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Layla seufzte schwer und schaltete ihren Laptop aus. Sie hatte gerade daran gedacht, dass sie heute ins Krankenhaus musste, um ihren Vater zu besuchen.
Der Arzt hatte am Vortag angerufen, um ihr mitzuteilen, dass sie einen Spender für seine Nierentransplantation gefunden hatten.
Ihr Vater, Markos, ihre Freude und ihr Stolz, war einer der Gründe, warum sie noch lebte. Sie musste für ihn leben; er war der einzige Grund, warum sie noch in diesem Haus blieb. Obwohl sie nach dem Studium darüber nachgedacht hatte, auszuziehen, hatte ihr Vater sie gebeten, zu bleiben.
Layla zog sich schnell bequeme Kleidung an und eilte aus ihrem Zimmer.
"Layla, wohin gehst du?" fragte ihre Stiefschwester Scarlet, als sie die Treppe hinunterging.
"Ins Krankenhaus. Der Arzt hat letzte Nacht angerufen; sie haben einen Spender gefunden," antwortete Layla mit Freude im Herzen, während sie beide glücklich quietschten.
"Und was ist der Grund für diesen Lärm?" fragte Rosalie, ihre Stiefmutter, genervt, als sie aus der Küche trat.
"Mama," murmelte Layla leise und strich sich nervös eine Haarsträhne hinters Ohr, eingeschüchtert von Rosalies Anwesenheit. Rosalie war alles andere als nett, und ihre Anwesenheit bedeutete nur Ärger.
"Mama, du wirst es nicht glauben. Der Arzt hat einen Spender für Papa gefunden. Papa kann gerettet werden, Mama!" verkündete Scarlett glücklich, während sie ihre Mutter umarmte.
"Wie hast du das herausgefunden?" fragte Rosalie und warf Layla tödliche Blicke zu, die nervös an ihren Fingern herumspielte.
"Layla hat es mir gesagt. Der Arzt hat sie angerufen," antwortete Scarlet.
"Also hat der Arzt dich angerufen, ohne zuerst seine Frau zu erreichen, und du hast uns nicht einmal Bescheid gesagt, bevor du ins Krankenhaus gerannt bist, wie eine gute Tochter. Oh, wow," schnappte Rosalie mit schwerem Sarkasmus.
"Ich... ich wollte nicht. Ich war nur," begann Layla, wurde aber von Rosalie unterbrochen.
"Oh, halt die Klappe. Ich wollte nicht. Ich war nur. Du warst nur dumm," äffte Rosalie mit all dem Hass nach, den sie aufbringen konnte.
"Es tut mir leid," versuchte Layla sich zu entschuldigen, damit Rosalie mit ihren Sticheleien aufhörte. Heute ist ein guter Tag, und sie wollte ihn nicht ruinieren.
"Du entschuldigst dich immer. Deshalb wirst du in deinem erbärmlichen Leben nie erfolgreich sein. Ich habe deinem Vater unzählige Male gesagt, dass er deinen Laptop zerstören soll. Du schreibst immer, aber es gibt nichts, was du vorzeigen könntest," spuckte Rosalie und warf ihr tödliche Blicke zu.
"Du bist so nutzlos, Layla. Schau dich an; du hast gerade das Studium beendet und hast nichts vorzuweisen, nicht einmal einen Job. Alles, was du tust, ist, in deinem Zimmer herumzusitzen und alt zu werden."
"Mutter…" rief Layla unter Tränen. Jeden Tag kam Rosalie mit neuen Beleidigungen. Wie wird sie alt? Sie ist erst einundzwanzig. Scarlet ist zweiundzwanzig, und keine von ihnen arbeitet. Warum also findet Rosalie immer Fehler bei ihr?
"Ich bin nicht deine Mutter. Wie oft soll ich dir das noch sagen? Ich bin nicht deine Mutter. Deine nutzlose Mutter liegt irgendwo im Grab."
"Hör auf, bitte hör auf mit all dem. Ich habe dir gesagt, du sollst meine Mutter da rauslassen," schrie Layla mit Tränen in den Augen.
