Kapitel 1: Schatz, ich bin zu Hause!
Lotties Perspektive:
"Also, wer kommt morgen alles?" fragte ich meine beste Freundin Lilly, die sich vor dem Spiegel drehte, das teure Satin ihres Hochzeitskleides raschelte um ihre Knöchel, so vertieft in ihr Spiegelbild, dass sie mir nur halb zuhörte. Morgen war ihr großer Tag, und als Perfektionistin musste sie einfach sicherstellen, dass alles noch perfekt passte.
"Ähm, die Üblichen: unser Rudel, Papas Geschäftspartner, angrenzende Rudel und deren Alphas. Es ist nur eine kleine Versammlung." murmelte sie, während sie ihre Hände über ihre schmale Taille strich.
"Klein." Ich nickte sarkastisch; wir hatten offensichtlich ein sehr unterschiedliches Verständnis davon, was klein bedeutete, aber als Tochter des gnadenlosen Alphas des Crimson Moon Rudels, schätze ich, dass das hier klein war.
"Du weißt, dass deine Paarungszeremonie genauso sein wird!" kicherte Sage, während sie Lilly durch meine Augen beobachtete.
"Keine Chance!" bellte ich, als ich zu Lilly und ihrem prächtigen Kleid, den falschen Wimpern und der Bräune hinübersah. Ich liebte sie und ihr Selbstbewusstsein, aber ich war definitiv subtiler als Lilly, nie jemand, der im Rampenlicht stand, sondern sich lieber im Hintergrund versteckte! Diese Art von Opulenz war also nichts für mich.
"Dein Vater und Alpha Leigh werden nichts weniger als eine extravagante Zeremonie akzeptieren! Du bist geliefert, denn sie werden dir kein unauffälliges Ereignis erlauben! Du bist die Tochter des Betas. Du musst das Rudel repräsentieren; du weißt, dass Mike das auch alles will! Rüschen und alles!" neckte Sage, was mich zum Stöhnen brachte, und ich schloss sie aus. Ich sah Lilly warm an und lächelte sie an; sie war wirklich wunderschön!
"Du siehst wunderschön aus, Lilly, sehr schlank," fügte ich hinzu, da ich wusste, dass sie das hören wollte, aber die Wahrheit war, dass sie es tat! Sie war die Art von Mädchen, die selbst in einem Müllsack schön aussehen würde.
"Findest du?" fragte sie; als ich sah, wie sich ihre Lippe zu einem Lächeln verzog, wusste ich, dass sie mit meiner Antwort zufrieden war.
"Ja!" sagte ich fest. Sie klatschte aufgeregt in die Hände, schnappte nach Luft und rannte zum Schminktisch; sie kam mit einer Schachtel zurück und legte sie in meinen Schoß.
"Ich habe dir ein Geschenk besorgt, um dir zu danken; ich weiß, dass ich in den letzten Monaten bei den Hochzeitsvorbereitungen eine Brautzilla war." Überrascht blickte ich zwischen ihr und der wunderschön gestalteten Schachtel in meinem Schoß hin und her. Ich strich mit der Hand über das hübsche rosa Band und sah sie an, erinnerte mich daran, warum ich sie so sehr liebte! Sie mag verwöhnt, eine verdammte Prinzessin und eine verrückte Drama-Queen sein, aber sie hörte nie auf, mich besonders und geschätzt fühlen zu lassen!
"Das hättest du nicht tun müssen." Ein höfliches Lächeln malte sich auf meine Lippen.
"Oh, sei still." Sie grinste glücklich, klopfte auf die Schachtel und stand auf; vorsichtig zog sie ihr Hochzeitskleid aus und lief ungeniert in nichts als einem weißen Spitzenhöschen herum.
"Lilly!" quietschte ich und wandte meinen Blick ab. "Was, wenn jemand hereinkommt!" lachte ich.
"Dann werden meine Brüder ihnen die Augen ausstechen!" zwinkerte sie und stöhnte bei der Erwähnung ihrer Brüder.
"Nicht alle von uns haben Brüder, die unseren Ruf schützen." lachte ich und schüttelte nervös den Kopf. Ich sah auf die Schachtel und dann zurück zu Lilly, bewunderte ihre Begeisterung. Ich wünschte, ich hätte auch nur einen Hauch ihres Selbstbewusstseins!
"Geh und probier es an; Mike wird umfallen, wenn er dich darin sieht!" lachte sie, zog mich auf die Füße und nickte, dass ich die Schachtel öffnen sollte. Sie rollte mit den Augen und schob mich in eine der Umkleidekabinen, um es anzuprobieren.
"Prüde!" lachte sie! "Und wenn Mike dich sieht, bin ich mir ziemlich sicher, dass er gegen den verdammten Teufel kämpfen wird, um dich zu bekommen!"
"Warte, was?" fragte ich nervös, als sie mich in die Umkleidekabine schob und mir zuzwinkerte, als sie die Tür schloss. "Lilly, was hast du getan?" stöhnte ich, aber die Neugierde überwältigte mich.
"Du wirst mir später danken, wenn er seine Hände nicht von dir lassen kann!" lachte sie. "Ich habe ein passendes!" Aufregung jagte die Angst meinen Rücken hinunter; Lilly hatte einen unglaublichen Geschmack, also wusste ich, dass alles, was in der Schachtel war, atemberaubend schön sein würde.
