Kapitel 4
"Ich liebe mein Volk, sie verdienen eine großartige Luna und einen starken Erben," keuchte er.
Oh! Wie nervös kann jemand sein!
"Da bin ich mir sicher. Ich würde gerne mehr über dich erfahren," lächelte ich.
Das war mein drittes Gespräch an diesem Tag. Wir gingen durch die Felder und sprachen darüber, wie das Leben sein könnte, wenn er gewinnen würde. Ich wollte die Männer kennenlernen, bevor sie kämpften. Das war nicht Teil der Tradition, aber ich hatte darauf bestanden, ebenso wie meine Eltern.
Der Alpha-Sohn, mit dem ich jetzt unterwegs war, war 17 und sehr angespannt wegen seiner Chance mit mir. Ich konnte mit ihm und seinen Hoffnungen mitfühlen.
Wir waren zehn Minuten gegangen, und er hatte kein einziges Wort über sich selbst gesagt.
"Ich lese und lerne gerne. Mein Vater wünscht sich, dass ich mehr kämpfe, aber ich versuche, beides zu balancieren," er hatte tatsächlich breite Schultern und kräftige Arme. "Ich weiß, es scheint töricht, aber ich glaube, dass Wissen auch Macht ist. Obwohl ich weiß, dass du eine starke Kriegerin bist," lächelte er und wrang seine Hände.
"Das bin ich. Ich habe viele Kampftechniken gelernt, um mein Rudel zu verteidigen. Aber Lesen ist eine meiner Leidenschaften," ich blickte über die Felder, auf denen die Nahrung wuchs, die mein Rudel am Ende der Saison ernten würde. Ich würde nicht hier sein, um das zu erleben.
"Ach wirklich," er untersuchte mich. "Ich bin so froh, es wäre schön, meine Bücher mit meiner Gefährtin zu teilen," seine Augen leuchteten jetzt auf.
"Ich mag eine gute Romanze," fügte ich hinzu.
Sein Gesicht wurde ausdruckslos. "Ah," er drehte seinen Kopf von mir weg. "Ich meinte Sachbücher. Wissenschaftsbücher, Psychologie und historische Texte," er verschränkte die Hände hinter seinem Rücken.
Ich runzelte die Stirn. "Auch aus Fantasy-Romanen kann man viel lernen. Moral, Fakten, Bewältigung, Herzschmerz," entgegnete ich.
Er lächelte. "Du hast recht. Trotzdem sind sie nicht mein Favorit. Ich denke aber, ich könnte dir den ganzen Tag zuhören, wie du darüber sprichst," sagte er und drehte sich wieder zu mir um.
Ich bin mir nicht sicher, er scheint zu gut, um wahr zu sein.
Ich konnte nicht hoffen, mich in einem Gespräch zu verlieben, und er schien ehrlich zu sein. Kein Mann, der mich täuschen wollte, würde seine Unzufriedenheit mit einer meiner Antworten zeigen, es sei denn, er wäre dumm.
"Das ist sehr süß, Maxwell," lachte ich.
"Deine Zeit ist um, Annette hat einige Pflichten zu erledigen," Theo steckte seinen Kopf zwischen uns.
Ich lächelte und winkte ihm zum Abschied, als ich mich umdrehte.
"Bitte nenn mich Max!" rief er zögernd hinter mir her.
"Nur wenn du mich Anna nennst!" rief ich zurück.
Ich wandte meinen Blick auf das Gebäude unseres Rudels. Das war das beste Gespräch, das ich an diesem Tag geführt hatte. Ich mochte ihn, obwohl ich immer noch einen Stein im Herzen fühlte, dass er nicht der Richtige für mich war.
"Er schien nett zu sein," Theo stupste mich in die Seite.
Ich drehte mich zu meinen Brüdern um. "Das war er. Trotzdem halte ich mein Herz hinter verschlossenen Türen. Etwas in mir sagt mir, dass ich warten soll," ich schüttelte den Kopf, verwirrt über dieses beunruhigende Gefühl, das ich festhielt.
