Kapitel 2
Fiona verließ das Unternehmen und ging direkt zu Darwins Haus. Die meiste Zeit war Darwin entweder bei ihr an dem Ort, den er für sie arrangiert hatte, oder in der Lounge der Sekretärin.
Fiona kam nicht oft dorthin, und sie hatte nicht viele Sachen.
Sie packte sorgfältig und stellte sicher, dass sie nichts zurückgelassen hatte, bevor sie beruhigt gehen konnte.
Dann kehrte sie in ihre Wohnung zurück. Sie begann, ihre Arbeitsnotizen und einige Aufgaben zu ordnen, die übergeben werden mussten, und bereitete ihr Kündigungsschreiben vor.
Die Übergabe der Aufgaben der Sekretärin war kein großes Problem. Der schwierige Teil war ein großes Infrastrukturprojekt, das sie letztes Jahr betreut hatte. Es war das erste Mal, dass sie ein so großes Projekt leitete, und sie hatte viel Mühe hineingesteckt. Jetzt, wo sie mittendrin aufhörte, machte sie sich Sorgen, dass dies den Fortschritt des Projekts beeinträchtigen könnte.
Eine schlaflose Nacht und das Erbrechen von gestern machten Fiona ein wenig unbehaglich.
Ihre beste Freundin, Thalassa Carey, die aus dem Ausland zurückgekehrt war, bestand auch darauf, dass Fiona zu gebrechlich aussah und drängte sie wiederholt, sich untersuchen zu lassen.
Schließlich beschloss Fiona, einen halben Tag frei zu nehmen, um im Krankenhaus eine Untersuchung zu machen. Dann erhielt sie die schreckliche Nachricht, dass sie acht Wochen schwanger war.
Fiona fasste sich und kehrte mit ihrem vorbereiteten Kündigungsschreiben ins Unternehmen zurück, um zum Büro des CEOs zu gehen.
Gerade als sie an die Tür klopfen wollte, hörte sie die neckende Stimme von Darwins Freund, Wyatt Durham, von drinnen. „Darwin, du heiratest. Was wirst du mit Frau Woods machen?“
Drinnen herrschte kurz Stille, gefolgt von Darwins kalter Stimme. „Nichts, alles wie gewohnt.“
„Sie ist bereit, deine Geliebte zu sein?“ fragte Wyatt.
„Wenn du genug zahlst, warum sollte sie es nicht sein?“ Darwins Ton war voller Spott und Verachtung.
Fiona stand dort, ihr Herz schmerzte heftig. Sie hatte sich ursprünglich an Darwin verkauft, und am Ende war sie in Darwins Augen nur eine Ware, die erneuert werden konnte, wenn der Preis stimmte.
„Wirklich?“ Wyatts Stimme wurde plötzlich aufgeregt. „Also, wenn ich einen höheren Preis als du biete, würde sie sich dann an mich verkaufen?“
Gerade als Wyatt fertig gesprochen hatte, rief Darwins Assistent, Henry Clark, von draußen. „Frau Woods?“
Fiona drehte sich um und nickte Henry zu, dann klopfte sie an die Bürotür und trat ein.
Wyatt verstummte.
Dann verengte er seine charmanten Augen und begrüßte sie mit einem warmen Lächeln: „Hallo, Frau Woods.“
Fiona fühlte sich von seinen früheren Worten angewidert und ignorierte ihn. Sie ging direkt zu Darwin, der sie kalt ansah und offensichtliche Missbilligung in seinen Augen zeigte.
„Herr Solomon.“ Fiona sah Darwin an. Sie wollte keine Sekunde länger sanft und gehorsam tun.
Sie überreichte ihr Kündigungsschreiben mit Würde. „Das ist mein Kündigungsschreiben.“
Darwin sah sie kalt an. „Was soll das heißen?“
„Vor fünf Jahren haben wir vereinbart, dass ich keine Geliebte sein würde. Wenn du heiratest, würde ich gehen.“ Fiona legte das Kündigungsschreiben nieder. „Ich werde meine Arbeit und die unvollendeten Projekte so schnell wie möglich übergeben. Ich werde dich und Herrn Durham nicht länger stören.“
Nachdem sie gesprochen hatte, drehte sie sich um und ging hinaus.