"Es wäre unhöflich, nicht einen Blick zu riskieren." neckte Sage, mein frecher Wolf, während ich mit dem Band spielte. "Du weißt, dass sie nicht aufgeben wird, bis du zumindest einen Blick darauf geworfen hast!" fügte sie hinzu, und natürlich hatte sie recht! Lilly war eine Kraft, mit der man rechnen musste; als jüngstes Kind des Alphas hatte sie schnell gelernt, wie man ihn und ihre Brüder um den Finger wickelt; sie war es nicht gewohnt, das Wort 'nein' zu hören!
Ich biss mir auf die Lippe und zog das Band, atmete tief ein, als ich die gewagte Dessous sah, die mich herausfordernd anstarrten und mich stillschweigend dazu aufforderten, mutig zu sein.
"Oh mein Gott!" stöhnte ich und schüttelte den Kopf! "Ich kann das nicht tragen!" lachte ich, während ich spürte, wie mir die Röte ins Gesicht stieg.
Fünfzehn Minuten später stand ich auf dem Podium, Lilly sah mich stolz an.
"Verdammt! Ich würde dich total nehmen, wenn ich morgen nicht heiraten würde!" zwinkerte Lilly und umkreiste mich. "Ich verstehe nicht, warum du nicht siehst, wie heiß du bist!" stöhnte sie.
Endlich sah ich in den Spiegel und sog scharf die Luft ein; mein perlenweißes Haar fiel über meine Schultern und bis zu meinen Hüften; es erinnerte mich immer an gesponnenes Silber; Mike sagte immer, es ließe mich engelhaft aussehen, was ironisch war, angesichts dessen, was Lilly mir angezogen hatte.
Meine schlanke Figur war in ein eisblaues, schrittloses Camisole-Set gehüllt, das nichts der Fantasie überließ. Ein mit Spitze besticktes Neckholder-Top mit Mesh-Einsätzen, das kaum meine Brustwarzen bedeckte, lief in einem schmalen V über meinen Körper, was sinnlos erschien, da es schrittlos war!
"Ernsthaft, es ist, als würde man ein Stück Zahnseide tragen!" stöhnte ich und ignorierte Lillys Kichern. Ich wand mich unbehaglich, der schrittlose Tanga bohrte sich wütend in meinen Hintern hinter den Strumpfhaltern, die an seidenweichen Strümpfen befestigt waren. "Wie tragen Mädchen diesen Mist? Es tut weh!" jammerte ich.
"Keine Schmerzen, kein Gewinn, Lottie! Das ist der Preis, den wir zahlen, um schön zu sein!" grinste Lilly und klatschte mir auf die nackte Pobacke, bevor sie mein Sommerkleid und meine Flip-Flops aus der Umkleidekabine holte und sie mir mit einem Zwinkern reichte.
"Geh, zeig es Mike!" grinste sie wissend. "Du kannst mir später alles darüber erzählen!" kicherte sie schelmisch. Mit einem letzten Blick in den Spiegel musste ich zugeben, dass sie recht hatte. Es sah gut aus! Sogar sexy! Ich biss mir auf die Lippe und errötete, entschied mich, ihren Rat anzunehmen; Mike und ich hatten in letzter Zeit nicht viel Zeit allein gehabt; er war immer am Arbeiten, Alpha Leigh hatte ihn mit Sicherheitsvorbereitungen für morgen beschäftigt.
"Nun, das war eine ausgezeichnete Möglichkeit, seine Aufmerksamkeit zu bekommen." kicherte Sage, als ich mein Kleid über Lillys Geschenk zog.
Es dauerte nicht lange, bis ich in die Wohnung kam, die ich mit Mike teilte; mein Vater hatte darauf bestanden, dass wir in der Nähe des Rudelhauses blieben; als Beta des Crimson Moon Rudels war er, wie Lilly, daran gewöhnt, seinen Willen durchzusetzen.
Als ich meine Schlüssel aus meiner Tasche nahm, erstarrte ich, als ich das gedämpfte Geräusch von Gesprächen hinter unserer Wohnungstür hörte. Mike war zu Hause!
"Schaut er sich Pornos an?" lachte Sage, als sie die kaum hörbaren Stöhnen aus den Wänden der Wohnung hörte. Konzentriert auf die Geräusche von der anderen Seite der Tür, lachte ich, als ich das unverwechselbare Geräusch von Matratzenfedern, atemlosen Stöhnen und...
"Mike! Hör nicht auf! Oh mein Gott, Mike, härter!" keuchte eine weibliche Stimme, während das vertraute Geräusch eines Kopfbretts, das gegen die Wand schlug, zu meinen Ohren drang. MEIN Kopfbrett! Ich schluckte die Galle hinunter, die mir den Hals hinaufstieg, und betrat leise die Wohnung, stolperte benommen zu unserem Schlafzimmer; je näher ich kam, desto mehr verstand ich.
"Wie du willst, Baby!" stöhnte MEIN Freund, als das Quietschen schneller und verzweifelter wurde.
"Baby!" brüllte Sage, "DAS ist unser Kosename!"
"Verdammt, ich komme gleich." grunzte Mike dringend.
"Verdammt, das wirst du nicht!" brüllte ich und öffnete die Tür mit einem Knall.
"Verdammt!" Mikes panische Stimme stotterte, als ich das Licht anknipste.
"Hey Schatz, ich bin zu Hause!" spottete ich und sah dem Mann, den ich liebte, in die Augen, der bis zum Anschlag in einer Frau steckte... einer Frau, die nicht ich war!