4. Kleine menschliche Frau
Xander
Gegenwart
Maeve. Aus irgendeinem unbekannten Grund wirbelte ihr Name in meinem Kopf herum wie ein riesiger Strudel. Es war kein vertrauter Name, zumindest nicht dort, wo ich herkam, und Prescott war auch nicht weit von meinem Zuhause entfernt.
Einen Moment lang versuchte sie, meinen Drohungen zu trotzen, und im nächsten Moment war sie wie weggetreten. Und als ich versuchte, sie wieder zur Besinnung zu bringen, begann ihre Nase zu bluten.
Unfähig, das zu begreifen, rieb ich mir mit der Hand über mein raues Morgengesicht, und da passierte es. Ihr Duft traf meine Sinne, und mein Wolf wollte fast aus meiner Haut springen. In neunundzwanzig Jahren war es das erste Mal, dass mein Wolf nach einem Duft verlangte, und mein Schwanz zuckte vor Schmerz.
Wie zur Hölle war das möglich?
Sie war ein Mensch, versuchte mein Gehirn zu argumentieren. Ein Mensch mit einem köstlichen, gemischten Duft aus Zitrone und Blumen. Ich drückte die Hand wieder an meine Nase. Verdammt. Es war, als wäre sie eine Droge. Mit einem letzten finsteren Blick auf die geschlossene Tür ging ich in meine Wohnung.
„Xan, willst du Kaffee?“ rief Blaize aus der Küche, als er mich durch die Tür kommen hörte.
„Nein, ich bin gut.“
Ich schnappte mir die Fernbedienung, ließ mich auf die Couch fallen und schaltete die lokalen Nachrichten ein, als Blaize sich zu mir gesellte. Die Dreizimmerwohnung war viel zu groß für mich allein. Außerdem war mein Bruder ein ausgezeichneter Koch, und daher mangelte es mir nie an gutem Essen im Kühlschrank.
„Also, was hat sie gesagt?“ fragte er nach einer langen Stille und drehte den Kopf in meine Richtung. Blaize hatte immer noch die Augen auf den Fernseher gerichtet, aber ich wusste, wie gut sein peripheres Sehen war.
„Was?“
„Diese menschliche… Frau…“ Er deutete mit dem Kinn zur Tür. „Ich habe gehört, wie sie mit dir gesprochen hat.“
„Das geht dich nichts an“, schnappte ich. Als Wölfe waren wir immer froh, diesen scharfen Sinn zu haben, bis unsere Privatsphäre auf dem Spiel stand. Und aus irgendeinem Grund war es mir unangenehm, mit meinen Brüdern oder einem anderen Mann über Maeve zu sprechen.
Blaize sagte kein Wort, starrte aber weiterhin auf den Bildschirm; nur ein Mundwinkel zuckte nach oben.
Ich wollte gerade in mein Schlafzimmer stampfen, als er über den Rand seiner Kaffeetasse sprach. „Ach, übrigens, Dad hat angerufen.“
„Was hat er gesagt?“
„Er wollte wissen, ob es für dich in Ordnung ist, wenn er den Alpha des östlichen Rudels trifft.“
Konnte dieser Tag noch schlimmer werden?
„Nein“, grummelte ich. „Ich bin jetzt nicht bereit dafür. Außerdem habe ich noch ein Jahr Zeit, bevor ich eine Gefährtin durch arrangierte Umstände beanspruchen muss.“
„In Ordnung.“ Blaize zuckte mit den Schultern. „Aber du musst es ihm selbst sagen. Er schien ziemlich verärgert darüber zu sein.“
„Okay.“
Aber zuerst musste mein Wolf mehr über diesen kleinen Menschen herausfinden, sonst würde ich bis zum nächsten Vollmond durchdrehen.
Maeve
Zweimal in zwei Jahren konnte kein Zufall sein, oder?
Allerdings wurde ich mit so einem beschissenen Glück geboren, dass nichts wie ein Zufall schien, besonders nichts Schlechtes, das ich voraussah. Aber zum Glück gab es diesmal keine Vision. Der Nachbar war die erste Person, um die ich eine seltsame Vision hatte, und er ließ alle meine Sinne wie nie zuvor erwachen.
Mein Herz raste jedes Mal, wenn ich in seiner Nähe war, und selbst ohne seine physische Präsenz würden meine Wangen bei den Erinnerungen heiß werden. Xander war definitiv nicht der Typ Mann, zu dem ich mich jemals hingezogen gefühlt hatte – nicht, dass ich viele Dates gehabt hätte, um einen Typ zu haben, aber es zählte trotzdem.
Ein Teil von mir war begeistert zu wissen, dass dieser Mann – voller Kraft und Stärke und männlicher als jeder andere Mann, den ich je gesehen hatte – gegenüber meiner Tür wohnte, aber es war auch ein beängstigender Gedanke.
Was passiert, wenn er herausfindet, dass ich eine Verrückte mit seltsamen Visionen, Nasenbluten und null sozialen Fähigkeiten bin?
Ich schob alle Gedanken an diesen Hünen von einem Mann beiseite und konzentrierte mich auf die Arbeit. Der Tag im Krankenhaus verlief überraschend einfach ohne Visionen. Vielleicht war der Umzug nach Prescott eine gute Sache, dachte ich. Ich begann langsam, ein normales Leben zu führen, zum ersten Mal.
