Kapitel 6
KIERAN
Xadens Magie transportiert uns wie ein Peitschenknall auf die Spitze des Hauses der Dämmerung. Der Schnee auf dem Berg in der Ferne ist dichter als je zuvor und wirbelt in einem dicken Sturm vor meinen hohen Fenstern umher. Ein schrecklicher Winter naht, wie ihn diese Lande noch nie erlebt haben.
Ich vermisse den klaren, sternenübersäten Himmel. Ich vermisse die Ruhe der Dämmerung vor meinem Pakt.
Aber eine andere Präsenz lässt mich ruhig fühlen. Ein liebes kleines Reh, direkt hinter den sich nähernden schwarzen geschnitzten Türen.
Als ich mein Arbeitszimmer betrete, sinkt das Opfer in ihren Stuhl.
Sie kann nicht anders. Selbst die besten Krieger der Jahrhunderte haben Schwierigkeiten, mir die Stirn zu bieten, mich anzustarren.
Es ist faszinierend, dass ihre ältere Schwester es konnte. Diejenige, die seit ihrer Geburt darauf trainiert wurde, mich zu zerstören.
Zum Glück wurde diese hier dazu erzogen, mich zu fürchten. Das wird es viel einfacher machen, das zu tun, was ich tun muss.
Ich drehe meinen Nacken bei dem Gedanken, sie zu holen. Wie sie sich freiwillig auf die Knie begab und ihren Mund öffnete. Zu wissen, dass eine solche Unterwerfung in ihr lebt, begeistert mich. Und ich werde sie nicht ficken, aber die Hexen haben nie etwas darüber gesagt, mich in ihren Hals zu schieben.
In meinem Arbeitszimmer befinden sich drei vertraute Mitglieder. Wien liegt träge auf meinem entfernten schwarzen Klavier, Kallias hilft mir auf der Ledercouch mit meinem Wein, und Rhodes, er ist irgendwo hier.
„Ich will es verdammt nochmal nicht hören“, lasse ich sie wissen, als ich eintrete, gehe direkt zur Kirschholzbar und gieße zwei Finger gewürzten Rum ein.
Rhodes tritt aus den Schatten und nimmt das Glas, das ich für ihn eingeschenkt habe. An seiner linken Hand sind Verbände, Verbände, die in schwarzem Blut getränkt sind.
Hoffen wir nur, dass das Opfer zu verstört war, um zu bemerken, dass wir nicht ihre Farbe bluten. Dass wir das brauchen, was in ihren Adern fließt.
Ich fange das Opfer dabei, wie sie die Verbände anstarrt, mich anstarrt, nur für einen kurzen Moment.
Als sie bemerkt, dass ich sie bemerke, schießt ihr das Blut in die Wangen und sie schaut schnell von mir weg, zu Wien.
Es ist Teil des Plans, sie glauben zu lassen, dass die Schwester der Zwillinge ihre Verbündete ist. Dabei weiß sie nicht, dass Wien die Schlimmste von uns allen ist.
Süßes kleines liebes Reh. Ich werde sie brechen.
„Wie heißt du?“
Jeder im Raum weiß, mit wem ich spreche. Rhodes, verdammter geiler Raubtier, kann nicht anders, als sich vorzulehnen und auf ihre Antwort zu lauschen. Wir alle brennen darauf, es zu erfahren, alle brennen darauf, uns vorzustellen, wie wir sie ficken. Es gibt genug Frauen für uns am Hof, aber wir sind ihrer überdrüssig.
Das kleine Reh spricht nicht. Weigert sich, mich anzusehen.
Die Unterwerfung lässt meinen Schwanz pochen. Mehr, als ich zugeben möchte. Ich fühle Mitleid mit ihr, wie sie für einen Fluch und einen Pakt sterben wird, von dem sie nichts weiß, aber nicht genug Mitleid.
Wir alle müssen irgendwann für die Sünden unserer Vorfahren bezahlen.
Kallias kommt zu mir und reicht mir eine Zigarette. Der Blitz von weißer Magie und Hitze erregt die Aufmerksamkeit des Opfers. Meine Stimme auch.
„Hat man dir gesagt, dass du nicht weglaufen kannst?“ frage ich, das Opfer nickt. Ich nehme einen tiefen Zug von meiner Zigarette. „Und hast du genug nach draußen geschaut, um zu wissen, dass wir auf einem Berg sind? Dass du in jede Richtung meilenweit klettern kannst und nirgendwo hinkommst?“
Kallias gibt ihr einen Blick, der sie glauben lässt, dass er Mitleid mit ihr hat. Das gibt dem Opfer genug Mut, den Mund zu öffnen. „Ich habe beim Abendessen eine Stadt jenseits des Balkons gesehen.“
Nicht die häufigste Antwort der Opfer, wenn wir ihnen sagen, dass sie nicht weglaufen können, aber auch nicht die seltenste.
Ich bin dieses gleiche Ritual zu leid, um etwas zu sagen. Xaden spricht für mich.
„Wenn du in die Stadt gehst“, sagt der Dämonenjäger und lässt das Mädchen schrumpfen, „werden die Leute dir nicht helfen. Alle sind dem Mitternachtskönig treu, sie werden dich innerhalb von Minuten ausliefern.“
Ein Schneehauch bricht durch die Schutzzauber, die wir im Haus haben, und wirbelt um Wien herum. Der Blick in ihren Augen sagt alles. Repariere diesen sterbenden Berg.