"Ist es deine Angst?" Theo blieb stehen. "Du solltest dich nicht von ihr zurückhalten lassen, weißt du," er sah so besorgt aus. Ich wusste, es war nicht leicht für ihn, mich so zu sehen, so verletzlich, und es gab nichts, was er tun konnte.
"Das ist es nicht, ich habe das Gefühl, dass etwas fehlt," ich zuckte mit den Schultern, nicht sicher, wie ich ihm das Gefühl erklären sollte, das ich für richtig hielt.
Er steckte die Hände in die Taschen. "Vielleicht gibt es etwas, das die Göttin dir zeigen möchte?"
Ich wandte mich von ihm ab. "Ich kann nur hoffen, trotzdem werde ich darauf hören. Ich werde nicht nachgeben."
"Wie du solltest," er folgte mir träge. "Ich wünschte, ich könnte dir einen Rat geben, aber ich wusste schon lange, wen ich wollte. Niemanden hat es interessiert, wen ich wählte."
Er und Cea waren gut zusammen. Sie brachten das Beste in einander hervor, und ich sah es jeden Tag. Es war manchmal schwer zu sehen, weil ich wusste, dass ich so etwas nie für mich selbst genießen würde.
"Mutter möchte, dass du ihr mit Patricia hilfst. Sie hat zu früh angefangen," Theo erklärte endlich, warum er mich tatsächlich aus meinem Gespräch gezogen hatte.
Ich drehte mich jetzt wütend um, dass er mich so lange hatte reden lassen. "Bist du ein Idiot? Wo ist sie!"
Ich rannte los, sobald er mir ihren Standort genannt hatte.
"Und wir haben Pferde. Wunderschöne Rassen, damit verdienen wir unser Geld..." Er sah mich nicht einmal an, während er sprach. Er hatte die ganze Zeit gesprochen.
Ich konnte mich nicht darum kümmern, mein Geist war noch bei Patricia. Sie hatte ein so wunderschönes kleines Mädchen zur Welt gebracht. Ihr Mann, ein starker Krieger, hatte bereits sechs Söhne. Sechs! Das Baby war so früh gekommen, weil es nicht atmete, aber ich konnte sehen, dass es uns noch nicht verlassen hatte.
Meine Mutter half Patricia, und ich arbeitete mit den Ältesten, um ihre Tochter zurückzubringen.
Bald genug gab es Schreie von einer erstickten Natur, die nicht an frische Luft gewöhnt war. Patricia weinte vor Glück, als ich ihr das Mädchen auf die Brust legte.
Diese Momente der Freude, die man erlebt, wenn man anderen in Zeiten wahrer Not beisteht, waren die größte Art von Hochgefühl, die ich mir vorstellen konnte.
„...Ich würde natürlich erwarten, dass du reitest, da es für uns den größten Teil des Tages ausmacht. Du sollst kein Pferd brechen, weil sie etwas rau sein können. Ich würde dich nicht einmal in die Nähe der ungebrochenen Pferde lassen, während du schwanger bist...“
Patricia machte sich sehr gut, obwohl sie viel Blut verloren hatte. Ihr Mann, einer der größten Männer, die ich je gesehen hatte, sah aus, als wäre er in zwei Hälften gebrochen beim Anblick ihrer Bewusstlosigkeit. Die Ältesten hatten ihr Tee gegeben, um zu schlafen und ihre Kräfte wiederzuerlangen.
„...Du könntest den Geruch manchmal nicht glauben, aber ich denke, du wirst dich daran gewöhnen...“
Es war eine der Rollen, die ich am meisten genoss. Ich konnte nur hoffen, dass mein Alpha es erlauben würde oder dass seine Ältesten es überhaupt in Betracht ziehen würden.
