Suche nach ihr
Ich deutete auf einen meiner Vollstrecker. "Holt sie runter und tut, was ich versprochen habe. Bereitet ihren Körper vor. Findet heraus, ob sie Familie hat, die ihre Überreste möchte. Wenn nicht, werden wir sie in unsere Trauerzeremonie einbeziehen." Eine Zeremonie, auf die ich mich nicht freute. Viele unserer Wölfe sind ebenfalls in der Schlacht gefallen. Ich hasste es, einen Wolf zu verlieren, aber die Ereignisse von heute mussten geschehen.
Ich wartete, bis sie ihren Körper aus dem Raum entfernt hatten. Dann konzentrierte ich mich auf die beiden verbleibenden Männer. Der Größere von beiden hatte schmutzig blondes Haar und starrte mich genauso an wie die Frau zuvor. Aber er hatte nicht diesen seltenen Funken von Loyalität, den sie hatte. Trotzdem würde er der Schwierigere von beiden sein, zu brechen.
Ich ging direkt auf ihn zu und stellte sicher, dass er mir aufmerksam zuhörte und meine Worte vollständig verstand. "Ich gebe dir eine Chance - und nur eine Chance - mir zu sagen, was ich wissen will. Wie kann ich sie finden? Wohin würde sie gehen? Sie konnte nicht einfach verschwunden sein. Ich habe Wölfe, die den Wald durchkämmen, und es gibt keine Spur von ihr. Sicherlich konnte eine junge Wölfin nicht ohne Plan und Hilfe erfahrenen Vollstreckern entkommen. Also, was war es?"
Seine Augen wanderten zu den nun leeren Ketten, an denen die tote Frau gehangen hatte. Sein Körper zitterte heftig, dann richtete er seinen hasserfüllten Blick wieder auf mich. Er spuckte mir ins Gesicht. "Fahr zur Hölle!"
Ich nickte. So sollte es also sein. Okay. Er konnte nicht sagen, ich hätte ihn nicht gewarnt. Langsam wischte ich den Speichel mit meinem Ärmel von meiner Wange und zog ein schönes acht Zoll langes Messer aus dem Holster an meiner Hüfte. Der rasiermesserscharfe Stahl konnte Fleisch durchschneiden wie Butter. Sein Körper spannte sich an, als er sich auf das vorbereitete, was ich als Nächstes tun würde.
Ich lachte dunkel. Keine Vorbereitung würde ihn auf das vorbereiten, was ich vorhatte.
Es war bereits ein langer Tag gewesen. Ich war müde und wollte das hier lieber früher als später beenden. Und es gab einen Teil der Anatomie, der für Männer viel bedeutender war als jeder andere.
Ohne ein Wort der Warnung packte ich seinen Schwanz und schnitt ihn an der Wurzel ab.
Sein Heulen war ohrenbetäubend.
Blut strömte aus der Wunde. Ich nickte über meine Schulter dem Heiler zu, von dem ich wusste, dass er wartete. Der Heiler trat vor und legte einen Verband an, der verhindern würde, dass der Mann verblutete, bis ich fertig war.
Ich warf einen Blick auf den dritten Mann. Sein Mund stand vor Entsetzen offen.
Oh ja, er würde reif für die Ernte sein, wenn ich fertig war.
Ich kniete mich hin, um eine bessere Position für meine nächste Aufgabe zu bekommen, und sah zu einem Vollstrecker zu meiner Rechten.
"Pack sein Knie und heb es," wies ich ruhig an, als würde ich ihm etwas so Banales wie 'die Tür öffnen' sagen und nicht einen Mann entmannen.
Selbst meine Männer wanden sich und wurden blass. Einige räusperten sich und versuchten, ihr Abendessen im Magen zu behalten und nicht auf den kalten Zementboden zu spucken. Sie wurden immer unwohl, wenn die Folter in den Genitalbereich eines Mannes überging - genau deshalb tat ich es. Um sie alle in Schach zu halten. Ich wollte, dass sie niemals vergaßen, wozu ich fähig war. Dass sie niemals auch nur den Gedanken daran hegen sollten, mich zu hintergehen.
Der Mann wand sich nun vor Schmerzen und schrie: "Versteckhaus!" Tränen strömten über seine Wangen. Er schnappte nach Luft, aber nicht genug, um den unregelmäßigen Herzschlag zu beruhigen.
"Sie... sie wäre dorthin gegangen!"
Ich schnitt in die Oberseite seines Hodensacks. "Wo befindet sich das Versteckhaus?"
"Ich weiß es nicht!" schrie er schrill. Sein Körper krampfte. Blut strömte zwischen seinen Beinen hervor.
Ich seufzte. Er sagte die Wahrheit. Es war Zeit, zum nächsten überzugehen.
Mit einem Schnappen meines Handgelenks beendete ich die Aufgabe. Sein abgetrennter Hodensack fiel zu Boden. Der Heiler würde diesmal nicht eingreifen. Der Mann würde in wenigen Minuten verbluten. Sein Körper zuckte, als er das Bewusstsein verlor, sein Kinn fiel auf seine Brust. Ein paar weitere Zuckungen und er sackte gegen die Fesseln, die ihn hielten. Nichts, keine Bewegung mehr, nur noch totes Gewicht.
