Kapitel 2 — Teil II
"Überprüfe die Temperatur, bevor du sie fütterst, und lass sie nicht zu lange weinen und—"
"Ich hab's verstanden, Lisa, wir werden schon zurechtkommen. Du hast diese paar Sätze jetzt schon ungefähr zweiunddreißig Mal wiederholt, also mach dir keine Sorgen. Geh einfach, okay?" sagte Allie am nächsten Morgen, als ich an meiner Wohnungstür stand, bereit zu gehen.
"Pass einfach auf, okay?" rief ich, gerade als sie mich aus meiner Wohnung schob und die Tür vor meiner Nase zuschlug.
Wow. So ein netter Abschied. Ein 'Viel Glück' wäre auch nett gewesen.
Ich schüttelte den Kopf vor Verzweiflung und machte mich auf den Weg nach unten zu meinem geparkten Auto. Ich warf einen beiläufigen Blick auf meine Uhr und schaute dann noch einmal genauer hin, als ich die Zeit sah.
11:45
Das Büro von Terrence Powers war etwa eine halbe Stunde von meiner Wohnung entfernt, und ich hatte nur noch fünfzehn Minuten! Ich eilte zum Auto und kletterte hinein, fuhr so schnell ich konnte, ohne ein Ticket zu riskieren.
Verdammt! Ich bin zu spät. Wenn dieser Mann so schlimm ist wie seine Frau, werde ich meinen Job bald los sein. Die ganze Fahrt über war ich in Panik und murmelte unzusammenhängende Dinge vor mich hin. Bevor ich es wusste, hatte ich irgendwie das Gelände der Powers Official erreicht und war beeindruckt, als ich das hohe, sehr hohe Glasgebäude betrachtete.
Ich hatte keine Zeit!
Ich entdeckte den Eingang und rannte los, sobald ich merkte, dass ich fünf Minuten zu spät war. Ich sprintete zum Empfangstresen und rutschte fast auf dem Marmorboden aus. Ich kam unbeholfen vor dem Tresen zum Stehen.
Die Empfangsdame warf mir einen seltsamen Blick zu.
"Äh... Hallo." sagte ich verlegen, als ich eine Haarsträhne hinter mein Ohr strich, die sich gelöst hatte, als ich über die Empfangshalle geglitten war, als wäre es meine persönliche Eislaufbahn.
Die Empfangsdame musterte mich von oben bis unten und bewertete offensichtlich meinen lässigen Look, der völlig ungeeignet für jemanden war, der zu einem formellen Treffen ging.
"Darf ich fragen, warum Sie hier sind und was der Grund für Ihren spektakulären Auftritt in diesem Gebäude ist?" fragte die Empfangsdame sarkastisch und betrachtete mich scharfsinnig hinter ihren Brillengläsern.
Seien wir ehrlich, mit den Babys hatte ich heute Morgen nicht einmal Zeit, richtig zu duschen. Ich kann mich immer noch nicht erinnern, ob ich meine Beine gewaschen habe oder nicht.
"Entschuldigung dafür, ich war nur spät dran." sagte ich lächelnd zu ihr, "Eigentlich habe ich einen Termin mit Herrn Powers."
Ihre Augen weiteten sich für einen Moment vor Schock, aber sie fasste sich und fragte nach meinem Namen.
"Alyssa Reynolds." sagte ich ihr.
Sie überprüfte meinen Namen, als sie durch die Liste scrollte, ihre Stirn runzelte sich. Dann schaute sie auf, "Entschuldigung, aber Ihr Name steht nicht auf der Liste, Frau Reynolds."
Ich seufzte. Das war irgendwie zu erwarten.
"Ähm... Ich weiß nicht. Eigentlich hat Larissa mich gebeten, ihn jetzt zu treffen. Ich dachte, ich hätte einen Termin." Ich zuckte mit den Schultern.
"Ich werde es überprüfen und Herrn Powers fragen, nur für den Fall, dass er es vergessen hat, mir zu sagen." sagte sie und nahm den Hörer, wählte eine Nummer und wartete, während es klingelte. Es klingelte eine Weile und sie sah mich entschuldigend an. Nach ein paar weiteren Klingeltönen hörte ich eine Stimme von der anderen Seite.
Sie sagte, "Herr Powers, Frau Reynolds ist hier, um Sie zu sehen."
Ich hörte ein seltsames Geräusch aus dem Lautsprecher. Es klang wie ein sterbendes Wildschwein.
Die Empfangsdame schenkte mir ein weiteres entschuldigendes Lächeln, mit einem Blick, der sagte: 'Ich weiß, mein Chef ist seltsam'.
Es folgte eine raue Stimme aus dem Lautsprecher und dann nickte Rose, die Empfangsdame.
