Kapitel 1 - Teil II
Ich eilte zu meiner Wohnung, als mir plötzlich bewusst wurde, dass es bereits nach sechs Uhr morgens war und ich kaum geschlafen hatte. In drei Stunden musste ich zur Arbeit und ich hatte zwei kleine Wesen, um die ich mich kümmern musste. Außerdem musste ich so schnell wie möglich zum Arzt, weil ich nicht wusste, ob sie bei ihrer Geburt gefüttert worden waren oder nicht.
Es gab so viele Dinge zu erledigen, und ich, Alyssa Reynolds, hatte geschworen, mich um die kleinen Engel zu kümmern, als wären sie meine eigenen, und sie mit meinem Leben zu beschützen. Ich wusste, dass es nicht einfach sein würde.
Verdammt, es reicht schon ein Baby, um nach einer Woche wie ein von einem Zug überfahrener Zombie auszusehen, die beiden würden mich definitiv rund um die Uhr wach halten.
Ich könnte genauso gut ein blutsaugender, schlafloser Vampir werden.
Ehrlich gesagt, störte mich der Gedanke nicht, die ganze Nacht wach zu bleiben und mich um Raine und Ryan zu kümmern, ihre Windeln zu wechseln und sie zu füttern.
Ja, so habe ich sie genannt, Raine und Ryan. Das waren die ersten Namen, die mir in den Sinn kamen; es gab keinen tiefen Grund für die Namen.
Sobald ich meine Wohnung betrat, irgendwie jonglierend mit meinen Schlüsseln und die Tür aufschließend, ging ich in mein Schlafzimmer, legte sie auf das Bett und begann sofort, nach den Babydecken zu suchen, die meine Mutter aus sentimentalen Gründen sicher aufbewahrt hatte. Ich fand auch einige Handtücher und Taschentücher, um sie sauber zu machen.
Während ich sie vorsichtig abwischte, rief ich meine Freundin Lucy an, die Kinderärztin war und nur einen Block entfernt wohnte. Sie war selbst Mutter, und wir hatten uns bei den morgendlichen Läufen im Park angefreundet.
Nun, es war eher so, dass ich joggte, während sie faul neben mir herging.
Sie nahm beim dritten Klingeln ab.
"Hey, Alyssa! Was gibt's?" Lucy Horne war eine der seltenen Personen, die so früh am Morgen so munter klingen konnten.
"Hi Lucy."
"Also, was bringt dich dazu, mich um sieben Uhr morgens anzurufen? Ist alles in Ordnung?" fragte sie besorgt.
"Nein," seufzte ich, "eigentlich nicht. Hey, hast du etwas dagegen, wenn ich jetzt vorbeikomme? Ich brauche dringend deine Hilfe."
"Es ist in Ordnung, komm vorbei, ich warte auf dich. Es ist sowieso schon eine Weile her, seit wir uns gesehen haben."
"Danke." sagte ich und legte auf. Dann begann ich, Ryans Hintern abzuwischen.
Oh mein Gott! Sein Po ist so süß und weich!
Ein Lächeln breitete sich auf meinem Gesicht aus, als ich die beiden schlafenden Bündel Freude vor mir ansah. Sie waren so unschuldig und so schön. Ehrlich gesagt, sahen sie aus wie kleine süße Streifenhörnchen, mit geschlossenen Augen, kleiner Nase und Schmollmund.
Ich wickelte sie in die Decken, die ich gefunden hatte, und zog sie näher zu mir, genoss den Moment und die Ruhe, die mich überkam. Ich fühlte mich wie auf der Spitze der Welt, überwältigend glücklich und eine neue Welle von Emotionen überkam mich.
Es war wie Liebe, Fürsorge, Beschützerinstinkt, Glück, Frieden, Stolz, Euphorie, alles in einem. Als sie sich an meine Brust kuschelten, konnte ich nicht anders, als mich verantwortungsvoller und reifer zu fühlen, mein Rücken richtete sich mit meinen neu gefundenen Verantwortungen auf.
Wenn sich das so anfühlte, Mutter zu sein, dann hatte ich keine Pläne, diese beiden irgendwohin zu geben, sondern sie bei mir zu behalten und zu schätzen.
