Kapitel 2
Grace
Wir waren schon seit zwei Stunden dabei, aber ich gab nicht auf.
"LOS, GAMMA!" schrie Kriegerkommandant Adam. Ich kannte ihn, seit ich ein Welpe war, aber er war nur etwas mehr als ein Jahrzehnt älter als ich. Wir hatten alle zugestimmt, dass er für mich einspringen würde, wenn ich ging. Ich würde nicht aufgeben, bis ich einen Treffer landete.
"Los, Schwester!" rief Tyson.
"Zeig's ihm!" rief Kaizen.
Wir waren gerade draußen im Hinterhof des Rudelhauses, obwohl sich inzwischen eine große Menge versammelt hatte. Jeder hatte Limonade, einige hatten Essen, und Delta hatte sogar seinen Laptop, um meine Eltern per Videoanruf zuzuschalten. Der Laptop stand auf einem Stuhl, damit sie auch zuschauen konnten, und ich hatte vor, sie stolz zu machen.
"Pass auf." sagte er und brachte mich mit seinem Stock zu Fall. Ich knurrte, stand auf und stürmte mit meinem Ast über dem Kopf erneut auf ihn zu.
"Das habe ich!" beschwerte ich mich, aber es verhallte ungehört.
"Komm schon, Grace." stichelte Xaxas mit einem selbstgefälligen Lächeln. Er schüttelte seine Hörner, um mich herauszufordern. Im Gegensatz zu unseren waren seine doppelt so groß, und dazwischen thronte eine flammende Krone.
"Gib mir eine Sekunde." sagte ich leicht außer Atem.
Er teleportierte sich vor mich und schwang das improvisierte Stockschwert. Ich musste ausweichen, um aus dem Weg zu kommen. Ich verfehlte knapp und landete im Dreck im Hinterhof meines Rudels.
"Das ist Betrug! Du hast gesagt, keine Magie!" knurrte ich.
"Hab ich nicht. Es ist nicht meine Schuld, dass du nicht so schnell bist." kicherte er.
Mein Vater knurrte. Er sagte nichts, aber ich konnte sehen, dass er ein wenig verärgert war, während er meine Mutter auf seinem Schoß hielt. Er wusste, dass ich nicht verletzt war, Onkel Xaxas würde das nie tun, aber er mochte es trotzdem nicht.
"Nimm mein Junges ein bisschen ernster." brummte mein Vater.
"Hey, sie hat eine Sekunde gesagt, nicht ich." konterte er. Das Grinsen auf seinem Gesicht konnte einem wirklich auf die Nerven gehen. Es machte mich tatsächlich ein wenig wütend.
Ich konnte nicht anders, als meinen Wettbewerbsgeist die Oberhand gewinnen zu lassen, während ich schwer atmend über meinen nächsten Zug nachdachte.
Ich war noch aufgeregter bei dem Gedanken, später auch andere herauszufordern. Meine Brüder sehnten sich nicht nach Kampf wie ich.
"Ich kann immer noch nicht glauben, dass du noch nicht aufgegeben hast." lachte er.
"Ich werde nicht." sagte ich mit einem selbstbewussten Grinsen.
"Du schaffst das." sagte mein Vater, der ehrlich gesagt etwas älter aussah als sein ältester Bruder. Auch er war eine Macht, mit der man rechnen musste, und trug die Titel Bryson das Biest sowie König des Waldes und Gott der Vergeltung oder besser gesagt der Gerechtigkeit. Doch auf den ersten Blick würde wohl niemand all das erraten, wenn er so lässig in seinem Büro saß und wie ein gewöhnlicher Alpha aussah, während Mama so aussah, als wollte sie die Schlüssel holen und herüberkommen. Er führte immer noch das zweitgrößte Rudel, da er als Ausgestoßener aufgewachsen war, aber dennoch ein gewöhnlicher Wolf wie jeder andere.
Obwohl sie eine der furchtlosesten Wölfinnen war, die ich kannte, war sie jetzt, da wir erwachsen waren, viel ruhiger. Ursprünglich hatte sie nicht den Titel der Erhobenen, sondern nur Verkohlte. Sie war die erste und einzige Frau im königlichen Rat... Sie war eine von nur fünf bekannten Frauen, die jemals den Titel einer Alpha trugen... wenn auch nur für kurze Zeit. Sie musste um den wenigen Respekt kämpfen, den sie erhielt... Da alte Männer alte Mentalitäten haben... Und sie beide schauten zu. Beide Elternteile mussten sich alles, was sie jemals hatten, hart erarbeiten... Ich wollte das wirklich schaffen. Nicht um ihnen etwas zu beweisen, sondern um mir selbst zu beweisen, dass ich recht hatte.
