Busfahrt: Wieder zu Hause
Ein Gefühl des Ekels kroch durch mich und ließ mein glückliches Lächeln verschwinden.
„Wo ist Norman?“ fragte ich, während ich einen Schritt zurücktrat.
„Norman ist im Sommer in den Ruhestand gegangen. Ich bin der neue Fahrer Keith. Das wird ab jetzt meine Route sein“, erklärte er, während er mich erneut von oben bis unten musterte. „Zum Glück für mich.“
Ein Teil von mir schrie, nicht mit ihm in den Bus zu steigen. Aber ich wusste, dass ich keine Wahl hatte. Wenn ich nach Hause ginge und meine Mutter um eine Fahrt zu meinen Kursen bitten würde, dann würde ich mir das niemals anhören können. Ich holte tief Luft und stieg die Stufen hinauf, reichte ihm meinen Busausweis. Er scannte ihn und gab ihn mir zurück, wobei er meine Hand leicht mit seinem Finger berührte.
„Setz dich, hübsches Mädchen“, wies er mich mit einem halben Lächeln an. „Ich werde dafür sorgen, dass du pünktlich zur Schule kommst.“
Meine Wangen wurden rot, als ich eilig zum hinteren Ende des Busses ging. Schüchtern schlug ich die Beine übereinander und versuchte zu ignorieren, dass Keiths Augen immer noch auf mir ruhten. Zur Ablenkung schaute ich aus dem Fenster, als wir anfingen, von der Haltestelle wegzufahren. Eine Bewegung aus dem Augenwinkel zog meinen Blick hinter uns. Herr Jones stand an der Bushaltestelle, mit einem dunklen Ausdruck auf seinem Gesicht, und ich erkannte endlich den Blick.
Besorgnis.
Er machte sich Sorgen um mich. Ich sehnte mich danach, den Bus anzuhalten, um zu ihm zurückzukehren. Aber ich schwieg, während er immer kleiner wurde. Ich drehte mich wieder nach vorne und es war mir plötzlich egal, ob wir zu spät kamen oder nicht. Ich wollte nur, dass dieser Tag vorbei war.
Der Bus hielt vor dem riesigen, alten Gebäude. Es war im Kathedralenstil gebaut, komplett mit Buntglasfenstern und großen Holztüren.
Unter den Blicken auf mir sprang ich praktisch vom Sitz und rannte den Gang zum Ausgang hinauf. Ich spürte etwas meinen Arm streifen und drehte mich um, um zu sehen, wie Keith nach mir griff.
„Wir sehen uns heute Nachmittag, Schatz“, sagte er mit einem Augenzwinkern.
Mein Gesicht wurde wieder knallrot. Ich murmelte einen Abschied, als ich davonrannte, nicht sicher, wie ich die Aufmerksamkeit dieses Mannes empfand. Vielleicht dachte ich zu viel nach, dachte ich schließlich. Er konnte unmöglich mit mir flirten. Er war ein gut aussehender Mann und ich war... na ja, ich. Männer oder Jungen bemerkten mich im Allgemeinen nicht. Wenn sie es taten, schwand ihr Interesse schnell aufgrund meines Mangels an Flirtbereitschaft.
Ich schüttelte die seltsame Traurigkeit ab, die mich zu überwältigen drohte, und schob alle Gedanken an Keith beiseite. Das Durcheinander des ersten Schultages war in vollem Gange, als ich das Schulgebäude betrat, und ich fand schnell meinen Rhythmus, um Menschen auszuweichen und alle Anforderungen für meine Kurse zu erfüllen. Ich erhielt einige Grüße und Winken von einigen der zufälligen Leute, mit denen ich seit mehreren Jahren zur Schule ging.
Ein vertrautes Quieken ließ mich aufgeregt umdrehen. Meine einzige Freundin kam durch die Gänge auf mich zugerannt. Sie war die einzige Person, die den Hintergrundcheck meiner Eltern bestanden hatte. Zum Beispiel hatten ihre Eltern genug Geld und Einfluss, um meinen Eltern zu helfen.
Molly Harper war vor sechs Jahren in die Stadt gezogen, und ihre Eltern waren fast genauso stuck und snobby wie meine. Molly jedoch war der Inbegriff eines rebellischen reichen Teenagers. Sie würde ihren Eltern unverzüglich und vehement, und oft, sagen, dass sie sich verpissen sollen und trotzdem tun, was sie wollte. Normalerweise würden meine Eltern mir niemals erlauben, mit einem Mädchen wie ihr abzuhängen. Aber ihr Vater war einer der prominentesten Geschäftsleute in der Gegend.
