Kapitel 1 - Der Anfang
15 Jahre später......
Als ich aus dem Bus stieg, nur ein paar Straßen von meiner Wohnung entfernt, umhüllte mich die kalte Brise und hieß mich in den kühlen Herbstnächten willkommen. Ich atmete tief ein und ließ mich von der kalten Luft einhüllen. Der Bus fuhr davon, und ich ging die kurze Strecke zu dem Gebäude, in dem sich meine Wohnung befand. Beim Öffnen der Tür erkannte ich den vertrauten Geruch von Beton und Farbe. Das Gebäude war relativ neu, und in der Gegend von Mariners Bay waren Wohnhäuser eine neue Ära. Die Eltern meiner besten Freundin Taylor hatten ihr diese Wohnung als Abschlussgeschenk gekauft. Sie hatte beschlossen, in Mariners Bay zu bleiben und hier zu arbeiten, anstatt nach Greenwoods zurückzukehren, wo wir ursprünglich lebten. Sie gaben ihr eine neue Wohnung im zehnten Stock mit Meerblick, um ihr Leben erträglicher zu machen. Nach elf Jahren als Mitbewohnerinnen sagte sie, dass sie mich nicht so leicht im Stich lassen würde. Also wurde ich ihre Mitbewohnerin und trug zu ihren Rechnungen und Wohnungskosten bei, was für uns beide gut funktionierte.
Als ich zum Aufzug ging, dachte ich daran, wie glücklich ich war, eine so tolle Freundin wie Taylor zu haben. Ohne sie wäre mein Leben in Mariners Bay wertlos gewesen. Obwohl sie wusste, aus welchem Leben ich kam, half sie mir, den Kummer über die Trennung von meiner Mumma zu vergessen. Sie half mir, neue Freunde zu finden. Sie half mir, ein Gespür für Mode zu entwickeln. Sie war zu diesem Zeitpunkt nicht nur meine Mitbewohnerin; sie war meine Schwester. Ihre Eltern waren auch fantastisch. Sie waren unglaublich bescheiden für Menschen, die aus viel Erbgeld stammten. Jedes Mal, wenn Taylors Eltern nach meinem Leben fragten, wechselte Taylor schnell das Thema und ließ sie alles vergessen. Obwohl sie Bescheid wusste, hielt sie es nicht für eine gute Idee, dass andere Leute davon erfuhren. Sie sagte immer: „Rosy, was in Greenwoods passiert ist, geht niemanden etwas an. Konzentriere dich einfach auf die Gegenwart“, und sie hatte recht.
Der Aufzug piepte, und die Türen öffneten sich. Ich war so tief in Gedanken versunken, dass ich vergessen hatte, dass ich schon auf meiner Etage war. Als ich auf unsere Wohnung zuging, bemerkte ich, dass die Tür gegenüber offen stand. Es sah so aus, als würde endlich jemand einziehen. Ich öffnete unsere Tür und trat ein. Der Klang von Frank Sinatras Liedern hallte den Flur entlang in die Lounge. Taylor war zu Hause und entweder am Malen oder am Putzen.
„Tay Tay, ich bin zu Hause“, rief ich.
„Rosy Posey, hi! Bin gleich da“, rief sie zurück.
Ich durchwühlte den Kühlschrank und holte den gebratenen Reis vom Abendessen gestern heraus. Ich war am Verhungern, da ich den ganzen Tag nichts gegessen hatte. Ich hatte eine Besprechung nach der anderen, um Projekte und Berichte abzuschließen, bevor unser CEO am Montag auftauchte. Ich setzte mich auf den Barhocker mit meinem nun aufgewärmten Essen und einem Saftkarton. Taylor kam in einem mit Farbe bedeckten Overall aus ihrem Zimmer. Sie war von Beruf Innenarchitektin, liebte es aber zu malen. Beides kam ihr zugute. Sie versuchte, mit mir darüber zu streiten, meinen Beruf aufzugeben und mein Hobby zu meinem Beruf zu machen. Anders als bei ihr hatte mein Beruf als Vertriebs- und Marketingmanagerin nichts mit meinem Hobby, dem Backen, zu tun. Ich bekam ein ordentliches Gehalt dafür, dass ich die Arbeit erledigte und den Umsatz steigerte. Ich hatte Mitarbeiter, die etwa fünfzig Prozent der Arbeit für mich erledigten. Das Backen als Beruf zu übernehmen, würde bedeuten, für mich selbst zu arbeiten. Ich müsste alles selbst managen, betreiben und ausliefern - das kam nicht in Frage.
„Wow, Rosy, das riecht gut. Kann ich etwas davon haben?“ fragte sie.