"Sicher, Sir. Ich lasse sie rein." Sie legte den Hörer auf und wandte sich an mich, "Frau Reynolds, Sie können jetzt gehen. Nehmen Sie den Aufzug rechts. Sein Büro ist im zwanzigsten Stock."
Ich grinste sie an und nickte, nahm den Besucherausweis, den sie mir reichte. Aus irgendeinem unbekannten Grund mochte ich sie. Dann ging ich zum Aufzug. Sobald sich die Türen öffneten, trat ich ein und drückte den Knopf für den zwanzigsten Stock.
Es war wirklich nervig. Nicht nur die Geschwindigkeit des Aufzugs, sondern auch, dass das verdammte Ding fast bei jedem Stockwerk anhielt. Etwa im zehnten Stock stieg ein Mann ein. Ich schenkte ihm keine Beachtung, meine Augen waren auf den Bildschirm fixiert, wo die quälend langsamen Pfeile nach oben wanderten und die Ziffern sich langsam änderten.
"Alyssa?" Eine vertraute Stimme sprach hinter mir und ich versteifte mich.
"Hunter." begrüßte ich ihn, drehte mich langsam um, mit einem kühlen Lächeln auf meinem Gesicht.
"Was machst du hier, Lisa?"
"Das geht dich nichts an, glaube ich." schnappte ich. Gerade als er den Mund öffnen wollte, pingte der Aufzug und mein Stockwerk war erreicht.
Der Aufzug rettete mich, oder man könnte sagen, er rettete Hunters Kopf davor, gegen die Aufzugswand geschmettert zu werden. Hunter. Er war mein Ex-Freund und ich hatte absolut keine Gefühle mehr für ihn. Nein. Ich war die Art von Mädchen, die ziemlich klar über ihre Emotionen war. Ich hatte meine Sachen im Griff und das Lesen so vieler Romane über chaotische Mädchen mit noch chaotischeren Gehirnen half irgendwie.
Ich wusste, dass das, was ich mit Hunter hatte, keine Liebe war, nicht einmal annähernd. Unsere Beziehung wuchs aus einer enormen Anziehung füreinander und ich mochte ihn wirklich. Aber es musste enden, als er bewies, dass er wie alle anderen Männer auch ein Mann war, der sein Gehirn zwischen den Beinen hatte.
Ich ignorierte alle anderen Gedanken und bewegte mich in Richtung dessen, was wie das Hauptbüro aussah, wo der CEO, Terrence Powers, seinen Hintern ruhen ließ.
Bevor ich die Holztür erreichen konnte, schlugen sie von selbst auf und eine üppige Frau kam heraus. Ihre Figur war zu unrealistisch und es störte mich irgendwie, wie jemand solche großen Brüste überhaupt handhaben konnte. Ich schaute auf meine herunter, und sie sahen im Vergleich zu ihren wirklich winzig aus. Und ihr Hintern? Konnte sie überhaupt gerade durch eine Tür gehen? Ich wäre nicht überrascht, wenn ihr Hintern im Türrahmen stecken blieb.
"Nicht jetzt! Raus!" hörte ich ein Knurren von innen und schaute dann zurück auf die Frau, die schwer enttäuscht aussah. Trotzdem warf sie hochnäsig ihr Haar zurück und drehte sich auf dem Absatz um, ging weg, aber nicht ohne mir einen tödlichen Blick zuzuwerfen.
Ich zuckte mit den Schultern und ging einfach hinein, ohne zu klopfen.
Hier geht nichts.
Terrence Powers sah aus wie der Typ Mann, den man in Liebesromanen beschreibt, still und grüblerisch, aber teuflisch gutaussehend. So verdammt gutaussehend, dass man nicht anders kann, als ein Stück davon haben zu wollen. Für einen Moment fühlte ich mich genervt, dass Frauen wie Larissa all diese heißen Typen abbekamen und die anderen wie ich mit dem Rest der männlichen Bevölkerung vorliebnehmen mussten. Nicht dass der Rest der Männer schlecht wäre, aber trotzdem...
Ich war nicht eine dieser armen Frauen, die an Minderwertigkeitskomplexen litten. Ich war ziemlich selbstbewusst, was meinen Körper und mein Aussehen anging - obwohl nicht selbstbewusst genug, um nackt durch die Stadt zu stolzieren.
Und dieser Mann könnte sich jetzt vor mir ausziehen. Es würde mich überhaupt nicht stören.
Seine dicken, muskulösen Arme und seine breiten Schultern zeigten, wie viel Zeit er mit Training verbrachte. Viel konnte man über seine männliche Figur in seinem dreiteiligen Armani-Anzug nicht sagen, aber dieses Gesicht, das sehr nackt und auch für das bloße Auge sichtbar war...
Er ist verheiratet, verdammt nochmal!
Oh. Mein. Gott.
