Kapitel 2: Hillbilly
In jener Nacht litt William nicht unter seiner üblichen Schlaflosigkeit; stattdessen schlief er tief und fest.
In seinem Traum sah er wieder die Szene von vor zehn Jahren. In einem kleinen, dunklen Raum hielt ihn ein junges Mädchen mit ihrem kleinen Körper und sagte mit sanfter Stimme: "Hab keine Angst. Ich bin sehr stark. Ich werde dich beschützen."
William träumte, dass er sie fand, und es fühlte sich so real an.
Am nächsten Morgen, bei Tagesanbruch, stand Williams Cousine Abigail Fisher bereits vor dem Zimmer ihres Cousins, gespannt auf eine Show.
Sie hoffte, die Landpomeranze würde sich blamieren und ihre Arroganz verlieren.
Sie legte ihr Ohr an die Tür und versuchte, jedes Geräusch im Inneren zu hören. Aber alles, was sie hörte, waren leise, raschelnde Schritte, völlig anders als die wütenden Konfrontationen, die sie erwartet hatte.
In diesem Moment schwang die Tür auf, und Abigail stolperte und fiel zu Boden. Langsam blickte sie auf und sah Margaret Scott über sich stehen, mit einem selbstgefälligen Lächeln auf den Lippen, das Abigail vor Wut die Zähne zusammenbeißen ließ.
Margaret sagte provokativ: "Guten Morgen! Wie du es dir gewünscht hast, hat dein Cousin mich die ganze Nacht gehalten, und wir haben uns sehr gut verstanden."
Abigails Augen verdunkelten sich, und die intensive Feindseligkeit schien die Luft um sie herum zu verdichten.
Innerlich kochte Abigail vor Wut: 'Landpomeranze, denk nicht mal daran, in die Fisher-Familie einzuheiraten!'
Margaret bewahrte ihre einzigartige Selbstsicherheit und Gelassenheit, unbeeindruckt von der Feindseligkeit der Fisher-Familie. Sie hatte in ihrem Leben weitaus größere Herausforderungen gemeistert; diese kleinen Intrigen von törichten Frauen waren nichts, was sie nicht bewältigen konnte.
Margaret hatte ihre eigenen Gründe, hier zu sein – eine dreimonatige Wette mit ihrem Großvater, Xavier Scott. Wenn sie es schaffen würde, drei Monate bei der Fisher-Familie zu leben und dabei gleichgültig gegenüber William zu bleiben, würde die Verlobung aufgelöst werden.
Bevor sie ging, hatte Xavier sie daran erinnert: "Eine Wette ist eine Wette. Nur drei Monate, und es erfüllt meine Vereinbarung mit Bradley."
Margaret trat mit einer spielerischen Einstellung in das Haus der Fisher-Familie ein, aber die Ereignisse des gestrigen Tages ließen sie eine starke Abneigung gegen diese Familie, die reichste in Ravenford, entwickeln.
Von dem Moment an, als sie das Haus betrat, war Margaret Feindseligkeit ausgesetzt. Die Dienerin der Fisher-Familie, Nora Walker, versperrte ihr den Weg und sprühte wiederholt Desinfektionsalkohol in ihre Richtung. "Ein armes Mädchen vom Land," hatte Nora gespottet. "Wer weiß, wie viele Keime sie mit sich bringt? Vielleicht haben die Keime ihr Gehirn infiziert und sie denken lassen, sie könnte Mr. Fisher heiraten!"
Margaret, die nicht bereit war, ihren Ärger hinunterzuschlucken, hatte direkt die Desinfektionsflasche aufgeschraubt und sie über Nora geschüttet.
"Eine Dienerin bleibt eine Dienerin, und dein Mund ist besonders schmutzig. Er braucht eine gute Desinfektion!"
Nora, die nach Alkohol stank, war völlig überrascht, und die Szene zog schnell die Aufmerksamkeit – und das Missfallen – von Daisy Fisher auf sich. Noras Handlungen waren auf Daisys Anweisung hin erfolgt, um das Mädchen vom Land zu demütigen. Aber Margarets heftige und sofortige Vergeltung war unerwartet und erschütterte Daisy.
Daisys Gefühl der Autorität, das innerhalb der Familie so fest verankert war, fühlte sich plötzlich durch Margarets Trotz herausgefordert.
"Tatsächlich, du kommst vom Land, so ungebildet. Wir hatten Angst, du könntest Viren und Bakterien mitbringen, die die Fisher-Familie infizieren könnten," sagte Daisy.
Margaret entgegnete: "Ihr solltet wahrscheinlich den schmutzigen Mund der Dienerin der Fisher-Familie desinfizieren."
Was für eine scharfzüngige Landpomeranze!
Daisy war für einen Moment sprachlos, ihre Augen brannten vor Wut.
Auch Abigail sah Margaret mit Verachtung an.
Als sie Margarets einfache Kleidung sah, zeigte Abigail einen Ausdruck der Verachtung und fuhr fort: "Opa wird wirklich alt; sein Urteilsvermögen lässt nach. Bist du mit dem Zug gekommen? Du hättest uns Bescheid sagen sollen; wir hätten dir ein Flugticket besorgen können. Aber ich schätze, es gibt keinen Flughafen draußen in der Provinz, oder?"
Margaret konnte sich ein Lächeln nicht verkneifen. Xavier hatte ursprünglich geplant, einen Privatjet zu arrangieren, um sie nach Ravenford zu bringen. Aber Margaret wollte nicht zu auffällig sein und bestand darauf, allein mit dem Hochgeschwindigkeitszug zu fahren.
Zu ihrer Überraschung war der gesamte Zug leer, außer ihr, und das Personal kümmerte sich ausschließlich um ihre Bedürfnisse.
Da wurde ihr klar, dass Xavier einen ganzen Hochgeschwindigkeitszug für sie gebucht hatte!
Margaret war sprachlos. Dachte Xavier, dass unauffällig sein bedeutete, einen ganzen Zug zu buchen?
Als sie ihre sarkastischen Worte hörte, sah Margaret Abigail an, als wäre sie eine Idiotin.
Waren alle Mitglieder der Fisher-Familie so arrogant?