Kapitel 4 Konfrontation
Kurz darauf bereitete Madison zwei Teller Pasta zu und stellte die Gerichte auf den Tisch. Sie sahen appetitlich aus. Beide aßen schweigend. Vielleicht hatte Matthew Hunger; es dauerte nur ein paar Minuten, bis er seine Mahlzeit beendet hatte.
Nach dem Essen wandte sich Matthew an Madison: "Geh schlafen, ich gehe ins Arbeitszimmer, um ein paar Dinge zu erledigen. Morgen Abend essen wir bei Opa, und ich hole dich am Nachmittag ab."
"Es ist nicht nötig, dass du den Weg zurück machst; ich kann ein Taxi zu Opas Haus nehmen. Sag mir einfach, wann du dort sein wirst, und ich mache mich entsprechend auf den Weg."
"Ich habe morgen nicht viel zu tun; ich komme zurück, um dich abzuholen. Es ist schwer, spät abends ein Taxi zu bekommen."
"Okay."
Madison senkte leise den Kopf und aß weiter ihre Mahlzeit, ohne ein Geräusch zu machen.
Matthew drehte sich ebenfalls um und ging nach oben.
Am nächsten Tag, als Madison aufwachte, war Matthew bereits ins Büro gegangen. Sie bereitete sich mittags etwas zu essen zu. Obwohl sie kaum Appetit hatte, dachte sie an das Baby in ihr und konnte keine Mahlzeit auslassen. Sie schaffte es, eine Schüssel Suppe zu trinken und eine halbe Schüssel Reis zu essen. Gerade als sie mit dem Aufräumen fertig war, klingelte es an der Tür. Madison ging hinüber und öffnete die Tür, um die Frau zu sehen, die das Thema der gestrigen Nachrichten war.
Tatsächlich war sie schön, wie ein Schwan auf Eis, dachte Madison bei sich.
"Frau Nelson, hallo, ich bin Brianna Smith, eine Freundin von Matthew."
"Ich weiß," sagte Madison leise und fühlte sich wie ein hässliches Entlein in der Gegenwart dieses anmutigen Schwans.
Madison trat zur Seite, um Brianna ins Haus zu lassen, und goss ihr dann ein Glas Wasser ein, das sie vor ihr auf den Tisch stellte.
"Entschuldigen Sie die Störung, Frau Nelson, aber Matthew hat gestern seine Uhr bei mir vergessen. Ich habe den ganzen Tag versucht, ihn zu erreichen, aber ohne Erfolg, und da ich in der Nähe war, dachte ich, ich bringe sie ihm," sagte Brianna mit einer Stimme, die so angenehm war wie ihr Lächeln strahlend. Ihre Worte schienen das Herz zu durchbohren.
"Das ist in Ordnung. Ich werde dafür sorgen, dass er sie bekommt. Vielen Dank, dass Sie sich die Mühe gemacht haben, Miss Smith," sagte Madison und unterdrückte ihr Unbehagen; ihre Stimme klang etwas steif.
"Mir geht es heute nicht gut, also werde ich Miss Smith nicht zum Mittagessen behalten. Wenn es nichts Weiteres gibt, werde ich mich ausruhen."
"Natürlich, ich möchte nicht weiter stören. Passen Sie auf sich auf und ruhen Sie sich gut aus. Ich werde jetzt gehen," antwortete Brianna, ihr Abschied so anmutig wie ihr Lächeln.
Sobald sie die Villa verlassen hatte und die Tür hinter ihr geschlossen war, kühlte Briannas lächelndes Gesicht ab. Schließlich sollte sie die Dame dieser Villa sein.
Matthew war tatsächlich zum Flughafen gefahren, um sie abzuholen und ins Hotel zu bringen, bevor er sich auf den Weg machte. Absichtlich verschüttete Brianna etwas Wasser auf seine Hand, sodass er seine Armbanduhr abnahm und zur Toilette ging, und als er zurückkam, verließ er das Hotel, ohne sie mitzunehmen.
Sie konnte die Nachricht von seiner Heirat nicht glauben. Sie wusste, dass Matthew all die Jahre auf sie gewartet hatte; sie vertraute darauf, dass er warten würde. Matthew war sentimental, und sie war seine erste Liebe. Während der Jahre, die sie im Ausland verbracht hatte, gab es keine Gerüchte über romantische Verwicklungen um ihn; selbst aus der Ferne hielt sie ihn im Auge und wusste, dass es keine anderen Frauen in seinem Leben gab. Doch zu ihrer Überraschung war er tatsächlich verheiratet, und es war William, der es arrangiert hatte. Seine neue Frau sah so jung aus; war sie überhaupt volljährig? Unabhängig davon, wer es sein könnte, sie würde nicht so leicht aufgeben. Jetzt, da ihre Beinverletzung ihre Tanzkarriere beendet hatte, musste Matthew ihr gehören.
Nachdem Brianna gegangen war, setzte sich Madison auf das Sofa und starrte auf die Armbanduhr; es war tatsächlich Matthews, eine, die er seit Jahren trug, ein Abschlussgeschenk von William. Sie hatte sie einmal auf dem Nachttisch gesehen und aufgehoben, wobei sie die Initialen "MN" auf der Rückseite bemerkte. Ihre Träumerei wurde durch das Klingeln des Telefons unterbrochen.
