Kapitel 4
Alexanders Sichtweise
"Bewegt eure Ärsche!" Ein lauter Schrei ertönte von unserem Rudeltrainer, der gerade unsere Krieger trainierte.
Ich ging über den Trainingsplatz und beobachtete, wie sie auf brutale Weise trainierten. Ich war stolz darauf, dass sie stark blieben und keine Schwachstellen in den Reihen unter meiner Führung zuließen.
Ich blieb neben zwei männlichen Kriegern stehen und sah zu, wie sie trainierten, während sie Anweisungen erhielten. Sie steckten die harten Schläge des anderen ein, ohne Schwächen zu zeigen, weder beim Empfangen noch beim Austeilen der Schläge.
"Alpha," sagte Trainer Kenneth Cotton, als er sich mir näherte und mich mit ernstem Gesichtsausdruck begrüßte.
Ich nickte ihm stumm zu, während wir nebeneinander standen und schweigend die Kämpfenden beobachteten.
Nach dem Tod meines Vaters, als ich das Rudel übernahm, war ich gnadenlos und erbarmungslos, indem ich mich und andere zwang, unser Bestes zu geben, um unsere Kampffähigkeiten zu perfektionieren, für den Fall eines bevorstehenden Kampfes.
Ich wollte keine weiteren Fehler machen oder die Familie verlieren, die mir noch geblieben war. Also verschloss ich mein Herz und konzentrierte mich darauf, das Lebensziel meines Vaters zu erfüllen, die Prophezeiung zu verhindern und gleichzeitig den Tod meines Vaters zu rächen.
Was für ein grausamer Scherz des Schicksals, mir diejenige zu geben, die ich jage, die Spezies, die ich am meisten hasse, diejenige, die das Leben meines Vaters genommen hat, und sie als meine Gefährtin zu bestimmen.
Ein Knurren entfuhr mir, als die düsteren Gedanken durch meinen Kopf rasten.
Ja, ich wollte eine Gefährtin, aber irgendwann später, nicht jetzt, und definitiv nicht sie, einen verdammten Phönix.
Als die Erinnerung an jene erste Nacht in meinen Kopf kam, tanzte die Frage meines Betas, Ryder, durch meinen Geist.
Ich hätte sie ohne zu zögern schnell und sauber getötet, aber als sie ihre Augen hob und in meine blickte... verdammt... wie sollte ich das tun?
Ich wusste, dass alle von meiner Entscheidung überrascht waren, aber obwohl ich sie nicht länger als zwei Sekunden kannte, konnte ich sie einfach nicht sterben lassen, zumindest noch nicht.
Mein Drache, Byrneshu, knurrte wütend in meinem Kopf und hasste die Vorstellung, ihr weh zu tun, aber das war mir verdammt egal.
Diesen Kreaturen war nicht zu trauen. Das hatte ich am Tag des Todes meines Vaters aus erster Hand gelernt.
"Jay und Nico machen Fortschritte," sagte Trainer Kenneth, ohne die Augen von der Gruppe abzuwenden, während er mit gespreizten Beinen und verschränkten Armen dastand.
Ich sah zu den beiden jungen Männern hinüber, die gegen ihre Gegner kämpften, und musste ihm zustimmen; sie waren besser als die meisten in dieser Gruppe.
"Ja, ich stimme zu. Gib ihnen ab morgen früh das nächste Level im fortgeschrittenen Training. Teste ihre Fähigkeiten und Stärke. Wenn sie bereit sind, möchte ich, dass sie mit zwei der ersten Legionäre meiner Wahl sparren," sagte ich ihm.
"Ja, Alpha," antwortete Trainer Kenneth.
Wir beobachteten weiter das Training, bis ich Ryder nach mir rufen hörte. "Alpha?"
Als ich mich umdrehte, sah ich ihn mit ernstem Gesichtsausdruck auf mich zukommen. "Ja?"
"Wir haben neue Informationen über die kleinere Rudelgruppe und ihr mögliches Versteck," sagte Ryder ernst.
Ich verengte meine Augen und blähte die Nasenflügel, bevor ich mich zu Trainer Kenneth wandte und sagte: "Mach weiter so."
Ich gab Ryder ein Zeichen, mir zu folgen, während Trainer Kenneth antwortete: "Danke, Alpha."
Ryder und ich besprachen die Informationen, die er für mich hatte, auf unserem langsamen Weg zurück zum Rudelhaus, vorbei an einigen Rudelmitgliedern. Einige wichen uns schweigend aus und senkten die Augen, während andere uns mit einem leichten Kopfnicken begrüßten.
"Wo ist Reynard?" fragte ich Ryder, als wir die Treppe zu meinem Büro hinaufstiegen.
Auf dem Weg kamen wir an unseren Rudelmitgliedern vorbei, und ich suchte nach meinem Bruder, konnte ihn aber nirgends sehen.
"Ich weiß es nicht. Vielleicht ist er wieder bei einer der Dienerinnen," sagte Ryder, was mich auf der Treppe innehalten ließ, als ich mich zu ihm umdrehte. Er hielt an und sah mich verwirrt an, wartend, was ich zu sagen hatte.
"Dienerinnen?" fragte ich wütend, was ihn schlucken ließ und er die Augen senkte.
"J–ja, Alpha. Ich sehe ihn manchmal, wie er ihnen hilft, und ich habe ihn ein paar Mal gesehen, wie er mit einer sprach, während sie arbeitete," antwortete er nervös schluckend.
Was zum Teufel macht Reynard? fragte ich mich, während die Wut in meinen Adern kochte.
"Mit welcher?" verlangte ich zu wissen, was ihn verwirrt aufblicken ließ.
"Wie bitte?" fragte Ryder und sah mich irritiert an.
