Kapitel 3 - Braden & Nadia
Braden
Hast du jemals einen dieser Träume gehabt, die so lebensecht, so lebendig sind, dass du aufwachst und dich völlig verändert fühlst? Als ob deine Gedanken und Emotionen mit einer neuen Softwareversion überschrieben worden wären?
Heute Abend bei der Probe war es genauso.
Nach Wochen des Probens mit Tatiana war es, als ich heute Abend mit Nadia meine Zeilen durchging, als würde ich einen Atemzug auslassen, den ich nicht bemerkt hatte, dass ich ihn gehalten hatte. Sie war eine fantastische Schauspielerin, und das brachte das Beste in mir hervor. Es war die Art von Schauspiel, von der ich geträumt hatte, eine Verbindung, die zwischen uns entstand, während wir vorgaben, andere Menschen zu sein.
Es war so verdammt real.
Während intimer Szenen erregt zu werden, war keine große Sache. Alle Schauspieler hatten damit zu kämpfen – ein unangenehmer Teil des Jobs. Aber bei den Szenen mit Tatiana wurde ich nie erregt. Sie war zu... ich weiß nicht. Künstlich. Wie eine Plastik-Barbiepuppe, deren Schnur jemand gezogen hatte, und die Worte ohne Bedeutung oder Emotionen von sich gab.
Aber Nadia...
Sie war etwas anderes. Sie war gerade eben total bezaubernd gewesen, mit großen Rehaugen, die mich nach jedem noch so kleinen Kompliment über ihr Schauspiel ansahen. Ich wollte die Szene mit ihr immer und immer wieder spielen. Ich wollte mehr als nur Zeilen üben. Ich wollte sie mit nach Hause nehmen und ihr die Kleider vom Leib reißen. Meine Lippen entlang ihrer Unterwäsche führen, schnüffeln und küssen und ihren Duft einatmen, alles, was sie ausmachte, in mich aufnehmen.
Wenn sie mich nur an einem anderen Abend gefragt hätte.
„Hey, Cowboy“, sagte Ryan und gab mir einen aufmunternden Klaps auf die Schulter. Er warf das Bündel Elektrokabel beiseite, das er gerade aufwickelte, und sagte: „Großer Abend vor uns.“
„Müssen du und Andy nicht hierbleiben, um an den Lichtern zu arbeiten?“ fragte ich, in der Hoffnung, dass es unsere Pläne verzögern würde. Aber Ryan schüttelte den Kopf.
„Auf keinen Fall. Dieser Mist kann bis morgen warten. Bist du bereit, heute Abend dein Bestes zu geben?“
„Ja“, sagte ich abwesend. „Wir werden sehen, ob es funktioniert.“
„Sei nicht so negativ, Bruder“, bestand Ryan. „Du bist das Gesicht des Ganzen. Ohne dich funktioniert es nicht.“
„Was auch immer du sagst.“
„Komm schon. Lass uns fertig machen.“
Er klopfte mir auf den Rücken und führte mich weg, aber ich starrte immer noch auf die Tür, durch die Nadia hinausgegangen war, und fragte mich, ob ich etwas Besseres verpasste.
Nadia
Ich trat aus dem Theater und wurde sofort von der kühlen Nachtluft und dem ständigen Hintergrundgeräusch von New York City überfallen. Ich zog meinen Mantel enger um mich und genoss das Geräusch. Niemand, der hier lebte, störte sich an dem Stadtlärm. Nach einer Weile lernte man, jedes Hupen, jeden Marktschreier und jedes Quietschen eines Taxis zu lieben. Es war der Herzschlag der Stadt.
Ich warf einen Blick auf das Schild über dem Eingang des Theaters. Das Theater selbst hatte seit der Renovierung noch keinen Namen, aber der Produzent hatte dafür gesorgt, ein Schild anzubringen, das die Show ankündigte:
BALD
DAS ANGEBOT
„Bald... wenn wir unseren Mist zusammenkriegen“, murmelte ich.
