Kapitel 7
Stattdessen dachte ich mir einen Grund aus, warum er mich nicht bei der Arbeit sehen wollte – wie wenn ich Meningitis oder Hepatitis hätte… „Nun, mein Arzt sagte, dass dieser… Ausschlag nicht ansteckend ist… solange der Eiter nicht mehr aus den Wunden fließt. Aber wenn du mich wirklich brauchst, habe ich nichts dagegen, Handschuhe zu tragen. Und ich kann Desinfektionsmittel sprühen, nur für den Fall, dass er sich irrt und das Zeug auf mir tatsächlich ansteckend ist. Na ja… ich rufe später in der Woche nochmal an. Tschüss.“
Ich legte den Hörer auf und überlegte, wie ich die Arbeit bewältigen würde, und etwas wurde mir klar. Ich glaubte irgendwie, dass ich das überstehen würde. Ich bin ein Vampir. Warum zur Hölle mache ich mir Sorgen, was ich meinem Chef erzählen soll? Mein Tod, leider, übertraf meine Fähigkeit, einen Job zu halten.
Ich war gerade dabei, eine weitere Selbstmitleidsparty zu veranstalten, als ich ein Geräusch vor meiner Tür hörte. Jemand oder etwas stand vor meiner Wohnungstür.
Angst packte mich wie eine kalte Hand. „Wer ist da?“ flüsterte ich aus meinem Schlafzimmer.
„Lass mich rein“, sagte eine Stimme mehr in meinem Kopf als laut.
Mein Atem ging panisch. „Was willst du?“
„Reinkommen.“
Ich dachte, der Film „Der Exorzist“ wäre beim ersten Mal gruselig gewesen. Das hier war der absolute Höhepunkt! Ich hatte dafür gesorgt, dass ein Vampir endgültig tot war. Der Rat hatte schon vorher gewollt, dass ich erledigt werde. Ich konnte mir nicht vorstellen, wie wütend sie jetzt waren, nachdem ich einen von ihnen erledigt hatte.
„Wenn du könntest, wärst du schon längst reingekommen. Du brauchst meine Einladung, nicht wahr?“
Stille.
Ich stand auf und schlich ins Wohnzimmer. „Hallo?“ flüsterte ich. „Ich werde dich nicht reinlassen.“
„Du bist ein Vampir, Kim Russell, und ich brauche keine Einladung, um dein Zuhause zu betreten“, sagte die Stimme. „Es ist nur aus Höflichkeit. Wirst du die Tür öffnen, oder soll ich sie aufbrechen?“
Er kannte meinen Namen. Der Teufel war ein Trickster, sagte der Pastor. Das war das Nächste, was ich dem Teufel jemals nahekommen wollte. „Mach, was du tun musst.“
Nichts geschah.
Ich hörte ein Seufzen.
„Okay, ich habe geblufft. Du bist gut, das sehe ich.“ Es klang wie Tony, der Vampir, der wie Omar Epps aussah. Ich würde mich nicht von seinem guten Aussehen ablenken lassen, wenn das sein Plan war.
„Du kannst es auch gleich offen sagen“, sagte ich. „Bist du hier, um mich zu töten?“
„Nein.“
Ich fühlte mich ein wenig erleichtert. „Du hast gelogen, dass du reinkommen kannst. Woher weiß ich, dass du jetzt nicht lügst?“
Das Geräusch splitternder Scharniere ließ mich zurückspringen, bevor die Teile zu Boden fielen. Ich hatte mich so schnell bewegt, dass ich mich nicht daran erinnern konnte, meinen Körper in Aktion versetzt zu haben.
Tony schlenderte in den Raum, sah scharf aus in einem schwarzen Ledermantel, schwarzen Hosen und einem weiteren schwarzen Seidenhemd. Er trug eine Rolex an seinem linken Handgelenk. Lecker! Er sah zum Anbeißen gut aus. Aber Moment, er ist hier, um mich zu töten. Konzentration!
„Ich bot eine Höflichkeit an, keine Lüge, als ich sagte, dass ich nicht einfach in dein Zuhause platzen würde.“ Seine Augen musterten mich auf die gleiche Weise wie in der Nacht zuvor. Er begann bei meinen Füßen – oder was er davon sehen konnte – und endete bei meinem Gesicht. „Du hast dich ernährt.“
Ich fühlte mich wie ein kleines Mädchen, das sich hinter dem Rock seiner Mama versteckt, als ich hinter der Wand hervorlugte. Er lächelte oder grinste. Ich weiß nicht, was es war, aber es gefiel mir nicht. Ich hatte verdammt viel Angst und er war amüsiert.
