Kapitel 4
Es war eine lange schwarze Lederpeitsche, die in acht Teile gespalten war.
Sie zischte durch die Luft und landete auf ihrem Rücken. Ein Schmerzenslaut entwich ihren Lippen, als sie zu Boden stürzte, ihr langes, schwarzes, lockiges Haar verstreut um ihr Gesicht.
Sofort rollte sie sich auf dem Boden zusammen, ihre verschränkten Arme schützten ihr Gesicht.
Sie wusste, wie das ablief. Es war nicht das erste Mal, nicht das zweite oder dritte. Sie konnte nicht einmal zählen, wie oft ihre Mutter das schon mit ihr gemacht hatte, und sie wusste, dass es nicht das letzte Mal sein würde.
Isa schwang die Peitsche und schlug sie unzählige Male auf ihren Rücken, ihre Hände, überall, wo sie landete.
Sie atmete schwer, und obwohl ihre Hände von der langen Zeit, die sie ihre Tochter ausgepeitscht hatte, schmerzten, war sie von so viel Wut geblendet, dass sie einfach nicht aufhören konnte.
"W-wie-- wagst du es?!"
Die Schläge gingen weiter, dann hörte Belladonna, wie ihr Kleid von den vielen Schlägen riss, die Peitsche schnitt in ihr Fleisch und Blut sickerte aus den langen Schnitten.
Sie biss sich auf die Lippen, bis sie Blut schmeckte und der metallische Geruch ihre Nasenlöcher füllte. Sie weigerte sich zu betteln, weil sie wusste, dass keine Gnade gewährt würde.
Also ertrug sie alles, bis sie nur noch schwarze Punkte sah, während verschiedene Erinnerungen an all die Male, die ihre Mutter sie in ihrem Leben ausgepeitscht hatte, durch ihr Gehirn flossen.
Von dem frühesten Moment an, an den sie sich erinnern konnte, ihrem sechsten Geburtstag, als Isa sie fast zu Tode geprügelt hatte, weil sie ein Geschirr zerbrochen hatte.
Sie konnte fühlen, wie das Leben langsam aus ihr wich, aber Belladonna kämpfte nicht dagegen an.
Wäre es nicht absolut großartig, wenn alles genau hier enden würde?
Als Isa fertig war, war nicht nur Belladonnas Herz taub, sondern auch ihr Körper.
Und da das Schicksal so grausam war, hatte ihr Atem nicht aufgehört.
Ihre Mutter hockte sich hinter sie, rollte die Peitsche um ihre Faust. Als sie sprach, klang sie wirklich außer Atem.
"Wie wagst du es, mein Baby schlecht fühlen zu lassen?! Sie hat nichts falsch gemacht, sie hat nur genommen, was ihr zustand. Warum solltest du die Gerettete sein? Sie sollte es sein!"
Dann stand sie auf und trat mit ihrem niedrigen, leicht spitzen Absatz auf Belladonnas rechten Oberschenkel, das Zeltkleid, das sie trug, tat nichts, um den Schaden zu minimieren. "Du hast sie sogar geschlagen! Wie wagst du es?! Du nutzloses Kind! Du Gift! Du Stück Müll!"
Mit ihrem Absatz, der immer noch in Belladonnas Oberschenkel bohrte, schrie sie zur Tür.
"Bring es rein!"
Jasper rannte in den Raum, eine Schachtel in den Händen. Er streckte sie Isa entgegen, die verärgert zischte. Also öffnete er schnell die Schachtel und holte ein Kleid daraus hervor.
Sie deutete auf das Bett. Er rannte hinüber und legte das Kleid dort ab. Isa gab ihm erneut ein Zeichen und er verließ den Raum.
Sie hockte sich wieder hinter sie und sprach in harschen, keuchenden Flüstertönen.
"Aniya will dich wirklich bei dieser Hochzeit dabei haben und du wirst sicherstellen, dass du dort bist. Wenn sie dich sieht, wird sie wissen, dass du ihr vergeben hast und sie wird aufhören, sich schlecht zu fühlen. Sei froh, dass sie dich schätzt, sonst..." Ihre Stimme verklang, als sie die stumme Drohung aussprach.
Belladonna bewegte sich nicht, sie blieb zusammengerollt. Sie war daran gewöhnt.
"Du wirst das Kleid auf deinem Bett anziehen und pünktlich bei der Hochzeit sein, es sei denn, du willst, dass ich dich mit bloßen Händen erwürge, bevor ich dich in den Tod schicke."
Damit stand sie auf und ging zur Tür, steckte die Peitsche unter ihr graues, knielanges Baumwollkleid.
Mit der Hand am Türknauf drehte sie sich zu Belladonna um, die immer noch zusammengerollt auf dem Boden lag. "Wenn Aniya wegen dir noch eine Träne vergießt, bei Ignas, Bell, wenn der Drachenkönig dich nicht tötet, dann werde ich es selbst tun!"
Sie ging hinaus und schlug die Tür laut hinter sich zu.
Belladonna lauschte jedem der hastigen und wütenden Schritte ihrer Mutter, bis sie sie nicht mehr hören konnte. Dann wartete sie noch ein paar Sekunden, um sicherzugehen, dass ihre Mutter nicht zurückkam.
Sobald sie sich sicher war, entrollte sie sich langsam. Mit ihrem geschwollenen Körper, der von verschiedenen Peitschenhieben gezeichnet und schrecklich schmerzhaft war, war jede Bewegung schmerzhaft und mühsam.