Die Show war wie ein Liebesdreieck-Romeo-und-Julia. Jane, die Hauptfigur, steckt in einer schwierigen Ehe mit einem Mann, der versucht, als Musiker Fuß zu fassen. Jane kämpft darum, genug Geld zu verdienen, um über die Runden zu kommen, bis ihr gutaussehender Nachbar ihr anbietet, ihre Rechnungen zu bezahlen, im Austausch für eine romantische Affäre. Jane nimmt das Angebot an und verliebt sich tief in den Nachbarn. Schließlich kann sie ihr Doppelleben nicht mehr jonglieren, und ihr Mann findet es heraus. Als sie beide Männer verliert, trinkt sie Gift, um sich umzubringen.
Nicht gerade das Wohlfühlmusical der Saison. Aber es war ein Sprungbrett zu meinem Traum, Broadway-Schauspielerin zu werden.
Ich ging die acht Blocks zur Arbeit, schnappte mir unterwegs ein Stück Pizza und einen Red Bull von einem Straßenverkäufer. Die Bar, in der ich arbeitete, war an Wochentagen selten überfüllt, aber nachdem ich durch die Tür gegangen war, konnte ich die Bar vor lauter Kunden, die sich darum drängten, nicht sehen. Robbie, mein Kollege hinter der Bar, eilte hin und her zwischen den Kunden und den Bierhähnen, nur der obere Teil seines Kopfes war von der anderen Seite des Raumes aus sichtbar.
„Wurde auch Zeit, dass du hier bist!“ sagte er, nachdem ich mich durch die Menge geschoben hatte.
Ich schaute auf mein Handy. „Mann, ich bin 15 Minuten zu früh.“
„Und Stacey hat sich vor einer Stunde verdrückt, ohne jemandem Bescheid zu sagen.“
Ich legte meinen Mantel weg und rollte die Ärmel hoch. „Typisch Stacey. Was ist das für eine Menschenmenge?“
„Ein Tourbus aus Missouri hat sie vor der Tür abgeladen. Sie vertreiben sich die Zeit, bevor sie eine Tour durch den Central Park machen.“
Ich erhob meine Stimme für die Kunden. „Keine Angst, euer alkoholverteilender Engel ist hier!“
Sie jubelten nicht so, wie ich es mir erhofft hatte.
Wir arbeiteten uns langsam, aber stetig durch die Bestellungen. Die meisten Männer wollten Bier – Budweiser, trotz unserer ausgezeichneten Craft-Auswahl – während die Frauen alle Martinis bestellen wollten, um so zu tun, als wären sie in Sex and the City. Robbie und ich kamen in einen guten Rhythmus, als die Schlange kürzer wurde. Schließlich löste sich die Menge auf, und nur noch ein paar Leute saßen an der Bar.
„Das war aufregend“, murmelte Jack, einer der Stammgäste der Bar. Er sah aus wie Stan Lee, mit dicken Brillengläsern und nach hinten gegelten weißen Haaren, und er war so gut wie jede Nacht hier. „Das nächste Mal, wenn das passiert, verstecke ich mich im Badezimmer.“
„Du meinst, du magst es nicht, von Leuten aus Missouri überrannt zu werden?“ fragte Robbie.
„Es gibt einen Grund, warum ich nicht in St. Louis lebe“, brummte Jack.
Ich füllte einen Becher mit Eiswasser, trank ihn aus und füllte ihn wieder auf. Mit Zeit zum Durchatmen lehnte ich mich gegen die Bar und genoss die Ruhe, in der mir keine Bestellungen zugerufen wurden.
„Also“, sagte Robbie, während er seinen eigenen Becher mit Wasser füllte. „Was hat dich so aufgeregt?“
Ich runzelte die Stirn. „Äh, die 20 Martinis, die ich gerade gemacht habe?“
„Nein, ich meine davor. Du hattest so einen albernen Gesichtsausdruck, als du hier ankamst.“
„Ich weiß nicht, wovon du sprichst“, sagte ich.
