Mittagskatastrophe
Madison
Polizist Hernandez warf mir einen mitleidigen Blick zu. „Es tut mir leid, Miss Morgan, aber das ist das Gesetz. Wenn es nach mir ginge, würde ich zum Abschlepphof gehen und das Auto einfach zur Verschrottung freigeben. Sie könnten leicht 500 Euro dafür bekommen, in dem Zustand, in dem es ist.“
„Danke, denke ich“, sagte ich, während ich das brandneue Ticket zusammenfaltete und in meine Tasche steckte.
„Hören Sie, wir dürfen das eigentlich nicht, aber können wir Ihnen eine Mitfahrgelegenheit anbieten?“
Ich funkelte ihn an. „Nein. Ich werde zu Fuß gehen.“
Er seufzte. „Na gut. Passen Sie auf sich auf.“
Ich beobachtete, wie sowohl der Streifenwagen als auch der Abschleppwagen, der mein Fahrzeug transportierte, den Parkplatz verließen. Verdammt. Was sollte ich jetzt tun? Ich murmelte vor mich hin, während ich die letzten drei Blocks zum Diner lief. Kaum bog ich um die Ecke, fluchte ich laut. Joey lief nervös vor dem Diner auf und ab und wartete offensichtlich auf mich. Als er mich am Eingang des Parkplatzes zögern sah, eilte er zu mir.
„Es tut mir leid, dass ich zu spät bin“, murmelte ich.
Er zog mich in seine Arme. „Oh mein Gott, Maddie, ich habe mir solche Sorgen gemacht. Wo warst du? Wo ist dein Auto?“
Ich legte den Kopf in den Nacken, um zu ihm aufzusehen. „Bist du nicht sauer, dass ich zu spät bin?“
„Nein! Ich bin nur froh, dass es dir gut geht. Ich habe viermal versucht, dich anzurufen. Du bist nicht rangegangen. Ich dachte, es wäre etwas passiert!“
Ich brach in Tränen aus. „Mir geht es nicht gut“, schluchzte ich und warf meine Arme um seinen Hals.
Er rieb mir den Rücken. „Was ist passiert, mein Schatz? Hat dir jemand wehgetan?“
„Lulu ist gestorben, und ein Mann hat versucht, sie zu bewegen, und dann kamen die Polizisten und-“
„WAS? WER IST LULU? HAT ER DICH ANGEFASST?“ schrie er.
„Lulu ist mein Auto“, schluchzte ich. „Als ich an einer Ampel losfahren wollte, ging die Ölleuchte an, und dann ist sie einfach mitten auf der Straße stehen geblieben, bevor ich anhalten konnte. Ein Mann hat versucht, mir zu helfen, sie zu bewegen, und die Polizisten kamen, bevor ich wusste, was ich tun sollte. Sie haben sie abgeschleppt, und ich habe Tickets bekommen, und dann bin ich gelaufen, und jetzt denkst du, ich bin ein Versager.“
Ich hasste es zu weinen, aber ich war so überwältigt von allem, dass ich nicht anders konnte. Er drückte meinen Kopf gegen seine Brust, während er mir weiterhin beruhigend den Rücken rieb.
„Schhh, mein kleiner Liebling. Es wird alles gut. Wir werden alles regeln, okay? Ich verspreche es dir. Lass uns etwas essen, und den Rest klären wir später.“
„E-Es tut mir leid“, schniefte ich. „Ich hätte besser auf mein Auto aufpassen sollen, dann wäre das nicht passiert.“
„Ich bin sicher, du hast dein Bestes getan.“
„Aber es ist nie gut genug“, flüsterte ich, während er mich zum Diner führte.
