Kapitel 5
Wie es Tradition war, wurde ich am Morgen des Turniers gebadet. Überall auf meinem Körper wurden Kräuter und Duftblocker aufgetragen.
Ich trug ein einfaches blaues Kleid aus Baumwolle, das locker fiel. Es reichte nicht über meine Knie, damit ich keine Aufmerksamkeit erregte.
Meine Mutter flocht mein Haar zu einem einfachen Zopf. Sie legte mir eine Jacke um.
Sie küsste meine Wangen und ließ mich mit Gia und Cea zurück.
Sie mussten auf mich aufpassen, bis es soweit war.
Ich durfte erst gehen, wenn nur noch fünf Männer übrig waren.
Ich hatte zehn ausgewählt.
Ich wusste nicht einmal, für wen ich hoffen sollte. Den ganzen Morgen hatte ich kein Wort gesagt. Ich aß, was man mir vorsetzte, und trank, wenn man es mir sagte. Ich fühlte mich leer.
Etwas fehlte. Ich hatte das Gefühl, einen Teil von mir zu verraten. Ich wusste nicht alles, was ich wissen musste.
Ich hatte das Gefühl, ich sollte irgendetwas tun, um das zu ändern.
Gleichzeitig war ich so bereit, die Person zu finden, mit der ich mein Leben verbringen würde. Das Ergebnis war nicht das Problem, es war das Wer.
Ich hatte das Gefühl, jemanden zu verletzen. Ich hatte keine Ahnung, warum.
Meine Mutter schloss die Tür und mein Herz begann schneller zu schlagen.
Was fehlte mir? Warum war da dieses nagende Gefühl, das sich in meine Arme hochkroch und in meinem Bauch wühlte?
Ich hatte diese Woche alles getan, um jemanden zu finden, den ich mögen würde. Sie mussten noch ihre Stärke beweisen, aber ich glaubte an sie.
An wen glaubte ich?
Da war jemand, auf den ich hoffte. Ich spürte es wie einen Nadelstich auf meiner Zunge. Da war etwas, das auf mich wartete, und ich konnte es nicht ganz erfassen.
„Bist du bereit dafür?“ Cea packte meine Arme und drehte mich zu sich. „Ich laufe, wenn du willst, so schnell wir können.“
Ich schüttelte den Kopf, noch bevor ich nachdachte.
Da stand etwas bevor.
„Geht es dir gut?“ Gia rieb meine Schulter. „Du siehst aus, als würdest du gleich umkippen.“
„Nein,“ meine Stimme war so ernst. „Ich bin bereit. Ich bin bereit.“
Ich war bereit. Ich wollte jetzt dort sein. Ich spürte einen starken Drang nach vorne.
Etwas war im Gange.
Jeder in unserem Rudel würde da sein. Sie würden alle helfen, meinen Duft zu maskieren und die Stärke des Mannes zu bezeugen, der meine Hand wollte.
Ich begann im Raum auf und ab zu gehen, unruhig, weil ich noch nicht draußen war. Ich hatte noch nicht einmal ein einziges Geräusch gehört.
Dann erklang die Stimme meines Vaters durch die Luft.
Ich drehte mich zum Fenster und lauschte gespannt.
Ich brauchte mehr.
Alles in mir brauchte mehr.
„Was ist los mit dir?“ Cea trat in mein Blickfeld.
„Ich will da draußen sein.“
„Geduld,“ Gia lächelte mich an.
Das war nicht, was ich brauchte. Ich brauchte. Ich brauchte.
Ich weiß es nicht.
Aber es war da draußen, das wusste ich.
„Anna?“
Die jubelnde Menge ließ mein Herz ein wenig höher schlagen.
Ja, beeil dich. Beeil dich.
„Anna?“
Bitte lass mich raus.
Diese Verzweiflung und Gewissheit waren wie Rauch in meinen Lungen, der mit jedem Atemzug wuchs und meinen Körper in Flammen setzte.
Bald hörte ich Knurren und ein Lächeln breitete sich auf meinem Gesicht aus. Ich hörte Grunzen und Jubel aus der Menge, Rufe des Zorns und Rufe des Glücks – das Turnier hatte begonnen.
Alle Männer würden gleichzeitig in einem alles entscheidenden Kampf kämpfen. Sie konnten entweder Wolfsform oder Menschenform annehmen; diese Wahl lag bei ihnen.
Aus irgendeinem Grund wählten sie alle die Menschenform.