„...Ich habe viele Pferde geritten, also bin ich in guter Form. Das Turnier morgen wird so einfach sein...“
„Und die Sonne geht überhaupt nicht unter,“ ich war erstaunt, dass das tatsächlich passierte.
„Fast vier Monate lang nicht,“ erklärte er.
„Wie um alles in der Welt schläfst du!“ lachte ich, bevor ich einen Schluck Tee nahm.
Der Honig im Getränk sollte meiner Stimme durch all die Gespräche helfen. Dieses Gespräch war einfacher als die anderen.
Ich sprach mit Peter über das Rudel des gefrorenen Mondes. Er erzählte mir alles über die Menschen und die Jahreszeiten, da sie ziemlich extrem waren.
„Es ist ganz einfach, wenn man die Fenster abdeckt. Ich bin sicher, du könntest es schaffen, wenn du jemals kommst,“ scherzte er.
Es war schön, dass er nicht so anmaßend war wie die anderen Männer, die alle behaupteten, ich würde ihnen gehören. „Du glaubst nicht, dass ich es sehen werde?“ ich schielte ihn an.
Ich wollte sehen, ob er ehrlich war. Vielleicht war das nur eine weitere Taktik, um mir unter die Haut zu gehen. Es war schwer, ihn zu durchschauen.
Er erstarrte für einen Moment, bevor er sich vollständig zu mir drehte. „Kann ich dir etwas sagen?“ fragte er flehend.
Ich stellte meine Tasse ab und blinzelte einen Moment bei seinem Stimmungswechsel. „Ich nehme an,“
„Es gibt ein Mädchen in meinem Rudel, das ich seit Monaten heimlich sehe. Meine Eltern haben keine Ahnung, und es war eine Ehre, hierher eingeladen zu werden. Ich will sie aber. Ich brauche sie als meine Luna,“ schnell realisierend, dass er mich vielleicht beleidigt hatte, fügte er hinzu „Du bist großartig! Versteh mich nicht falsch, ich meine, ich wäre unglaublich glücklich, deine Gunst zu gewinnen und dich an meiner Seite zu haben. Trotzdem, ich-ich liebe sie,“
Ich nickte und nahm einen weiteren Schluck aus meiner Tasse, bevor ich sprach, ließ ihn in seiner Angst schmoren. „Sie klingt wie ein echter Schatz. Ich hoffe, sie weiß, dass du nicht wirklich vorhattest, mich zu gewinnen?“
Er seufzte erleichtert. „Sie war überhaupt nicht glücklich, dass ich gegangen bin, aber ich habe sichergestellt, dass sie wusste, dass ich es tat, um dein Rudel nicht zu beleidigen, da ich hoffe, gute Beziehungen zu euch zu haben,“
Ich spielte mit der Tasse in meinen Händen und lachte innerlich. „Nun, dann glaube ich, dass wir in einer guten Position sind,“
„Ähm. Wie so?“ Seine Nervosität kehrte sofort zurück.
„Du kannst mir erzählen, was du über die anderen Männer weißt, die versuchen, mich zu beanspruchen,“ enthüllte ich meine Pläne.
Er lehnte sich in seinem Stuhl zurück. „Du bist sehr clever,“
Ich zuckte mit den Schultern und trank weiter. „Ernsthaft, erzähl mir, was du weißt,“
„Nun, Gregory Shills hat erklärt, dass er immer noch in guter Position ist, obwohl du nicht mit ihm gesprochen hast. Arthur Marcken redet nur über die Ranch in seinem Rudel. Ein Mann kann nicht anders, als auf deine ähm...Vermögenswerte zu starren. Ein anderer ist, glaube ich, in deinen ältesten Bruder verliebt. Maxwell Voxel, glaube ich, ist wirklich in dich verliebt, obwohl er sich zurückhält. Der einzige andere Mann, der ernsthaft an dir interessiert zu sein scheint, ist noch nicht angekommen,“ er ging die Hauptgruppe der Männer durch.