Er blieb stehen, drehte mich zu sich und hob mein Gesicht an, bevor er sanft meine Tränen mit seinem Daumen abwischte. „Hör mir zu, Maddie. Du hast immer auf deine Sachen geachtet. Es ist nicht deine Schuld, dass deine Mutter dir im Weg stand. Du hast jetzt einen Job. Einen, den sie nicht gefährden kann. Du bist jetzt zu Hause. Die Wahrheit ist ans Licht gekommen, und ich werde nicht zulassen, dass du zu einem solchen Leben zurückkehrst. Es ist nur ein Auto. Es ist nur ein Ticket. Ja, diese Dinge können ärgerlich sein, aber du bist Madison Morgan. Du hast mehr Fähigkeiten in deinem kleinen Finger als die meisten Menschen in ihrem ganzen Körper. Jetzt atme tief durch und genieße das Mittagessen mit mir, okay?“
Ich schniefte erneut und nickte. „Okay.“
„Gutes Mädchen. Komm.“
Er legte seinen Arm um meine Schulter, als wir hineingingen. Als meine Augen sich vor Schock weiteten, lächelte Terry mich an.
„Madison, es ist lange her, dass du hier warst.“
Ich errötete. „Frau Lyndhurst, ich bin überrascht, dass Sie noch nicht in Rente gegangen sind.“
Ihr Mann kam aus der Küche und grinste. „Terry wird niemals in Rente gehen. Hallo, Liebling.“
Ich eilte hinüber, um sie beide zu umarmen. Als wir früher als Familie hierherkamen, gaben mir Herr und Frau Lyndhurst immer Extras umsonst. Manchmal war es extra Käse auf meinen Bratkartoffeln, manchmal Schlagsahne auf meinem Dessert. Sobald sie mich losließen, zog Joey mich wieder an seine Seite.
„Möchtest du dein Übliches, Madison?“ fragte Terry.
„Ich würde es lieben. Sie machen die beste Ofenkartoffel mit allem Drum und Dran!“
„Und für Sie, Herr Morgan?“
„Nur ein Truthahnsandwich, bitte, und einen Kaffee.“
Ich warf ihm einen Blick zu und biss mir auf die Lippe. „Ich denke, du solltest etwas Lustigeres bestellen.“
„Lustiger? Es ist Mittagessen, keine Party.“
Ich runzelte die Stirn. „Na gut…“
Er sah mich einen Moment lang an, bevor er seufzte. „Vielleicht nehme ich auch einen Shake…“
Meine Augen leuchteten auf. „Darf ich ihn für dich bestellen?“
Er musterte mich misstrauisch, bevor er nickte. Ich scheuchte ihn weg, trat näher zu Terry und senkte meine Stimme.
„Bitte, mach ihm einen von deinen Minz-Schoko-Shakes mit kleinen Speckstückchen drin. Außerdem viel Schlagsahne mit Karamellsoße, keine Streusel und eine Kirsche obendrauf. Kannst du ihm auch eines deiner frittierten Hähnchensandwiches mit Tomaten, Schweizer Käse, Gurken und Zwiebeln bringen? Die Soßen bitte separat. Oh, und statt Pommes, könntest du ihm Mac and Cheese und Brokkoli als Beilagen geben?“
Sie grinste mich an. „Geht klar.“
Ich hüpfte zum Tisch und ließ mich in die Bank gegenüber von ihm fallen.
„Was hast du für mich bestellt?“
„Das ist eine Überraschung. Wie laufen deine Meetings?“
„Heute waren sie überhaupt nicht produktiv. Ich bin wirklich entmutigt.“
„Das tut mir leid. Kann ich irgendetwas tun, um dich aufzumuntern?“
Seine Augen wanderten zu meinen Lippen, und ich schluckte. „Nein. Ich werde mich später entspannen.“
Mein Körper wurde heiß, und ich musste meine Beine übereinanderschlagen. Gott, wie hatte ich nie bemerkt, wie grün seine Augen waren? Oder wie seine kräftigen Arme den Stoff seines Hemdes bis zum Äußersten dehnten?
„Ich hoffe es, Daddy. Du arbeitest so hart.“
Seine Augen fielen kurz wieder auf meine Lippen. „Maddie…“
Ich lächelte Terry an, als sie mit ihrem Tablett voller Essen auf uns zukam. Sie servierte die Teller, und mir lief das Wasser im Mund zusammen, als ich das zerkleinerte Hähnchen, den Speck, die Butter, den Käse, die Schnittlauch und die Knoblauchstücke in einer Ofenkartoffel mit einer Beilage Pasta in Marinara-Soße sah. Als sie den Tisch verließ, verengte Joey die Augen auf mich.