Als sie am erstaunten Wyatt vorbeikam, blieb sie stehen.
Sie sah Wyatt kalt an und antwortete fest auf seine frühere Frage: „Ich werde nicht verkaufen.“
Als Wyatt wieder zu sich kam, war Fiona bereits weg.
Wyatt sah Darwin schockiert an. „War sie deine zarte ‚Ms. Woods‘?“ Darwin stand auf, strahlte vor Wut und schritt hinaus.
In seinen Augen lag ein Hauch von Panik und Verwirrung, den er selbst nicht bemerkt hatte.
Er erinnerte sich definitiv an die Vereinbarung, die er mit Fiona hatte. Im Laufe der Jahre war sie ihm völlig gehorsam gewesen, egal wie absurd seine Forderungen waren, daher hatte er nie gedacht, dass seine Heirat Fiona tatsächlich zum Gehen bringen würde.
Fiona wollte die Dinge nicht in die Länge ziehen. Sie kehrte ins Sekretariat zurück und begann sofort mit dem Übergabeprozess.
Doch als sie sich umdrehte, sah sie Darwin, voller Kälte, ihr folgen.
„Mr. Solomon, gibt es noch etwas, das Sie erklären müssen?“ Fiona sah ihn an, nicht mehr sanft und gehorsam.
Darwins Gesicht wurde noch düsterer. „Fiona, war ich nicht gut genug zu dir? Warum machst du so ein Theater?“
Er trat näher an Fiona heran und strahlte eine starke Bedrohung aus.
Fionas Gesicht wurde ein wenig blass. Instinktiv machte sie einen Schritt zurück, um Abstand zu Darwin zu gewinnen.
Doch Darwin trat vor und packte ihr Handgelenk, zog sie wieder vor sich.
„Mr. Solomon, Sie heiraten, dann gehe ich. Das war unsere Vereinbarung vor fünf Jahren“, sagte Fiona leise.
Darwin spottete: „Also sind zwanzig Millionen Dollar und diese Villa nicht genug, richtig?“
Fionas Körper versteifte sich. Sie dachte an das, was Darwin früher gesagt hatte, dass sie nicht ablehnen würde, wenn er genug zahlte; ihr Magen drehte sich erneut um.
Sie kämpfte hart, um ihren Arm zu befreien, wollte von diesem Mann fliehen, der sie erniedrigte und mit Füßen trat. „Darwin, lass mich los!“
„Fiona, hör auf, die Unnahbare zu spielen. Nenne einfach deinen Preis.“ Darwins Ton war eisig, und er griff Fionas Handgelenk so fest, dass es schien, als könnte er es brechen.
Fiona lächelte bitter.
Selbst jetzt dachte Darwin, sie wolle gehen, weil er nicht genug bezahlt hätte. Genau wie am Anfang wollte Fiona sich nicht verkaufen. Aber später, als das Geld ausreichte, kletterte sie gehorsam in sein Bett und ließ ihn mit ihr spielen. Also musste es sein, dass das Geld nicht genug war. Sie konnte unmöglich einfach gehen wollen.
Fiona sah Darwin an. Im Laufe der Jahre war sie immer klar im Kopf geblieben und erinnerte sich daran, dass sie nur ein Ersatz war. All Darwins Zärtlichkeit und Zuneigung galten jemand anderem, nicht ihr. Wenn sie sich auch nur ein wenig eingelassen hätte, wäre sie jetzt völlig zerstört und in unerträglichem Schmerz. Zum Glück hatte sie ihr Herz geschützt und sich nicht verloren.
„Darwin, ich bin fertig damit! Verstehst du?“ Fiona funkelte ihn wütend an. „Meine Mutter wurde von einer Geliebten in den Tod getrieben. Ich würde lieber sterben, als eine zu sein.“