Ein wunderschöner Fremder!
Kurz nachdem sie das Bestattungsinstitut verlassen hatten, kamen Scarlett und ihre Freunde bei Tuckers Haus an, aber sie stiegen erst nach acht Uhr aus dem Auto. Scarlett ignorierte die wiederholten Anrufe von Frau O'Hara und warf ihr Handy in das Ablagefach des Autos.
Vor einer weißen Glasmansion stand Scarlett zwischen Cornelia und Avery, ihre Hände mit denen ihrer Begleiterinnen verschränkt. Sie holte tief Luft. "Hier sind wir." Sie sprach, während sie das Haus fixierte. Tuckers Haus.
Mit 15 Jahren war Scarlett sich Tuckers intensiver Vorliebe für Partys bewusst, und das war eines der Hindernisse, die sie davon abhielten, zusammen zu sein. Wann immer seine Eltern nicht da waren, nutzte Tucker die Gelegenheit, jedes Wochenende mit seinen Basketballkameraden zu feiern. Obwohl sie sich immer noch mochten, machte die Tatsache, dass Scarlett eine Bücherwurm war und Tucker nicht, sie nicht kompatibel.
Vor der Mansion befand sich ein großer Pool, und drinnen spielte Musik. Leute aus den unteren Schichten, die nicht zur Party eingeladen waren, lungerten vor der Mansion herum, während die Eingeladenen drinnen waren.
"Scar, atme tief durch. Ich weiß, dass du das normalerweise nicht machst, aber lass es uns als Schritt außerhalb deiner Komfortzone betrachten." sagte Avery.
"Ich denke, du solltest diese Gelegenheit nutzen, um aufzuhören, dir die Schuld für das zu geben, was deinem Vater passiert ist." sagte Cornelia.
Scarlett fühlte sich für einen kurzen Moment schuldig. Sie war auf der Party, obwohl sie wusste, dass sie nicht dort sein sollte. Sie war sich bewusst, dass sie ihren Vater nicht so schnell hätte loslassen sollen, aber sie tat es. Wie konnte sie nur? Sie ließ die Hände ihrer Freunde los und drehte sich um, um zu gehen, als sie Tuckers Stimme hörte. Scarlett hielt abrupt inne und drehte sich um. "Tucker." Sie sprach, schüchtern ihr Haar hinter die Ohren streichend. Sie schluckte. Fest. Ihr Herz begann sehr schnell zu schlagen.
Dort stand Tucker, gutaussehend. Scarlett konnte ihren Blick nicht von ihm abwenden. Selbst nach 8 Jahren, in denen sie Tucker mochte, hegte sie immer noch denselben Kindheitsschwarm für ihn.
Er zeigte ein breites Grinsen. "Ich wusste nicht, dass du kommst." Er deutete auf den Balkon. "Ich habe dich vom Haus aus gesehen, also dachte ich, ich sollte persönlich Hallo sagen." Dann wurde sein Gesicht ernst. "Ich habe von deinem Vater gehört und es tut mir so leid." Sie nahm dankbar seine Umarmung an, als er sie anbot. Es war Tucker. Sie würde alles tun, um in seinen Armen zu sein.
Scarlett schniefte, als sie ihn losließ. "Danke, Tucker." sagte sie. Ihre Freunde fingen ihren Blick auf und verstanden das Signal, das sie sendete.
"Cornelia und ich sehen dich später, Scarlett. Wenn du uns brauchst, sind wir drinnen." Avery schnappte sich Cornelia bei der Hand und führte sie weg.
"Ich fühle mich so schlecht, hier zu sein, Tucker. Heute ist seine Beerdigung." Obwohl sie versuchte, sie zurückzuhalten, standen ihr Tränen in den Augen. "Ich fühle mich so schlecht, hier zu sein. Obwohl er mein bester Freund war, habe ich ihn so leicht losgelassen."
"Schh. Sag das nicht." Er gab ihr eine weitere Umarmung. "Du hast ihn nicht losgelassen. Du hast ihn immer noch in deinem Herzen." Er hielt ihre Hände, während er sie allmählich losließ. "Ich werde immer für dich da sein, Scar. Ich bin hier, wann immer du jemanden zum Reden brauchst."
Scarlett nickte. "Danke, Tucker." Als sie seine Hand losließ, lächelte sie.
Tucker zog sie näher zu sich. "Komm schon. Lass uns ein bisschen Spaß haben."
Sie warf ihm einen Blick zu. "Übrigens, Glückwunsch zu deinen Siegen, Tucker." Sie umarmte ihn, als sie durch die Vordertür ins Haus gingen. Es scheint Scarlett, dass sie heute Nacht den Mann bekommen wird, den sie will. Aber gibt es wirklich ein Happy End? Natürlich! Manchmal gibt es das nicht, und in Scarletts Fall wusste sie, dass sie das gewünschte Happy End nicht bekommen würde, weil sie Cassy auf sich zukommen sah.