„Was ist das?“
„Essen und ein Shake.“
Er stöhnte. „Das ist eine Menge.“
Ich seufzte. „Probier es einfach. Ich erinnere mich, als du einmal versucht hast, dieses Sandwich zu bestellen, und Mama dich belehrt hat, keine frittierten Sachen zu essen. Du hast es nie wieder versucht. Mama ist nicht hier. Lebe ein bisschen.“
Er zögerte, bevor er das Sandwich aufnahm, das ich für ihn bestellt hatte. Er wollte hineinbeißen, als ich mich über den Tisch lehnte, um es ihm abzunehmen. Schnell strich ich eine dünne Schicht Mayo darauf, bevor ich großzügig Ketchup und ein wenig Senf hinzufügte. Ich setzte es wieder zusammen und reichte es ihm zurück.
„Da. Jetzt ist es perfekt für dich.“
Er betrachtete mich einen Moment lang, bevor er einen Bissen nahm. Seine Augen schlossen sich, während er langsam kaute.
„Oh, das ist so gut.“
Ich kicherte. „Natürlich ist es das. Ich weiß, was du magst.“
Er hielt inne, bevor er einen weiteren Bissen nahm. „Tust du das?“
Ich nickte. „Ich weiß, dass deine Lieblingsfarbe Königsblau ist.“
„Bist du sicher?“
Ich nickte. „Deine Bettwäsche hat diese Farbe, ebenso wie 90 % deiner Anzüge. Auch alle Handtücher sind in diesem Blau. Die Decke auf der Rückseite deines Sofas ist königsblau.“
„Hmm. Was weißt du noch über mich?“
„Dein Lieblingstier ist ein Frosch.“
„Ist es das?“
„Ja. Auf dem Bücherregal in deinem Büro sind deine Buchstützen kleine Frösche. Dein Computerhintergrund zeigt Frösche, die in einem Teich schwimmen. Außerdem hat der Stift in deiner Tasche Frösche darauf.“
„Noch etwas?“
„Eine Menge. Möchtest du deine Lieblingszahl wissen, oder soll ich dir von deinem Lieblingsbuch erzählen? Vielleicht möchtest du, dass ich dir erzähle, wie du mit dem Finger tippst, wenn du aufgeregt bist.“
„Fällt dir alles an mir auf?“ fragte er.
Ich errötete, als ich mich umsah, bevor ich nickte. „Ich war in dich verknallt, bevor ich gegangen bin.“ Er grinste mich an, was mich noch mehr erröten ließ. „Ich war ein Papakind.“
„Und jetzt?“ fragte er leise.
„Jetzt bin ich Papas kleines Flittchen.“
Er schüttelte den Kopf und lachte leise. „Was soll ich nur mit dir machen, Maddie?“
„Hoffentlich alles.“
„Wer flirtet jetzt?“
„Lass uns gehen, und ich zeige dir, was flirten ist.“
Er verschluckte sich ein wenig an seinem Shake, bevor er die Hand hob. „Die Rechnung, bitte.“
Er packte schnell unser Essen ein, bevor er zu Terry eilte, um zu bezahlen. Ich schüttelte den Kopf, als er eifrig bezahlte und mich praktisch aus dem Diner zog.
„Ich habe in 10 Minuten ein Meeting. Komm schon, Maddie.“
Ich hatte kaum die Tür geschlossen, als er aus dem Parkplatz raste. Ich wurde nach vorne geschleudert.
„Langsamer!“ rief ich. „Du wirst uns umbringen.“
Er rollte mit den Augen, als er in eine verlassene Straße einbog. Er warf mir einen Blick zu, als er langsamer wurde.
„Was hast du über Flirten gesagt?“
Ich kicherte. „Dummkopf“, sagte ich liebevoll, als ich mich über seinen Schoß beugte, um ihn durch seine Hose zu reiben.
Er stöhnte, sagte aber nichts, als ich seine Hose öffnete, um seinen Schwanz durch das praktische kleine Loch in der Vorderseite der Boxershorts der Männer herauszuziehen.