Kapitel 4
„Ich liebe mein Volk, sie verdienen eine großartige Luna und einen starken Erben“, keuchte er.
Oh! Wie nervös kann jemand sein!
„Da bin ich mir sicher. Ich würde gerne mehr über dich erfahren“, lächelte ich.
Das war mein drittes Gespräch an diesem Tag. Wir gingen durch die Felder und sprachen darüber, wie das Leben sein könnte, wenn er gewinnen würde. Ich wollte die Männer kennenlernen, bevor sie kämpften. Das war nicht Teil der Tradition, aber ich hatte darauf bestanden, ebenso wie meine Eltern.
Der Alphason, mit dem ich jetzt unterwegs war, war 17 Jahre alt und sehr angespannt wegen seiner Chancen bei mir. Ich konnte mit ihm und seinen Hoffnungen mitfühlen.
Wir waren zehn Minuten gelaufen und er hatte kein einziges Wort über sich selbst gesagt.
„Ich lese und lerne gerne. Mein Vater wünscht sich, dass ich mehr Kampfsport übe, aber ich versuche, beides zu balancieren“, er hatte tatsächlich breite Schultern und kräftige Arme. „Ich weiß, es scheint töricht, aber ich glaube, dass Wissen auch Macht ist. Obwohl ich weiß, dass du eine starke Kriegerin bist“, lächelte er und rang seine Hände.
„Das bin ich. Ich habe viele Kampftechniken gelernt, um mein Rudel zu verteidigen. Aber Lesen ist eine meiner Leidenschaften“, ich blickte über die Felder auf die wachsenden Pflanzen, die mein Rudel am Ende der Saison ernten würde. Ich würde nicht hier sein, um das zu erleben.
„Wirklich“, bemerkte er. „Ich bin so froh, es wäre schön, meine Bücher mit meiner Gefährtin zu teilen“, seine Augen leuchteten jetzt auf.
„Ich mag eine gute Romanze“, fügte ich hinzu.
Sein Gesicht verdunkelte sich. „Ah“, er wandte seinen Kopf von mir ab. „Ich meinte Sachbücher. Wissenschaftsbücher, Psychologie und historische Texte“, er verschränkte die Hände hinter seinem Rücken.
Ich zog meine Augenbrauen zusammen. „Auch aus Fantasyromanen kann man viel lernen. Moral, Fakten, Bewältigung, Herzschmerz“, entgegnete ich.
Er lächelte. „Du hast recht. Trotzdem ist es nicht mein Favorit. Ich denke aber, ich würde dir den ganzen Tag zuhören, wenn du darüber sprichst“, sagte er und drehte sich erneut zu mir um, um zu lächeln.
Ich bin mir nicht sicher, ob er zu gut scheint, um wahr zu sein.
Ich konnte nicht hoffen, mich in einem Gespräch zu verlieben, und er schien ehrlich zu sein. Kein Mann, der mich täuschen wollte, würde seine Unzufriedenheit mit einer meiner Antworten zeigen, es sei denn, er wäre dumm.
„Das ist sehr süß, Maxwell“, lachte ich.
„Deine Zeit ist um, Annette hat einige Pflichten zu erledigen“, steckte Theo seinen Kopf zwischen uns.
Ich lächelte und winkte ihm zum Abschied, als ich mich umdrehte.
„Bitte nenn mich Max!“ rief er zögernd hinter mir her.
„Nur wenn du mich Anna nennst!“ rief ich zurück.
Ich wandte meinen Kopf in Richtung des Gebäudes unseres Rudels. Dies war das beste Gespräch, das ich an diesem Tag geführt hatte. Ich mochte ihn, obwohl ich immer noch einen Stein im Herzen fühlte, dass er nicht der Richtige für mich war.
„Er schien nett zu sein“, piekste Theo mich in die Seite.