Das Buch und die gepressten Blumen kamen mir in den Sinn. Ich konnte es wieder riechen und mein Herz schlug ein wenig schneller.
"Ja, was weißt du über den fehlenden Mann?" versuchte ich so beiläufig wie möglich zu fragen.
"Er ist der Alpha eines kanadischen Rudels. Das Northern Eclipse Rudel, glaube ich, und er hat seinen Beta vorausgeschickt mit Geschenken für dich, um sich für seine Verspätung zu entschuldigen. Ich habe Angst davor, ihn zu sehen, weil sein Beta größer ist als ich."
"Ich weiß! Ich wäre fast umgefallen, als ich merkte, dass er nicht der Alpha ist!" kicherte ich.
"Es ist ein mutiger Schritt, erst zum Turnier zu kommen."
"Hmm. Trotzdem hat er sich die Zeit genommen, Geschenke zu besorgen, die mir tatsächlich gefallen. Ich mache mir Sorgen, dass ich einen fiktiven Prinzen erschaffe."
"Wer weiß, vielleicht hat die Göttin wieder einmal ein Lächeln für dich übrig?"
"Was ich wissen will, ist, woher er wusste, dass ich Romane mag?" Ich drehte meinen Kopf, um meine Mutter anzusehen.
Die Schuldige nippte nervös an ihrem Wein.
Nach ein paar langen Tagen voller Gespräche mit nervösen Jungen hatte ich einen Moment der Ruhe, um mit meiner Familie zu Abend zu essen.
Es war weit besser als das Abendessen, das ich letzte Nacht mit einem Alpha hatte, der seinen Sohn nicht allein mit mir ließ und alle meine Fragen beantwortete.
"Eva, das hast du nicht," seufzte mein Vater, genervt von den Einmischungen meiner Mutter.
Ich stocherte in dem Steak auf meinem Teller. Ich hatte den ganzen Tag Snacks und Leckereien, um meine Gespräche mit den Männern zu fördern. Ich hatte überhaupt keinen Hunger.
"Ich sehe keinen Schaden darin, dass ein Mann wissen wollte, was sie mag," lächelte meine Mutter, während sie mit ihren Ohrringen spielte.
"Du zeigst Parteilichkeit," grunzte mein Vater.
"Das tue ich nicht," verteidigte sie sich. "Ich habe einfach nur getan, was er gefragt hat, Jonathan," meine Mutter schnappte nach Luft bei seiner Empörung. "Wenn irgendein Mann gefragt hätte, meiner Tochter ein Geschenk zu machen, das sie wirklich mag, hätte ich es ihm gesagt, da das Anzeichen eines guten Partners zeigt!"
"Es ist auch eine Taktik, die von Missbrauchern verwendet wird, um dich schnell verliebt zu machen," murmelte James unter seinem Atem.
Ich konnte nicht anders, als meine Augen zu weiten. Ich hatte gehofft, dass dies bedeutete, der geheimnisvolle Mann sei aufrichtig, aber sein Geheimnis könnte Anlass zur Sorge geben.
"James!" Charlie tadelte ihn schnell.
"Das Northern Eclipse Rudel ist ein starkes und edles Rudel. Ich kenne die Mutter dieses Alphas und ich glaube nicht eine Sekunde, dass sie eine Frau in Gefahr bringen würde. Sie selbst war in Annettes Position," er nippte an seinem Whiskey.
Ah. Da war also etwas verborgen. Vielleicht ist das der Grund, warum er ferngeblieben ist, seine Mutter könnte seine Entscheidungen beeinflussen.
"Charlie ist ziemlich groß, aber das hat mich nie gestört. Du weißt, er hält sich oft zurück, kennt seine Kraft," er stopfte sich den Mund voll, während er sprach. "Gut so. Trotzdem, ich hätte mehr Angst vor ihm, wenn er es nicht täte. Hätte nicht daran gedacht, hierher zu kommen, wenn er es täte."
