Kapitel 1
„Frau Woods, herzlichen Glückwunsch, Sie sind in der achten Woche schwanger!“
Fiona Woods war wie vom Donner gerührt. „Was?“
War sie acht Wochen schwanger? Wie konnte das sein?
Sie und Darwin Solomon waren immer sehr vorsichtig gewesen und hatten streng verhütet.
Als sie zurückdachte, erinnerte sie sich vage daran, dass sie an Darwins Geburtstag vor zwei Monaten einen kurzen Moment riskanten Verhaltens hatten, aber es war nur einmal gewesen.
„Frau Woods, Sie sind nicht jemand, der leicht schwanger wird. Es ist am besten, wenn Sie die Schwangerschaft behalten“, sagte der Arzt taktvoll, als er sah, dass Fiona allein zur Untersuchung gekommen war und erschöpft aussah.
Sie wurde nicht leicht schwanger, und doch passierte es beim ersten Mal.
Sollte sie sich glücklich schätzen oder nicht?
Fiona fühlte eine tiefe Bitterkeit.
Als sie aus dem Krankenhaus kam, war sie eine Weile wie betäubt.
Ihre Hand, die die Testergebnisse hielt, zitterte immer noch; Tränen stiegen ihr in die Augen, aber sie wusste nicht, ob sie glücklich war oder nicht.
Vor fünf Jahren klopften die Gläubiger an ihre Tür, und Fionas Großmutter war schwer krank. Sie brauchte dringend eine große Summe Geld.
Gerade als sie in völliger Verzweiflung war, traf sie Darwin.
Es hieß, sie sehe seiner ersten Liebe, Lilian Robbins, sehr ähnlich, die sein Ein und Alles war.
Allerdings hatte Lilian im Ausland einen berühmten Adligen geheiratet, als Darwin einen Unfall hatte und ins Koma fiel.
Er musste sie wirklich tief geliebt haben; selbst nachdem er verlassen worden war, konnte er nicht loslassen.
Nach dem Treffen mit Fiona half Darwin ihr, die Schulden ihrer Familie zu begleichen und sorgte dafür, dass ihre Großmutter im besten Krankenhaus behandelt wurde. Fiona wurde öffentlich seine Sekretärin und privat seine Geliebte.
In diesen fünf Jahren verbarg sie ihr wahres Ich, ahmte alles an Lilian nach, war gehorsam und sanft und tat ihr Bestes, um Darwin zu gefallen. Sie war schon lange müde davon.
Als sie sich beruhigte, wog Fiona schnell die Vor- und Nachteile ab.
Sie warf einen Blick auf ihren flachen Bauch und dachte: „Ich kann sie nicht zur Welt bringen.“
Gestern Nachmittag war Darwin, der Präsident der Atlas Group, von einer zweiwöchigen Geschäftsreise zurückgekehrt. Diesmal hatte er Fiona ungewöhnlicherweise nicht mitgenommen.
Fiona dachte, Darwin sei endlich ihrer überdrüssig.
Sie war darüber glücklich. Sie hoffte, er würde schnell zur nächsten übergehen.
Unerwartet konnte Darwin, nachdem er von seiner Reise zurückgekehrt war, nicht einmal warten, bis sie Feierabend hatte. Er zog sie direkt in die Lounge der Sekretärin.
Nach einer Runde Liebesspiel lagen ihr Kleid und Darwins maßgeschneiderter Anzug überall verstreut in der Lounge.
Darwin hielt sie fest von hinten, pflanzte heiße Küsse auf ihren Nacken.
Fiona erinnerte ihn sanft daran, dass die Aktionäre darauf warteten, dass er die Sitzung begann.
Darwin antwortete kühl, ließ sie dann los und ging direkt ins Badezimmer.
Fiona, die das Unbehagen in ihrem Körper ertrug, holte Darwins Ersatzanzug.
Nachdem Darwin seine Dusche beendet und sich in seinen Anzug gekleidet hatte, half Fiona ihm sanft mit seiner Krawatte.
Er blickte auf Fiona herab, die sanft, gehorsam und vernünftig war, und er war sehr zufrieden.
„Auf dem Tisch liegt ein Scheck, zwei Millionen Dollar“, sagte Darwin langsam, „außerdem wird die Villa am Emerald Pool auf deinen Namen übertragen.“
Fiona hielt inne und sah Darwin verwirrt an. „Mr. Solomon, warum...“
Darwins Augen waren voller Verachtung. Er hob die Hand, um ihr Kinn zu fassen. „Es ist eine Belohnung.“
War es eine Belohnung? Oder war es die angebliche Trennungsgebühr?
Obwohl Darwin immer großzügig zu ihr gewesen war, hatte er ihr noch nie so viel auf einmal gegeben.
Darwins Daumen rieb sanft über Fionas leicht geschwollene Lippen, sein kalter Ton trug einen Hauch von Überzeugung. „Solange du weiterhin so gehorsam und brav bist, werde ich dir in Zukunft mehr geben.“
Fiona sah Darwin verwirrt an.
Hatte er nicht vor, mit ihr Schluss zu machen?
Fiona setzte einen demütigen und charmanten Ausdruck auf und nickte leicht. „Mr. Solomon, ich verstehe.“
Nachdem sie geantwortet hatte, verschwand die Gereiztheit in Darwins Gesicht sofort.
Er nickte leicht. „Geh heute Nachmittag nach Hause.“
Fiona nickte.
Darwin ging direkt.
Nachdem er gegangen war, nahm Fiona den Scheck auf, ihre schönen Augenbrauen zogen sich fest zusammen, als sie sich an die Nachricht erinnerte, die sie am Morgen auf ihrem Telefon gesehen hatte.
[Breaking News! Der Präsident der Atlas Group wird sich mit der Tochter der jahrhundertealten Ross-Familie verloben. Die Vereinigung zweier mächtiger Finanzfamilien könnte bedeutende Veränderungen in der globalen Kapitallandschaft mit sich bringen.]
Fiona rieb sich sanft die Stirn und lachte hilflos. 'Ist das der Grund, warum Darwin ihr plötzlich zwei Millionen Dollar und eine Villa gegeben hat? Um sie weiterhin als gehorsame Bettgefährtin, als dritte Partei in seiner Ehe zu behalten?'
Ihr Magen drehte sich um.
Sie rannte ins Badezimmer und würgte.
Fiona sah in den Spiegel und sah ihr blasses und etwas zerzaustes Selbst.
Darwin war wirklich ein Bastard. Er stand kurz vor der Hochzeit, konnte aber Lilian nicht loslassen und klammerte sich immer noch an sie, den Ersatz.
Fiona hatte sogar zufällig ein Mädchen gesehen, das mehr wie Lilian aussah als sie selbst, an Darwins Seite.
Sie dachte, 'Dieser Ersatz, wer auch immer es sein will, kann es sein. Scheiß drauf!'