Ich wandte mich zu meinen Brüdern. „Das war er. Trotzdem halte ich mein Herz hinter verschlossenen Türen. Etwas in mir sagt mir, dass ich warten soll“, schüttelte ich verwirrt den Kopf über dieses unruhige Gefühl, das ich festhielt.
„Ist es deine Angst?“ Theo blieb stehen. „Du solltest dich nicht von ihr zurückhalten lassen, weißt du“, er sah so besorgt aus. Ich wusste, dass es nicht leicht für ihn war, mich so zu sehen, so verletzlich, und es gab nichts, was er tun konnte.
„Das ist es nicht, ich habe das Gefühl, dass etwas fehlt“, zuckte ich mit den Schultern, unsicher, wie ich ihm das Gefühl erklären sollte, von dem ich wusste, dass es richtig war.
Er steckte die Hände in die Taschen. „Vielleicht gibt es etwas, das die Göttin dir zeigen möchte?“
Ich wandte mich von ihm ab. „Ich kann nur hoffen, trotzdem werde ich darauf hören. Ich werde nicht nachgeben.“
„Wie du solltest“, folgte er mir träge. „Ich wünschte, ich könnte dir einen Rat geben, aber ich wusste schon immer, wen ich wollte. Niemand kümmerte sich darum, wen ich wählte.“
Er und Cea waren gut zusammen. Sie brachten das Beste in einander hervor, und ich sah es jeden Tag. Es war manchmal schwer anzusehen, wissend, dass ich so etwas für mich selbst nie genießen würde.
„Mutter möchte, dass du ihr mit Patricia hilfst. Sie hat zu früh angefangen“, erklärte Theo schließlich, warum er mich tatsächlich aus meinem Gespräch geholt hatte.
Ich drehte mich jetzt wütend um, dass er mich so lange hatte reden lassen. „Bist du ein Schwachkopf? Wo ist sie!“
Ich rannte los, sobald er mir ihren Standort gab.
„Und wir haben Pferde. Wunderschöne Rassen, so verdienen wir das Geld, das wir haben...“ Er sah mich nicht einmal an, als er sprach. Er hatte die ganze Zeit gesprochen.Ich konnte mich nicht darum kümmern, obwohl meine Gedanken noch bei Patricia waren. Sie hatte ein so wunderschönes kleines Mädchen zur Welt gebracht. Ihr Ehemann, ein starker Krieger, hatte bereits sechs Söhne. Sechs! Das Baby kam so bald, weil es nicht atmete, aber ich konnte erkennen, dass es uns noch nicht verlassen hatte.
Meine Mutter half Patricia, und ich arbeitete mit den Ältesten, um ihre Tochter zurückzubringen.
Bald genug waren da Schreie von einer erstickten Natur, die nicht an frische Luft gewöhnt waren. Patricia weinte vor Glück, als ich ihr das Mädchen auf die Brust legte.
Diese Momente der Freude, die man erlebt, wenn man anderen in Momenten wahrer Not beisteht, waren die größte Art von Hochgefühl, die ich mir vorstellen konnte.
„... Ich würde erwarten, dass du reitest, da es für uns der größte Teil des Tages ist. Du darfst jedoch kein Pferd brechen, weil sie etwas rau sein können. Ich würde dich nicht einmal in der Nähe der ungebrochenen Pferde haben, während du schwanger bist ...“
Patricia machte sich sehr gut, obwohl sie viel Blut verloren hatte. Ihr Ehemann, einer der größten Männer, die ich je gesehen hatte, sah bei ihrem Anblick bewusstlos aus. Die Ältesten hatten ihr Tee gegeben, um zu schlafen und ihre Kräfte wiederzuerlangen.
„... Du könntest den Geruch manchmal nicht glauben, obwohl ich glaube, dass du dich daran gewöhnen wirst ...“
Es war eine der Rollen, die ich am meisten genoss. Ich konnte nur hoffen, dass mein Alpha es erlauben würde oder dass seine Ältesten es überhaupt in Betracht ziehen würden.