Gregory Shills war attraktiv im grundlegenden Sinne. Sein rotes Haar und sein Cheshire-Katzenlächeln. Trotzdem fühlte ich mich jedes Mal, wenn er in meiner Nähe war, als wollte ich mich übergeben.
Er trug zu viel Parfüm und ich wünschte, ich könnte noch ein paar letzte Atemzüge der Meeresluft genießen. Seine Kleidung war schön, aber seine Manieren ließen sehr zu wünschen übrig. Er verhielt sich nicht so, als würde er mich oder meine Familie respektieren. Seine ganze Persona stank nach unverdientem Selbstvertrauen.
"Du wärst überrascht, wie viele Leute wegen deiner Familienabstammung Angst haben, ihm in die Augen zu sehen, aber ich finde ihn normal."
Ugh! Er war wie ein unappetitliches Gericht, das einem den Hals hinunterrutscht.
"Gregory, ich respektiere dein Rudel zu sehr, um das weiterzuführen. Ich fürchte, ich habe meine Liste für das Turnier bereits ausgewählt, und es ist nur fair dir gegenüber, dass ich deine Zeit nicht verschwenden möchte. Auf Wiedersehen."
Ich stand auf und begann so schnell wie möglich wegzugehen. Ich wünschte, ich hätte sein Gesicht einrahmen können: wie ein Fisch, der nach Luft schnappt.
"Beta O’Connell," ich hob die Augenbrauen und der Mann verneigte sich vor mir.
"Miss Maloria," erwiderte er.
Ich hatte die ganze Woche darauf gewartet. Ich hatte sein Gespräch bis zum Ende hinausgezögert, um zu sehen, ob der Alpha auftauchte, und wenn nicht, um O’Connell schwitzen zu lassen.
Ich schenkte ihm ein freundliches Lächeln und schirmte meine Augen vor der Sonne ab.
Ich saß an einem der vielen versteckten Plätze auf unserem Rudelgelände. Dieser hier lag mehr im Wald, mit nur einem alten Baum, der zu einer Bank geschnitten war. Er überblickte eine weitere Klippe, aber eine viel kleinere.
Welpen sprangen oft von hier, wenn sie den Respekt des Rudels verdienten, ihre Wölfe bekamen und anfingen, wild umherzulaufen.
"Ich nehme an, dein Alpha ist noch nicht hier?" Ich musterte den Mann, während wir sprachen.
Ich sah, wie sich die Sorge in seinen Augen zeigte.
"Er ist immer noch verspätet, aber ich versichere dir, er wird zum Turnier ankommen," nickte er.
"Wenn er gewählt wird," wandte ich mich ab und begann, in dem Buch auf meinem Schoß zu lesen.
Ich hörte, wie der Beta ein wenig von einer Seite zur anderen auf dem Dreck und den Steinen scharrte.
"Hat dir das Geschenk nicht gefallen?" Er begann, in seine Tasche zu greifen. "Er hat noch andere geschickt."
"Geschenke sind nett, aber ich möchte den Mann kennenlernen, und seine Abwesenheit lässt mich glauben, dass er unzuverlässig ist," ich blätterte eine Seite um und zuckte mit den Schultern.
Der Beta sah sich die beiden Krieger an, die bei uns standen.
"Ich verspreche, er wird dich gut behandeln," Er kam ein wenig näher zu mir. "Ich möchte dich nicht verärgern, ich habe ein weiteres Geschenk für dich, eines, das zeigt, dass er sich um all deine Bedürfnisse kümmern wird."
Er stellte eine kleine Holzkiste neben mich.
Trotzdem bewegte ich mich nicht von meinem Platz und las weiter schweigend, sah nur kurz zu ihm hinüber und schüttelte den Kopf.
Der Beta sah die quadratische Kiste an, als ob das genug sein sollte.