Ich nahm den alten, rostigen Babyträger, den ich irgendwie zusammen mit den Decken gefunden hatte. Vorsichtig legte ich Ryan und Raine hinein, und ich war mir sicher, dass ich, sobald sie größer wurden, definitiv einen neuen kaufen müsste.
Ich trat nach draußen und schloss meine Wohnung ab, bereit, zu Lucys Haus zu gehen. Während ich weiterging, bemerkte ich, dass die Leute anfingen, auf die Straße zu kommen und mich neugierig ansahen, besonders, weil ich wie ein Verrückter lächelte und einen Babyträger hielt.
Als ich Lucys Haus, oder sollte ich sagen, ihre Villa erreichte, öffnete sie die Tür, noch bevor ich überhaupt die Klingel drücken konnte.
Lucy war eine der Glücklichen, die eine typische klischeehafte Highschool-Liebesgeschichte erlebt hatten, bei der der reiche Bad Boy sich in den A-Klasse-Nerd verliebte und ihre Liebe die Fernbeziehung während des Studiums überlebte und sie schließlich heirateten, als nichts mehr dazwischen stand.
Dann bekamen Lucy und Victor Horne einen wunderschönen Teufel im Engelsgewand, einen Sohn namens Xavier.
Lucy lächelte mich an, aber als ihre Augen nach unten wanderten...
"Oh. Mein. Gott!" hauchte sie, als sie die beiden Babys in meinem Träger sah. Sie ließ mich sofort herein und ich ging langsam zur Couch, wo ich die Kinder vorsichtig ablegte. Sie machte eine ungeduldige Geste, indem sie mit dem Fuß auf den Boden tippte. Kaum hatte ich mich hingesetzt, begann sie auf und ab zu gehen.
Ich hatte noch nicht einmal tief durchatmen können, als sie anfing. "Lisa, oh mein Gott! Du hast mir nie gesagt, dass du schwanger bist! Ist das der Grund, warum du mich in den letzten fünf Monaten nicht treffen konntest?"
"Lucy—"
"Du weißt, dass ich auch Gynäkologin bin, oder? Du wusstest, dass du jederzeit zu mir kommen und mich um Hilfe bitten konntest, aber du hast mir nie einmal gesagt, dass du schwanger bist!"
"Lucy, hör—"
"Und wer ist der Vater? Ich hatte keine Ahnung, dass du einen Freund hast? Oder war es ein One-Night-Stand? Oh Gott, ich habe dir so oft gesagt, dass du immer auf Verhütung achten musst—"
"Nein, Lucy—"
"Deine Brüste sehen normal aus, weißt du. Sie hätten ein bisschen wachsen sollen. Oh! Ist das der Grund, warum du hier bist—"
"Lucy Horne! Diese Babys sind nicht meine!" flüsterte ich scharf, vorsichtig, ihren kleinen Teufel und die Kleinen nicht zu wecken.
"Oh?" Ihre Augenbrauen zogen sich zusammen und dann weiteten sich ihre Augen, "Oh! Es tut mir leid," kicherte sie nervös, "ich habe es einfach angenommen. Aber wem gehören sie dann?" fragte sie verwirrt, während sie die Babys ansah.
Ich seufzte.
"Ich weiß es nicht." sagte ich und erzählte ihr die Ereignisse der Nacht oder des Morgens, könnte man sagen. Tränen stiegen mir wieder in die Augen und ich sah Lucy an, die die Zwillinge mitfühlend ansah. Dann erzählte ich ihr von meinem Dilemma und sie verstand sofort, was ich wollte.
"Folge mir." sagte sie und ich nahm den Träger und folgte ihr. Sie hatte ihre eigene kleine Klinik, die an ihr Haus angrenzte, wo sie unabhängig arbeiten konnte, wenn sie nicht im Krankenhaus war. Sobald ich die Klinik betrat, umgab mich der Duft von Babyseifen, während ich die verschiedenen Geräte im Raum und die Cartoon-Poster an den Wänden betrachtete.
