Kapitel 4
Harmonie
Ich versuchte mein Bestes, die Frisur zu behalten, die der Friseur gemacht hatte, und ließ sie bis zur unteren Mitte meines Rückens fallen. Es war Zeit... zumindest hoffte ich das. Ich war süß. Ich war ein kleiner, braungebrannter, bernsteinfarbener Wolf aus der königlichen Familie. Ich dachte das, um mich aufzupumpen, aber es funktionierte nicht...
Warum war ich so nervös? Warum war die Sonne schon untergegangen und das Fest stand kurz bevor, aber ich war immer noch in den falschen Hosen...? Ich war seit Jahren auf dem Erntemondfest... Vier verschiedene Rudel, eines so groß wie ein Bundesland, aber niemand hatte mich ausgewählt. Keine Seele da draußen war mein Gefährte, und wenn doch... wollte er mich nicht.
Sag das nicht! schnaufte mein Wolf, Lummi. Sie hasste den Spitznamen, aber sie war die andere Hälfte von mir. Sie war mein innerer Wolf-Hund mit schwarzem, silbergespitztem Fell, Schlappohren und allem...
Unbewusst legte ich meine Hand dorthin, wo die Wolfsohren wären... Ich war nur halb... Ich fühlte nicht das, was andere Wölfe fühlten, wenn sie über einen Gefährten sprachen. Es war das Gesprächsthema Nummer eins bei Wölfen in meinem Alter, manchmal auch bei Welpen, wenn sie sich so jung entschieden, welche zu haben, aber ich konnte mich nicht damit identifizieren. Ich fühlte den Sog der Bindung nicht... Das machte mich zu einem Freak, aber niemand störte sich wirklich daran. Die meisten schauten mich mitleidig an, aber das wollte ich nicht...
„Schatz, schau mich an.“ Meine Mutter umarmte mich und sah streng aus. Ich wusste nicht einmal, wann sie hereingekommen war. „Wölfe aus 12 Rudeln sind hier, sogar einige von deinem Onkel Bryson. Er wird bestimmt hier sein.“ sagte meine Mutter, die Luna unseres Rudels, obwohl sie kein Wolf war. Sie war die süßeste Person, die ich kannte, und ich umarmte sie sanft.
„Ich weiß, Mama... Ich bin gleich fertig.“ sagte ich leise, und sie konnte erkennen, dass ich meinen Raum brauchte.
Sie verließ das Zimmer, wahrscheinlich besorgt um mich. Ich zog die Hosen an, die Hank mir besorgt hatte, und ging nach unten. Alles bewegte sich zu schnell und zu langsam zugleich. Ich hörte meine Eltern die traditionelle Rede nicht wirklich halten... Ich versuchte mein Bestes, ihn zu finden. Ich stand oben auf der Treppe des Rudelhauses und schnüffelte im wechselnden Wind.
Alles, was es brauchte, war der Duft. Du konntest deinen Gefährten riechen. Sobald du ihn hattest, war es Tradition, mit ihm zu gehen und deine Ewigkeit mit dem Wolf zu verbringen, der buchstäblich nur für dich geschaffen wurde, solange dich niemand ablehnte... selten, aber möglich...
Verdammt, fast garantiert für einen Halbblut. Ein schwaches noch dazu, nur etwa so stark wie der durchschnittliche Rudelwolf als Erwachsener. Ich bin die Schande meiner uralten reinblütigen Linie... Ich war der schwächste Welpe... Dieses Wort war eine Beleidigung, schlimm genug, um einen Kampf zu beginnen... aber was machst du, wenn es wahr ist? Warum machte ich mir jetzt darüber Sorgen?! Niemand hatte mich hier jemals ausgeschlossen oder mich daran erinnert, aber ich wusste, dass es in anderen Rudeln wahrscheinlich nicht der Fall war. Vor allem schätzten die meisten Wölfe Stärke und Führung... Obwohl ich zumindest eine Heilerin war. Das war auch wertvoll... aber kein Alpha würde mich wollen.
