Kapitel 6 - Nadia
Es dauerte einen Moment, bis ich realisierte, dass ich Angela war. Und dieser Typ hatte mich gerade darauf angesprochen.
„Äh, was?“ sagte ich. „Wer bist du?“
„Du bist Angela, das Tinder-Date, das wir heute Abend treffen sollten.“ Er hielt sein Handy hoch und nickte. „Schau, ich behaupte nicht, ein digitaler Forensik-Experte in Sachen Brüste zu sein, aber das bist eindeutig du.“
„Ist das so?“ fragte Braden mich. „Bist du ins Badezimmer gegangen und hast das Date abgesagt?“
Alle vier starrten mich an. Ich fühlte mich, als wäre ich in einen Hinterhalt geraten.
„Ja,“ sagte ich.
Braden ließ sichtbar die Schultern hängen. „Warum hast du mir das nicht gesagt?“
Ich verschränkte die Arme. „Warum hast du mir diese blöde Geschichte erzählt, dass du Tinder nicht magst?“
„Weil es stimmt,“ sagte einer der anderen Typen. „Braden ist nicht der Typ, der auf Tinder nach Sex sucht. Hey, bist du nicht die Ersatz-Tänzerin in der Show? Tatianas Zweitbesetzung?“
Da erkannte ich ihn. Das blonde Haar, die Brille, das Hemd... „Du bist der Techniker, dessen Lichter ausgefallen sind,“ sagte ich.
„Er heißt Andy,“ sagte Braden.
„Meine Lichter sind in Ordnung!“ beharrte Andy und schob seine Brille auf der Nase hoch. „Es ist dieses verdammte Theater, das kaputt ist.“
Sobald ich wusste, wer die drei waren, erkannte ich auch den vierten Typen leichter. Dorian, eine der Nebenrollen in der Show. Ich tanzte mit ihm in ein paar Nummern, einschließlich einer, die wir heute Abend geprobt hatten.
„Was soll das alles?“ Ich gestikulierte auf die vier. „Seid ihr alle hier zur moralischen Unterstützung? Schaut ihr euch seine Tinder-Dates an, bevor er sie mit nach Hause nimmt? Saßt ihr in einer anderen Nische und habt bewertet, wie heiß ich bin?“
„So ist es nicht,“ begann Braden.
„Wie ist es dann?“ fragte ich mit mehr Wut, als ich beabsichtigt hatte. „Du behauptest, du benutzt Tinder nicht, und doch bist du hier und wartest auf ein Tinder-Date, während deine Kumpels zuschauen.“
„Du würdest mir nicht glauben, wenn ich es dir erzähle.“
Ich setzte mich endlich hin und drängte Dorian zur Seite, bis er mir mehr Platz in der Nische machte. Ich goss Bier aus meinem frischen Krug in mein Glas und stellte es hart auf die Holzoberfläche.
„Ich habe Bier und Zeit zu töten. Wie wäre es, wenn du es mir erklärst?“
Die vier tauschten einen Blick. Einen, der mich ausschloss. Ich war kurz davor aufzustehen und wegzugehen, als der Bühnenarbeiter – Ryan hieß er, glaube ich? – das Wort ergriff.
„Es ist nicht Bradens Profil.“
Ich schnaubte. „Es hat seinen Namen und sein Foto, aber es ist nicht er?“
Ryan rollte mit den Augen. „Es ist ein Foto von uns vieren. Und der Name auf dem Profil lautet BRAD, alles in Großbuchstaben.“
„Was kurz für Braden ist.“
„Nein,“ sagte Ryan. „Es ist ein Akronym.“
Es dauerte einen Moment, bis ich es zusammenfügte, während ich um den Tisch schaute. Braden saß mir gegenüber, mit Ryan neben ihm. Andy am Ende meiner Sitzbank, mit Dorian neben mir eingeklemmt.
Brad.
Ryan.
Andy.
Dorian.
BRAD.
„Oh Scheiße,“ sagte ich. „Oh Scheiße!“
„Es ist nicht ganz das, was du denkst,“ sagte Braden hastig.