Im Moment war ihr Kleid stark mit Blut befleckt.
Endlich stand sie auf und ging zu ihrem Bett.
Obwohl sie sich taub fühlte, reagierte ihr Körper immer noch auf den Schmerz und die Schläge.
Mit zitternden Händen hob sie das Kleid auf und betrachtete es.
Es war ein grünes Chiffonkleid, lang, A-Linie, mit wirklich langen Ärmeln.
Ursprünglich war es für Aniya als Schwester der Braut gemacht worden, aber jetzt gehörte es ihr.
Das bedeutete, dass Aniya nun ihr Kleid hatte.
Der Hochzeitstag war endlich da.
Harfen, Trompeten, Flöten, Trommeln und alles.
Der Tempel war voller Menschen, Lytio war schließlich der Sohn des Dorfvorstehers.
Alle, die erwartet hatten, dass Belladonna die Braut sein würde, waren überrascht, ihre Schwester in dem eleganten weißen, voluminösen Brautkleid zum Altar schreiten zu sehen.
Sie murmelten miteinander, aber niemand stellte den Dorfvorstehern oder Belladonnas Familie Fragen zu dieser Änderung. Es war nicht ihre Aufgabe. Obwohl die Dorfbewohner wussten, dass offensichtlich etwas sehr schief gelaufen war.
Belladonna saß in der ersten Reihe der Menge, zusammen mit ihren Eltern.
Aniya, die nun am Altar stand, drehte sich um und sah sie. Sie lächelte breit, aber Belladonna lächelte nicht zurück. Sie beobachtete, wie das Kleid, in das sie so viel Mühe gesteckt hatte, perfekt auf Aniyas Größe angepasst worden war.
Aniya war viel kleiner und weniger kurvig als sie, Belladonna konnte nicht einmal richtig in das Kleid passen, das ihr gegeben worden war. Sie konnte es nicht einmal ganz zuzippen, aber sie trug es trotzdem. Wäre es nicht lang und mit wirklich langen Ärmeln gewesen, wären die Schnitte von den gestrigen Schlägen für alle sichtbar gewesen.
Zum Glück war es so, Belladonna wollte nicht extra Maßnahmen ergreifen müssen, um es aus Angst vor ihrer Mutter zu verbergen.
Als es Zeit für das Eheversprechen war und die Paare sich die Hände hielten, warf Lytio immer wieder schnelle Blicke zu ihr, aber Belladonna erwiderte seinen Blick nicht.
Bald war die Hochzeit vorbei und es war Zeit für alle, nach Hause zu gehen.
Aniya eilte zu Belladonna und umarmte sie, dankte ihr, dass sie zur Hochzeit gekommen war, und erzählte ihr, wie traurig sie gewesen war, dass sie gestern wütend auf sie gewesen war.
"Aber du hast mir jetzt vergeben, denn wenn nicht, wärst du nicht hier. Ich bin so glücklich."
Belladonna sagte kein Wort, sie nickte nur und trat zurück.
Aniya drehte sich vor ihr. "Wie gefällt dir mein Kleid?"
"Schön, nicht wahr?" mischte sich Isa ein.
"Natürlich." antwortete sie flach.
"Danke für dein Verständnis." Lytio trat ebenfalls hinzu und hielt ihre Hand zum Dank.
Sie zog schnell ihre Hand zurück und sah zu ihm auf. Seine Eltern standen hinter ihm, tatsächlich war auch ihr Vater hier.
"Natürlich, ich bin sehr verständnisvoll."
"Und danke, dass du keine Szene gemacht hast." sagte der Dorfvorsteher, ein großer, schlanker Mann mit einem goldenen Band auf dem Kopf.
"Wir haben so hart für unseren Ruf gearbeitet. Du bist eine gute Person, weil du ihn nicht beschmutzt hast." fügte die Frau des Dorfvorstehers hinzu, eine ebenso schlanke Frau mit einem goldenen Band um den Kopf.
Lytio und seine Eltern sahen sich so ähnlich.
Sie hatten den gleichen hellen Teint, waren fast gleich groß, ebenso schlank, mit denselben kastanienbraunen Augen.
Die kleinen Unterschiede waren, dass sein und das Haar seines Vaters golden waren, während das seiner Mutter braun war.
Im Gegensatz zu seinem Vater hatte Lytio keinen Bart.
Belladonna hatte sich immer gefragt, wie jemand, der so behaart war, keinen Bart haben konnte.
Außerdem roch Lytio immer nach Fisch wegen seiner Arbeit. Sie hatte sich im Laufe der Zeit daran gewöhnt, aber jetzt konnte sie es wieder riechen, es war nur ein Hauch, aber es war da.
Früher hatte sie gedacht, es sei himmlisch, aber nicht mehr. Jetzt roch Lytio einfach nach Fisch und Verräter. Sie konnte nicht sagen, wie ein Verräter roch, aber sie war sicher, dass es definitiv Lytios Geruch sein würde.
Plötzlich wurde ihr übel.
Sie rochen alle wie Verräter.
"Natürlich, das bin ich. Ich bin eine wirklich gute Person. Wenn ihr mich entschuldigen würdet."
So entschuldigte sie sich.
Während sie den Tempel verließ, bemerkte sie, dass Lytio ihr ein Stück Papier in die Hand gesteckt hatte, als er sie zuvor gehalten hatte.
Sie öffnete es und sah, dass er eine Nachricht hineingeschrieben hatte.