Kapitel 4: Letzte Hoffnung
Es regnete, als wir an den Toren zu Ophelias Haus ankamen. Ich wollte die Autotür öffnen, um das Tor zu öffnen. Doch als ich mich auf meinem Sitz bewegte, legte Nicholas einen Arm vor mich. Fragend sah ich ihn an, und er schüttelte den Kopf, bevor er sagte: „Lovita wird das Tor öffnen. Es regnet, du wirst dich erkälten.“
Er hatte recht, es regnete, und obwohl ich extrem stur und gelegentlich trotzig war, würde ich mir selbst keinen Schaden zufügen. Also lehnte ich mich zurück und starrte aus dem Fenster, während Lovita das große violette Tor öffnete. Wo ich normalerweise mit dem schweren Tor kämpfte, bewegte Lovita es fast mühelos. Sie trat dann zur Seite, während Floran hindurchfuhr.
Sobald wir drinnen waren, wollte ich so schnell wie möglich aus dem Auto und so weit wie möglich von Nicholas weg. Aber wieder hielt er mich zurück. Dann starrte er aus dem Fenster in den Himmel, und ein konzentrierter Ausdruck erschien auf seinem Gesicht. Ich beobachtete ihn aufmerksam und neugierig. Zuerst blieben seine grauen Augen streng und emotionslos, dann änderten sie sich plötzlich. Sie waren immer noch grau, aber es war fast so, als könnte ich die Wolken draußen in ihnen sehen, als ob seine Iris kleine, runde Spiegel wären. Es war erstaunlich zu beobachten. Langsam begannen die grauen Wolken in seinen Augen zu verschwinden und wurden stattdessen durch ein atemberaubendes Azurblau ersetzt. Ich hatte noch nie etwas so... Magisches gesehen. Und während ich beobachtete, wie sich die Farbe seiner Augen änderte, spürte ich eine seltsame Wärme auf meiner Haut. Es war etwas an dem Blick in seinen Augen, das meine Haut kribbeln ließ. Ich konnte es nicht genau benennen, aber es war fast so, als ob ein Teil von ihm hinter diesen relativ strengen Augen gefangen war, ein Teil von ihm, der nur darauf wartete, auszubrechen.
Bald bemerkte ich, dass die wunderschöne blaue Farbe seiner Augen nun der Farbe des Himmels draußen entsprach. Meine Augen folgten jedem Ort, an dem die Sonnenstrahlen zu berühren begannen, vom überwucherten und schlammigen Garten bis zum nassen Steinweg, der zu den großen, hölzernen Türen führte. Die Wassertropfen an den violetten Wänden des Hauses glänzten prächtig, ebenso wie die Fenster, die von dicken, violetten Satinvorhängen eingerahmt waren.
Ich war sprachlos. Obwohl ich von König Nicholas' Fähigkeit, das Wetter zu kontrollieren, wusste, war es etwas ganz anderes, es aus nächster Nähe zu sehen. Aber langsam verschwand mein Erstaunen und wurde stattdessen durch Erkenntnis ersetzt.
Ich wandte mich wieder Nicholas zu, dessen Augen nun wieder ihre gleichgültige graue Farbe angenommen hatten, und sagte: „Du denkst, dass mich nicht das Tor öffnen zu lassen und dann den Himmel zu klären, mich vergessen lässt, was wir zuvor besprochen haben?“
Er schüttelte den Kopf, seufzte und sagte dann: „Ich entschuldige mich. Es scheint, ich mache einen guten Job darin, dich zu beleidigen, und das ist nicht meine Absicht. Ich möchte nur, dass wir uns verstehen, das ist alles.“
Ich war überrascht, gelinde gesagt. König Nicholas Carden, der Lykanerkönig höchstpersönlich, wollte sich mit mir verstehen? Die Vorstellung war fremd und fast zu unglaublich, um sie zu begreifen. Besonders, da ich nicht mit ihm auskommen wollte. Und so fragte ich ihn aus Neugier, warum es ihm so wichtig schien, dass wir uns verstehen.