„Braden, Ryan, Andy, Dorian,“ sagte ich und zeigte auf jeden von ihnen der Reihe nach. „Ihr lockt Mädchen zu einem Date und dann was? Versucht ihr, eine Orgie zu veranstalten?“
„Nein!“ sagte Braden, gleichzeitig sagte Ryan: „Nicht genau.“
„Vier Typen, ein Profil,“ sagte ich. „Hilf mir zu verstehen, was ich hier übersehe. Denn im Moment sieht es wirklich verdammt gruselig aus.“
„Wir sollten es ihr sagen,“ sagte Braden zu Ryan. Letzterer schüttelte den Kopf.
„Es wird komisch mit jemandem aus der Show.“
„Ich glaube nicht,“ mischte sich Andy mit einem nachdenklichen Blick ein. „Wenn überhaupt, macht es logistisch viel Sinn.“
Braden ignorierte den Rest von Ryans Protesten und wandte sich an mich. „Ein Typ auf Tinder zu sein, ist hart. Es gibt meistens Ablehnungen.“
„Also warst du doch auf Tinder?“ unterbrach ich. „Meistens Ablehnungen, hm?“
Neben mir sagte Dorian leise: „Er sagt die Wahrheit, wenn du ihn ausreden lässt.“
Ich nickte und presste meine Lippen zusammen.
„Diese Jungs sind viel auf Tinder,“ sagte Braden. „Ich erwähnte vorhin, dass meine Freunde es viel benutzen. Erinnerst du dich? Nun, sie bekommen meistens Ablehnungen. Alle Typen tun das. Ein Teil davon ist, dass sie alle sehr unterschiedliche Dinge von der App wollen. Also beschlossen sie, ihre Bemühungen zu bündeln, anstatt es alleine zu versuchen. Und sie rekrutierten mich als Teil davon.“
Ich hatte schon eine Million Fragen, aber die unmittelbarste, die mir auf die Lippen sprang, war: „Was meinst du, ihr wollt alle sehr unterschiedliche Dinge?“
Dorian drehte sich in der Nische zu mir. Er trug immer noch die gleichen schwarzen Hosen und das enge schwarze Shirt, das er während der Probe getragen hatte, und sein langes blondes Haar war zu einem Man-Bun zusammengebunden. Im Gegensatz zu den meisten Typen stand es ihm.
„Ich möchte einfach eine enge weibliche Freundin,“ erklärte er. „Jemanden, mit dem ich reden, abhängen und einfach ohne Verpflichtungen zusammen sein kann. Ich war beste Freunde mit meiner Schwester, bis sie nach Tokio gezogen ist. Ich vermisse das.“
Auf der anderen Seite von Dorian lehnte sich Andy vor und fuhr sich mit der Hand durch sein welliges blondes Haar. „Ich möchte, na ja, ich wäre an etwas Ernsterem interessiert. Eine echte Beziehung, wenn wir eine Frau finden, die dasselbe will.“
Ryan lachte und schüttelte den Kopf. „Im Gegensatz zu den beiden bin ich DTF – down to fuck. Keine Fragen, keine Antworten nötig.“ Er sah seine Freunde an und hob die Hände. „Was? Soll ich mich dafür schämen, die App für das zu nutzen, wofür sie gedacht ist?“
Ich schaute zwischen den dreien hin und her. „Und ihr hofft, ein Mädchen zu finden, das all diese individuellen Kriterien erfüllt? Jemanden, den ihr teilen könnt?“
„Einfacher als vier verschiedene,“ sagte Ryan. „Das ist nur Mathematik.“
Ich wandte meinen Blick Braden zu. Er war während des ganzen Gesprächs auffällig still gewesen. „Was willst du?“ fragte ich ihn.
Ich wusste die Antwort bereits, weil er es mir gesagt hatte. Er wollte jemanden auf die altmodische Weise kennenlernen. Auf Dates gehen, sie kennenlernen und herausfinden, was sie ausmacht. Ich starrte in seine kristallblauen Augen und wartete darauf, dass er es wiederholte…
Ryan zuckte mit dem Daumen und antwortete für ihn. „Braden hier will eine Schauspielerin, die vorgibt, seine Freundin zu sein. Um seine Eltern davon zu überzeugen, dass er nicht schwul ist.“
Es fühlte sich an, als hätte mich ein Maultier in den Magen getreten. Bradens verlegenes Lächeln bestätigte es. Er will jemanden, der vorgibt, seine Freundin zu sein.