Es war Matthew, der anrief: "Ich bin in zehn Minuten zu Hause; mach dich bereit, damit wir sofort losfahren können."
"Okay."
Zurück in der Realität und ihre Emotionen verbergend, zog Madison sich um und wartete an der Tür auf Matthew. Sein Auto kam in zwei Minuten an. Nachdem sie ins Auto gestiegen war, sagten sie nichts. Matthew spürte, dass die Stimmung seiner Frau nicht gut war, aber da er in letzter Zeit nicht aufmerksam gewesen war, wusste er nicht, wie er das Thema ansprechen sollte.
Einerseits kämpfte Madison mit den verstärkten emotionalen Schwankungen aufgrund ihrer Schwangerschaft, andererseits überlegte sie, wie sie Matthew von Briannas Besuch und der zurückgebrachten Armbanduhr erzählen sollte – ob sie sie heimlich auf den Nachttisch legen oder es ihm direkt sagen sollte.
Schweigend fuhren sie, bis sie das alte Anwesen erreichten. Sylvia Ward, die Haushälterin dort, bereitete das Abendessen vor. Madison wollte gerade helfen, als Matthew sie aufhielt.
"Sylvia wird bald fertig sein; mach dir heute keine Sorgen darum, ruh dich stattdessen aus."
Da er ihre Ablenkung bemerkte, schlug er vor, dass sie eine Pause machen sollte.
"Oh, in Ordnung, dann werde ich die Blumen im Garten ansehen, die Opa gepflanzt hat."
Zufrieden mit seinem Vorschlag, bestand Madison nicht darauf zu helfen und dachte, es wäre schön, den Garten zu besuchen.
"Sicher, ich werde Opa in seinem Arbeitszimmer aufsuchen."
"Okay."
Nach diesem Austausch gingen sie getrennte Wege.
Matthew betrat das Arbeitszimmer, wo William sofort den Stifthalter neben sich warf. Er traf Matthew direkt an der Stirn.
William, der eine Zeitung hielt und auf den Tisch schlug, donnerte: "Du Dummkopf, sieh dir das Chaos an, das du angerichtet hast! Hast du überhaupt irgendeinen Respekt vor Madison? Jetzt ist es überall in den Nachrichten."
"Die Nachrichten wurden bereits geregelt," antwortete Matthew.
"Denkst du, Madison weiß es nicht? Du schätzt eine gute Frau nicht, wenn du eine hast. Eines Tages wirst du es bereuen, und dann belästige mich nicht."
"Ich wurde von dir zu dieser Ehe gezwungen. Du hättest wissen müssen, dass dieser Tag kommen würde, als ich zustimmte zu heiraten."
"Du, du, du... Ich sollte dir eine Lektion erteilen," sagte William und schwang seinen Stock, während er auf Matthew zuging.
In diesem Moment stürmte Madison herein und hielt William auf: "Opa, beruhige dich, reg dich nicht auf."
Madison half William, sich zu setzen. Sie beobachtete Matthew, dessen Stirn verletzt und dessen Erscheinung zerzaust war.
Madison war genau an der Tür angekommen, als Matthew sagte: "Ich wurde von dir zu dieser Ehe gezwungen," ohne absichtlich zu lauschen. Sylvia hatte das Kochen beendet und war gekommen, um sie zum Abendessen zu rufen.
Als sie Opa so aufgebracht hörte, eilte Madison besorgt herein – teils aus Sorge, dass Opas Gesundheit unter dem Stress leiden könnte, aber auch wegen Matthew. Schließlich war Opa ein ehemaliger Soldat mit Kraft, und sie fürchtete, dass Matthew verletzt werden könnte. Sie hatte nicht erwartet, dass er tatsächlich verletzt war. Warum konnte er seine Worte nicht vor einem aufgebrachten Opa mildern oder zumindest ausweichen?
Der Butler kam, nachdem er den Tumult gehört hatte. Madison bat ihn schnell, Opa nach unten zu helfen.
Sie holte etwas Medizin und näherte sich Matthew, um die Wunde zu desinfizieren.
"Es ist nichts, nur eine kleine Verletzung, keine Sorge," wies Matthew ab.
"Auch kleine Verletzungen müssen desinfiziert werden. Es könnte schlimmer werden, wenn es ernst wird," bestand sie darauf und tupfte sanft die Wunde mit alkoholgetränkter Watte ab. Innerlich fühlte sich Matthew unglaublich unruhig. Gestern war er tatsächlich zum Flughafen gegangen, um Brianna abzuholen, und nachdem er sie in einem Hotel untergebracht hatte, ging er. Er arbeitete spät im Büro und beschloss, über Nacht im Ruhebereich der Firma zu bleiben, ohne zu ahnen, dass Reporter am Flughafen warteten. In dem Moment, als die Nachricht sich verbreitete, ließ er sie entfernen. Er fragte sich, ob Madison die Nachrichten gesehen hatte. Kümmerte es sie überhaupt, oder hatte sie es gesehen und war ihre heutige Stimmung deswegen? Warum hatte sie ihn nicht direkt gefragt?