„Da du jetzt hier bist, kannst du mir auch gleich sagen, was du willst“, sagte ich und versuchte, furchtlos zu klingen.
Statt zu antworten, sah er sich in meiner Wohnung um. Er betrachtete ein Bild von mir mit meiner Familie. Tony hätte mich längst töten können, also war es ziemlich dumm, halb hinter der Wand zu stehen, als ob das mich wirklich retten würde. Ich ging zurück ins Wohnzimmer.
Er ignorierte mich auf eine Weise, die sehr vampirhaft schien – als ob es keine Rolle spielte, ob ich herumschlich, weil ich letztendlich tun würde, was er wollte.
"Ich will dich einführen," sagte er.
"Einführen in was?"
Er sah mich über seine Schulter an. "In die Familie, natürlich."
"Gestern wäre das cool gewesen," sagte ich. "Natürlich war das, bevor ich fast getötet wurde."
Er schüttelte den Kopf. "Ja, mir gefiel nicht, wie das ablief. Es gab dir nicht die Möglichkeit, deine Fähigkeiten zu zeigen." Er lächelte, als ob es einen Witz gäbe, den ich nicht verstand. "Aber du hast sie gezeigt."
"Ihnen? Bist du nicht einer von ihnen?"
"Ich entschuldige mich." Er kam auf mich zu und streckte die Hand aus.
Ich versteifte mich, trat aber nicht zurück.
"Mein Name ist Tony. Tony Yates, Vampir, Ratsmitglied und ehemaliger Ghetto-Bewohner."
Ich legte meine Hand in seine und er verbeugte sich darüber.
"Zu deinen Diensten," sagte er.
Ich schluckte trocken, aber zumindest war ein Teil meiner Nervosität verschwunden. "Ich würde mich vorstellen, aber du kennst meinen Namen ja schon." Ich staunte, dass sich seine Hand ganz anders anfühlte als Williams. Tonys Hand war warm.
"Ich bin ein Ratsmitglied, aber ich bin nicht wie sie. Sie sind die alte Schule Neratomay, und ich bin ein Vampir der neuen Schule. Sie kommen direkt aus Europa, und ich komme direkt aus Harlem." Er musterte mich erneut. Tony checkte mich ab. Ich schätze, Männer ändern sich nicht, egal ob sie leben oder tot sind.
"Du hast wahrscheinlich viele Fragen," sagte Tony. "Aber ich muss zuerst etwas wissen. Von wem hast du Blut genommen?"
Ich sah auf den Boden. "Von meinem Ex..."
"Wo ist seine Leiche?"
Mein Mund klappte auf. "Ich habe ihn nicht getötet. Ich habe ihn nur nach Hause geschickt und ihm gesagt, er solle vergessen, dass es jemals passiert ist."
Tony blinzelte. Er rieb sich den Kinnbart und sah auf den Boden. "Eine zweite Generation hätte gewütet und Freunde und Angehörige getötet. Wir haben verstanden, dass Dritte nicht immer den Blutdurst haben."
"Nun, das kann ich bestätigen. Es war... gut, aber..." Ich zuckte mit den Schultern.
"Ich wusste nicht, was mich erwartet, als ich hierher kam. Ich dachte, du würdest vom Hunger überwältigt sein. Stattdessen..." Er warf einen Blick ins offene Schlafzimmer. "Ich sehe, dass du dekoriert hast."
Müde davon, angespannt an derselben Stelle zu stehen, ging ich zu meinem Lieblingssessel und setzte mich.
Tony schlenderte herüber und stellte sich mir gegenüber, aber nicht zu nah. "Es ist uns nicht erlaubt, für Nahrung zu töten. Menschen zu töten, bringt Aufmerksamkeit auf unsere Art. Es ist niemals erlaubt."
Ich verzog das Gesicht. Töten? Er betonte es, als ob ich hinausgehen und Leute töten wollte. Abgesehen von diesem republikanischen Vampir musste ich nie in Erwägung ziehen, jemanden zu töten.
Tony beobachtete mich genau. "Du hast keine Ahnung, wovon ich spreche, oder?"
"Nicht wirklich."
Er hob eine Augenbraue. "Es ist ein Teil des Blutdurstes, und zum Glück etwas, das du nie erleben musst." Er senkte den Blick von mir und betrachtete die Gegenstände in meiner Wohnung. Ich sah, wie seine Augen auf Fotos von mir und meiner Familie ruhten. "Du glaubst nicht wirklich, dass du tot bist."
"Ich... aber ich—"