sich zu isolieren und zu Rogues zu werden.

Gebete wurden nicht erhört. Schmerz wurde ignoriert.

Mein Herz schmerzte bei dem Gedanken, dass meine Art aussterben könnte.

Zunächst sollte der Anspruch helfen, eine Schicksalsbindung zu provozieren. 16 ist sehr jung, aber dennoch dachten die Ältesten, wir müssten es versuchen. Regeln wurden geschaffen, um Ordnung bei der Paarung zu gewährleisten und Sicherheit zu garantieren. Frauen sollten um jeden Preis geschützt werden. Ich musste zugeben, dass ich manchmal ein wenig erleichtert war, dass keine Schicksalsbindung mehr zustande kam. Am Ende fesselte es dich in den Griff der Ältesten und verwandelte dich in eine Art Experiment. Zumindest war das mein Gefühl.

Später fügten sie den Wettbewerbsteil zur Zeremonie hinzu, daher der Name „der Anspruch“.

Viele nahmen an der Zeremonie teil. Mehr wegen des Anspruchs als wegen der Verwandlung. Männliche Wölfe konnten an einer Lotterie teilnehmen und die Chance bekommen, am Turnier teilzunehmen, um eine gewählte Partnerin zu beanspruchen. Es war der einzige Weg, wie gewählte Partner sich paaren durften. Eine einvernehmliche Entscheidung zwischen zwei Freunden, eine Partnerschaft zu bilden oder sich einfach aus Liebe füreinander zu entscheiden, wurde als gefährlich und verboten angesehen. Angesichts der Risiken der Schwangerschaft hielten die Ältesten das Turnier ab, um sicherzustellen, dass der stärkste Wolf die Frau beanspruchen konnte. Ich glaubte, dass dies der Punkt war, an dem wir uns irrten, aber wer war ich, eine junge Frau, die in den Augen anderer sich noch nicht verwandelt hatte? Wir hatten kein Mitspracherecht, selbst wenn wir aus dem einzigen Alpha- und Luna-Paar geboren wurden, das sich als Schicksalsgefährten herausstellte.

Unsere Eltern waren das einzige Schicksalspaar, das in den letzten 50 Jahren entstanden war.

Sie fanden sich nicht bei der ersten Verwandlungszeremonie unserer Mutter. Was ehrlich gesagt, ekelhaft gewesen wäre. Unser Vater war 4 Jahre älter und nahm viele Jahre lang nicht am Anspruch teil, dank des frühen Alpha-Trainings, das unserer Mutter ein paar Jahre mehr zum Erblühen gab. Sie trafen sich erst 2 Jahre später, als er endlich an der Lotterie teilnahm. Unsere Mutter war einer der weiblichen Namen, die für den Pool dieses Jahres gezogen wurden. Sie waren glücklicherweise vom Turnier befreit, sobald sie sich gegenseitig als Gefährten beanspruchten, und wir kamen 10 Monate später zur Welt.

Und jetzt, 20 Jahre alt, saßen wir in einem Auto, um an unserem ersten Anspruch teilzunehmen.