Robbie warf mir einen Blick zu, der sagte, versuch es erst gar nicht. „Du sahst aus, als hättest du gerade 15 heiße Minuten im Bett mit jemandem verbracht, bevor du zur Arbeit gekommen bist. Du hast praktisch gestrahlt.“
Ich lachte. „Technisch gesehen, ist das irgendwie wahr.“
Mehrere Kunden hoben die Köpfe an der Bar.
„Nicht zu aufgeregt werden“, sagte ich und winkte ab. „Es war eine Szene aus einer Show. Ein paar heiße Zeilen und ein oberkörperfreier Typ auf mir auf einer Bühnenmatratze.“
„Du hast mir nicht gesagt, dass du eine Sprechrolle bekommen hast!“ sagte Robbie. „Ich dachte, du wärst nur eine Tänzerin!“
„Ich bin auch die Zweitbesetzung für die Hauptrolle. Sie war heute Abend zu spät, also durfte ich eine Szene durchspielen.“
„Gratuliere. Wie heißt die Show?“
„Das Angebot“, antwortete ich.
Jack an der Bar legte den Kopf schief. „Das klingt interessant.“
„Ist es nicht“, sagte ich. „Es ist wie eine Mischung aus dem Film Ein unmoralisches Angebot und Fifty Shades of Grey.“
Robbie hob eine Augenbraue. „Soll mich das abschrecken? Weil ich das sofort anschauen würde.“
„Ich auch“, mischte sich Jack ein, der sein Bier austrank und für ein weiteres winkte. Ich nahm sein Glas und stellte es unter den Zapfhahn.
„Das Drehbuch ist nicht annähernd so gut wie die Idee. Und die Hauptdarstellerin ist eine ziemliche Diva.“
„Sind sie das nicht immer?“ fragte Robbie.
„Diven sind normalerweise gut im Schauspielern.“
Jack lachte laut, als ich ihm das neue Bier hinstellte, was in einen Hustenanfall überging.
„Erzähl mir von diesem oberkörperfreien Hauptdarsteller“, sagte Robbie und lehnte sich näher zu mir an die Bar. Er war bi, aber solange ich ihn kannte, hatte er nur mit anderen Jungs gedatet. „Hat er dich ganz heiß gemacht, was?“
Ich ließ mich an das Bild erinnern, wie er zwischen meinen Beinen lag und mich mit lüsternen Augen ansah. „Er ist ein echter Hottie. Es sollte illegal sein, dass er ein Hemd trägt.“
Robbie seufzte. „Warum fragst du ihn dann nicht nach einem Date?“
„Nun, irgendwie habe ich das schon getan.“
Robbies Mund klappte auf. „Das hast du nicht! Du kleine Schlampe!“
„Er hat abgelehnt“, fügte ich schnell hinzu. „Er sagte, er hätte irgendwie andere Pläne für heute Abend.“
„Irgendwie?“ Robbie antwortete. „Etwas Vages?“
„Ja, ich weiß.“
Er schüttelte den Kopf. „Tut mir leid. Ablehnung ist scheiße.“
Ich zuckte mit den Schultern. „Ich weiß, dass er außerhalb meiner Liga spielt, also tut es nicht wirklich weh. Außerdem ist er der Hauptdarsteller. Ich bin nur die Zweitbesetzung.“
„Du verkaufst dich unter Wert. Du bist ein heißes kleines Ding.“
„Theater ist wie die Schule“, sagte ich. „Status zählt. Er ist der Quarterback des Footballteams und ich bin irgendein nerdiges Mädchen im Schachclub.“
Ich erwartete, dass er irgendeinen kitschigen Highschool-Film zitieren würde, in dem das nerdige Mädchen zur Ballkönigin wird, aber stattdessen sagte er, „Es gibt immer noch Tinder“, und lächelte verschmitzt.
Ich stöhnte. „Bitte nicht.“
„Komm schon!“ beharrte er. „Ein Mädchen wie du könnte sich die schönsten Männer aussuchen.“
„Ich komme schon klar“, sagte ich schwach.