Sie hatte ihre Mutter verloren, als sie noch jünger war, und seitdem hatte sie Rosalie als ihre eigene Mutter betrachtet.
Aber dasselbe konnte man nicht von Rosalie sagen, die das kleine Mädchen nur als Hindernis in ihrem Leben ansah.
"Du bist so unhöflich, weißt du das? Geh jetzt rein, bevor du deine Zähne verlierst," drohte Rosalie, während Layla den Kopf schüttelte und fest entschlossen war, nicht hineinzugehen.
Sie wollte ihren Vater so sehr sehen; er war zumindest der Einzige, mit dem sie reden konnte.
"Mutter…" rief Layla leise.
"Ich bin nicht deine Mutter," schrie Rosalie, als sie sich darauf zubewegte, Laylas Haare zu packen.
"Mama, bitte, lass mich los," schluchzte Layla laut, während Rosalie sie die Treppe hinaufzog und dabei an ihren Haaren riss, während Scarlet nur dastand und zusah, wie sich das Drama entfaltete.
"Ich bin nicht deine Mutter!" rief Rosalie wütend und verstärkte ihren Griff um Laylas Haare.
"Du wirst hier nicht rausgehen, bis ich es sage," befahl Rosalie und warf sie grob in das Zimmer, bevor sie die Tür vor ihrer Nase zuschlug.
"Das war zu hart, Mama," gähnte Scarlet sarkastisch, als Rosalie die Treppe herunterkam.
"Aber du hast es genossen."
"Natürlich, auf jeden Fall," kicherte Scarlet.
"Ich werde etwas Essen einpacken und es deinem Vater bringen. Du kannst auch Mike einladen, dich zu begleiten."
"Ernsthaft?" quietschte Scarlett vor Freude, als ihre Mutter zustimmend nickte.
"Danke, Mama. Du bist die Beste. Ich werde mich frisch machen und mein Make-up auffrischen. Außerdem kommt Mike auch," errötete Scarlett und eilte in ihr Zimmer nach oben.
Layla saß still in ihrem Zimmer und beobachtete den klaren Nachthimmel, während die Tränen frei aus ihren Augen flossen.
Sie war ein kleines Baby, als sie ihre Mutter verlor. Sie lebte sechs Jahre lang bei ihrer Tante Stella, bevor Markos kam und behauptete, ihr Vater zu sein, und sagte, er wolle seine väterlichen Pflichten erfüllen und es ihrer Mutter wiedergutmachen.
Rosalie war nie freundlich zu ihr gewesen, seit dem Tag, an dem sie dieses Haus betrat.
Sie behauptete, Layla sei die Tochter einer Geliebten, ein Kind, das aus einem dummen Fehler resultierte, und daher sei Layla auch ein Fehler, da sie nie hätte geboren werden sollen.
Layla stand immer zu ihrem Vater Markos, der immer für sie da war und sie unterstützte, aber das machte Rosalie nur noch schlimmer.
So wuchs sie in Hass und Liebe auf. Ihre Schwester Scarlett war auch eine weitere Stütze, die ebenfalls sehr freundlich zu ihr war.
Ihr Vater wurde später mit einem Nierenstein diagnostiziert und benötigte eine Transplantation; sie konnten keinen Spender unter den Familienmitgliedern finden, also entschieden sie sich, einen zu suchen.
Die anderen wichtigen Menschen in ihrem Leben waren ihr Freund Mike und ihre beste Freundin Aurora Lawrence. Auch sie standen ihr bei und unterstützten sie. Das einzige Problem war, dass Aurora vor einem Jahr mit ihrem Bruder in die Stadt New York gezogen war. Ohne ihre Freundin war es so langweilig.
"Ich muss stark sein und das durchstehen," ermutigte sich Layla selbst, wischte ihre Tränen ab und ging zu ihrem Bett, um zu schlafen, in der Hoffnung, morgen das Haus verlassen zu können. Wenn Rosalie sie nicht rauslässt, hat sie keine andere Wahl, als die Dinge auf ihre eigene Weise zu regeln.