Kapitel 7: Das Klavierduell
Margaret hatte in letzter Zeit gute Fortschritte bei der Fisher Group gemacht, aber sie sehnte sich nach ihren entspannten Tagen auf dem Anwesen und ihren Reisen um die Welt. Für sie fühlte sich der Zeitraum von drei Monaten besonders lang an.
An diesem Tag feierte die Fisher Group ihr Jubiläum. Am Abend wurde Margaret von der Fisher-Familie zur Seite genommen, um sich schick zu machen und zusammen mit William am Bankett teilzunehmen.
Das Bankett der Fisher Group war eine prunkvolle Veranstaltung, die viele namhafte Persönlichkeiten aus der Geschäftswelt anzog.
Als Präsident war William damit beschäftigt, sich mit den Gästen zu unterhalten.
Margaret hingegen hatte solche Zusammenkünfte schon immer gehasst. Sie war an einen entspannten Lebensstil gewöhnt und konnte die Kunst der geschäftlichen Schmeichelei nicht meistern. Sie wollte auch keine unnötigen Probleme verursachen.
Also versteckte sie sich in einer Ecke und genoss still verschiedene Köstlichkeiten und Gebäck.
In diesem Moment näherte sich ihr eine Frau.
"Bist du Margaret?" fragte die Frau.
Margaret drehte sich um. Die Frau war etwa in ihrem Alter, trug Luxusmarken und schien eine wohlhabende Erbin zu sein.
"Was gibt's?" fragte Margaret.
"Ich bin Lucy," sagte Lucy und trat vor.
Da Margaret schon eine Weile bei der Fisher Group war, hatte sie den Namen Lucy von ihren Kollegen gehört.
Lucy und William waren zusammen aufgewachsen, und sie war viele Jahre lang die einzige Frau in Williams Nähe gewesen.
Wenn Margaret nicht aufgetaucht wäre, wäre Lucy wahrscheinlich Williams Verlobte geworden.
Margaret konnte die Feindseligkeit in Lucys Augen spüren. Es war nicht schwer zu verstehen; sie hatte jemandes Geliebten genommen, und jetzt war Lucy hier, um sich zu rächen und zu provozieren.
Lucy zog eine Bankkarte aus ihrer Tasche und sagte ruhig: "Hier sind zehn Millionen Dollar. Ich möchte, dass du heute Abend auf dem Bankett die Auflösung deiner Verlobung mit William bekannt gibst."
Als sie das hörte, lachte Margaret. Warum versuchten die Leute in Ravenford immer, sie mit Geld zu kaufen?
Lucy runzelte leicht die Stirn bei ihrem Lächeln. "Zehn Millionen Dollar reichen aus, damit du den Rest deines Lebens bequem leben kannst. Du musst wissen, dass William dich niemals heiraten wird. Er hat dich nur wegen der Krankheit seines Großvaters in die Fisher-Familie gebracht. Sobald es seinem Großvater besser geht, wird er dich rauswerfen, und du wirst keinen Cent bekommen."
Margaret schnaubte. Sah sie so verzweifelt nach Geld aus?
Xavier gab ihr fünfzig Millionen Dollar im Monat als Taschengeld. Woher nahm Lucy ihr Selbstvertrauen?
Margaret hob eine Augenbraue und sagte: "Ich gebe mehr als das in einem Monat aus."
Nachdem sie das gesagt hatte, ging Margaret in ihren High Heels zum Dessertbereich.
Lucy konnte es nicht fassen. War Margaret verrückt geworden?
Ein Hauch von Boshaftigkeit blitzte über Lucys Gesicht. Wenn Margaret nicht wusste, wo ihr Platz war, würde Lucy dafür sorgen, dass sie sich in der Öffentlichkeit blamierte. Ein hinterhältiger Plan begann sich in ihrem Kopf zu formen.
Margaret bereute zutiefst, an diesem langweiligen Bankett teilgenommen zu haben. Sie wollte gehen, aber Lucys provokanter Blick folgte ihr, was darauf hindeutete, dass sie nicht vorhatte, die Sache auf sich beruhen zu lassen.
Inzwischen hatte William seine Rede beendet und unterhielt sich mit jemandem.
Daisy näherte sich Margaret und warnte sie, sich zu benehmen und die Fisher-Familie nicht zu blamieren. Margaret antwortete mit einem verächtlichen Grinsen.
In diesem Moment kamen Lucy und ein paar ihrer Freundinnen herüber. Lucy lächelte Daisy an und sagte: "Tante, ist das Williams Verlobte, Margaret? Hallo, ich bin Lucy."
Lucy erschien als würdevolle und anmutige Erbin, während Margarets Gleichgültigkeit sie im Vergleich besonders unhöflich wirken ließ.
Daisy warf Margaret einen missbilligenden Blick zu, bevor sie sich wieder Lucy zuwandte und lächelte. "Lucy, mach dir nichts draus. Sie ist ein Landei, das die Etikette bei Banketten nicht versteht."
"Schon gut. Übrigens, ich habe gehört, dass Miss Scott sehr talentiert ist. Da steht ein Klavier auf der Bühne. Wie wäre es mit einem kleinen Wettbewerb?"
Margaret warf Lucy einen Blick zu. Das Gerüchteküche hatte sie als Landei abgestempelt, aber woher hatte Lucy die Idee, dass sie besonders talentiert sei?
Es war klar, dass Lucy sie demütigen wollte.
Ohne auf Margarets Antwort zu warten, ging Lucy zum Klavier auf der Bühne.
Als Tochter der Clark-Familie und Williams Kindheitsfreundin zog Lucy mühelos die Aufmerksamkeit der Menge auf sich.
Lucy spielte ein meisterhaftes Klavierstück, und das Publikum brach am Ende ihrer Darbietung in Applaus aus.
Nachdem sie fertig war, lächelte Lucy und sagte: "Das war nur durchschnittlich. Miss Scott, Sie sind dran."
Ihre Freundinnen begannen, sie anzustacheln, ihre Sticheleien waren eine Mischung aus Belustigung und Verachtung.
"Lucy, wenn das durchschnittlich ist, dann..."
"Margaret, warum gehst du nicht nach vorne? Kann es sein, dass du kein Klavier spielen kannst? Es wäre ein ziemlicher Witz, wenn Williams Verlobte kein Klavier spielen könnte!"
Viele Leute standen herum und sahen Margaret mit spöttischen Ausdrücken an.
Daisy fühlte sich extrem beschämt und sah Margaret mit noch mehr Verachtung an.
Margaret lächelte. "Ich finde nur, dass es eleganter ist, wenn ein Gast auf einem Bankett seine Fassung bewahrt. Klavier zu spielen, um Gäste zu unterhalten, ist etwas, wofür ich normalerweise Trinkgeld gebe."
Nachdem sie das gesagt hatte, stellte Margaret ihr Weinglas ab und steckte einen gefalteten Hundert-Dollar-Schein in den Bund von Lucys Kleid.
"Aber da alle so eifrig sind, habe ich nichts dagegen, ein wenig von meinem eigenen Talent zu zeigen," sagte Margaret, während sie anmutig zum Klavier ging.