Lummi lief ungeduldig in meinem Kopf hin und her, wollte sich verwandeln, um mir das Gegenteil zu beweisen, aber ich war dagegen... Ich würde noch ein wenig länger warten.
Minuten wurden zu Stunden, und niemand trat vor, um mich als die Seine zu verkünden... Genau wie letztes Jahr und das Jahr davor. Ich weiß nicht, warum diesmal... aber irgendwie war ich überrascht. Der Mond stand in der Mitte des Himmels, und die Luft war erfüllt von freudigen Jauchzern und spielerischen Knurren.
Ich sah die neuen glücklichen Paare tanzen und glücklich sein unter dem vollen Herbst-Erntemond zum siebten Jahr in Folge... Eine Nacht, die so geehrt wurde, dass niemand kämpfen würde, aus Angst vor dem Zorn der Blassen Dame selbst. Ich fühlte nichts.
Nichts.
Ich fühlte keinen Sog meines Seelenverwandten oder auch nur das Verlangen, ihn zu finden... Was war nur los mit mir? Jeder Wolf, egal wie alt, stark, hoch oder niedrig im Status, ging nicht ohne seinen Einen... aber als nur halber Wolf... hatte ich dieses Recht?
Ich war der einzige Halbwolf im Rudel, doch die Reinblüter erinnerten mich nie daran. Es waren Zeiten wie diese, die es für mich taten. Es waren die unausgesprochenen Zeiten wie diese, die mich eine Träne vergießen lassen wollten. Es war etwas, wonach sich alle Wölfe sehnten; und es schien, als wäre es etwas, das ich nicht haben würde.
„Irgendwas?“ fragte Papa und legte plötzlich eine Hand auf meine Schulter. Ich wusste nicht, ob er mich dort allein gelassen hatte oder nicht... aber er hielt eine Decke.
„Er ist nicht hier draußen.“ gab ich schließlich zu und drehte mich zu meinem Vater um, der neben meiner Mutter hinter mir stand. Ich stand noch einen Moment länger oben auf der Treppe des Rudelhauses...
„Komm rein, ich werde eine Weile in meinem Büro sein.“ sagte Papa und warf eine Decke über meine Schultern. Er war ein großer Wolf mit wenigen Worten. Als Alpha und Dritter Prinz unseres Volkes war er so geboren. Er war immer ein ernster Mann gewesen, und heute war keine Ausnahme.
„...Ich komme gleich.“ sagte ich mit einem kleinen Lächeln, aber innerlich fühlte ich mich zum ersten Mal einsam.
„In Ordnung.“ sagte er und ging mit Mama.
Ich verbarg meine Tränen still... alle anderen waren glücklich, und mein Wolf war still. Ich wollte niemandem die gute Zeit mit meiner eigenen Trauer verderben. Ich hatte keine Freunde zum Trost, und die einzigen Wölfe in meinem Alter, die regelmäßig mit mir abhingen, waren Hank und Keith. Ich hätte mit ihnen gehen sollen, damit ich wenigstens jemanden gehabt hätte, der mich aufmunterte.
Warte noch ein wenig länger. Winselte Lummi, aber ich drehte mich um, um hineinzugehen.
Ich spürte fast einen Zug an meinem Herzen. Es brachte mich dazu, mich umzudrehen.
Ich spürte die Aura von jemandem, der Autorität besaß... Jemand, der es gewohnt war, Befehle zu geben und andere ohne Frage zu folgen, aber ich war überrascht, wen ich sah. Das war kein Alpha... Sein Duft war zu mächtig dafür... es war einer von Erde und... ich wusste nicht was... ich konnte seinen Duft nicht einordnen.
„Oh meine Dame, lauf!“ rief ein stämmiger Krieger, verwandelte sich und rannte in die Nacht, heulend Alarm.