Sie bedeutete mir, zu warten, und kam ein paar Minuten später zurück, mit einem Träger und einem Kinderwagen. Diese gehörten Xavier, der jetzt drei Jahre alt war und sie nicht mehr brauchte. Im Kinderwagen fand ich einige Kleidungsstücke und Milchflaschen, und ich warf ihr sofort einen dankbaren Blick zu.
"Ich dachte mir, dass du sie jetzt brauchen könntest. Und nimm das," sie warf mir ein Päckchen mit weißem Pulver zu, das ich auffing.
"Das ist Milchpulver, du kannst es in warmem Wasser auflösen und ihnen geben. Es ist nicht so gut wie Muttermilch, aber das Beste, was wir im Moment anbieten können. Ich habe dir schon eine Flasche vorbereitet, falls sie—"
Wie auf Kommando fing Ryan an zu weinen und ich eilte zu ihm, nahm die Flasche von Lucy. Ich musste die Temperatur nicht überprüfen, weil ich wusste, dass Lucy sie bereits geprüft hatte. Als ich Ryan auf den Arm nahm, war Lucy schon verschwunden, wahrscheinlich um eine weitere Flasche für das kleine Mädchen zu machen.
Ich hielt die Flasche vor seinen Mund und er griff sofort danach, saugte gierig und kräftig, während die Milch in wenigen Momenten verschwand. Ich lächelte und beobachtete, wie seine kleinen Hände versuchten, die Flasche zu greifen.
Verdammt, er würde ein Feinschmecker werden.
Er ließ ein kleines, entzückendes Gähnen hören und ich legte ihn neben Raine, deren blaue Augen jetzt weit offen waren und mich aufmerksam anstarrten. In einem Moment verzogen sich ihre Gesichtszüge und es sah so aus, als würde sie gleich weinen. Im selben Moment trat Lucy ein und hielt eine weitere Flasche hin, die ich sofort nahm und Raine auf den Arm nahm.
Was hätte ich nur ohne sie gemacht!
Genau wie ihr Zwilling trank das Mädchen gierig die gesamte Milch in der Flasche. Und genau wie Ryan schlief sie bald ein.
Ich blickte auf die beiden schlafenden Engel hinunter, die im Schlaf zufrieden lächelten, was auch mir ein Lächeln ins Gesicht zauberte.
"Ich denke, ich sollte sie untersuchen. Es wird nicht lange dauern." sagte Lucy.
"Es ist in Ordnung, nimm dir Zeit."
Während Lucy die Untersuchungen durchführte, ihr Gewicht maß und andere Dinge überprüfte, kam mir ein sehr wichtiger Gedanke.
Wie sollte ich arbeiten? Es war kein Zweifel, dass diese beiden mich den ganzen Tag beschäftigen würden. Wie könnte ich so arbeiten? Ich würde sie auf keinen Fall allein lassen, geschweige denn bei jemand anderem in meiner Abwesenheit. Es gab keine Kindertagesstätte an meinem Arbeitsplatz, also konnte ich sie auch nicht mitnehmen.
Was, wenn ich von zu Hause aus arbeiten könnte, indem jemand mir meine Tagesarbeit aus dem Büro bringt oder sie mir einfach per E-Mail schickt? Komm schon, die Technologie war heutzutage weit fortgeschritten, das sollte doch nicht so schwierig sein, oder?
Mein Handy summte und unterbrach mich in meinen Gedanken. Ich nahm mein Handy aus der Tasche.
Allie ruft an...
Ich nahm ab.
"Hey, Lisa, während du zur Arbeit kommst, kannst du bitte etwas Kaffee von—"
"Sorry, Allie," unterbrach ich sie, "ich werde heute nicht zur Arbeit kommen."
"Aber warum? Sag nicht, dass es daran liegt, dass ich eingeschlafen bin, während du geredet hast! Komm schon, wir sind beste Freundinnen! Das ist kein Grund, die Arbeit zu schwänzen! Du weißt, wie sehr wir dich hier brauchen, jetzt wo der Chefredakteur weg ist! Bitte!" jammerte sie.
Mit Alexandria stimmte etwas ernsthaft nicht.
"Es geht nicht darum. Ich habe nur ein..." Ich zögerte, "äh...eine Situation, die ich klären muss. Kannst du vorbeikommen, wenn du von der Arbeit frei hast?"