„Hey, Maeve, alles okay?“ fragte Heather, als sie im Umkleideraum ihren weißen Kittel auszog. „Ich habe gehört, du bist früh gekommen, um einige Tests für dich selbst zu machen.“
„Oh, ja“, lächelte ich, um die Situation zu entschärfen. „Es ist nichts, nur einige Routineuntersuchungen.“
„Das ist gut.“ Sie lächelte strahlend. „Willst du mit uns etwas trinken gehen? Marianna und ich gehen in die Shacks.“
Shacks war eine der angesagtesten Bars in Prescott. So sehr mich die Idee auch reizte, ich wusste, dass ich nicht konnte. Ich wollte einfach kein weiteres peinliches Erlebnis riskieren. Eins am Morgen war genug. „Ich wünschte wirklich, ich könnte,“ jammerte ich und log. „Aber ich habe versprochen, mich heute Abend mit einer Freundin zu treffen.“
„Oh, keine Sorge, Liebes. Hab eine gute Zeit.“ Sie schnappte sich ihre Jacke und verschwand schnell, während ich schwer in die Stille seufzte.
„Also wieder Netflix und chillen,“ murmelte ich in die Leere, bevor ich meine Tasche schnappte und mich auf den Weg aus dem Umkleideraum machte. Ich wollte gerade die brandneuen AirPods herausnehmen, die heute angekommen waren, als plötzlich ein Tumult im Krankenhaus ausbrach.
Krankenschwestern, deren Schicht gerade begonnen hatte, eilten mit verletzten Patienten umher, und Sanitäter huschten über den Boden.
„Was ist passiert?“ rannte ich zu einer Frau, die ein kleines Mädchen mit einer blutenden Platzwunde an der Stirn in den Armen hielt.
„Der Schulbusunfall,“ krächzte sie. „Bitte…bitte helfen Sie!“
Ich half dem Mädchen sofort auf ein Bett und zog einen Notfallwagen heran. „Bitte warten Sie draußen. Ich kümmere mich darum.“
Wie üblich wollte die Mutter ihre verletzte Tochter nicht verlassen – was ich ihr nicht verübeln konnte – bis ein Krankenhausmitarbeiter sie hinausziehen musste, damit der Notarzt die Wunden behandeln und sie für ein MRT schicken konnte, um innere Verletzungen zu überprüfen.
Und das war nur ein Fall von den zehn anderen, die ich behandelte. Als der Adrenalinschub schließlich nachließ, begann ich die Erschöpfung zu spüren. An einer leeren Schwesternstation ließ ich mich auf einen Stuhl fallen und schloss für einen Moment die Augen.
„Danke.“ Meine Augen flogen auf und ich sah eine der älteren Krankenschwestern, die mir überschwänglich zulächelte. „Ich weiß, es war nicht deine Schicht und du hättest nicht bleiben müssen, aber trotzdem hast du es getan.“
„Das ist nichts.“ Ich winkte ab und begann aufzustehen. „Außerdem waren da verletzte Kinder. Wie hätte ich nicht helfen können?“
„Du siehst wirklich müde aus, Liebes,“ sagte sie. „Warum gehst du nicht nach Hause? Die Situation ist unter Kontrolle.“
Ich sah mich um und überlegte. „Okay.“
Diesmal schaffte ich es endlich, ohne weitere Zwischenfälle aus dem Krankenhaus zu treten und begann zu laufen. Es war weit nach meiner üblichen Zeit und die tintenschwarze Nacht hatte bereits den Himmel verhüllt. Das silberne Mondlicht schimmerte voraus und die Luft war etwas kühl, während ich versuchte, mich mit meinen Armen zu wärmen.
Ich hätte eine Jacke mitbringen sollen.
Der Weg vom Krankenhaus zu meiner Wohnung dauerte etwas mehr als eine Stunde zu Fuß, und normalerweise würde ich ein Taxi nehmen, aber heute konnte ich keines finden. Ein Auto wäre eine gute Wahl gewesen, als ich nach Prescott zog, aber ich wollte kein Risiko eingehen.
Es passierte einmal in Manhattan, dass ich beim Fahren weggetreten bin, was zu einem massiven, lebensbedrohlichen Unfall führte. Seitdem vermied ich Autos. Außerdem war ich auch eine schreckliche Fahrerin.
Der Heimweg war ruhig und friedlich, obwohl etwas kühl und verlassen für eine Stadt, als plötzlich ein Auto vor mir mit quietschenden Reifen anhielt.
„Oh mein Gott!“ Ich schrie fast auf, mitten im Gehen, erstarrt wie ein Reh im Scheinwerferlicht.
Das Fenster neben dem Beifahrersitz wurde heruntergelassen und eine männliche Stimme rief, eher knurrte: „Steig ein!“
Einen Moment zögerte ich und schaute hinein. Xander?
Sicherlich machte er Witze. Ich kannte den Mann seit etwa anderthalb Tagen, und was ich von ihm wusste, schrie nach Gefahr. Soweit ich wusste, war er nur ein einschüchternder Nachbar. Es gab keine Möglichkeit, dass ich in sein Auto steigen würde.
Mit einem Stirnrunzeln schüttelte ich den Kopf. „Nein, danke. Mir geht’s gut.“
Ohne einen weiteren Blick zu verschwenden, ging ich an seinem Auto vorbei und begann schneller zu gehen.
„Warte, Maeve!“
Mit klopfendem Herzen klammerte ich mich fester an meine Tasche und beschleunigte, bis er mich tatsächlich einholte. „Frau, kannst du nicht hören!“ Xander packte mich an den Schultern und zog mich unmöglich nah an seine Brust. Seine Hand glitt meine Unterarme hinunter, auffallend warm gegen meine Haut, und fluchte. „Verdammt! Du musst frieren.“
Warum kümmert es ihn?
Ich schaffte es, mich von seiner Berührung zu lösen. „Mir geht’s gut,“ grummelte ich. „Lass mich in Ruhe.“
Ich könnte schwören, dass ich es wieder in seinen Augen sah – dieses scharfe Glühen von Bernstein. Bevor es verschwand. „Keine Chance, Kätzchen. Du kommst mit mir.“
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