Ich stand auf und wischte die Klinge an meiner dunklen Cargo-Hose ab. Nun ja, ich würde das Kleidungsstück sowieso entsorgen. Ich trat vor den letzten Mann und zog gedehnt: "Muss ich die Frage wiederholen?"
Ich hatte keinen Zweifel daran, dass er mehr als bereit war zu reden. Hoffentlich wusste er etwas. Es wäre bedauerlich für ihn, wenn nicht.
"N-nein..." stotterte er, zitternd fast so heftig wie der andere. "Das V-Versteck ist eine M-Meile nördlich." Er keuchte, versuchte, Luft zu schnappen.
Ich wartete geduldig.
"Es gibt einen T-Tunnel... der von der Küche des Alphas führt."
Ah! Jetzt ergab alles einen Sinn. Deshalb konnte ich ihren Duft nicht verfolgen und warum meine Wölfe sie im Wald nicht aufspüren konnten. Ich lächelte. Clevere kleine Maus. Sie war unterirdisch verschwunden.
Aber nicht clever genug. Sie gehörte mir.
Und egal, was es kostete, ich würde sie finden.
Hoffentlich war das Feuer erloschen. Ich hatte keine Lust, durch Trümmerhaufen zu graben, um den Eingang zum Tunnel zu finden.
Nach ein paar weiteren Fragen und Antworten hatte ich alles, was ich brauchte. Perfekt. Ich grunzte zu Dagger, "Mach ihn fertig, schnell, und mach dich bereit zu gehen."
Ein paar Stunden später fanden wir das Versteck.
Ich hatte gehofft, sie unvorbereitet zu erwischen.
Ich war enttäuscht. Sie war nicht da.
Meine Nasenflügel blähten sich, als ich die Düfte in der Luft aufnahm. Süß, aber auch ein wenig exotisch, Orchidee, Jasmin und Zimt. Ich atmete tief ein, zitterte, als ich den Atem ausließ. Mein Wolf war unruhig, lief in meinem Kopf auf und ab.
Als ich mich im unterirdischen Bunker umsah, musste ich zugeben, der Plan des Alphas war gut durchdacht. Perfekt versteckt in einem Teil des Berges, den ich nie vermutet hätte.
Plötzlich fluchte mein Beta, Everard, "Scheiße!"
Verdammt! Was jetzt?
Er rief über seine Schulter, "Das wird dir nicht gefallen."
Ich bahnte mir meinen Weg durch die Masse der Wölfe, die in jeder Ecke nach Hinweisen suchten. Als ich Ever erreichte, schaute ich über seine Schulter. Er kniete neben einer geöffneten Klappe, die ein großes Fach unter dem Boden enthüllte.
Er hatte bereits eine der großen schwarzen Taschen, die darin versteckt waren, ausgeschüttet und den Inhalt auf den grob behauenen Holzdielen verstreut. Es waren die üblichen Dinge, Essen, Kleidung. Und Bargeld. Eine Menge Bargeld.
Genug, um jemanden für eine längere Zeit versteckt und versorgt zu halten.
Meine Verärgerung stieg. Nein, das sah nicht gut aus.
Aber das war nicht das, was er in der Hand hielt und so intensiv untersuchte.
Er hielt Ausweispapiere, Führerschein, Sozialversicherungskarte und sogar eine Geburtsurkunde. Ich betrachtete das Foto auf dem Führerschein. Ironischerweise war es die Frau, die ich gerade getötet hatte.
Bevor er starb, bestätigte der dritte Wolf den Namen der verstorbenen Wölfin, damit wir versuchen konnten, ihre Familie zu finden. Sie war die Gefährtin des Betas gewesen. Das Problem war, ihr Name stimmte nicht mit dem Namen auf den Dokumenten vor mir überein.
Das konnte nur eines bedeuten.
Die Fluchttaschen waren nicht zufällig oder austauschbar. Jede war für einen bestimmten Wolf vorbereitet und enthielt eine falsche Identität, einen Neuanfang.
Ich suchte nicht mehr nach Hycinth Diamonte. Und verdammt nochmal, ich wusste jetzt nicht, nach wem ich suchte. Ich hatte keine Ahnung, welche Identität sie benutzte.
"Diese sind wirklich gut," murmelte Ever und drehte den Führerschein um, um die Qualität der Fälschung zu prüfen. Er hielt ihn ins Licht. "Er hat sogar das Hologramm."
Verdammt fantastisch.
Er ließ das Dokument auf den Haufen der Gegenstände fallen und schaute wieder in das Loch. "Sie ist nicht allein. Es gibt genug Platz, um anzuzeigen, dass zwei Taschen fehlen."
"Ich weiß," knurrte ich durch die Zähne. "Ein Männlicher."
Ich hatte seinen Duft - ihren kombinierten Duft - wahrgenommen, als ich den Raum betrat. Mein Wolf bebte heftig in mir, wütend gegen die Grenzen meiner Haut. Er wollte heraus. Ich drängte ihn zurück.
Ich richtete mich auf. Okay. Wenn die kleine Maus ein Spiel spielen wollte, war ich dabei.
Lass uns spielen.