Nein, es waren nicht seine sündhaft vollen Lippen, oder seine sexy und starke Kieferlinie, oder seine leicht krumme Nase oder irgendein anderes schönes Merkmal seines unbedeckten Gesichts, das meine Aufmerksamkeit erregt hatte.
Diese Augen...
Diese tiefblauen Augen waren so vertraut, oh mein Gott, so verdammt vertraut, dass ich nicht anders konnte, als in diese tiefen, faszinierenden Augen zu starren, als ob ich darin einen Hinweis auf ein Rätsel suchen würde. Es war überraschend, wie seine Augen so vertraut sein konnten, so ähnlich wie die anderen beiden Paare, die der einzige Grund waren, warum ich in diesem Büro stand.
"Was?"
Seine plötzliche, genervte Frage unterbrach meine Gedanken und ich wurde wieder aufmerksam. Ein Erröten kroch in mein Gesicht, als mir klar wurde, dass ich sein Gesicht zu lange angestarrt hatte und vergessen hatte, warum ich hier war, um Terrence Powers zu treffen. Ich stand immer noch vor seinem Schreibtisch und starrte ihn schamlos an.
Verdammt!
Oh, das würde ich so gerne tun.
Ich schnappte innerlich nach Luft. Das habe ich nicht gerade gedacht, oder? Wie konnte ich, eine Jungfrau, die nie über die zweite Basis hinausgekommen war, an einen Mann, einen verheirateten Mann, auf diese Weise denken?
Ein Geräusch, als ob jemand sich räusperte, riss mich aus meiner Träumerei und als mir klar wurde, wohin ich unbewusst gestarrt hatte, begann ich sofort, Unsinn zu plappern.
"Oh mein Gott! Es tut mir so leid, ich wollte nicht, ich meine, ich war so tief in Gedanken, dass ich nicht bemerkte, dass ich auf Ihren... ähm... es war nur, dass Ihr Schritt in der Linie war -" Ich plapperte, unfähig, zusammenhängende Sätze zu bilden, und sagte einfach, was mir in den Sinn kam.
Das tiefe Erröten auf meinen Wangen war ein untrügliches Zeichen dafür, dass ich in meinen gesamten dreiundzwanzig Jahren noch nie so peinlich berührt war wie jetzt.
"Es ist in Ordnung, Frau Reynolds. Ich verstehe das vollkommen, aber Sie haben offensichtlich genug von meiner Zeit verschwendet, also möchte ich jetzt besprechen, warum Sie eigentlich hier sind." sagte er, mit einem leichten Stirnrunzeln im Gesicht.
Eigentlich hatte ich, wie ein Idiot in einem Roman, erwartet, dass er grinst oder einen perversen Kommentar in meine Richtung wirft, wie das Klischee 'Gefällt dir, was du siehst?', aber das tat er nicht, was Sinn machte, da er tatsächlich verheiratet war.
Es sah so aus, als hätte er nur Augen für eine Frau, nämlich Larissa.
Aber diese großbusige Frau, die aus seinem Büro kam, und dieses benutzte Kondom, das direkt vor mir lag, sagten etwas anderes.
Nein. Nein. Nein, nein! Igitt.
"Oh, verdammt! Bitte werfen Sie das Ding weg!" schrie ich und sprang auf, als ob der Schreibtisch in Flammen stünde, gerade als dieser Gedanke mir durch den Kopf ging. Ich stand jetzt auf, mit einem Abstand von fünf Fuß zwischen mir und dem Schreibtisch, auf dem das Kondom so sorgfältig platziert war.
Dieser Typ betrog seine Frau total!
Ich starrte einen verlegenen Mr. Powers an, der in seinem Büro herumrannte, das benutzte Kondom in der Hand haltend und nach einem verdammten Mülleimer suchend. Er suchte überall, unter seinem Schreibtisch, in seinem Schrank, auf den Regalen – seit wann stellen Leute Mülleimer auf ihre Regale? – er rannte in sein Badezimmer, um dort zu suchen, kam aber nicht mit leeren Händen heraus, sondern immer noch mit diesem benutzten Ding in der Hand.
Verdammt, Scheiße!
Er sah so verwirrt aus, sein Kiefer war angespannt, ein rosa Schimmer auf seinem Gesicht, seine Atemzüge schwer von all dem Rennen, Stolpern und Straucheln in seinem Büro.
"Wo zum Teufel ist der Mülleimer!?" knurrte er frustriert, während er seine freie Hand durch sein Haar fuhr, die nicht das Kondom hielt.
"Woher soll ich das wissen?" erwiderte ich, obwohl ich wusste, dass er diese Frage nicht an mich gerichtet hatte.
"Ich habe nicht mit dir gesprochen!" knirschte er frustriert und funkelte mich an.
"Hier ist sonst niemand!"