„Ich denke, es wäre für uns beide von Vorteil. Wir sind Gefährten und werden daher die meiste Zeit in der Gesellschaft des anderen verbringen.“ Der Gedanke, die meiste Zeit mit ihm zu verbringen, ließ mir den Magen umdrehen. Er hatte eine berauschende und unangebrachte „Retter“-Attitüde. Nicht nur das, es war auch klar, dass er sich für anders hielt als die anderen Lykaner, besser und mitfühlender sogar. Es war widerlich, in der Nähe von jemandem zu sein, dem es an Selbstbewusstsein mangelte. Aber meine Abneigung gegen ihn war komplizierter. So sehr ich mich auch bemühte, diesen Mann wirklich zu hassen, mein Körper mochte ihn so sehr, dass die Vorstellung, zu lange von ihm getrennt zu sein, mich leicht unwohl fühlen ließ. Es war erträglich, aber nicht subtil genug, um es zu ignorieren, und anstatt meinem Körper die Schuld für seine Reaktion auf ihn zu geben, schob ich sie ungeniert auf ihn. Es war nur ein Tropfen Wasser im Ozean der Gründe, warum ich ihn nicht mochte.
Nicholas klopfte ein paar Mal an die Tür und wartete dann. Lovita und Floran warteten im Auto, aber ich konnte ihre festen Blicke auf uns spüren, und das brachte mich dazu, nervös mit meinen Fingern zu spielen. Ich hasste es, wenn Leute mich beobachteten.
Obwohl ich die Schlüssel zum Haus in meiner Tasche hatte, wagte ich es nicht, etwas zu sagen. Insgeheim hoffte ich, dass heute einer der Tage wäre, an denen Ophelia lange bei der Arbeit blieb und dass er schließlich diese ganze Sache mit uns als Gefährten aufgeben würde und wir getrennte Wege gehen würden. Es war eine kleine Fantasie, von der ich wusste, dass sie nie Wirklichkeit werden würde. Und genau wie ich es vorhergesagt hatte, endete meine Fantasie in dem Moment, als ich das Schlüsselgeräusch im Schloss hörte und die Tür sich öffnete.
„Ich weiß, ich habe gesagt, nicht zu spät draußen zu bleiben, aber das ist lächer-” Sie hielt inne, als ihre braunen Augen auf Nicholas fielen. Das war das erste Mal, dass ich Nicholas lächeln sah. Es war sanft und zog sanft an den Ecken seines Mundes. In dem Moment, als ich es auf seinem Gesicht sah, errötete ich unwillkürlich und schaute weg. Was zum Teufel war los mit mir? Dieser Mann drohte, den Komfort meines Lebens, wie ich es kannte, zu zerstören, und hier war ich, starrte ihn an wie ein Narr.
„Ophelia, ich hätte nicht erwartet, dass du ihre Herrin bist. Andererseits erklärt das ihr Verhalten.“ Ich war überrascht, dass er sie so beiläufig ansprach und so vertraut mit ihr schien. Ophelia hatte nie erwähnt, den König getroffen zu haben, geschweige denn ihn gut genug zu kennen, dass er ihr die Hand zum Schütteln entgegenstreckte. Sie betrachtete sie einen Moment lang, bevor sie den Kopf schüttelte und streng sagte: „Nenn mich nicht ihre Herrin, ich hasse diesen Begriff. Wie viel Ärger hat sie sich eingehandelt? Ich werde jede Strafe auf mich nehmen, die du ihr auferlegen willst. Obwohl…“ Sie hielt inne und blickte neugierig zwischen uns beiden hin und her, bevor sie fortfuhr: „Du warst nie der strafende Typ. Du musst aus einem anderen Grund hier sein.“
Nicholas nickte, bevor er sagte: „Vielleicht sollten wir drinnen sprechen.“
Ophelia nickte und trat dann zur Seite. Nicholas deutete mir an, zuerst durch die Tür zu gehen, und so tat ich es. Wieder warf Ophelia mir einen neugierigen Blick zu, auf den ich mit einem Achselzucken antwortete. Wenn es jemanden gab, der mir aus dieser Situation heraushelfen konnte, dann war es sie, und so versuchte ich, mich zurückzuhalten. Schließlich war Ophelia meine letzte Hoffnung.