„... Ich habe viele Pferde geritten, also bin ich in guter Form. Das Turnier morgen wird so einfach sein ...“
„Und die Sonne geht überhaupt nicht unter“, ich war erstaunt, dass das tatsächlich passierte.
„Fast vier Monate lang nicht“, erklärte er.
„Wie um alles in der Welt schläfst du!“ Ich lachte, bevor ich einen Schluck Tee nahm.
Der Honig in der Flüssigkeit sollte meiner Stimme durch all die Gespräche helfen. Dieses Gespräch war einfacher als die anderen.
Ich sprach mit Peter über das Frozen Moon Pack. Er erzählte mir alles über die Menschen und die Jahreszeiten, da sie ziemlich extrem waren.
„Es ist ganz einfach, wenn man die Fenster abdeckt. Ich bin sicher, du könntest es schaffen, wenn du jemals kommen würdest“, scherzte er.
Es war schön, dass er nicht so anmaßend war wie die anderen Männer, die alle behaupteten, ich würde ihnen gehören. „Glaubst du nicht, dass ich es sehen werde?“ Ich blinzelte ihn an.
Ich wollte sehen, ob er ehrlich war. Vielleicht war dies nur eine weitere Taktik, um mir unter die Haut zu gehen. Es war schwer, ihn zu durchschauen.
Er erstarrte für einen Moment, bevor er sich vollständig zu mir drehte. „Kann ich dir etwas sagen?“ fragte er flehend.
Ich stellte meine Tasse ab und blinzelte für einen Moment bei seinem Stimmungswechsel. „Ich nehme an, ja.“
„Es gibt ein Mädchen in meinem Rudel, das ich seit Monaten heimlich sehe. Meine Eltern haben keine Ahnung, und es war eine Ehre, hierher eingeladen zu werden. Ich will sie aber. Ich brauche sie als meine Luna,“ schnell bemerkte er, dass er mich möglicherweise beleidigt hatte, und fügte hinzu: „Du bist großartig! Versteh mich nicht falsch, ich meine, ich wäre unglaublich glücklich, deine Gunst zu gewinnen und dich an meiner Seite zu haben. Trotzdem, ich-ich liebe sie.“
Ich nickte und trank wieder aus meiner Tasse, bevor ich sprach, ließ ihn in seiner Angst schmoren. „Sie klingt wie ein echter Schatz. Ich hoffe, sie weiß, dass du nicht wirklich vorhattest, mich zu gewinnen?“
Er seufzte erleichtert auf. „Sie war überhaupt nicht glücklich, dass ich gegangen bin, aber ich habe sichergestellt, dass sie wusste, ich tat es, um dein Rudel nicht zu beleidigen, da ich hoffe, gute Beziehungen zu euch zu haben.“
Ich spielte mit der Tasse in meinen Händen und lachte innerlich. „Nun, dann glaube ich, dass wir in einer guten Position sind.“
„Ähm. Wie so?“ Seine Nervosität kehrte sofort zurück.
„Du kannst mir erzählen, was du über die anderen Männer weißt, die versuchen, mich zu beanspruchen,“ enthüllte ich meine Pläne.
Er lehnte sich in seinem Stuhl zurück. „Du bist sehr clever.“
Ich zuckte mit den Schultern und trank weiter. „Ernsthaft, erzähl mir, was du weißt.“
„Nun, Gregory Shills hat erklärt, dass er immer noch in guter Position ist, obwohl du nicht mit ihm gesprochen hast. Arthur Marcken redet nur über die Ranch in seinem Rudel. Ein Mann kann nicht anders, als auf deine ähm… Vorzüge zu starren. Ein anderer ist meiner Meinung nach in deinen ältesten Bruder verliebt. Maxwell Voxel, glaube ich, ist wirklich in dich verliebt, obwohl er sich zurückhält. Der einzige andere Mann, der ernsthaft an dir interessiert zu sein scheint, ist noch nicht angekommen,“ er ging die Hauptgruppe der Männer durch.Das Buch und die gepressten Blumen kamen mir in den Sinn. Ich konnte ihren Duft wieder riechen und mein Herz schlug etwas schneller.
