Kapitel 10
Er führte mich durch einen Korridor, dessen Wände mit Gemälden von Stränden und Einheimischen mit Kindern, die im Sonnenschein herumtollten, gesäumt waren. Der Korridor endete an einer dicken Holztür. Die Tür öffnete sich zu einem langen, steinernen Treppenhaus, ähnlich dem im Ratshaus. Dieser Gedanke machte mich misstrauisch.
Tony ging voran, aber er schaute immer wieder zurück, als ob er dachte, ich würde kneifen. Verdammt, zu dieser späten Stunde hatte ich keine andere Wahl, als ihm zu vertrauen.
Wir erreichten das Ende der Treppe. Die Temperatur war deutlich kühler, und es war definitiv unterirdisch. Trotzdem fühlte ich mich nicht wie in einem Keller. Der Raum war sehr gemütlich.
Die Treppe endete in einem geräumigen Raum, der an 1001 Nacht erinnerte. Es gab Satinkissen und Sofas. Seide hing von der Decke und den Wänden. Bunte Pendelleuchten sorgten für Farbtupfer. Der Steinboden war mit teuren Teppichen bedeckt, die auf den ersten Blick zufällig wirkten, aber kunstvoll arrangiert waren.
"Wow ..." sagte ich, mein Mund stand offen. "Das ... ist ... wow."
Ein Kamin brannte an der gegenüberliegenden Wand, darüber hing ein Plasmafernseher. Ich wollte mich in die Satinkissen sinken lassen und meine nackten Füße über den kühlen Stoff gleiten lassen, während die Wärme des Kamins mich wärmte.
Tony beobachtete mich aufmerksam.
Ich schenkte ihm ein verlegenes Lächeln. "Es ist großartig."
Er nickte. "Ich zeige dir das Schlafzimmer."
Eine weitere Tür mit einem kunstvoll geschnitzten Bogen führte in einen weiteren Raum, der genauso groß war. Meine Augen wurden groß. Dieser Raum hatte eine goldene Decke, die wie die Sonne leuchtete, aber nicht ganz so hell. Sie wölbte sich wie die Decke im Naturkundemuseum und war wunderschön. Der Boden war mit einem flauschigen weißen Teppich ausgelegt. In der Mitte des Raumes stand ein Bett, bedeckt mit weißem Fell. Kissen aus blassestem Satin waren hoch aufgetürmt. Stoffe aus dem feinsten Material hingen von unsichtbaren Haken an der Decke über dem Bett.
Ich atmete den Duft frischer Blumen ein. Es gab Vasen mit Gardenien auf dem weißen Schminktisch, auf dem Nachttisch und auf dem Boden in der Ecke. Es war so weiß und makellos, dass ich mich kaum bewegen konnte.
"Tony ..." flüsterte ich.
Er trat einen Schritt von mir zurück. "Durch die nächste Tür findest du ein Badezimmer." Mit kaum einem Blick in meine Richtung schien er mich zu entlassen. "Wenn du etwas brauchst, heb einfach den Hörer ab und wähle die Neun. Mei Wah steht dir zur Verfügung." Er drehte sich um und ging aus dem Raum, sprach über seine Schulter. "Wir reden morgen wieder." Dann war er weg.
Ich war ein wenig enttäuscht über seinen abrupten Abgang. Ich hatte mich an ihn gewöhnt, oder an das Bild des coolen Clubbesitzers im Zoot Suit. Okay, und ja, ich war vom großen bösen Vampir angezogen. Aber eine Minute lang war er voller Lächeln und Höflichkeit, und in der nächsten schien er gelangweilt von allem.
Ich entließ ihn ebenfalls und verbrachte die nächsten Minuten damit, meine neuen Gemächer zu erkunden. Es war definitiv kein Krypta. Ich konnte nicht widerstehen, ein schnelles Bad in der spa-ähnlichen Wanne zu nehmen. Die Oberflächen waren aus Marmor und Glas. Gardenien schmückten jeden verfügbaren Platz. Selbst die Angst, in der Wanne einzuschlafen, hielt mich nicht davon ab, meine Kleidung abzulegen und im Jacuzzi zu entspannen. Aber tief in mir konnte ich die Morgendämmerung nahen fühlen. Es fühlte sich an wie eine Schwere, die auf meinen Gliedern lastete, das gleiche Gefühl, das ich bekam, wenn ich zu viel getrunken hatte.
