Vor der Party
Morgende. Es war nicht so, dass ich eine Abneigung gegen sie hatte, aber wir waren einfach keine besten Freunde. Das zu wissen, machte es immer zu einer Aufgabe, mich aus dem Bett zu bekommen und zur Schule zu gehen. An diesem besonderen Morgen war ich jedoch früh auf und hatte einen kleinen Schwung in meinem Schritt. Als ich fröhlich die letzte Stufe unserer Treppe hinuntersprang, kam mein Vater gerade aus seinem Arbeitszimmer. "Warte, täuschen mich meine Augen oder ist meine schwarzhaarige Schönheit heute früh auf. Womit haben wir dieses denkwürdige Ereignis verdient?" Langsam drehte ich mich um, gab ihm einen Kuss auf die Wange und schaute zu ihm auf, während ich eine Augenbraue hob. "Papa, manchmal erstaunt mich deine Fähigkeit, so schlagfertig zu sein, selbst. Du weißt doch, dass heute der Tag ist, an dem ich von dieser schrecklichen Schule mit all diesen unerträglichen Idioten, die ich all die Jahre ertragen musste, abschließe." Ich blickte nach unten und erinnerte mich an all die Rufe wie "Hey, einsames Mädchen" und "Freak" und die vielen Mobbingversuche, die ich ertragen hatte, während ich äußerlich gleichgültig tat, aber innerlich litt. Sicher, ich hatte mein Mantra, und es hatte mich gehärtet, aber hin und wieder schwächte mein Abwehrmechanismus, und ich hatte diese Momente der traurigen Reflexion über die Vergangenheit. An den meisten Tagen konnte ich meine Frustration in meine Kunst stecken, ich malte und modellierte. Manchmal kam meine Kunst in Form von Gedichten oder Songtexten für die Band, die ich nie gründen konnte, weil aus irgendeinem Grund diese Stadt die Familie Batiste nicht mochte und niemand darüber sprach. Vater legte seine Hand an mein Gesicht und hakte seinen Finger unter mein Kinn, um seine honigfarbenen Augen zu treffen.
Wenn Reginald Batiste nicht Teil dieser Familie gewesen wäre, würde ich vermuten, dass er ein sehr begehrter Mann für die Damen in der Stadt gewesen wäre. Tatsächlich hatte ich Damen aller Altersgruppen, die Hormone aufbringen konnten, dabei erwischt, wie sie ihn anstarrten. Einmal hörte ich ein Mädchen aus meiner Klasse zu ihrer Freundin sagen: "Es ist schade, dass er ein Batiste ist. Ich hätte ihn gerne als meinen Sugar Daddy gehabt." Nachdem ich bei diesem Gedanken, weil sie meinen Vater berühren wollte, eine der widerlichen Göre, die diese Stadt hervorgebracht hatte, in meinem Mund erbrochen hatte, machte mich der Gedanke, dass sie meinen Vater berühren könnte, krank. Die Vorstellung, dass jede Frau so über ihn denken könnte, machte Sinn, obwohl ich als seine Tochter bis zu diesem Punkt weder an ihn als hässlich noch als gutaussehend gedacht hatte. Er war einfach Vater für mich, aber ein Blick auf ihn, als diese Bemerkung gemacht wurde, und ich konnte den Reiz verstehen. Er ist groß, leicht muskulös gebaut und sein schwarzes Haar und die honigfarbenen Augen könnten allein Frauen zum Schmelzen bringen. Er hatte auch eine Präsenz, die jeder bemerken würde, die Art von Person, bei der man aufhören würde, was man tut, nur um ihn zu beobachten. Ich hatte Vater immer mit einem Panther verglichen, schön und majestätisch, ein Mysterium, das man betrachten konnte, aber diese Frauen dachten, sie sollten sich in seiner Nähe in Acht nehmen. Wenn sie meinen Vater wirklich kennengelernt hätten, wäre es seine Persönlichkeit, die sie für sich gewonnen hätte. Er ist freundlich und sanft mit einem trockenen, witzigen Humor. Sein einfühlsames Wesen war etwas, das meine Mutter immer sagte, sie liebe am meisten an ihm. Er ist auch äußerst beschützend gegenüber denen, die er liebt, besonders seiner geliebten Xan. Wie oft war er mir in meiner Kindheit zu Hilfe gekommen? Er hatte nie gezögert, wenn ich meinen Helden brauchte. Es scheint, dass dies ein weiterer Moment sein würde, in dem er mich auf die stille, psychologische Weise retten würde, wie er es immer schaffte, die Tiefen meines Herzens zu erreichen. "Meine liebe Xan, ich weiß, wo deine Gedanken gerade sind. Es ist in Ordnung, so zu fühlen, wie du es tust. Wir wussten alle, als du in dieser Winternacht zur Welt kamst, dass dein Lebensweg nie einfach sein würde, aber dein neues Leben an der LDMU wird eine große Verbesserung sein und du kannst dich auf unsere Party heute Abend freuen. Es kommen viele Familienmitglieder und Familienfreunde, die du noch nie getroffen hast, und eine große Überraschung, die dein Großvater und ich seit dem Tag deiner Geburt planen." Auf die Party freute ich mich schon seit einiger Zeit, aber meine Gedanken verweilten bei dem Versprechen, das er mir gemacht hatte, als ich Teenager wurde, und ich würde ihn nicht vergessen lassen.