„Ja, was wissen Sie über den vermissten Mann?“ versuchte ich so beiläufig wie möglich zu fragen.
„Er ist der Alpha eines kanadischen Rudels. Ich glaube, es ist das Northern Eclipse Rudel, und er hat seinen Beta vorausgeschickt, um Ihnen Geschenke zu bringen und sich für seine Verspätung zu entschuldigen. Ich habe Angst davor, ihn zu sehen, weil sein Beta größer ist als ich.“
„Ich weiß! Ich wäre fast umgefallen, als ich merkte, dass er nicht der Alpha ist!“ kicherte ich.
„Es ist mutig, erst zum Turnier zu kommen.“
„Hmm. Trotzdem hat er sich die Zeit genommen, Geschenke zu besorgen, die mir wirklich gefallen. Ich mache mir Sorgen, dass ich einen fiktiven Prinzen erschaffe.“
„Wer weiß, vielleicht hat die Göttin wieder einmal ein Lächeln auf dich geworfen?“
„Was ich wissen möchte, ist, woher er wusste, dass er mir einen Liebesroman schenken sollte?“ Ich drehte meinen Kopf, um meine Mutter anzusehen.
Die Schuldige nippte nervös an ihrem Wein.
Nach ein paar langen Tagen voller Gespräche mit nervösen Jungen hatte ich einen Moment der Ruhe, um mit meiner Familie zu Abend zu essen.
Es war weitaus angenehmer als das Abendessen, das ich gestern Abend mit einem Alpha hatte, der seinen Sohn nicht alleine mit mir ließ und alle meine Fragen beantwortete.
„Eva, das hast du nicht getan,“ seufzte mein Vater, genervt von dem Einmischen meiner Mutter.
Ich stocherte in dem Steak auf meinem Teller herum. Den ganzen Tag über hatte ich Snacks und Leckereien, um meine Gespräche mit den Männern zu fördern. Ich hatte keinen Hunger.
„Ich sehe keinen Schaden darin, dass ein Mann wissen wollte, was sie mag,“ lächelte meine Mutter, während sie mit ihren Ohrringen spielte.
„Du zeigst Voreingenommenheit,“ brummte mein Vater.
„Das tue ich nicht,“ verteidigte sie sich. „Ich habe einfach getan, was er gefragt hat, Jonathan,“ meine Mutter staunte über seine Empörung. „Wenn irgendein Mann gefragt hätte, meiner Tochter ein Geschenk zu machen, das ihr wirklich gefällt, hätte ich es ihm gesagt, da dies Zeichen eines guten Partners zeigt!“
„Es ist auch eine Taktik, die von Missbrauchern verwendet wird, um dich schnell verliebt zu machen,“ murmelte James leise.
Ich konnte nicht anders, als meine Augen zu weiten. Ich hatte gehofft, dass dies bedeutete, der geheimnisvolle Mann sei aufrichtig, aber sein Geheimnis könnte Anlass zur Sorge geben.
„James!“ rügte ihn Charlie schnell.
„Das Northern Eclipse Rudel ist ein starkes und edles Rudel. Ich kenne die Mutter dieses Alphas und ich glaube nicht eine Sekunde lang, dass sie eine Frau in Gefahr bringen würde. Sie selbst war in Annettes Position,“ er nippte an seinem Whiskey.
Ah.* Da war also etwas Verborgenes. Vielleicht ist das der Grund, warum er ferngeblieben ist, seine Mutter könnte seine Entscheidungen beeinflussen.