„…Es ist der Gehörnte!“ schrie jemand, was eine leichte Panik auslöste. Alle, die nicht sofort knieten, versuchten, ihm aus dem Weg zu gehen, während ich wie erstarrt war... Seine schwarzen, tiefen Augen reflektierten das Mondlicht, und wie ein Reh im Scheinwerferlicht war ich wirklich dort eingefroren, unfähig, mich zu bewegen.
„Verzeiht meine Verspätung… Ich hätte fast das falsche Rudel angesteuert, weil ich dem GPS gefolgt bin.“ sagte er und ging auf mich zu. Seine Stimme ließ mich für einen Moment erstarren. Ich sah ihn an, unfähig, etwas anderes zu tun als zu staunen...
Er spannte unbewusst seine dunkelolivfarbene Haut an und enthüllte einen muskulösen Körper, der unter einem langärmeligen schwarzen Hemd, schwarzen Sneakers und dunkelblauen Jeans verborgen war. Sein Kopf trug einen niedrigen, unordentlichen Dutt und spiralförmige Widderhörner... Etwas, das nur sehr wenige hatten. Er war kein Dämon... er war kein Satyr... Das war nicht der Duft; man hatte mir gesagt, sie würden nach Magie und Streichhölzern riechen... was war das? Er musterte mich von oben bis unten, scheinbar schwebend... Seine langsamen, selbstbewussten Schritte ließen alle Wölfe, die nicht weggelaufen waren, sich verbeugen und Platz machen. Ich konnte es einfach nicht glauben... Ich hatte gehört, wer er sein sollte... Es war einfach unmöglich...
Ich stolperte über nichts, versuchte, irgendetwas anderes zu tun als zu starren, weil die Schmetterlinge in meinem Bauch selbst den kleinsten Versuch, etwas zu tun, zu einer Herausforderung machten.
„Vorsicht.“ sagte die tiefe, samtige Stimme des seltsamen Mannes, der nach einem Alpha der Alphas roch... einen, den ich noch nie zuvor gesehen hatte, wenn er es war, und einen, dessen Titel ich verleugnete, den die anderen schrien... Zum ersten Mal in meinem Leben fühlte ich mich machtlos gegenüber dem, was diese Stimme befahl...
Langsam sah ich auf; er hielt mich nun in einer sanften Umarmung, aus der ich wusste, dass ich nicht entkommen konnte... nicht dass ich es wollte... seine Augen... Sie waren obsidianfarben, eine Augenfarbe, die bei Wölfen nicht existierte, obwohl sein Haar dunkelbraun war... Ich wollte etwas sagen, aber es fühlte sich an, als würde ich gegen einen Frosch im Hals kämpfen...
Ich konnte nur ein Wort flüstern... die Funken seiner Berührung prickelten auf jeder Pore... Es machte es schwer, meine Gedanken zu sammeln, die nun wegen meines Wolfs, Luminescence, davonliefen...
„Gefährte...“ flüsterte ich, und er grinste und zeigte scharfe Zähne. Er lehnte sich zu meinem Ohr und knabberte sanft daran. Es schickte eine Welle von Funken, die mir Gänsehaut verursachten und Instinkte weckten, die ich bis zu diesem Moment nie gebraucht hatte... das war der Mann, dem ich versprochen war... Und ich hatte keine Ahnung, warum ich so darüber dachte.
Er griff langsam nach meinem Gesicht und umfasste es mit seiner gekrallten Hand. Ich ließ die Decke um meine Schultern fallen... „Gefährte.“ wiederholte er mit seiner tiefen, rauchigen Stimme. „Es scheint, ich habe meine Braut beim Erntemond gefunden, ich danke.“ Er blickte zum Himmel auf. Der Mond sah aus, als wäre er in einem schwarzen Spiegel gefangen, dann richtete er seinen Blick wieder auf mich. „Sag mir deinen Namen.“ befahl er sanft, und mein Wolf wedelte in meinem Kopf mit dem Schwanz. Sie war überaus eingeschüchtert von der Statur des Männchens vor uns, aber glücklich, dass er uns in seine sanfte Umarmung genommen hatte.