„Du hast die Hand meines Spionmeisters erstochen“, stelle ich fest, weder übermäßig wütend noch ruhig.
Das Opfer windet sich in ihrem Stuhl und schaut dann wieder zu Wien.
„Sie kann dir nicht helfen“, sage ich, „Steh auf, jetzt.“
Das namenlose Mädchen erhebt sich. Sie trägt ein königsblaues Nachthemd, das einen großzügigen Teil ihrer Kurven zeigt. Kurven, die jeder Frau am Hof das Selbstbewusstsein geben würden, eine rasende Zicke zu sein. Aber das Opfer verschränkt die Hände über ihrer Brust, als ob sie sich in der Luft verstecken wollte.
Was haben ihre Schwestern ihr angetan? Ist sie schon gebrochen?
Die gleiche Wut, die ich empfand, als ich sie im Thronsaal ihrer Mutter sah, kehrt zurück, aber ich kann mir keine Sorgen um sie machen oder darum, wie ihre Familie sie behandelt hat.
Ich habe einen Pakt zu erfüllen.
Sie spannt sich an, als ich spreche. „Du wirst vor ihm knien und dich entschuldigen, oder du schläfst in den Gefängnissen. Wien wird dich nicht besuchen, und Kallias wird dich nicht besuchen. Du wirst neun Tage lang ohne Sonnenlicht oder Nahrung gelassen.“
Ich rüste mich für Widerstand. Wir alle tun das. Für Wut oder einen Biss oder – irgendetwas. Das Mädchen hat sich geweigert, uns ihren Namen zu nennen und Rhodes' Hand erstochen, sicher wird sie jetzt Widerstand leisten.
Aber wieder einmal überrascht mich das kleine Reh.
Das namenlose Mädchen erhebt sich, geht von dem Stuhl, der sie ganz verschluckt hat, und kniet vor mir und Rhodes. Ihr Kopf ist gesenkt, sie weigert sich wie ein braves Mädchen, uns anzusehen. Aber wird sie sprechen? Auch wenn es sie erschreckt?
Ich kann sehen, dass er völlig aus dem Häuschen ist. Denkt die gleichen kranken Gedanken wie ich darüber, sie zum Würgen zu bringen.
„Ich entschuldige mich“, sagt das Opfer laut und deutlich. Die Tasten eines Klaviers erklingen, als Wien ihren Hals reckt. Kallias fällt in der Nähe aus seinem Stuhl.
Ich blinzele und stelle Blickkontakt mit Xaden am anderen Ende des Raumes her. Wenn er nach dieser Nacht immer noch behauptet, dass das Opfer nicht willig ist – dass sie nicht überzeugt werden kann, willig zu sein, werde ich ihm eine Kopfnuss verpassen.
Es darf nicht aus Angst kommen. Er erinnert uns alle in unseren Köpfen.
Man kann willig sein und trotzdem Angst haben. Wien argumentiert stumm.
Die Atemzüge des Opfers haben sich bei unserem Schweigen erhöht. Ein gut trainiertes Mädchen, ja. Aber ich glaube nicht, dass sie Rhodes' Hand aus etwas anderem als Angst erstochen hat. Tatsächlich, als sie mutig genug ist, uns anzusehen, sind ihre Augen von Tränen gezeichnet.
Es ist ein Blick, den ich lange nicht gesehen habe. Ein Blick, der die Welt meines auserwählten Bruders auseinanderreißt und den Verlauf unserer Geschichte dauerhaft verändert.
Empathie.
Ein Mädchen, das nicht nur vorgibt, gut zu sein, sondern reumütig ist.
Xaden und Kallias sehen genauso verwirrt aus wie ich. Normalerweise landen die Opfer innerhalb der ersten vierundzwanzig Stunden im Gefängnis, treten und schreien oder beißen. Aber ich kenne meine auserwählten Brüder gut genug, um zu wissen, dass ihr Schweigen hier Bedeutung trägt. Wir alle fragen uns dasselbe: Welche verdrehte Person würde sich wirklich schlecht fühlen, weil sie den Körper ihres Entführers erstochen hat?
Neben mir bewegt sich Rhodes. Ich frage mich, wann das letzte Mal jemand, der ihn verletzt hat, sich entschuldigt hat. Männer entschuldigen sich im Krieg für nichts.
„Bring sie ins Bett“, befehle ich Wien, hauptsächlich weil ich nicht weiß, was ich tun soll. Meine auserwählten Brüder und ich beobachten alle das Opfer, als sie den Raum verlässt. Vier hungrige Raubtiere, die von ihrer Beute angelockt werden.
„Verdammt, ich brauche einen Drink“, Kallias lässt sich auf den Barhocker neben seinem Bruder fallen. Zumindest bin ich nicht der Einzige, der von dem Mädchen verwirrt ist.
Und vielleicht hätten meine auserwählten Brüder und ich über etwas gesprochen, das Gefühlen und Liebe ähnelt, wenn wir nicht so schnell von Wien über unser Opfer informiert worden wären. Dass das kleine Reh sich so verhält, wie kleine Rehe sich verhalten sollen.
„Sie läuft weg.“