Prolog
"Terrence!"
Ein lauter Ruf riss mich aus meinem dösigen, halb schlafenden Zustand. Ich öffnete die Augen, schaute mich um und drehte mich dann auf den Bauch, um noch ein bisschen mehr Schlaf zu bekommen. Was auch immer er wollte, es konnte warten. Es konnte doch nicht wichtiger sein als mein Schlaf, oder? Ich warf einen Blick auf meinen Wecker.
Es war verdammt nochmal drei Uhr morgens!
Ich kuschelte mich wieder in die Gemütlichkeit meines Bettes, versuchte das Geschrei meines Vaters aus dem Zimmer gegenüber zu ignorieren, während ich stöhnte und die Bettdecke über meinen Kopf zog, um den Lärm auszublenden.
So viel dazu, Zeit mit der Familie verbringen zu wollen.
"Terrence! Wach auf! Schnell! Larissa hat Wehen! Ich brauche deine Hilfe!" Mein Vater schrie erneut, seine Stimme drang durch die Bettdecke, während ich erneut stöhnte und die Decke fester um mich zog.
Moment mal!
Larissa hat Wehen!
Meine Stiefmutter hat Wehen!
Warum konnte er das nicht früher sagen!? Panik durchströmte mich, als mir die Ernsthaftigkeit der Situation bewusst wurde, und plötzlich warf ich die Bettdecke weg und sprang aus dem Bett, rannte in das Zimmer, in dem mein Vater und seine Frau seit zwei Jahren schlafen sollten. Als ich näher an das Zimmer kam, wurde ich mir der Schmerzensschreie bewusst, die zweifellos von meiner Stiefmutter kamen.
Ich zuckte innerlich bei ihren Schreien zusammen und atmete tief durch. Dann trat ich ein, nur um meine Stiefmutter aufhören zu sehen, zu schreien und mich mit einem seltsamen Blick anzusehen.
Lass mich dir eine Warnung geben: Sie war nur zwei Jahre älter als ich, und ich hatte kein Interesse an älteren Frauen. Sie war nichts weiter als eine Goldgräberin, und ich verstand nie, was mein Vater in ihr sah. Sie war so vieles: dumm, aber irgendwie eine manipulative Schlampe, intelligent genug, um meinen Vater nie zu betrügen. Sie war sexy, das schon, und ziemlich provokativ, aber wenn der Begriff 'Stiefmutter' an ihr hing, dachte mein Schwanz, es sei besser, sie zu respektieren und blieb immer unten; meine Augen gingen nie unter ihren Hals oder dorthin, wo sie nicht hingehen sollten. Ehrlich gesagt, war das nicht so schwer, Larissas Typen waren nur gut für einen ablenkenden Fick, besonders wenn mir wirklich langweilig war.
Mein Vater war so verliebt in sie, dass er nie auf ihre Person achtete. Er war geblendet von seinem Vertrauen in sie – nicht, dass sie ihm einen Grund gegeben hätte, misstrauisch zu sein. Es war nur so, dass ich nie das Gefühl hatte, dass sie ihn schätzte oder sich überhaupt darum kümmerte, wie er sich fühlte. Sie war hinter seinem Geld her, ohne Zweifel, denn mit meinem Vater, der fast doppelt so alt war wie sie, wusste sie, dass er mit seinen Herzproblemen nicht mehr lange leben würde.
"Terrence Powers! Was soll das!?" hörte ich die entsetzte Stimme meines Vaters. "Glaubst du, du bist in diesem Zustand eine Hilfe?"
"Warum? Was ist denn-Oh... Oh!" Ich schaute nach unten und stellte fest, dass ich nur in meinen dunkelblauen Boxershorts dastand. Kein Wunder, dass Larissa mir diese seltsamen Blicke zuwarf.
Ich warf meinem Vater einen verlegenen Blick zu und rannte in mein Zimmer, zog mir schnell eine Jogginghose und ein T-Shirt an. Ich schnappte mir mein Handy und ein Pfefferminzbonbon vom Nachttisch. Mir war gerade aufgefallen, dass mein Atem schrecklich roch, und ich wollte das Auto nicht vergiften, aus Angst, mein ungeborenes Geschwisterchen zu ersticken. Schnell hüpfte ich die Treppe hinunter und fand meinen Vater, der Larissa in Richtung Garage trug. Ich schloss das Auto auf und half ihm, sie hineinzusetzen, während er ihr süße Worte ins Ohr flüsterte und ihre Hände hielt, ihre Wangen und ihr Haar streichelte.
