Kapitel 1
Silverlight City, Gefängnis.
„Schau nicht zurück, wenn du draußen bist. Mach dir ein gutes Leben.“
Jasmine Wilson stand zitternd im beißenden Wind.
Fünf Jahre waren vergangen.
Sie war erst 21 Jahre alt, als sie eingesperrt wurde.
„Steig ins Auto.“
Ein schwarzer Maybach parkte am Straßenrand, und der Mann darin sprach in einem frostigen Ton.
Er war Jasmines 'Bruder'. 21 Jahre lang hatte Jasmine ihn liebevoll 'Bruder' genannt, bis sie eines Tages herausfand, dass sie keine Blutsverwandten waren.
„Bro...“, Jasmines Stimme war heiser, und sie senkte den Blick, fühlte sich ziemlich unwohl.
„Ich bin nicht dein Bruder; ekel mich nicht damit an“, Evan Wilsons Gesicht verdunkelte sich, während er die Zeit überprüfte. „Du hast meiner Schwester 21 Jahre ihres Lebens gestohlen und sie endloser Demütigung in diesem Zuhause ausgesetzt. Was gibt dir das Recht, mich Bruder zu nennen?“
Jasmines aufgesprungene Lippen bewegten sich, aber sie sagte schließlich nichts.
In Silverlight City stellte sich heraus, dass die einzige Erbin des Wilson-Familienvermögens, Jasmine Wilson, das Kind der Nanny war. Die wahre Erbin der Wilson-Familie war heimlich bei der Geburt vertauscht worden.
„Es tut mir leid...“ Nach einer langen Stille entschuldigte sich Jasmine mit rauer Stimme.
Geframt und fünf Jahre eingesperrt, hatte sie gelernt, den Kopf zu senken, sich zu entschuldigen und alles für das Überleben zu tun – einschließlich auf den Knien zu betteln.
Es war einmal, da war sie die hochmütige Erbin der Wilson-Familie, von ihrem Bruder vergöttert und von ihren Eltern geliebt.
Aber eines Tages platzte die wahre Erbin der Wilson-Familie in zerlumpten Kleidern in ihr Leben.
Über Nacht wurde ihre leibliche Mutter zu einer Kriminellen, und sie wurde zur Hochstapler-Erbin, eine Ausgestoßene in Silverlight City und ein Gespött, das von allen verachtet wurde.
Niemand kümmerte sich darum, dass ihre Mutter sie bei der Geburt vertauschte, als sie nur ein Säugling war, ohne irgendeine Wahlmöglichkeit.
Jasmine, die einst das verwöhnte Leben einer wohlhabenden Erbin in ihrem Zuhause für einundzwanzig Jahre führte, so zart und prächtig, von allen bewundert, erschien jetzt staubig, blass und erbärmlich bis auf die Knochen reduziert.
Offensichtlich hatte sie eine harte Zeit im Inneren.
„Lass mich mich nicht wiederholen; steig ins Auto!“ Evans verärgerter Blick durchbohrte Jasmine. „Serena hatte einen Unfall. Bist du jetzt glücklich? Du schuldest ihr etwas; lass uns ins Krankenhaus gehen und deine Schuld begleichen!“
Jasmines leere Augen froren mit plötzlicher Angst ein.
Nachdem sie das Gefängnis verlassen hatte, dachte sie, sie halluzinierte. Warum sollte ihr Bruder sie abholen, wenn die gesamte Wilson-Familie sie bis ins Mark verabscheute?
Doch Evan kam.
Und es war nicht, um sie abzuholen.
„Was meinst du...“ Jasmine zitterte.
„Serena hatte einen Autounfall und braucht eine Nierentransplantation. Du schuldest ihr etwas“, sprach Evan mit gefurchter Stirn und ernstem Ton.
Jasmine nahm einen tiefen Atemzug, trat noch einmal zurück und drehte sich um, um zu rennen, ihr Überlebensinstinkt setzte ein.
„Jasmine, du bist so giftig wie eh und je.“
Sie kam nicht weit, bevor jemand ihr Handgelenk hart packte und sie zu Boden schleuderte.
Liegend in einem Haufen, schlug ihre Stirn gegen den Bordstein, und Blut begann zu strömen.
Diese Stimme... sie war kalt und unheimlich vertraut.
Als sie den Kopf drehte, wich Jasmine vor Angst zurück.
Daniel Douglas, ihr ehemaliger Verlobter und einer derjenigen, die Beweise fabrizierten, um sie ins Gefängnis zu schicken.
„Du schuldest das Serena“, sagte Daniel, jedes Wort betont, während er Jasmine, frisch aus dem Gefängnis, zurück in den Höllenschlund schleppte.
Sie dachte, dass sie, sobald sie freigelassen wurde, frei wäre.
Im Gerichtssaal gab sie keine Erklärung ab, und tatsächlich hatte sie keine Erklärung zu geben.
Sie dachte, dass ein Schuldeingeständnis und fünf Jahre Gefängnis ihre Sünden sühnen würden. Aber sie lag falsch; das war kaum genug.
„Lass uns sie schnell ins Krankenhaus bringen; Serena wartet“, sagte Evan, seine Geduld schwand.
„Was, wenn sie sich weigert?“ fragte der Fahrer.
„Weigert? Ihr Leben sollte Serena gehören; welches Recht hat sie, sich zu weigern?“ Daniel höhnte, packte Jasmines Kinn in seiner Hand. „Deine abscheuliche leibliche Mutter verrottet immer noch im Gefängnis. Wenn du willst, dass sie lebt, solltest du tun, was dir gesagt wird und deine Niere gegen ihr Leben tauschen.“
Jasmines Körper zitterte und wurde dann steif. Sicherlich führte die Freiheit aus dem Gefängnis nur in eine andere Hölle.
Um unter diesen Teufeln zu überleben, musste sie sich mit aller Kraft durchkämpfen, um über sie hinauszuwachsen.
In ganz Silverlight City war der einzige Mann, der sie schützen konnte, Ethan, CEO von Stellar Enterprises und Daniels eigener Bruder.