"Tucker!" rief Cassy, als sie zu ihnen rannte. Zunächst tat sie so, als hätte sie Scarlett neben ihrem Freund gar nicht bemerkt. Nachdem sie Tucker einen Kuss auf die Lippen gegeben hatte, wandte sie sich an Scarlett. "Hi, Scarlett." Sie umarmte sie. Cassy war sich immer der besonderen Verbindung zwischen Scarlett und Tucker bewusst gewesen, was einer der Gründe war, warum sie es hasste, die beiden zusammen zu sehen. "Ich hatte keine Ahnung, dass du kommst," sagte sie.
"Nun…"
Bevor Scarlett den Satz beenden konnte, unterbrach Cassy sie. "Es tut mir leid wegen deines Vaters, aber ich wäre an deiner Stelle nicht zu dieser Party gekommen. Jeder weiß, wie nah du deinem Vater stehst, der auch dein bester Freund ist. Es fällt mir schwer zu glauben, dass du nicht genug um ihn getrauert hast. Stattdessen finde ich dich auf der Party meines Freundes." Sie legte ihre Arme um Tuckers Schultern.
Empört drehte sich Tucker zu Cassy um und ließ sie los. Er war hauptsächlich mit Cassy zusammen, weil sie große Brüste hatte und attraktiv war. Ihre Einstellung mochte er überhaupt nicht. Sein Blick war auf Cassy gerichtet. "Entschuldige dich sofort bei ihr."
Cassy schnaubte. "Tucker, ich bin deine Freundin. Scarlett ist nur eine deiner Freundinnen. Willst du wirklich ihre Seite einnehmen?"
"Cassy, was du gesagt hast, war schrecklich und niemand hat das verdient. Nicht einmal Scarlett. Also entschuldige dich bei ihr."
Scarlett schüttelte den Kopf. "Nein, Tucker." Sie sprach leise. Scarlett wird immer ruhig bleiben, wenn Tucker in der Nähe ist. "Es ist in Ordnung. Mir geht es gut. Sie hat recht, weißt du? Ich hätte gar nicht erst hierher kommen sollen. Ich werde gehen." Sie drehte sich um und rannte aus dem Raum, und Tucker konnte ihr nicht nachlaufen, weil Cassy ihn festhielt.
Während sie rannte, stieß Scarlett mit jemandem zusammen und fiel, aber die andere Person fing sie auf. Sie war erschrocken und schnappte nach Luft, aber sie war auch dankbar, dass sie nicht gefallen war. Sie hob den Kopf und sah die Person an, die ihr geholfen hatte. Ihr Herz begann zu rasen, als sie endlich einen Blick auf das Gesicht der Person erhaschte. Ihr erster Gedanke war: "Wie kann jemand so schön sein?"
Der Mann war groß und ansprechend. Er hatte ein Gesicht, das Mädchen zum Schwärmen bringen konnte, und Scarlett fragte sich, wie Gott einen Mann mit solcher Schönheit erschaffen konnte. Seine makellosen Lippen schienen sie zu rufen. Er trug eine schwarze Jacke und eine schwarze Jeans. Sie bemerkte erst, dass er ihre Taille hielt, als er sie schließlich losließ.
"Danke." sagte Scarlett schniefend. Angesichts seines attraktiven Aussehens musste er einer von Tuckers Freunden sein. Aber sie hatte ihn noch nie zuvor gesehen. "Wenn du nach Tucker suchst, er ist da drinnen."
Der Mann sagte nichts; er nickte nur und ging weg, und Scarlett ließ ihn nicht aus den Augen, bis er verschwunden war. Vielleicht war diese Nacht wirklich nicht ihre. Sie drehte sich zum Tor und ging hinaus. Draußen ging sie zu ihrem Auto, stieg ein und setzte sich.
Als sie in das Ablagefach griff, um ihr Handy zu holen, lehnte sie ihren Kopf an die Rückenlehne des Stuhls. Als Scarlett ihr Handy einschaltete, sah sie, dass Belly einige Anrufe verpasst hatte. Sie seufzte und schloss die Augen, aber sie wurde von einer unerwarteten Stimme aufgeschreckt.
Die Stimme eines Mannes.
Er stritt, als ob er mit jemandem telefonierte.
Nachdem sie das Autofenster heruntergelassen hatte, warf Scarlett einen schnellen Blick nach draußen und erinnerte sich an die vorherige Begegnung. Er war die Person, mit der sie zusammengestoßen war. Er war derselbe, in dessen Augen sie sich verloren hatte. Er ging in Richtung Wald.
Scarlett stieg aus dem Fahrzeug und folgte ihm, aber bevor sie es wusste, war er aus ihrem Blickfeld verschwunden.