Ich schaltete ab, in dem Gedanken, dass es mir recht geschehen würde, wenn ich am nächsten Tag mit dem Gesicht nach unten in der Wanne aufwachen und wie eine Schrumpelpflaume aussehen würde. Ich zog mein Nachthemd an und sank zwischen die Laken, wo ich meine verbleibenden wachen Momente in einer weiteren Selbstmitleidsparty verbrachte.
Meine Mama würde mich bald anrufen, wenn sie es nicht schon getan hatte, denn wir gingen nie länger als eine Woche, ohne miteinander zu sprechen. Der Gedanke an Mama ließ meine Augen brennen. Verdammt! Warum ist es so, dass man als erstes an seine Mama denkt, wenn es schwierig wird? Ich wollte sie jetzt bei mir haben, nicht nur weil sie mich zur Welt gebracht hatte, sondern weil meine Mutter eine starke Frau ist, die meinen Bruder, meine Schwester und mich nach dem Tod meines Vaters allein großgezogen hat. Sie zog mit uns in die Sozialwohnungen, als es keine andere Wahl gab, und arbeitete hart und lange, um sicherzustellen, dass wir das hatten, was wir brauchten, um ein Leben wie das zu führen, das wir hinter uns lassen mussten.
Wir versuchten es in den Vororten, aber Daddy hatte keine Lebensversicherung. Am Ende mussten wir unser Haus aufgeben. Wir lebten eine Weile bei Oma, aber mit öffentlicher Unterstützung konnten wir schließlich eine eigene Wohnung bekommen. Ich war jung genug, um glücklich darüber zu sein, dass ich mein eigenes Zimmer hatte. Ich hatte Schwierigkeiten zu verstehen, warum alle anderen in der Familie dachten, dass es schlecht war, eine eigene Wohnung zu haben. Ich will nicht lügen. Ich liebe meine Großmutter, aber ich mochte es nicht, bei dieser alten strengen Dame zu leben, die uns jeden Tag gedünstetes Gemüse essen ließ, bis wir uns übergeben mussten.
Ja, ich bemerkte, dass wir keinen schönen Garten hatten und dass die Leute immer draußen herumhingen, aber es gab viele Kinder zum Spielen. Mit neun Jahren passte ich mich gut an meine lebhafte Umgebung an. Ich bevorzugte das Viertel gegenüber den Vororten. Ich wusste, wen und was ich meiden musste, und die Schule war nur ein Ort zum Abhängen, weil es den Lehrern größtenteils egal war, ob wir unsere Arbeit machten, solange wir ruhig blieben und keinen Ärger machten.
Man musste keine Fassade aufrechterhalten, wenn man im Ghetto lebte, weil jeder wusste, dass alle anderen genauso pleite waren, sonst würden sie auf dem Hügel wohnen und nicht in den Sozialwohnungen. Ich lernte, wie man kämpft. Ich lernte, wie man rennt. Ich lernte sogar, wie man im Eckladen stiehlt. Aber als meine Mutter mir drohte, mich auf eine Privatschule zu schicken, wenn ich keinen Notendurchschnitt von A hielt, lernte ich auch, wie man richtig liest, schreibt und spricht.
Im Gegensatz zu meinem dummen, dummen Bruder war ich stolz darauf, klug zu sein. Die Leute sagten: "Hört euch mal an, wie das Mädchen Wissen verbreitet."
Ich mochte es, diejenige zu sein, zu der die Leute kamen, wenn sie jemanden brauchten, der halbwegs korrektes Deutsch sprach oder einen Lebenslauf schrieb.
Mein Bruder Terrence geriet in Schwierigkeiten und landete wegen etwas Dummem im Gefängnis, und meine Schwester Jeannette heiratete einen Dummkopf und bekam eine Menge Kinder. Aber ich hörte auf meine Mama und erkannte, dass sie nicht noch mehr Stress von mir brauchte. Sie arbeitete hart, um uns das zu geben, was wir hatten, und ich beschloss schon lange, dass ich niemals in die Fußstapfen von Terrence und Jeannette treten würde.
Wie enttäuscht sie wohl wäre, wenn sie wüsste, dass ich jetzt tot bin.