„Becca!“ rief Molly vor Freude, als sie praktisch auf mich sprang.
Ich erwiderte ihre Umarmung begeistert. Ihr Vater hatte sie für einen Monat nach Europa mitgenommen, bevor sie zusammen mit mir die Kurse begann. Wir hatten hin und her gemailt, aber ich hatte sie so sehr vermisst.
„Hey, Molly!“ begrüßte ich sie glücklich. „Ich bin so froh, dass dich kein gutaussehender, reicher Franzose entführt hat.“
Molly zog sich kichernd zurück. „Ein paar haben es versucht, aber ich habe widerstanden. Immer schwer zu kriegen spielen.“
Ich lachte leise, wollte aber nicht zugeben, dass ich keine Ahnung hatte, wie man überhaupt spielt. Ich wurde von dem Gespräch gerettet, als Molly in eine ausführliche Schilderung ihrer ganzen Reise nach Frankreich verfiel. Ich hörte ihr glücklich zu, während wir durch das Gebäude gingen, um uns zurechtzufinden.
Nachdem wir uns in unserem ersten Kurs eingerichtet hatten, war der Rest des Tages ein verschwommener Haufen von Jahresplänen und einer Menge Arbeit für alle.
Ich war ein wenig aufgeregt, dass dies mein letztes Jahr an dieser „Schule“ war. Aber ich war immer noch besorgt darüber, was nach dem Abschluss kommen würde. Ich wusste, dass ich nicht das wollte, was meine Eltern für mich wollten. Aber ich konnte keinen Weg finden, dem zu entkommen.
Ich war so tief in Gedanken versunken, dass ich fast das Geräusch des heranfahrenden Busses überhörte. Das Quietschen der Reifen ließ mich etwa zehn Fuß in die Luft springen. Ich strich mir das Haar aus den Augen und blickte auf, um Keiths Augen auf mir zu finden.
„Alles in Ordnung, Süße?“ fragte Keith mit leicht gerunzelten Augenbrauen.
Ich hob den Kopf ein wenig und setzte ein großes Lächeln auf, in der Hoffnung, ihn abzulenken.
„Ja, danke,“ antwortete ich, während ich die Treppe hinaufging.
„Gut. Wie war die Schule, Liebes?“ fragte Keith, während er meine Buskarte scannte.
Sein Tonfall störte mich, obwohl ich mir ziemlich sicher war, dass er flirtend klingen sollte.
„Es war in Ordnung, danke. Wie war dein Tag?“ fragte ich mit distanzierter Höflichkeit.
„Hör dir nur deine süßen Manieren an,“ schnurrte Keith vor Freude. „Mein Tag wurde besser, sobald ich dich sah, Zucker.“
Ich errötete leicht und senkte meinen Blick.
„Du bist ein schüchternes Ding. Ich hoffe, eines Tages werde ich dich aus dieser köstlich süßen kleinen Schale herauslocken können,“ sagte er und gab mir meine Karte zurück.
Ich schlüpfte an ihm vorbei und sprang, als ich etwas mein Bein berühren fühlte. Schockiert blickte ich über meine Schulter zurück und sah Keiths Augen hungrig auf mein Hinterteil gerichtet. Er zog seine Hand unter meinem Rock hervor, ohne auch nur zu versuchen, zu verbergen, dass er es war, der mich berührt hatte. Ich starrte ihn ungläubig an.
Seine Augen wanderten meinen Körper hinauf, um meinen Blick erneut zu treffen.
„Warum setzt du dich nicht näher, Schatz? Damit wir ein nettes kleines Gespräch führen können,“ schlug er vor.
Mein Mund öffnete und schloss sich, während ich versuchte, eine Antwort zu formulieren. Aber meine Zunge schien ausgetrocknet zu sein. Alles, was ich tun konnte, war den Kopf zu schütteln, während ich hastig zum hinteren Teil des Busses eilte, weit weg von ihm.
Ich erhaschte einen Blick aus dem Augenwinkel auf Keiths Gesichtsausdruck, und es jagte mir einen Schauer über den Rücken. Er war nicht glücklich darüber, dass ich sein Angebot, sich besser kennenzulernen, abgelehnt hatte, aber ich fühlte mich ein bisschen sicherer, da ich im Moment weit von ihm entfernt war. Ich fragte mich kurz, ob ich hinten aussteigen könnte, wenn er an meiner Haltestelle anhielt.