„Nein, kannst du nicht, weil du gestern Abend gesagt hast, dass du den gebratenen Reis nicht magst. Außerdem warst du den ganzen Tag zu Hause. Also lass das hungrige Kind essen, ja?“ schimpfte ich zurück.
Sie verzog das Gesicht und wandte sich dem Kühlschrank zu.
„Wir haben einen neuen Nachbarn“, sagte ich zwischen meinen Bissen.
„Wirklich?! Es hat lange genug gedauert, jemanden zu finden, der sich diese Wohnung leisten kann.“
„Nicht jeder in Mariners Bay ist so reich wie deine Eltern, um sich diese Wohnung leisten zu können“, kicherte ich zurück.
Sie drehte sich zu mir um und streckte mir die Zunge heraus. Ich lachte und aß weiter. Taylor schnappte sich einen Müsliriegel und setzte sich neben mich. Sie roch nach Farbe und Lavendel.
„Wie war dein Tag?“ fragte sie.
„Chaos! Ich ertrinke in Verkaufsberichten, und Mr. Brady hat einen riesigen Wutanfall bekommen, weil uns Daten von vor sechs Jahren fehlen. Also dachte ich mir, Alter, ich bin erst seit fünf Jahren hier; was soll ich tun?“
„Der alte Knacker muss mal wieder flachgelegt werden. Warum macht sich die Firma so viele Sorgen um Daten von vor sechs Jahren?“ fragte Taylor.
Ihr Interesse an meiner Arbeit war das Unglaublichste an Taylor. Sie verstand zwar nicht viel davon, aber sie ließ mich nie spüren, dass es ihr egal war. Wir konnten über unsere Jobs reden, als würden wir zusammenarbeiten.
„Keine Ahnung. Ich bin nur froh, dass Wochenende ist. Ich muss seinen alten Hintern bis Montag nicht sehen.“ sagte ich und rollte mit den Augen.
Es dauerte nicht lange, bis es an der Tür klopfte.
„Hm, wer könnte das sein? Erwartest du jemanden?“ sagte Taylor, während sie aufstand und zur Tür ging.
Ich konnte nicht sehen, wer an der Tür war, als sie sie öffnete, aber ich konnte alles klar hören.
„Hallo. Entschuldigung, dass ich störe, aber ich bin gerade in die Wohnung gegenüber eingezogen. Hätten Sie vielleicht einen Eimer übrig? Wir haben die Wohnung geöffnet, und es gibt ein Leck im Badezimmer, das die Wohnung überfluten könnte, wenn ich rausgehe, um einen Eimer zu kaufen.“
Seine Stimme hallte durch unsere Wohnung. Ich beugte mich vor, um das Gesicht zu sehen, das zu der Stimme gehörte. Ich wäre fast vom Hocker gefallen. Ich hörte, wie Taylor sich vorstellte und ihn einlud, während sie nach einem Eimer suchte. Er lehnte die Einladung ab und sagte, vielleicht ein anderes Mal, und sie könnte ihm den Eimer bringen, wenn sie einen hätte. Ich hörte, wie er ging, und Taylor schloss die Tür.
„Oh mein Gott! Er ist so heiß. Ugh!“
„Behalte deine Unterwäsche an und such nach einem Eimer“, unterbrach ich sie.
Der Ausdruck der Erkenntnis traf sie, und sie joggte in Richtung unserer Waschküche.
„Juhu!!!!“ hörte ich sie schreien. Das bedeutete, dass sie einen Eimer gefunden hatte.
Sie kam mit zwei Eimern herausgerannt und ging zur Haustür. Als sie die Tür erreichte, klingelte ihr Telefon mit dem Klingelton, den sie für ihren Vater eingestellt hatte.
„Ugh, Papa, nicht jetzt“, stöhnte sie und nahm das Telefon ab. „Ja, Daddy, was gibt’s?“. Ihr genervter Gesichtsausdruck änderte sich langsam und wurde durch ein Stirnrunzeln ersetzt.
Taylor stellte die Eimer auf den Boden und ging auf mich zu, während sie ihrem Vater zuhörte. Als sie näher kam, bildeten sich Tränen in ihren Augen, und sie sank zurück auf den Hocker neben mir.
„Taylor, was ist passiert?“
„Daddy, ich sehe dich bald. Tschüss.“ Das war alles, was sie sagte, und legte auf.
„Taylor, was ist los? Was ist passiert?“
„Grace ist im Krankenhaus. Sie glauben nicht, dass sie es schaffen wird“, sagte sie und zog mich in eine enge Umarmung.