Er ist viel zu nervös.
Ich musste mich zurückhalten, nicht über diesen armen Zweiten zu lachen. Offensichtlich wurde ihm gesagt, er solle mich besänftigen, in der Hoffnung, dass sein Alpha teilnehmen könnte.
Charlie sagte, dieser Alpha käme aus einem edlen Rudel, und Papa sagte, seine Mutter sei ebenfalls eine Alpha-Frau gewesen. Das machte mich neugierig und ich wollte ihm eine Chance geben, aber gleichzeitig wollte ich mich nicht auf blindes Vertrauen verlassen.
Ich seufzte und schloss mein Buch.
"Erzähl mir von deinem Alpha," ich schwang meinen Arm über die Bank und schielte ihn an.
Seine Haltung änderte sich sofort. "Er ist ein guter und starker Mann," dieser Beta blähte seine Brust ein wenig auf. "Er sorgt dafür, dass unser Volk und unser Land verteidigt werden. Er hat uns geholfen zu gedeihen und hört auf unseren Rat. Seine Stärke gibt uns Stärke, und er arbeitet und kämpft an unserer Seite."
"Hmmm, ein Alpha, der Rat annimmt, das ist interessant. Was machen die Frauen auf eurem Land?"
"Sie machen Kleidung, bewirtschaften, heilen, verteidigen, erziehen die Jungen und kochen. Ähnlich wie hier. Wir sind etwas ländlicher und versorgen uns gerne selbst, trotzdem glaube ich, dass du dort gedeihen würdest. Eine Frau deines Kalibers ist perfekt für uns."
"Perfekt! Das ist eine Menge, dem man gerecht werden muss... besonders für einen Mann, der sein Gesicht nicht gezeigt hat... warum?"
"Wie ich sagte, er hält unser Land verteidigt. Es gab einige Probleme mit einem Rudel nicht weit von unserem, und er wollte dich nicht dorthin bringen, ohne die Situation unter Kontrolle zu haben."
"Und er war sich so sicher, dass er mich gewinnen würde?" Ich täuschte Beleidigung vor. Jeder Mann hier hat behauptet, er würde mich mühelos gewinnen. Außer Max.
Diesmal lächelte der Beta. "Er ist von zwei Alphas, Miss Maloria, du kennst die Wirkung, die das auf die Nachkommen hat. Ich sehe es in dir. Ich habe keinen Zweifel, dass mein Alpha der letzte Mann sein wird, der steht."
Ich schürzte die Lippen und zog die Augenbrauen zusammen. Solche Loyalität wird denen zuteil, die sie verdienen. Vielleicht ist dieser Alpha das, was er zu sein scheint.
"Letzte Frage," ich wandte mich wieder von ihm ab und griff nach der Kiste.
"Alles,"
"Wie heißt er?" Ich rollte die Kiste in meinen Händen und kämpfte mit der Versuchung, zu sehen, was darin war.
"Grayson,"
Ich öffnete die Kiste.
Er weiß wirklich, wie man ein Mädchen interessiert hält.
"Er kann teilnehmen,"
Autorenhinweis:
Hallo, danke an alle, die gelesen haben. Es ist so schön, dass ihr speichert und kommentiert, ihr habt keine Ahnung, wie viel mir das bedeutet. Ich bin so froh, dass ihr alle das bisschen, das ich bisher veröffentlicht habe, genießt. Ich verspreche, die Geschichte wird bald an Fahrt aufnehmen.
Ich werde versuchen, ab jetzt jeden Montag ein Update zu veröffentlichen, damit ihr alle regelmäßig informiert werdet. Wenn es ein Kapitel gibt, auf das ich mich besonders freue, könnte es früher erscheinen, oder wenn ein Kapitel mir Schwierigkeiten bereitet, könnte es später erscheinen, aber ich gebe mein Bestes, pünktlich zu bleiben.
DANKE!!