„Charlie ist ziemlich groß, aber das hat mich nie gestört. Du weißt, er hält sich oft zurück, kennt seine Kraft,“ stopfte er sich den Mund voll, während er sprach. „Gut so. Trotzdem würde ich mehr Angst vor ihm haben, wenn er es nicht täte. Hätte nicht daran gedacht, hierher zu kommen, wenn er es täte.“
Gregory Shills war attraktiv im grundlegenden Sinne. Sein rotes Haar und sein Grinsen wie die Grinsekatze. Trotzdem fühlte ich mich jedes Mal, wenn er in der Nähe war, als wollte ich mich übergeben.
Er trug zu viel Parfüm und ich wünschte, ich könnte noch ein paar letzte Atemzüge der Meeresluft genießen. Seine Kleidung war schön, aber seine Manieren ließen zu wünschen übrig. Er verhielt sich nicht so, als würde er mich oder meine Familie respektieren. Seine ganze Persönlichkeit strotzte vor unverdientem Selbstbewusstsein.
„Du würdest staunen, wie viele Menschen mit deinem Stammbaum Angst haben, ihm in die Augen zu schauen, aber ich finde, er ist normal.“
Ugh! Er war wie ein unappetitliches Gericht, das einem die Kehle hinunterrutscht.
„Gregory, ich respektiere dein Rudel zu sehr, um das weitergehen zu lassen. Ich fürchte, ich habe meine Liste für das Turnier bereits ausgewählt, und es ist nur fair, dir mitzuteilen, dass ich deine Zeit nicht verschwenden möchte, auf Wiedersehen.“
Ich stand auf und begann so schnell wie möglich wegzugehen. Ich wünschte, ich hätte sein Gesicht einrahmen können: wie ein Fisch, der nach Luft schnappt.
„Beta O’Connell,“ ich hob die Augenbrauen und der Mann verbeugte sich vor mir.
„Miss Maloria,“ erwiderte er.
Ich hatte die ganze Woche darauf gewartet. Ich hatte sein Gespräch auf das Ende verschoben, um zu sehen, ob der Alpha auftauchen würde, und falls nicht, um O’Connell ins Schwitzen zu bringen.
Ich schenkte ihm ein nettes Lächeln und bedeckte meine Augen vor der Sonne.Ich saß an einem der vielen versteckten Plätze auf unserem Rudelgelände. Dieser hier lag eher im Wald, mit nur einem alten Baum, der zu einer Bank zurechtgeschnitten war. Er bot einen Blick auf eine weitere Klippe, aber eine viel kleinere.
Welpen sprangen oft von hier, um den Respekt des Rudels zu verdienen, ihre Wölfe zu gewinnen und dann wild umherzulaufen.
„Ich nehme an, Ihr Alpha ist noch nicht hier?“ Ich musterte den Mann, während wir sprachen.
Ich sah, wie sich Sorge in seinen Augen zeigte.
„Er ist noch verzögert, aber ich versichere Ihnen, er wird zum Turnier eintreffen“, nickte er.
„Wenn er ausgewählt wird“, wandte ich mich ab und begann in dem Buch auf meinem Schoß zu lesen.
Ich hörte, wie der Beta ein wenig auf dem Dreck und den Steinen hin und her trat.
„Hat Ihnen das Geschenk nicht gefallen?“ Er begann in seiner Tasche zu kramen. „Er hat noch andere geschickt.“
„Geschenke sind nett, aber ich möchte den Mann kennenlernen, und seine Abwesenheit lässt mich glauben, dass er unzuverlässig ist“, sagte ich und blätterte eine Seite um.
Der Beta schaute sich die beiden Krieger an, die bei uns standen.
„Ich verspreche, er wird Sie gut behandeln“, er kam ein wenig näher zu mir. „Ich möchte Sie nicht verärgern, ich habe ein weiteres Geschenk für Sie, eines, das zeigt, dass er sich um all Ihre Bedürfnisse kümmern wird.“
Er stellte eine kleine Holzkiste neben mich.
Trotzdem bewegte ich mich nicht von meinem Platz und las still weiter, schaute nur kurz zu ihm hinüber und schüttelte den Kopf.
Der Beta sah die quadratische Kiste an, als ob das genug sein sollte.
