Kapitel 6
Derek verbrachte den Rest seines Vormittags im Fitnessstudio, bis seine Muskeln schmerzten und um Gnade flehten. Es war die einzige Möglichkeit, seine Begegnung mit Rachel endgültig aus seinem Kopf zu verbannen. Danach fühlte er sich belebt, duschte, zog sich an und machte eine Spritztour mit seinem Lieblings-Lamborghini.
Im Auto rief er Cassie an, aber sie antwortete nicht, also scrollte er durch seine Kontaktliste und fand eine andere Frau, die vielleicht für ihn verfügbar war. Sein Anruf wurde beim zweiten Klingeln beantwortet.
„Hi, Derek!“ Die Frau am anderen Ende der Leitung sagte mit einer hohen Stimme, die zeigte, wie aufgeregt sie war, seinen Anruf zu erhalten.
„Was geht, Gwen. Wie geht’s dir?“ sagte er lässig.
„Wie geht’s dir, Schatz? Ich dachte, du hättest mich ganz vergessen.“
Derek lachte. „Du weißt, dass das nicht möglich ist. Ich war sehr beschäftigt.“
„Das sagst du immer,“ sagte Gwen schmollend.
„Okay, lass es mich wiedergutmachen. Wo bist du gerade?“
„Zu Hause.“
„Warum kommst du nicht zu Dario’s? Wir essen zu Mittag, dann gehen wir ein bisschen shoppen und beenden den Tag bei mir. Wie klingt das?“
„Oh, das klingt fabelhaft! Gib mir 15 Minuten und ich bin bei Dario’s,“ sagte Gwen, unfähig, ihre Freude zu verbergen.
„Super. Bis gleich.“
Ein überlegenes Lächeln spielte auf Dereks Lippen, nachdem er aufgelegt hatte. So mochte er seine Frauen; verfügbar, vernünftig und dankbar. Nicht hochnäsig, anspruchsvoll und arrogant. Er konnte Frauen mit einer selbstgerechten Einstellung wie Rachel nicht ausstehen, oder solche, die ihre Bedeutung überschätzten wie Cassie. Ein Mann wie er sollte nicht um die Aufmerksamkeit einer Frau betteln müssen, wenn er sie einfach kaufen konnte. Er hatte mehr Geld, als er ausgeben konnte, also warum nicht die Frauen damit verwöhnen, die seine Großzügigkeit zu schätzen wussten? Frauen wie Gwen.
Sein Telefon klingelte und es war Cassie. Er überlegte, ob er den Anruf ignorieren oder annehmen sollte, da er Cassie nicht mehr brauchte, es sei denn...
„Hey, Cass,“ sagte er, als er den Anruf entgegennahm.
„Du hast mich angerufen,“ sagte Cassie in ihrem üblichen kalten Ton, den Derek hasste. Warum klang sie immer genervt?
„Ja, habe ich. Ich wollte sehen, ob du heute Abend Zeit hast, mit mir abzuhängen.“
„Wo?“
„Bei mir.“
„Wann?“
Derek seufzte. Warum hatte er diese kalte Frau noch in seiner Kontaktliste? Warum sprach er noch mit ihr? Sie war ein schönes und erfolgreiches Supermodel, aber sie hatte die Persönlichkeit eines toten Fisches. Und sie war im Bett temperamentvoll, erinnerte er sich. Dieser letzte Teil war es, der ihn immer wieder zurückkommen ließ, weil sie wusste, wie man einem Mann im Schlafzimmer die Socken auszieht.
„Ich weiß nicht, Cassie. Einfach später heute Abend. Kannst du es einrichten?“
„Ich bin um 21 Uhr da.“
„Cool. Soll ich dir etwas besorgen?“
„Ein Cartier-Armband mit Diamanten,“ sagte sie sofort.
Er lachte leise. „Ich könnte dir niemals einen Blankoscheck geben, Cassie. Du würdest meine Bankkonten leeren, ohne mit der Wimper zu zucken.“
„Du hast mich gefragt, was ich will, oder?“
„Das habe ich. Du bekommst dein Armband heute Abend. Komm heiß aussehend.“
„Tue ich das nicht immer?“
Okay, Cassie hatte vielleicht ihren Sinn für Humor bei einem Unfall verloren, aber sie machte das mit ihren schlagfertigen Antworten wett, die er genoss. Also, alles in allem, würde er heute Abend das Beste aus beiden Welten genießen – Gwen mit ihrem Drama und Cassie mit ihrer Kühle. Er hatte noch nie einen Dreier mit diesen beiden Frauen gehabt und der Gedanke daran ließ seinen Schwanz in der Hose zucken. Er konnte es kaum erwarten zu sehen, wie sie reagieren würden, aber er wusste eines sicher, keine von ihnen würde nein sagen, weil sie nicht verpassen wollten, was eine der aufregendsten Nächte ihres Lebens sein könnte. Die beiden Frauen waren genauso Lustjunkies wie er, also würden sie sein Angebot nicht ablehnen. Nicht, wenn er schon so viel dafür bezahlte. So wollte er sein Leben immer haben – ungehemmt, sorglos, schuldlos, und so würde es immer sein.
„Alles in Ordnung?“ fragte Robert Lane seine jüngere Schwester, nachdem er fast eine Stunde in ihrer Gesellschaft verbracht hatte, ohne ein Wort von ihr zu hören. Rachel war eine Quasselstrippe, daher war es super seltsam, an einem lebhaften Sommernachmittag mit ihr im Tanzstudio zu sitzen und nichts von ihr zu hören. Sie hatte immer etwas zu sagen, und deshalb fand er ihr Schweigen etwas beunruhigend.