Für einen Moment fragte ich mich, ob Larissa all die Dinge, die mein Vater für sie tat, überhaupt schätzte. Mein Kiefer verkrampfte sich bei dem Gedanken, aber dann schüttelte ich ihn ab, denn im Moment schien es wichtiger, so schnell wie möglich das Krankenhaus zu erreichen.
Ich fuhr auf das Krankenhausgelände, glücklicherweise ohne ein mögliches Strafzettelrisiko, und trug Larissa in die Lobby. Eine Krankenschwester brachte sofort eine Trage, und bald wurde sie mit meinem Vater im Schlepptau in den Kreißsaal gebracht.
Dann spürte ich es.
Ich musste dringend auf die Toilette.
Plötzlich wurde mir klar, dass meine Blase kurz vor dem Platzen stand und wenn ich mich nicht beeilte, würde die Natur mir sicher eine Nachricht hinterlassen - mein Urin auf dem Krankenhausboden.
Ich machte mir nicht die Mühe, es meinem Vater zu sagen, weil ich wusste, dass mein Verschwinden im Krankenhaus das Letzte war, woran er denken würde. Also versuchte ich, die Toilette in dem riesigen Krankenhaus zu finden.
Als ich durch den Flur ging, sah ich die Gesichter der neuen Väter. Keiner von ihnen hatte ein Stirnrunzeln; Aufregung und Glück strahlten in ihren Augen, und ich fragte mich, ob mein Vater dasselbe fühlte, wenn nicht sogar mehr. Als Larissa ihm zum ersten Mal sagte, dass sie schwanger sei, war er überglücklich. Ich hatte ihn noch nie so glücklich gesehen, zumindest nicht seit dem Tod meiner Mutter.
Ich fand die Toilette und rannte buchstäblich hinein, war jedoch entsetzt, als ich die lange Schlange selbst vor den Pissoirs sah.
Hatten die Leute nichts Besseres zu tun in einem Krankenhaus? Ich war kurz davor, mir vor einem großen Publikum in die Hose zu machen. Quälend langsam, als ich das Gefühl hatte, es nicht mehr kontrollieren zu können, war ich endlich an der Reihe. Ich ließ alles los und spürte das orgasmische Gefühl, das mich überkam.
Wirklich, pinkeln, wenn die Blase kurz vor dem Platzen steht, ist ein wunderbares Gefühl.
Ich wusch mir die Hände und betrachtete mein Spiegelbild im Spiegel vor mir.
Die Erkenntnis traf mich wie ein T-Rex, der auf meinen Schultern saß, als ich einen Moment innehielt und mein Gesicht betrachtete.
Ich würde ein Bruder werden.
Verdammt! Ich würde ein Bruder werden. Ein achtundzwanzigjähriger Geschäftstycoon würde ein Bruder werden. Es wäre eine Untertreibung zu sagen, dass ich schockiert war, als ich davon erfuhr. Ich hatte keine Ahnung, dass mein Vater noch jung genug war, um sicherzustellen, dass seine Spermien ihr Ziel erreichten. Tatsächlich schien selbst Larissa überrascht zu sein, da sie so sehr ihre Karriere verfolgen wollte und keine Ablenkung von ihrem ultimativen Ziel wollte: das Geld meines Vaters.
Er war der glücklichste von uns.
Ich verließ das Badezimmer und ging in Richtung des Kreißsaals, wo mein Vater und Larissa sein sollten. Es war überhaupt nicht ruhig in diesem Flur. Menschen rannten hin und her, auch die Krankenschwestern und Ärzte schienen es eilig zu haben, aber nur ein Teil des Flurs schien inaktiv zu sein -
- Genau dort, wo Larissas Kreißsaal sein sollte.
Ich rannte darauf zu und erstarrte sofort, als ich die tränenüberströmten Gesichter meines Vaters und seiner Frau sah.
Es schienen keine Freudentränen zu sein.
Etwas in meinem Bauch zog sich zusammen. Obwohl ich Larissa verabscheute und während ihrer gesamten Schwangerschaft schockiert war, freute ich mich tatsächlich darauf, mein Halbgeschwisterchen zu treffen. Und als ich das trauernde Paar sah, überlegte ich, ob ich hineingehen sollte oder nicht.
Ich spürte eine Hand auf meiner Schulter.
"Herr Powers, ich denke, Ihr Vater braucht Sie dort." Dr. James, derjenige, der bei der Geburt meiner Schwester oder meines Bruders helfen sollte, sagte zu mir, und ich nickte nur und trat in das Krankenhauszimmer ein.