Hier würde ich stagnieren. Hier würde ich nur ein Gamma bleiben, aber das war nicht das, was das Schicksal für mich vorgesehen hatte.
"Ich könnte ein Nickerchen machen und zurückkommen, wenn du bereit bist." lachte Xaxas.
"Dein Spott wird mich nicht kriegen!" Ich stürmte erneut mit voller Kraft, wurde aber sofort pariert.
Er blockte einen so heftigen Schlag mit seiner Handfläche, doch zumindest diesmal brachte ich ihn dazu, mit dem Schwung meines Schlags zu rutschen.
In meinem Training forderte ich mich jeden Tag freiwillig heraus, um mit meinen komisch stärkeren Brüdern mitzuhalten. Ihre natürliche Stärke machte es schwer, das einzige weibliche, fast identische Drilling zu sein, aber nichts war größer als das, was ich in diesem Moment erreichen wollte. Mit meiner erarbeiteten Kraft werde ich siegen.
Ich bombardierte ihn erneut mit so vielen Schlägen, wie ich aufbringen konnte, aber er blockte jeden einzelnen. Er hielt den Ast so lässig, als würde er die Nachrichten lesen... Doch ich begann zu kämpfen. Mit jedem Schlag, den er parierte, wurde ich ein wenig müder.
So sehr, dass ich bemerkte, dass ich langsamer wurde. Er hatte nicht einmal geschwitzt, noch war er auch nur ein bisschen müde... Es war fast, als wäre ihm langweilig.
Wir waren schließlich schon zweieinhalb Stunden dabei.
Ich würde das beenden. Für mich war das mehr als ein Sparring. Für mich war das ein Ziel.
Ich verfehlte, und er traf mich mit dem Ast auf den Rücken.
"Ha." sagte er, als ich ihn anknurrte.
"... RAHHH!" schrie ich frustriert.
Ich schwang mit aller Kraft nach ihm. Das Training hatte mich stark gemacht, aber nicht stark genug. Ich verfehlte erneut, während er das Ende des Astes gegen mein Hinterbein pflanzte. Ich wurde weggeschleudert, drehte mich jedoch um und fing mein Gleichgewicht wieder auf.
"Ich weiß, dass du dich zurückhältst," neckte er.
Ich knurrte mein tiefstes Knurren, "Ein Schlag. Ein Treffer. Ein Klaps. Wenn ich dich auch nur ein bisschen erwische, will ich, dass du mich auch im Schwertkampf trainierst."
"Bei so schlampigen Schlägen muss ich das wohl tun," sagte er ernst, wenn auch nur für einen Moment.
"Hundert Euro, wenn sie ihn diesmal wirklich trifft," sagte Delta scherzhaft. Er war ein strenger Wolf mit grauem Bürstenfell und durchdringenden braunen Augen.
"Kommt schon, das ist mindestens eine 200-Euro-Wette. Ich bin dabei. LOS, GAMMA!" rief Kriegerkommandant Adam. Er heizte dem ganzen Rudel mit seinem Jubel ein. Das machte mich noch entschlossener.
"Ich weiß nicht, mein Geld ist auf Onkel," sagte Tyson. "Sie sieht aus, als wäre sie am Ende."
"Du Arsch. Abgemacht. LOS, SCHWESTER!" rief Kaizen. Er zog sein Hemd aus und schwenkte es wie eine Fahne, und die Krieger jubelten mit ihm.
"Ich gebe dir 30 Sekunden, um dich zu erholen," sagte Xaxas, der entspannt dastand. "Ich kann nicht ignorieren, wie aufgeregt sie für dich sind."
Ich band mein fast schwarzes Haar zu einem Pferdeschwanz, während mein Onkel selbstgefällig rückwärts zählte... Meine gedämpften bernstein-orangefarbenen Augen waren in Wirklichkeit ein tiefes, fast schwarzes Karmesinrot.
"Nimm das wenigstens so ernst wie mein Junges," sagte mein Vater stoisch. Er hatte die Faxen meines Onkels endgültig satt.
"Dann 30." Onkel Xaxas kam so schnell auf mich zu, dass ich dachte, er hätte sich teleportiert, aber ich wusste, dass er es tun würde. Er kam auf mich zu und ließ eine breite, absichtliche Öffnung, die mir eine Chance gab, aber ich wusste es besser. Mein Onkel neckte zu gerne, um mich wirklich auf seine Bedingungen zu erwischen.