„… Harmony, Eure Majestät.“ murmelte ich, als ich seinen intensiven Blick auf meine Brüste wandern sah.
„Du klingst wie ein Singvogel vor dem ersten Licht... Ich frage mich, ob du so süß schmeckst wie deine honigsüßen Worte, meine Schöne.“ Er beugte sich herunter und schloss die Augen. Meine Dame… Ich war nicht so panisch, wie ich dachte, dass ich sein sollte, und hob langsam die Arme, um sie um seinen Nacken zu legen, während er mich fester hielt. Ich war ein Kaninchen… gefangen von dem, was sich wie ein Löwe anfühlte…
Seine Lippen pressten sich langsam auf meine. Es war warm und weich…elektrisierend. Er war so sanft, wie er mächtig war, hielt mich hoch, weil meine zitternden Beine es nicht mehr konnten… „Für dich, und nur für dich, bin ich Xaxas, meine Versprochene.“ sagte der König…
Für einen Moment blieb die Zeit stehen. Seine Präsenz war fast überwältigend, aber eine willkommene. Ich war in den Armen des Tyrannenkönigs; des Mannes, der diese Welt zerstört hatte. Ich fühlte mich sicher statt ängstlich. Es wäre die normale Reaktion gewesen. Es wäre vernünftig gewesen zu fliehen, wie die anderen, die sich so tief wie möglich verbeugten und ihm einen weiten Bogen machten. Aber er war mein Gefährte. Ich war diejenige, die dem Herrscher dieses Reiches versprochen war, demjenigen, der von allen gefürchtet wurde, die seine Legende kannten. Er hatte die ganze Zeit geschlummert, bis jetzt, aber ohne Vorwarnung… war er hier…
Er ist der Gefährte; sein Rang spielt keine Rolle. Seine Macht spielt keine Rolle; er wird uns lieben. Du denkst zu viel. Sie schnaufte und stampfte in meinem Kopf mit den Füßen, wodurch ihre Ohren floppten. Es war das aktivste, was ich sie die ganze Nacht gesehen hatte, und ich hatte das Gefühl, dass sie bald wieder ihr altes, glückliches Selbst sein würde. Ich atmete tief ein und hörte auf ihre Worte. Sie hatte schließlich recht.
„… Ich nehme an, du bist gekommen, um mich mitzunehmen?“ fragte ich schüchtern und sah, wie sich die Mundwinkel leicht nach oben zogen. Er nahm meine Hände und hielt sie sanft, hob sie an seine Brust. Ich konnte seinen Herzschlag fühlen. Er war schnell, aber stetig.
„Das habe ich; dieses Herz schlägt bereits für dich. Es ist egoistisch, so viel zu verlangen… Ich kann mir nicht vorstellen, ohne dich von hier wegzugehen… aber ich würde jede Bitte, die du hast, in Betracht ziehen. Das kann ich zumindest tun.“ sagte er und küsste meine Knöchel.
„Ich glaube nicht, dass ich dich das tun lassen würde.“ sagte ich leise, immer noch schockiert, dass der Mann vor mir mein Gefährte war, aber Lummi vertraute ihm jetzt vollkommen, nachdem sie sich vom ersten Schock beruhigt hatte. Ich würde ihr in dieser Sache folgen. Ich vertraute ihren Instinkten ebenso wie dem Urteil meiner Lady Moon…
„Gut, lass uns deinen Aufbruch an einem etwas privateren Ort besprechen.“ Er lächelte und nahm sanft meine Hand.
Er sagte nichts, während wir gingen, rieb meine Knöchel mit seinem Daumen. Es gab nichts zu sagen… Alle, die atmeten, knieten zu seinen Füßen, und die Wölfe machten ihm Platz, als er leise den Weg hinunterging, der zum hinteren Gartenbereich führte. Krieger säumten den Weg und behandelten mich mit einem Respekt, den ich vorher nie erfahren hatte, aber es war nichts, wonach ich unbedingt verlangte.