"Ist es etwas Ernstes? Sollte ich mir Sorgen machen?" sagte sie, und ich konnte mir fast vorstellen, wie ihre Stirn vor Sorge gerunzelt war.
Ich liebte meine beste Freundin. Sie war nervig und ein bisschen seltsam, ja, aber das war ich auch. Sie war die Einzige, die ich hatte, bevor die zwei kleinen Neuzugänge in mein Leben traten, die vielleicht sogar nur vorübergehend waren. Allie war diejenige, die mich den ganzen Tag über am Laufen hielt, die einzige Person, die mich in meinen schlimmsten und besten Momenten gesehen hatte.
Sie war die einzige Person, die ich als dauerhaft in meinem erbärmlichen, langweiligen Leben bezeichnen konnte.
"Nein, eigentlich ist alles in Ordnung, aber es ist etwas passiert. Also, wirst du? Vorbeikommen, meine ich."
"Ja, ja. Ich werde da sein, um halb sechs." versicherte sie mir.
Ich brauchte dringend eine aufmunternde Rede meiner besten Freundin.
"Ich rede später mit dir, muss arbeiten, Babe. Bis dann." sagte sie und legte auf.
Ich seufzte.
"Also, was hast du vor? Ich meine, wie willst du arbeiten und dich gleichzeitig um sie kümmern?" fragte Lucy, während sie Raine untersuchte, ihre Augen konzentriert auf die Zahlen der Waage gerichtet.
"Ich weiß es nicht, ehrlich gesagt. Ich werde irgendwie versuchen, ob ich von zu Hause aus arbeiten kann, wenn möglich—" Ich wurde von einem weiteren Summen unterbrochen.
Wer war das jetzt?
Whiny Bitch ruft an...
"Hey Larissa, wie läuft dein Urlaub?" trällerte ich.
"Gut." sagte sie und räusperte sich. "Wie läuft die Arbeit?"
"Es geht."
"Hör zu, ich wollte nur sagen, dass ich für den Rest des Jahres von keinem von euch gestört werden will."
Ja! Ja!
"Warum?" Ich versuchte, die Aufregung aus meiner Stimme zu halten.
"Ich gehe nach Paris, um Dampf abzulassen." Ich schnaubte innerlich.
Was hat sie dann die letzten fünf Monate gemacht? Ich dachte, sie hätte genug Dampf abgelassen, um ihre ganze Villa zu vernebeln.
"Oh. Okay." Ich pausierte und sagte dann, "Ähm...Larissa, ich brauche etwas Hilfe." fragte ich zögernd. "Kann ich, weißt du, von zu Hause aus arbeiten oder so? Eigentlich muss ich mich um meine...äh...Nichte und meinen Neffen kümmern, da ihre Mutter bei der Geburt gestorben ist." Ich hatte beschlossen, dass nur vier Personen die wahre Geschichte kennen sollten: ich, Alexandria, Lucy und Mason.
"Und ihr Vater?" fragte sie.
"Er...äh...ist vor ein paar Jahren gestorben, als er im Militär war."
Scheiße! Das machte meinen Bluff so offensichtlich.
"Ich dachte, du hättest gesagt, du hättest keine Verwandten?" Oh nein. Ihre Stimme klang misstrauisch und ich sah, wie Lucy versuchte, ihr Lachen zu unterdrücken.
"Sie ist eine entfernte Cousine, eigentlich, ich hatte sie das letzte Mal getroffen, als ich vier war, also erinnerte ich mich nicht an sie." sagte ich ihr.
"Okay. Kannst du das einfach mit Terrence besprechen, ich bin gerade beschäftigt. Ich werde ihm Bescheid geben, er wird etwas herausfinden." Sie legte sofort auf.
Ich starrte schockiert auf mein Telefon.
Unhöfliche Kuh.
Also würde diese Frau nicht mit ihrem Mann nach Paris fahren, um Dampf abzulassen? Ich dachte, sie würde Terrence auch mitnehmen.
Oh, das erinnerte mich daran. Ich würde offiziell den berüchtigten Milliardär Terrence Powers zum ersten Mal treffen.