Kapitel 3
„Sieh mich an“, befahl ich.
Der Mann knurrte und schnaufte, die Zähne zusammengebissen.
Ich ließ meine Krallen schnell über sein Gesicht fahren und blutete sein linkes Auge aus. Er schrie, denn ich ließ meine Wut heraus und ging tief.
Die Krieger des Clans kamen und sammelten die beiden Narren ein, um sie in unsere Kerker zu bringen.
Meine Mutter und Cea kamen schnell und brachten mich ins Badezimmer.
„Die Ignoranz und Dummheit dieser Männer. Wie wagen sie es! Als ob sie dich verdienen. Du, die ihn trotzdem so gnädig verschont hat. Deine Diplomatie ist weit über ihrer. Ich sollte sie dazu bringen, uns die Leben ihrer besten Krieger als Vergeltung zu geben. Ich sollte deinen Vater ihre Ländereien niederbrennen lassen. Die Göttin wird ihrem Clan eine Hungersnot auferlegen, wenn sie irgendeine Gerechtigkeit kennt. Die Unanständigkeit. Meine Tochter zu belästigen. Meine Tochter!“ Meine Mutter plapperte und reinigte meine jetzt blutgetränkte Hand.
„Du hast ihm die Hölle gegeben“, schmunzelte Cea, während sie das Blut von meinem Gesicht abwischte. „Er wird aus diesem Auge nicht mehr sehen.“
Ich lachte ein wenig, aber es war nicht voll. Sie waren hierher gekommen, um mich zu verletzen und mein Leben für sich zu nehmen. Wie sollte ich wieder hinausgehen?
Ein Klopfen ertönte und meine Gedanken beruhigten sich ein wenig.
„Eva? Die Leute sind ziemlich aufgebracht, du solltest rauskommen und helfen, die Situation zu beruhigen“, rief sie aus dem Wald. „Ich kann Anna helfen.“
Meine Mutter sah mich zur Bestätigung an und ich nickte. Sie küsste meine Wange und verließ unseren kleinen Raum, indem sie an Gia vorbeischlüpfte, die gerade hereinkam.
„Meine Anna, geht es dir gut?“ fragte Gia und säuberte weiterhin meine Hand.
„Ich wusste, dass so etwas passieren würde. Ich hoffe nur, dass die anderen mit derselben Idee gehen werden“, sagte ich und sah mich im Spiegel an.
„Du hast das Richtige getan, und viele der Alphas mögen es, dass du um Zurückhaltung gebeten hast. Es ist das Zeichen einer guten Luna, ihren Partner zu beruhigen“, lächelte sie mich strahlend an.
„Außerdem wird ein guter, starker Mann sicher für dich kommen“, sagte Cea und sah mich ernsthaft an, um nach Traurigkeit zu suchen.
„Du musst jedoch wieder hinausgehen. Um deine Stärke und Widerstandsfähigkeit zu zeigen“, beendete Gia und richtete mein Haar.
„Du hast einen kleinen Blutfleck auf deinem Rock“, sagte Cea und wollte ihn reinigen.
„Nein.“ Ich halte sie auf und lächle. „Sie werden ihn sehen.“
Cea nickte einmal scharf und ein Grinsen breitete sich auf ihrem Gesicht aus. „Das ist mein Mädchen.“
Ich sah nach, ob keine Angst oder Wut auf meinem Gesicht zu sehen war und ob meine Augen wieder normal waren.
„Gebt mir ein paar Momente für mich allein und dann werde ich zur Feier gehen und James bitten, mich in fünf Minuten zu finden“, sagte ich ihnen und nahm ihre Umarmungen an.
Ich seufzte und ging weiter in mein Zuhause, weg von der jetzt ausgelassenen Feier, bei der alle über das Ereignis tratschten.
Ich wusste, dass so etwas passieren würde. Eine so große Übertretung jedoch dachte ich, würde für später in der Woche aufgehoben werden.
Ich blickte aus dem Fenster. Unser Haus lag auf einer Klippe, mit weniger angreifbaren Seiten. Der Ozean erstreckte sich darüber hinaus. Ich würde den Geruch des Meeres vermissen, wann immer ich ging.