Ich hörte Jaulen, Keuchen und Schreie. Die Leute feuerten die Männer an, die fielen, und andere verfluchten sie, wieder aufzustehen.
Lass mich gehen. Lass mich gehen. Ich will gehen.
„Anna?“
Ich konnte jetzt das Blut riechen. Sein eisiger Duft wehte in mein Zimmer. Sie fielen, und ich würde sie bald sehen können.
Lass mich dort sein.
„Anna!“
Ich drehte mich schnell um und blickte in die Augen meiner bestürzten besten Freundin.
Sie suchte in meinen Augen nach einer Erklärung für mein Verhalten. Ich war auch verwirrt, aber ein großer Teil von mir sehnte sich danach, draußen zu sein. Brennte danach, draußen zu sein.
„Es ist... Zeit,“ sie trat langsam aus meinem Weg.
Ich rannte los und ließ meine Schuhe dort, wo sie den ganzen Morgen auf mich gewartet hatten.
Ich konnte mich nicht aufhalten. Mein Körper war wie ein Pfeil, der auf sein Ziel losgelassen wurde. Es gab einen starken Zug in mir, den ich noch nie zuvor gespürt hatte.
Kein Teil meines Verstandes wollte jetzt umkehren. Keine Notwendigkeit, hier in der goldenen Kindheit zu bleiben. Ich musste dorthin.
Ich rannte den Flur und die Treppen hinunter, achtete auf meine Füße, während ich mein Tempo hielt, und war vorsichtig, nicht über mich selbst zu stolpern.
Ich stürmte aus der Haustür und bemerkte nicht einmal, dass sich die Fliesen in scharfes Kiesel verwandelten.
Ich trieb mich voran, Verzweiflung war alles, was ich aufbringen konnte.
Nimm mich dorthin.
Alle Ängste, die ich hatte, waren verschwunden. Dieses Schicksal war alles, was ich finden musste, und nichts anderes würde zählen.
Ich rannte weiter die Straße hinunter, wirbelte die Steine hinter mir auf, um mich schneller voranzutreiben, damit ich es sehen konnte.
Ich sah die Menge meiner Leute in einem Kreis und ich roch es.
Ich roch ihn.
Die Kiefer.
Das Holz.
Das Eis.
Er war da. Und er blutete.
Ich rannte noch härter, meine Beine brannten zum ersten Mal seit Ewigkeiten.
Ich kämpfte mich durch die Menge, ohne darauf zu achten, wen ich zur Seite schob.
Ich sollte bis zum Ende verborgen bleiben.
Aber ich musste zu ihm. Er war in Gefahr.
Ich schob und warf Leute aus meinem Weg, knurrte und atmete tief und schwer.
Meine Augen verschwammen, außer dem hellen Fleck in der Ferne.
Sein Duft wurde stärker.
Ich sah den oberen Teil seines Kopfes.
Schwarzes, lockiges Haar.
Ich bahnte mir mit den Ellbogen einen Weg durch die Leute. Endlich sah ich ihn ganz.
Sein großer Körper war der größte, den ich kannte. Seine Muskeln waren nicht zur Schau, sondern die dicken, die durch Gebrauch entstanden waren. Seine Augen grau wie ein stürmischer Tag.
Wenn ich den Schrei, der mir entfuhr, hätte stoppen wollen, ich glaube nicht, dass ich es gekonnt hätte.
Es war ein lauter, ohrenbetäubender Schrei des Terrors, der nur aus echtem Schmerz kam.
Alle hielten inne.
Zwei der Männer standen hinter ihm, bereit, sich auf ihn zu stürzen, während er abgelenkt nach mir suchte. Ein dritter lag vor ihm auf dem Boden.
Sie alle sahen mich an, als wäre ich verrückt.
Ich ging auf ihn zu, meine Augen glänzten.
Es dämmerte allen in einem Moment.
Wir waren verbunden.
Anmerkung der Autorin:
Sie haben sich endlich getroffen, danke, dass ihr so lange durchgehalten habt. Ich muss euch warnen, ich bin ein Fan von langsamen Entwicklungen. Aber ich glaube, ihr solltet etwas Romantik bekommen.
Ihr habt gesagt, dass ihr die längeren Kapitel mögt, aber es wird teurer für euch, sie zu kaufen. Deshalb werde ich die längeren Kapitel in Teile aufteilen, damit es für euch günstiger wird. Keine Sorge, wenn es ein Kapitel sein soll, werden alle Teile dieses Kapitels am selben Tag veröffentlicht.