Einer der größten Vorteile, eine weibliche Barkeeperin zu sein, war, dass man oft angeflirtet wurde. Meistens nahm ich es als lästigen Teil des Jobs hin, aber es gab normalerweise zwei oder drei Typen an jedem Abend, mit denen ich gerne flirtete. Die Männer in New York waren heiß. Also hatte ich immer ein paar Typen, mit denen ich nach meiner Schicht in der Bar nach Hause gehen konnte.
Was mindestens die Hälfte der Zeit der Fall war. Sowohl weil ich einen guten One-Night-Stand genoss, als auch weil es bedeutete, nicht in meiner beengten Wohnung in Queens übernachten zu müssen.
„Du kannst nicht immer nur in deinem eigenen Garten grasen“, sagte Robbie und gestikulierte um die Bar herum. „Du musst deinen Horizont erweitern. Hast du die App überhaupt installiert?“
„Letzte Woche.“ Ich wedelte mit meinem Handy vor ihm. „Du hast mich dazu gebracht, sie vor dir herunterzuladen! Ich habe sogar ein paar Minuten damit verbracht—hey!“
Robbie schnappte sich das Handy aus meiner Hand und beugte sich über den Bildschirm. „Du hast eine ganze Menge Nachrichten. Igitt, du hast bei ihm nach rechts gewischt?“
„Ich war betrunken, als ich das gemacht habe“, sagte ich. „Und ich sehe einfach keinen Sinn darin. Tinder scheint mir das Gleiche zu sein wie einen Typen in der Bar aufzureißen, nur mit zusätzlichen Schritten.“
Robbie hielt inne, um mir einen Blick zuzuwerfen. „Du willst es nicht versuchen, weil du einen riesigen Crush auf deinen Javert hast.“
Ich schnaubte über seine Les Miserables-Referenz. „Javert ist der Bösewicht. Braden ist total der Valjean-Typ.“
„Ein Dieb?“ sagte Jack von seinem Barhocker. „Valjean war ein Dieb. Javert hat nur seinen Job gemacht.“
„Ich bin beeindruckt von deinem Theaterwissen“, sagte ich zu ihm, „aber mein Vergleich bezog sich mehr auf die Attraktivität. Braden ist ein Hugh Jackman, kein Russell Crowe.“
„Jetzt übertreibst du aber“, sagte Robbie. „Er kann nicht so gut aussehen.“
„Du wärst überrascht.“ Ich lehnte mich gegen die Wand und seufzte. „Federiges dunkles Haar, das immer genau die richtige Menge an Unordnung hat. Eine starke Nase, aber nicht zu groß, mit scharfen Wangenknochen wie europäischer Adel. Genug Muskeln, dass er wahrscheinlich ein Athlet ist. Wenn er für die erotischen Szenen der Show sein Hemd auszieht, starren alle.“
„Er klingt wie der perfekte Hauptdarsteller für die Show“, gab Jack zu.
Robbie hatte aufgehört, auf meinem Handy zu scrollen. „Was ist mit seinen Augen? Blau?“
Ich ließ einen übertriebenen Seufzer los und legte meinen Arm wie Scarlett O’Hara über mein Gesicht. „Wie ein perfekter Sommerhimmel.“
Robbie nickte vor sich hin. „Hier. Ich habe jemanden wie ihn für dich gefunden.“
Er drehte das Handy um, um es mir zu zeigen. Ich blinzelte.
„Hier ist ein gutaussehender Typ, mit dem du schon gematcht hast“, sagte Robbie. „Er sollte dir helfen, Braden McSexypants zu vergessen.“
Ich nahm das Handy und kniff die Augen zusammen. „Das bezweifle ich.“
„Ach komm schon“, stöhnte Robbie. „Dieser Typ ist alles, was du—“
„Er wird mir nicht helfen, Braden zu vergessen“, unterbrach ich ihn,
„Weil das Braden ist.“