Er ist viel zu nervös.
Ich musste mich zurückhalten, nicht über diesen armen Zweiten zu lachen. Offensichtlich wurde ihm gesagt, er solle mich besänftigen, in der Hoffnung, dass sein Alpha teilnehmen könne.
Charlie sagte, dieser Alpha stamme aus einem edlen Rudel, und Papa sagte, seine Mutter sei ebenfalls eine Alpha-Frau gewesen. Das machte mich neugierig, mehr zu erfahren und ihm eine Chance zu geben, aber gleichzeitig wollte ich mich nicht blind darauf verlassen.
Ich seufzte und schloss mein Buch.
„Erzählen Sie mir von Ihrem Alpha“, schwang ich meinen Arm über die Bank und blinzelte ihn an.
Seine Haltung änderte sich sofort. „Er ist ein guter und starker Mann“, dieser Beta streckte ein wenig die Brust heraus. „Er sorgt dafür, dass unser Volk und unser Land verteidigt werden. Er hat uns geholfen, zu gedeihen und hört auf unseren Rat. Seine Stärke gibt uns Stärke, und er arbeitet und kämpft an unserer Seite.“
„Hmm, ein Alpha, der Rat annimmt, das ist interessant. Was machen die Frauen auf Ihrem Land?“
„Sie machen Kleidung, bewirtschaften Felder, heilen, verteidigen, ziehen die Jungen groß und kochen. Ähnlich wie hier. Wir sind etwas ländlicher und versorgen uns gerne selbst, dennoch glaube ich, dass Sie dort gedeihen würden. Eine Frau Ihres Kalibers ist perfekt für uns.“
„Perfekt! Das ist eine Menge, dem man gerecht werden muss... besonders für einen Mann, der sein Gesicht nicht gezeigt hat... warum?“
„Wie gesagt, er hält unser Land verteidigt. Es gab Ärger mit einem Rudel nicht weit von unserem entfernt, und er wollte Sie nicht dorthin bringen, ohne die Situation unter Kontrolle zu haben.“
„Und er war sich so sicher, dass er mich gewinnen würde?“ Ich täuschte Beleidigung vor. Jeder Mann hier behauptet, er würde mich mühelos gewinnen. Außer Max.
Dieses Mal lächelte der Beta. „Er stammt von zwei Alphas ab, Frau Malaria, Sie kennen die Wirkung, die das auf Nachkommen hat. Ich sehe es in Ihnen. Ich habe keinen Zweifel, dass mein Alpha der letzte Mann sein wird, der steht.“
Ich schürzte die Lippen und runzelte die Stirn. Solche Loyalität wird nur denen zuteil, die sie verdienen. Vielleicht ist dieser Alpha wirklich so, wie er dargestellt wird.
„Letzte Frage“, wandte ich mich wieder von ihm ab und griff nach der Kiste.
„Alles.“
„Wie heißt er?“ Ich drehte die Kiste in meinen Händen, kämpfte mit der Versuchung, hineinzuschauen.
„Grayson.“
Ich öffnete die Kiste.
Er weiß wirklich, wie man ein Mädchen interessiert hält.
„Er kann teilnehmen.“
Autorenhinweis:
Hallo, danke an alle, die gelesen haben. Es ist so schön, dass ihr speichert und kommentiert, ihr habt keine Ahnung, wie viel mir das bedeutet. Ich bin so froh, dass euch das Wenige, das ich bisher veröffentlicht habe, gefällt. Ich verspreche, die Geschichte wird bald an Fahrt aufnehmen.
Ich werde versuchen, ab jetzt jeden Montag ein Update zu posten, damit ihr regelmäßig informiert werdet. Wenn es ein Kapitel gibt, auf das ich mich besonders freue, könnte es früher erscheinen, oder wenn ein Kapitel mir Schwierigkeiten bereitet, könnte es später erscheinen, aber ich gebe mein Bestes, pünktlich zu bleiben.
DANKE!!