"Kann ich nicht mal mit mir selbst reden?"
Nein.
"Das kannst du tun, wenn du allein bist oder wenn du weißt, wie man das in seinem eigenen Kopf macht."
Er warf mir einen Blick zu, der mir genau zeigte, wie dumm er mich hielt.
"Schlampe."
Wie kann er es wagen!?
"Arschloch." sagte ich, ohne mich darum zu kümmern, dass ich meinen Job verlieren könnte, weil ich meinem Chef meine Meinung sagte. Technisch gesehen war er nicht mein Chef, also machte es mir nichts aus, ihm zu sagen, dass er ein Arschloch ist.
Obwohl er meine Bitte ablehnen könnte.
"Sir, ist alles in Ordnung hier drin?" Eine zuckersüße Stimme - die Art, die so widerlich ist, dass sie einem Diabetes geben könnte - unterbrach unsere höfliche Diskussion darüber, wie wir einander wahrnahmen.
Es war seine Assistentin, eine weitere wunderschöne Frau mit den oberen beiden Knöpfen ihrer Bluse offen, sodass man die Hälfte ihrer Brüste sehen konnte. Und ja, ich sah aus dem Augenwinkel, dass das dumme Arschloch tatsächlich auf ihr Dekolleté starrte. Ich rollte mit den Augen und erntete einen bösen Blick von ihr.
Männer.
Und Schlampen.
"Alles ist in Ordnung hier drin. Hast du hier irgendwo einen Mülleimer gesehen, Clara?" fragte er sie, während einer seiner Arme hinter ihm war und die Beweise seiner Tat vor ihr versteckte.
"Eigentlich nein, Sir. Auch ich suche seit dem Morgen nach dem Mülleimer." antwortete sie und schenkte ihm ein entschuldigendes Lächeln, woraufhin er die Stirn runzelte.
"Verschwinde!" knurrte er und sie huschte davon, nicht ohne mir den Mittelfinger zu zeigen.
Ich drehte mich um und sah den CEO an, der müde und erschöpft aussah, als ob er die ganze Welt auf seinen Schultern trüge. Da war dieser Ausdruck in seinem Gesicht, und es sah nicht nach Arbeitsstress aus. Ich wusste, dass es schon genug war, Larissa allein zu handhaben, um jemanden dazu zu bringen, entweder sich selbst oder sie umzubringen - schließlich hatte ich aus erster Hand Erfahrung, von neun bis fünf mit dieser jammernden Zicke zu arbeiten.
Aber es war nicht Larissa, es war etwas, das ihm wirklich Schmerzen bereitete, denn er sah wirklich hilflos und gequält aus.
Ich warf einen Blick auf Terrence, der nicht mehr müde und erschöpft aussah, und da stand er, nahe seinem Fenster, seine Hand, die das Kondom hielt, oh nein-
"Du wirst das nicht aus dem Fenster werfen, Arschloch!" schrie ich, als er seine Hand davon abhielt, das Ding zu schwingen und loszulassen, nur um auf dem Kopf eines Unschuldigen oder vielleicht sogar auf jemandes Essen zu landen.
Ich schauderte.
"Wo soll ich es dann entsorgen, Schlampe?" Ah, dieser süße kleine, einzigartige Spitzname, "In deiner Handtasche, wo du all deinen Kram aufbewahrst?"
Wie kann er es wagen? In meiner Handtasche war nur ein Taschentuch, ein Lippenbalsam, mein Portemonnaie, Autoschlüssel, zwei Snickers-Riegel, einige Schokoladenverpackungen, meine Ohrstöpsel, Lippenstift, Gesichtsreiniger, ein paar Münzen hier und da und naja, du verstehst schon. Nichts war Müll, alles war wichtig.
"Warum wirfst du es nicht in das leere oberste Fach deines Kopfes? Schließlich gehört es in den Müll."
"Hast du gerade mein Gehirn als Müll bezeichnet?"
Ich rollte mit den Augen.
"Du hast erstaunliche Interpretationsfähigkeiten für jemanden, der Müll im Kopf hat. Kannst du das Ding jetzt einfach irgendwo hinlegen, wo es nicht in meinem Sichtfeld ist, wie in deine Tasche, in die Schubladen oder wo auch immer du willst?"
Er seufzte, funkelte mich ebenfalls an, sah aber geschlagen aus, als er in Richtung seines Badezimmers stapfte. Nach ein paar Momenten kam er heraus und ging zu seinem Schreibtisch.
"Also, fangen wir noch einmal von vorne an." Er streckte mir die Hand entgegen. "Terrence Powers."
"Haben Sie sich die Hände gewaschen?" fragte ich unschuldig und er stöhnte laut auf.
Mir wurde klar, dass er nicht der grüblerische Held eines Liebesromans war.
Er war ein nerviges Arschloch.