Aber ich rannte trotzdem. Ich hielt meinen Stab über meinem Kopf, als würde ich ihn schwingen, warf ihn aber stattdessen auf ihn.
Er war wirklich überrascht und fing ihn unbewusst, in dem Glauben, ich würde in dieser menschlichen Form bleiben. Er erwartete nicht, dass ich mich verwandelte, als er den Stock schwang, und als ich auf allen Vieren war, rammte ich ihn mit meiner wahren Form mit allem, was ich hatte.
Das hätte jeden anderen getötet, aber er lachte nur.
"Das ist mein Mädchen!" schrie mein Vater, stand auf und hielt meine Mutter hoch in die Luft, bevor er sich räusperte und zu seiner stoischen Natur zurückkehrte.
Er rutschte ein ganzes Stück, war aber nicht verletzt und fiel auch nicht. Er grinste breit. "In Ordnung. Du hast mich erwischt." Er lächelte. "Ich werde uns auf meine Insel teleportieren."
"Jetzt sofort?" fragte ich.
Onkel verdrehte die Augen. "Na klar."
"Keine Sorge, Gamma, ich hab das," sagte unser Kriegerkommandant Adam. Er wusste nichts über das MoonPack-Managementsystem, aber es war nicht schwer.
"Ich kann ihn trainieren," sagte Delta.
"Du hattest sowieso vor, heute Nachmittag zu gehen. Was sind schon ein paar Stunden Unterschied?" sagte Tyson.
"Außerdem, Gamma... du hast mich bereits gebeten, für dich einzuspringen," sagte Adam.
"... Ähm... ich habe noch nicht gepackt..." gab ich schüchtern zu. Xaxas schnalzte mit der Zunge. Diesmal war es ein stiller Blick, der auf meine Brüder gerichtet war.
"Ich werde dir alles zur Verfügung stellen, was du brauchst." Er hielt mir seine Hand hin, und ich warf einen Blick auf meine Brüder und sogar auf meine ermutigenden Eltern, die vom Bildschirm verschwanden.
Ich wurde von beiden umarmt, und in einem seltenen Moment entschied Vater, dass es genug war.
Er konnte nicht sagen, was auch immer es war, hinter einem Bildschirm. Er umschloss mich mit seiner Umarmung... Es war sehr selten, dass er jemals seine Kräfte einsetzte...
"Du bist mein kleines Mädchen," sagte er, ließ los und zeigte ein breites Lächeln. "Geh und lebe dein Leben für dich selbst. Und egal, wie weit du gehst oder wo du landest, wisse, dass dein Papa sich immer daran erinnert, als du in seine Handfläche gepasst hast."
"Ah! Ich freue mich für dich!" rief Mama. "Ich will Fotos. Und vergiss nicht anzurufen. Die Insel hat Handyempfang, weißt du." Sie umarmte mich mit aller Kraft, aber ich war sanft dabei. Im Gegensatz zu ihr war ich eine Halbgöttin. Sie hatte sich auf die Suche nach Papa gemacht... also verstand sie diesen Urinstinkt.
Wegzugehen, um einen Gefährten zu finden, war üblich, und wenn er irgendwie stärker war, war es Tradition, bei ihm einzuziehen.
"Ich glaube, ich bin bereit," sagte ich und ließ meine Eltern los. Meine Brüder entschieden sich, stoisch dazustehen, aber ich wusste, dass es daran lag, dass sie kurz davor waren, sich zu verwandeln, um zu versuchen, mich zum Bleiben zu bewegen. Das war Teil unserer Geschwisterbindung. Ich konnte ihre Gedanken nicht lesen, aber ich kannte ihre Herzen... und sie waren gebrochen.
Das wäre das erste Mal, dass wir tatsächlich getrennt wären. Die Insel, die mein Onkel besaß, lag mitten im Nirgendwo im Nordmeer... und kein menschliches Gerät konnte sie erreichen. Sie war nicht einmal auf einer Karte verzeichnet, obwohl sie die Größe eines Bundeslandes hatte.
Ich zögerte nur einen Moment und nahm seine Hand.
Es war selten, Rudel zu verlassen; viele unserer Mitglieder waren seit ihrer Geburt hier, aber... ich würde in der gleichen Position bleiben... im gleichen Dilemma. Hier würde ich Gamma bleiben, ohne Gefährten, und leider unglücklich darüber...
Das fühlte sich wie der Beginn einer Reise an, die ich wollte, nein, brauchte...
Wenn ich meinen Gefährten nicht finden würde, könnte ich zumindest mich selbst finden.