Ich versuchte, meinen Geist von den Möglichkeiten, die zu dieser Situation geführt hatten, frei zu halten. Es könnte sein, dass die Nabelschnur sich um den Hals meiner kleinen Schwester oder meines kleinen Bruders gewickelt hatte, oder vielleicht war es eine wirklich, wirklich komplizierte Geburt.
Aber komplizierte Geburten sollten doch nicht so kurz sein, oder? Sie sollten lang genug sein, damit mein Vater und ich die Marmorböden des Krankenhauses abnutzen konnten.
Ich konnte den Ausdruck auf dem Gesicht meines Vaters sehen und erkannte ihn sofort. Es war derselbe Ausdruck, den er hatte, als meine Mutter starb, der stoisch und stark war, aber dennoch schmerzerfüllt und gebrochen.
Bitte. Nein. Das konnte - sollte nicht passieren. Mein Vater sollte glücklich aussehen - mit gerötetem Gesicht, albernem Grinsen und funkelnden blauen Augen.
Das einzige Funkeln, das ich sehen konnte, kam von den Tränen, die seine Augen glänzen ließen.
Ich tätschelte die Schultern meines Vaters tröstend und er zog mich sofort in eine Umarmung. Ich klopfte ihm unbeholfen auf den Rücken, ohne wirklich zu wissen, was ich in einer solchen Situation tun sollte.
"Das Baby war eine Totgeburt."
Das war alles, was er flüsterte, bevor er schließlich schluchzend sein Herz auf meiner Schulter ausschüttete. Ich hätte schwören können, dass ich ihn in meinen gesamten achtundzwanzig Lebensjahren noch nie so gebrochen gesehen hatte. Meine Augen wanderten zu Larissa, die ebenfalls weinte, ihre Hände in ihr Haar krallte und frustrierte Schluchzer ausstieß, ihre Augen zeigten mehr Reue als Schmerz.
Wie sollte ich ihr klarmachen, dass es nicht ihre Schuld war?
Ich mochte sie überhaupt nicht, aber das war das Letzte, was ich ihr jemals gewünscht hätte. Es war grausam, und ich hatte keine Ahnung, wie es sich anfühlte, wenn einem das eigene Baby entrissen wurde.
Ich löste mich von meinem Vater und packte seine Schultern, sagte das Einzige, was ich in einer solchen Situation sagen konnte.
"Papa, du musst stark bleiben für Larissa."
Es war eine dumme Sache zu sagen, ich weiß, aber er nickte sofort und ging, um sie zu halten, während ich einfach meine Füße dorthin gehen ließ, wohin sie wollten. Ich hätte derjenige sein sollen, der stark genug für beide war, aber meine eigenen Nerven und Gedanken waren vernebelt. Ich hatte keine Ahnung, wann ich das Krankenhaus verlassen hatte und wann ich den vertrauten Weg zum Friedhof eingeschlagen hatte.
Während ich ging, sah ich ein vertrautes Gesicht die Straße entlanggehen, in die entgegengesetzte Richtung. Sie war am Telefon mit jemandem und plauderte ohne Pause. Ich erinnerte mich an das erste Mal, als ich sie in Larissas Büro getroffen hatte - als ich Larissa abholen musste. Ich hatte diese Frau in ihrem Büro stehen sehen, wie sie Larissa mit ihrem Blick Dolche zuwarf, die Absicht des Mordes klar in ihren Augen.
Ihr Blick hatte sich sofort auf mich gerichtet, als ich ohne Vorwarnung ins Büro gestürmt war. Nicht, dass es mich in irgendeiner Weise beeinflusst hätte, da mein Gehirn die Position mit meinem anderen Kopf getauscht hatte, und mein Schwanz war so begierig darauf, aus meiner Hose zu kommen und sie genauer zu betrachten, außen und innen.
Sie sah immer noch heiß aus in ihrer weißen Bluse und engen Jeans, wie ihre Hüften beim Gehen schwangen, ihre braunen Locken glitzerten im Licht der Straßenlaternen. Für einen Moment fragte ich mich, was genau sie um fast vier Uhr morgens auf den Straßen machte, aber ich hatte dringendere Dinge zu erledigen.
Ich schüttelte den Kopf, als sie aus meinem Sichtfeld verschwand.
Meine Brust brannte und meine Augen waren schwer von unvergossenen Tränen. Mein Herz fühlte sich schwer an und mein Magen zog sich zusammen und entspannte sich wieder. All das Warten in den letzten neun Monaten, all das Glück, die Vorfreude, die Aufregung, die Hoffnungen, die Träume wurden heute in Stücke gerissen. Ich öffnete das schmiedeeiserne Tor zum Friedhof und meine Füße trugen mich zu meinem Ziel.
"Mama." flüsterte ich.