„Ich weiß nicht, ob es meine Einbildung ist, aber du benimmst dich seit deinem Geburtstagswochenende vor zwei Wochen komisch,“ sagte Robert und versuchte, seine Schwester zum Reden zu bringen. „Ist etwas passiert?“
„An meinem Geburtstagswochenende? Willst du mich veräppeln?“ Rachel schnaubte. „Mir geht’s gut, Rob. Du beschwerst dich immer, dass ich ununterbrochen rede, und jetzt machst du dir Sorgen, weil ich still bin. Was wollen die Leute eigentlich?“
„Mann, ist das der Dank dafür, dass ich ein besorgter Bruder bin?“
Rachel lächelte ihren Bruder an. „Hör auf, dramatisch zu sein, und danke für deine Sorge, aber es ist nicht nötig. Mir geht’s gut.“
Sie wusste, dass die Vermutung ihres Bruders richtig war, aber sie würde es ihm nicht zugeben und ihr schmutziges kleines Geheimnis preisgeben, dass sie mit einem völlig Fremden geschlafen hatte, den sie im Nachtclub kennengelernt hatte. Sie hatte all ihre Freunde zum Schweigen geschworen und sie gebeten, kein Wort davon an jemanden in ihrer Familie zu verraten, besonders nicht an ihre religiöse Mutter. Rachel vermutete, dass ihr heiliger Vater sich wahrscheinlich im Grab umdrehen würde, wenn er von ihrem wilden Geburtstagsabenteuer hörte.
Die Geschwister waren in Robs Tanzstudio, wo er gerade eine anstrengende Salsa-Stunde für seine mittelalten „Schüler“ beendet hatte und sich darauf vorbereitete, mit seinem Freund Taylor Bates, der als Personal Trainer im Fitnessstudio nebenan arbeitete, zum Mittagessen zu gehen. In der Zwischenzeit bereitete sich Rachel darauf vor, ihre kleinen Schüler zu empfangen, die bald für ihre zweiwöchentlichen Ballettstunden im Studio erscheinen würden.
Taylor tauchte gerade auf, gekleidet in ein übergroßes Singlet, eine Spandex-Tights und Turnschuhe. Seine braune Haut glänzte wie poliertes Messing und seine langen Dreadlocks waren zu einem ordentlichen Pferdeschwanz gebunden.
„Mein Gott, Taylor, du siehst lecker aus,“ sagte Rob mit einem anerkennenden Grinsen.
„Danke, Liebling,“ sagte Taylor und küsste Rob auf die Lippen. „Du siehst auch nicht schlecht aus.“
„Wartet mal, lebt ihr nicht zusammen?“ fragte Rachel.
„Er ist sehr früh heute Morgen gegangen, bevor ich aufgewacht bin,“ erklärte Rob. „Und er ist unterwegs und sieht aus wie heiße, saftige Zimtschnecken.“
Rob betonte seine Worte, indem er Taylor auf den Hintern klatschte, was bei diesem ein aufgeregtes Lachen auslöste.
„Igitt, ihr beiden. Sucht euch ein Zimmer!“ lachte Rachel. „In ein paar Minuten kommen hier kleine Kinder mit ihren Eltern an, also solltet ihr zwei eure kitschigen Hintern schnell hier rausbringen.“
„Du bist süß, wenn du eifersüchtig bist, Raych,“ lachte Taylor. „Komm, Baby. Lass uns der Single-Lady etwas Luft zum Atmen geben.“
Rachel rollte mit den Augen. „Ich bin nur Single, nicht mit einem Virus infiziert.“
„Was ist der Unterschied?“ fragte Rob, und Taylor lachte.
Rachel war es gewohnt, von Rob und Taylor geneckt zu werden, aber aus irgendeinem Grund klangen ihre Witze heute nicht wirklich lustig für sie. Tatsächlich schien seit Derek nichts mehr lustig zu sein. Sie wurde immer gereizter, alles und jeder ging ihr auf die Nerven, Dinge, die sie normalerweise übersehen würde, brachten sie jetzt auf die Palme.
„Werdet ihr zwei jetzt gehen oder was?“ fragte sie in einem schnippischen Ton, der ihr Lachen sofort erstickte.
„Ganz ruhig, Schatz. Du weißt, dass wir nur mit dir spielen, oder?“ sagte Taylor ernsthaft.
Sie seufzte. „Ich weiß. Es tut mir leid, dass ich euch angefahren habe. Ich glaube, ich bin einfach nur müde.“
„Bist du sicher, dass du heute die Klasse übernehmen kannst? Warum sagst du sie nicht einfach ab und gönnst dir den Rest des Tages frei?“
„Nein, das wäre nicht nett. Ich will die Kinder nicht enttäuschen, außerdem ist es nicht die körperliche Müdigkeit, von der ich spreche. Es ist mein Geist, der eine Pause braucht.“
Rob konnte seine Besorgnis nicht mehr verbergen. „Du weißt, dass du mit mir reden kannst, wenn etwas nicht stimmt, oder?“ fragte er sie sanft. „Ich kenne dich, Rachel, und ich weiß, dass dich etwas bedrückt. Was ist es?“
Bevor sie antworten konnte, kam ihr erster Schüler mit seiner Mutter herein. „Gerettet durch die Glocke,“ sang sie leise und zwinkerte Rob zu, der mit einem langsamen Kopfschütteln antwortete. „Geh und genieße dein Mittagessen, lieber Rob. Mir wird es gut gehen.“