"Mit welcher Dienerin ist Reynard normalerweise zusammen?" fragte ich mit leiser, kalter Stimme, Gift tropfte aus meinen Worten.
Er schwieg eine Minute, dann antwortete er schließlich: "Mit der, die Nerissa heißt."
Ein Knurren rumorte in meiner Brust, als ich ihren Namen hörte. Wie konnte sie es wagen?
Ich spürte, wie mein Drache versuchte, sich aus mir herauszukämpfen, schloss fest die Augen und atmete tief ein, um mich zu beruhigen.
Warum zum Teufel regte ich mich überhaupt so auf? Ich will sie doch gar nicht!
Sobald ich die Kontrolle über mich zurückgewonnen hatte, öffnete ich langsam die Augen und nickte Ryder zu. Wir begannen den Aufstieg zum ersten Stock, wo sich mein Büro befand. Als ich die Tür öffnete, erstarrte ich für einen Moment, als ich sie sah, wie sie das Bücherregal in meinem Büro reinigte. Sie sprang erschrocken auf und drehte sich zur Tür, ihre Augen weiteten sich, als sie mich im Türrahmen bemerkte. Gut, sie hat Angst. Mit einem neutralen Gesichtsausdruck ging ich zu meinem Schreibtisch, während Ryder mir schweigend folgte und anhielt, als er Nerissa still am Bücherregal stehen sah, einen Staubtuch in der Hand haltend.
Ich beschloss, sie zu ignorieren, ging an ihr vorbei und setzte mich auf meinen Stuhl, aber nicht bevor ich Ryder hörte, wie er Nerissa ansprach. "Was machst du hier?"
Ohne zu sprechen, öffnete ich die Schublade meines Schreibtisches und suchte nach einer Karte, die ich brauchen würde.
"Ich–ich habe das Zimmer gereinigt," stotterte Nerissa, immer noch erschrocken von dem Moment, als ich die Tür öffnete.
Als Ryder den Mund öffnete, um zu sprechen, klopfte es an der Tür, und im nächsten Moment öffnete mein Bruder Reynard sie und sah sich im Raum um.
"Ah, da bist du ja," sagte Reynard, als er Nerissa entdeckte.
Mein Kopf schnellte hoch, und meine Augen verengten sich auf meinen eigenen Bruder. Ich fühlte Gefühle, die ich nicht fühlen wollte, und zwang mich, mich zu beherrschen, als ich fragte: "Was willst du, Bruder?"
Seine Augen wandten sich mir zu, und mir wurde klar, dass er nicht hier war, um mich zu suchen, sondern um Nerissa zu finden.
Ich hielt mich fest an den Armlehnen, wartete geduldig darauf, dass Reynard sprach.
"Ich habe nur nach Nerissa gesucht, da ich ihr versprochen hatte, sie zum Bach zu bringen, wenn ich zurückkomme. Warum? Hast du etwas dagegen, lieber Bruder?" Reynard trat ins Büro und verschränkte die Arme vor der Brust, seine Augenbraue hochgezogen, mich mit seiner Haltung und seinem Ausdruck herausfordernd.
Ich knurrte leicht, fühlte mich genervt und wütend, als ich den Kopf schüttelte. "Mach, was du willst, aber verlass mein Büro," sagte ich mit giftiger Stimme und sah zu Nerissa. "Ihr beide."
Ich konnte den Schmerz in ihrem Gesicht aufblitzen sehen, bevor sie sich umdrehte und zu Reynard ging, und sie verließen beide den Raum.
Ryder schloss die Tür und trat an meinen Schreibtisch, um mir alles zu erklären, was er über das neu entdeckte kleinere Rudel und ihre Verstecke erfahren hatte.
Ich zwang mich, in diesem Gespräch voll präsent zu sein, aber ich konnte die kleine, nagende Stimme in meinem Kopf nicht zum Schweigen bringen, die mich anschrie, Reynard und Nerissa nachzugehen.
Sobald mein Treffen mit Ryder beendet war und wir einen soliden Plan für den nächsten Schritt ausgearbeitet hatten, versuchte ich nicht zu zeigen, dass ich es eilig hatte, nach draußen zu kommen. Aber egal, wie sehr ich es zu verbergen und zu leugnen versuchte, sobald ich aus dem Rudelhaus war, ging ich schneller, dem Weg folgend, der zum wilden Waldstrom führte, der nicht weit entfernt war.
Ich achtete nicht einmal darauf, wer mich auf dem Weg grüßte, da Byrneshu mich drängte, schneller zu gehen, um zu sehen, was Nerissa und Reynard taten.
Ich konnte Lachen hören, als ich näher kam, was mich langsamer werden ließ. Ich beschloss, einen anderen Weg zu nehmen und mich zu verstecken, damit sie mich nicht sehen würden.
Ich bewegte mich so schnell ich konnte, erreichte den Bach und sprang darüber, bevor ich mich zwischen den Bäumen versteckte und mich zu ihrem Standort vorarbeitete.
Ich war irritiert über mich selbst, warum zum Teufel ich überhaupt hier war, aber dann war ich wieder wütend auf Reynard. Warum verbrachte er so viel Zeit mit ihr?
Nun, es sollte mir eigentlich egal sein, aber trotzdem.
Ich versteckte mich hinter einem großen Felsen; als ich darüber spähte, sah ich, wie sie lächelte, als Reynard sie mit Wasser aus dem kleinen Bach bespritzte.
Sie begannen, sich gegenseitig zu bespritzen, lachten wie zwei Kinder, was mich noch mehr irritierte.
Als sie aufhörten, lachten Reynard und Nerissa weiter, aber bald sah ich, wie Reynard Nerissa bei der Hand nahm, was ihr Lachen verstummen ließ, und er sich näher zu ihr beugte, wodurch ihre Augen sich weiteten.