„Das war eigentlich das, was uns an deinem Profil aufgefallen ist,“ sagte Andy in die unangenehme Stille hinein. „Wir suchten nach einer Schauspielerin, die überzeugend sein kann, und du hast erwähnt, dass du im Theater bist…“
Ich hörte ihn kaum. Ich war damit beschäftigt, Braden zu mustern. Natürlich war er schwul. Es war stereotyp, aber er war ein wunderschöner, muskulöser Typ im Theater und hatte perfektes Haar und Haut. Er hatte mir das praktisch ins Gesicht gesagt. Jungs bekommen Erektionen, wenn ihre Jeans reiben, hatte er gesagt.
Das war wahrscheinlich der Grund, warum er mein Schauspiel lobte. Er schätzte mich als seine falsche Freundin ein. Nicht, weil er tatsächlich beeindruckt war von dem, was ich getan hatte.
Ich bin so eine Idiotin.
„Und bevor du fragst,“ sagte Andy, „wir haben kein Problem damit, zu teilen. Ryan und ich sind praktisch Brüder. Es wäre nicht komisch für uns.“
„Was hat das Mädchen davon?“ fragte ich benommen. Ich starrte immer noch Braden an, der alles tat, um mir nicht in die Augen zu sehen.
Ryan schnaubte. „Du meinst, abgesehen davon, dass sie mit vier der bestaussehenden Typen in New York abhängen kann?“
„Das ist weit hergeholt,“ sagte ich mit einem schwachen Lächeln.
Neben mir tat Dorian so, als hätte ihn ein Pfeil ins Herz getroffen, und sank theatralisch in Andys Arme.
„Was uns betrifft, ist das eine Einbahnstraße,“ sagte Andy. „Du warst auf Tinder, also bist du offensichtlich an irgendeiner Art von Arrangement interessiert. Denk mal so darüber nach, Nadia.“ Er schob seine Brille auf seiner langen Nase hoch. „In einer traditionellen Beziehung hast du einen Partner, der mehrere verschiedene Bedürfnisse erfüllt. Freundschaftliche Gesellschaft, romantische Intimität und Sex. Das sind drei sehr unterschiedliche Dinge. In diesem Arrangement hättest du jemanden, der sich vollständig auf eines davon konzentriert. Vollständig dir gewidmet.“
„Außerdem,“ sagte Dorian, als er sich von seiner Pfeilverletzung erholt hatte, „haben wir hier in der Stadt eine tolle Wohnung, wo du übernachten kannst. Sie ist nur ein paar Blocks von hier entfernt.“
Ich zuckte zusammen. „Ihr wohnt auf der Upper East Side?“ Ich dachte, es wäre ein Witz, da diese Gegend lächerlich teuer war, aber keiner von ihnen lachte.
„Bradens Großmutters alte Wohnung,“ sagte Ryan. „Schon abbezahlt. Wir müssen nur die Grundsteuer zahlen.“
Braden sah mich an, bemerkte ich. Er schien verletzt. Ich konnte nicht verstehen, warum; ich war diejenige, die hinters Licht geführt worden war.
„Ich denke immer noch, wir sollten jemand anderen finden,“ sagte Ryan. „Jemanden aus der Show zu haben, könnte die Dinge komisch machen…“
„Alter, es ist schon komisch genug,“ sagte Dorian.
Andy nickte. „Außerdem macht es logistisch Sinn. Wenn wir auf ein Date gehen, können wir zusammen vom Theater aus fahren.“
„Das ist genau das, was jedes Mädchen will,“ murmelte Ryan. „Fahrgemeinschaftsoptionen.“
Eine Kellnerin kam mit einem Teller Nachos. Es gab einen peinlichen Moment, als sie ihn auf den Tisch stellte und dann fünf einzelne Teller und Besteck verteilte.
Ich nutzte die Gelegenheit, mein Bier auszutrinken und es so hart auf den Tisch zu knallen, dass dieser wackelte. „Ich mache es euch einfach,“ sagte ich zu Ryan. „Ich bin nicht interessiert.“
„Nadia…“ sagte Braden.
Bevor er mich aufhalten konnte, glitt ich vom Tisch weg und floh in die Nacht hinaus.