Ich hakte meinen Arm in die Armbeuge, die er mir angeboten hatte, er begleitete mich immer zum Speisesaal. Es war ein Spiel, das wir begonnen hatten, als ich klein war. Er hatte es begonnen, indem er mir sagte, dass ich eine Dame sei und dementsprechend behandelt werden sollte. "Ich bringe dir bei, dass du den Respekt einfordern sollst, den du von jedem Mann verdienst, der dich umwerben möchte, Liebling." Er sagte das, als wäre ich wirklich eine Art Aristokratie in einem fernen Land, aber es ergab nie wirklich Sinn. Ich weiß, dass wir scheinbar aus altem Geld stammen, daher unser Besitz von Blackwood Deep, aber es war genau und ein englisches Anwesen mit einem Titel. Er war nicht Lord Reginald Batiste; der Gedanke ist für mich sehr seltsam. "Liebling, du scheinst in Gedanken verloren zu sein. Bitte sag mir, was es ist, das deine Stirn heute Morgen wieder einmal runzelt. Ich möchte deinen Geist beruhigen, den Sturm in dir stillen, der dich so sehr beunruhigt." Ich schaute zu ihm auf, holte tief Luft, um das eine Thema loszulassen, das zwischen meinem Vater und mir tabu war. "Ich brauche, dass du dich an dein Versprechen erinnerst. Ich habe so viele Fragen in meinem Kopf, aber ich halte sie zurück, weil ich dich nie verärgern oder enttäuschen wollte, aber ich denke, es ist an der Zeit, dass ich diese Antworten bekomme. Es tut mir leid, wenn dich das verärgert, aber ich denke, ich verdiene es zu wissen." Nachdem ich es losgelassen hatte, schloss ich fest die Augen, um mich auf das leise Knurren vorzubereiten, das Vater bekam, wenn er wirklich verärgert war. Ich erwartete ein Knurren, aber stattdessen hörte ich ein leises, zunächst ruhiges, fröhliches Lachen. Meine Augen schossen auf und ich schaute ihn mit einem schockierten Gesichtsausdruck an. "Lass uns weitergehen, meine kleine Rose, deine Mutter wird verärgert sein, wenn ich dich nicht in den Speisesaal bringe, damit du dein Frühstück ordentlich essen kannst. Und vertrau mir, wenn ich sage, heute ist nicht der Tag, um ihre Geduld zu testen."
Wir setzten unseren Weg fort, bis er mich zu meinem Platz begleitete und meinen Stuhl herauszog. Als ich mich setzte, fragte ich ihn: "Warum hast du über meine Erklärung vorhin gelacht? Dieses Thema hat dich früher aufgeregt und ich habe das Gleiche erwartet. Es hat viel Mut gekostet, das zu sagen, was ich gesagt habe. Was ist los?" Als Vater seinen Platz einnahm und seine Serviette auf den Schoß legte, lächelte er mich an und sagte gelassen: "Deine Fragen heute Abend zu beantworten, war schon immer der Plan, das ist ein Teil des Grundes, warum wir heute Abend eine Feier veranstalten. Unsere Familie hat eine Tradition, wenn jemand volljährig wird, und dein Erwachsenwerden fällt zufällig mit deinem Abschluss zusammen. Dass wir deine Feier heute Abend als Abschlussfeier bezeichnen, ist nicht ganz korrekt. Die Leute, die kommen, sind eigentlich nur da, um deiner Zeremonie beizuwohnen." Ich schaute ihn fragend an: "Zeremonie? Sind wir in einem Kult, von dem ich nichts wusste? Ihr werdet mich doch nicht dazu bringen, irgendein spezielles Fruchtgetränk zu trinken, oder? Ich werde das nicht in einem Raum voller maskierter, verhüllter Verrückter machen, oder? Denn ich habe keine Lust zu sterben. Ich bin zu jung zum Sterben, Mann." Mein Vater, der gerade ein Glas Wasser trank, spuckte es aus, als er in Lachen ausbrach.