Ich hatte mich darauf vorbereitet, auf das Gefühl der Unsicherheit und die unzuverlässigen Menschen, die auf mein Land willkommen geheißen wurden.
Haben sie nicht verstanden, dass dies meine letzten Momente hier waren? Die letzte Zeit, die ich unter dem Dach meiner Eltern lebte. Meine Kindheit endete und sie sahen nichts als den Anfang für ihre Söhne.
Ich hörte Schritte, James war hier, um mich durch den Rest der Leute zu eskortieren.
Dann kam ein anderer Geruch. Nicht James. Göttin.
„Miss Annette Maloria?“ Eine Stimme hinter mir.
Ich drehte mich um und rollte mit den Augen.
„Wenn Sie nicht gerade den letzten Menschen gesehen haben, der die Heiligkeit dieses Tages missachtet hat, schlage ich vor, dass Sie warten, bis ein Mitglied meiner Familie anwesend ist,“ antwortete ich und begann, mich von ihm wegzubewegen, aber ich hielt inne.
Er war groß. Mindestens so groß wie Charlie. Breite Schultern. Aber was mich am meisten schockierte, war, dass er kein Alpha war.
Okay, wie in Gottes Namen sah sein Alpha aus???
„Mir wurde gesagt, ich solle dies privat übergeben,“ Er öffnete einen Aktenkoffer und reichte mir ein kleines Paket, das mit einem roten Band umwickelt war. „Es tut mir leid, dass ich Ihnen keinen Moment der Ruhe geben konnte, aber mein Alpha muss von diesen Halunken erfahren,“
„Oh?“ Ich konnte meine Überraschung über seinen wütenden Tonfall nicht verbergen.
„Er beabsichtigt, um Sie zu werben, aber er ist im Moment beschäftigt. Er fragte im Voraus, was er Ihnen geben könnte, um sich für die Verzögerung zu entschuldigen. Er hofft, dass es Ihnen gefällt,“ Der Mann verbeugte sich zur Taille.
„Ihr Name?“
„Beta Matthew O’Connell,“ Er nickte.
„Und Ihr Alpha erwartet immer noch, mit den anderen, die ich auswähle, zu konkurrieren, obwohl er nicht hier ist?“ Ich blinzelte ihn an.
„Er hofft, dass das Geschenk seine Absicht und seine Aufrichtigkeit Ihnen gegenüber zeigt. Er erklärt, dass er Ihnen natürlich Zeit geben wird, ihn kennenzulernen, bevor Sie nach Hause kommen,“ erklärte der Beta.
Es gab einen Duft am Beta, den ich nicht entschlüsseln konnte. Der Duft war auch überall auf meinem Geschenk. Ich konnte nicht anders, als mehr davon zu wollen.
„Er sagte ‚nach Hause‘?“ Ich setzte mein Verhör fort.
„Er wünscht sich natürlich, eines zu geben,“ Er lächelte wieder und schaute auf seine Uhr. „Es tut mir leid, ich muss ihn bald anrufen. Die Nachtwache beginnt und er ist im Dienst,“
„Natürlich,“ Ich nickte.
Ich ging zurück zum Fenster und setzte mich auf die Fensterbank.
James passierte den Mann und kam zu mir.
„Noch einer?“ Er schaute mir ins Gesicht.
„Er war nur ein Beta. Er gab mir ein Geschenk von seinem Alpha als Entschuldigung für die Verspätung. Er fragte, was er mir geben sollte,“ Ich lachte. Ich packte das Geschenk aus wie ein Kind an seinem Geburtstag, ein Gefühl der Freude stieg in meiner Brust auf.
„Nun?“ James grinste über meine Kindlichkeit.
Ich packte das braune Papier und das rote Samtband aus. Innen war ein ledergebundenes Buch.
Mein Atem stockte. Dieser Duft wurde stärker. Wie Holz und Wald und Eis?
Es war eine Ausgabe von „Verstand und Gefühl“. Alte Ausgabe. Es sah nicht billig aus. Ich öffnete es und drinnen waren gepresste Blumen. Lavendel, Gänseblümchen und Glockenblumen.
„Ich mag es. Wirklich sehr,“ Ich blinzelte schnell, eine Röte stieg in meine Wangen bei der süßen Geste eines Fremden.