Meine Mutter stürmte in den Raum, um den Tisch abzuwischen, wo mein Vater sein Getränk verschüttet hatte. "Wirklich, Reggie? Es reicht nicht, dass ich mir den Hintern aufreiße, um diese Party zu einem Erfolg zu machen, jetzt muss ich auch noch hinter dir aufräumen? Benimm dich, mein Herr!" Dann wandte sie sich an mich, die Arme verschränkt, was bedeutete, dass sie auf dem Kriegspfad war und es auf Xan-Schutzstufe nuklear stand. Vater rettete mich nie vor dem Zorn von Talia Batiste, wenn sie so war. Da war jeder Mann, jede Frau, jedes Kind und jedes Tier auf sich allein gestellt. Mutter hatte eine feurige Persönlichkeit, die manchmal durch Kleinigkeiten ausgelöst werden konnte. Vater sagt, sie sei leidenschaftlich, was er an ihr liebe. In diesem Moment schätzte ich ihre Leidenschaft nicht. "Alexandra Rose Batiste, anstatt mit deinem dummen Vater herumzualbern, solltest du dein Frühstück essen, damit du nicht zu spät zur Schule kommst. Das Letzte, was wir brauchen, ist, dass du am letzten Tag Nachsitzen bekommst. Ich habe einen sehr engen Zeitplan einzuhalten und ich brauche dich direkt nach der Schule hier für deine letzte Anprobe des Kleides für die Party und um dich für deinen Gang über die Bühne fertig zu machen. Und um Himmels willen, wo ist Darren?!" Mein Vater kam hinter Mutter, legte seine Arme um ihre Taille, beugte sich, um ihr einen kleinen Kuss auf den Hals zu geben, und sagte sanft und leise: "Er ist zum Tresor gegangen, um das Objekt für heute Abend zu holen. Er sollte bald zurück sein." Das beruhigte sie sofort. "Oh mein Gott, das hatte ich vergessen. Es tut mir leid, dass ich die Fassung verloren habe. Ich muss gestresst sein." Während ich still mein Frühstück beendete, stand ich auf und umarmte meine immer noch verschlungenen Eltern. "Ihr seid sooo süß. Aber im Ernst, Mama, wenn du es einrichten kannst. Ein Lavendelbad, Wein und ein gutes Buch wären vielleicht keine schlechte Idee. Ich bin sicher, Deliah kann die Vorbereitungen für eine Stunde übernehmen. Stimmt's, D?" Ich drehte mich zu unserer grauhaarigen, gebrechlichen alten Haushälterin um und lächelte mit einem Daumen hoch. "Ja, junge Miss, ich sollte das schaffen. Bitte, Miss, machen Sie eine Pause." Meine Mutter wischte sich mit der Hand über die Stirn, um den kleinen Schweißfilm abzuwischen, der sich gebildet hatte, und seufzte: "Ja, vielleicht hast du recht. Ich werde jetzt eine Pause machen. Ich habe nichts Dringendes. Ich kann die Spannung in meinen Schultern spüren."
Als Mutter die Treppe hinaufstieg, um ihre wohlverdiente Pause zu machen, stand Vater neben mir. "Du musst deiner Mutter verzeihen. Für uns und unsere Gesellschaft ist dein Erwachsenwerden ein sehr wichtiges Ereignis. Sie möchte, dass es perfekt wird, denn sicher wird es unter unseren Familien und Freunden noch lange besprochen werden. Jeder Fehler könnte für uns mehr Ärger bedeuten, als du dir vorstellen kannst." Diese Aussage passte nicht zu der "Es ist uns egal, was andere von uns denken"-Einstellung, mit der ich aufgewachsen war. "Papa, ich dachte, es ist uns egal, was andere von uns denken. Ist das nicht unser Familienmotto?" Mein Vater lächelte nur. "Nein... das ist es wirklich nicht, aber das wirst du später verstehen. Geh zur Schule, kleine Rose. Wir sehen uns heute Abend."