Die Farbe Blau

VIER | JINGLE BELLS

In der fünften Stunde hetze ich die Treppe hinauf zu einem Klassenzimmer, das nur drei Türen von Mr. Hales Raum entfernt ist. Die Eichenholztür steht noch offen, als ich ankomme, aber es ist so nah am Ende des Flurs, dass dieser Teil des Stockwerks fast unheimlich still wirkt. Ich erwarte halb, dass der Raum leer ist, wenn ich ihn erreiche. Die normalerweise grelle Beleuchtung ist gedimmt und das Fehlen von Fenstern verstärkt diesen Effekt, als ich die Klasse betrete. Dies soll eine weitere einfache Klasse sein. Eine leichte Eins, da ich weiß, dass Latein eine tote Sprache ist und kein Lehrer den Kurs jemals ernst genommen hat, soweit ich das von meinen anderen Schulen gehört habe.

Meine Füße bleiben stehen, als ich Salvē! an der Tafel vorne im Klassenzimmer sehe, gefolgt von einer Menge, was ich für lateinische Anweisungen halte, die in leuchtender Kreide geschrieben sind. Bin ich im richtigen Kurs? Das sollte ein Anfängerkurs sein, nicht für fortgeschrittene Schüler. Ich schaue mich um und sehe die Menschen, die bereits sitzen oder sich um mich herum niederlassen. Das ist seltsam. Niemand redet miteinander, wie ich es normalerweise in Anfängersprachkursen sehe. Kein Herumalbern. Ich ziehe meinen Stundenplan aus der Tasche und überprüfe die gedruckte Raumnummer und die auf dem kleinen Schild draußen an der Tür. Ja, gleiche Nummer. Hat der Berater einen Fehler gemacht?

"Kein Trödeln, Frau Holland." Eine süße Stimme ruft vom Schreibtisch in der Ecke des Raumes. Eine kleine Frau sitzt auf dem Schreibtisch, ihre braunen mandelförmigen Augen sind auf eine Zeitung gerichtet, die sie liest. Ihr Haar ist zu einem straffen Knoten am Hinterkopf gebunden, kleine bunte Bänder mit winzigen Glöckchen an den Enden klingeln leise, als sie zu mir aufblickt. Sie sieht aus, als könnte sie ein Filmstar sein, nicht älter als zwanzig Jahre nach menschlichen Maßstäben. Aber als ich überrascht einatme, wie ihre Augen meine fangen, rieche ich etwas süßlich Bitteres. Sie ist kein Mensch. Aber sie ist auch kein Wolven. Wie ist sie im Azure-Rudel? Wie ist das überhaupt möglich? "Es gibt einen Platz hinten, wenn du ihn willst." fügt sie hinzu, ihre Stimme beruhigend und warm, als wären wir alte Freunde. Ich starre sie noch einen Moment an, bevor ich mich mit dem Stundenplan in der Hand zu ihr bewege, damit sie ihn unterschreibt.

"Ähm, Frau Jin?" frage ich zögernd, immer noch etwas verwirrt von ihrem seltsamen Aussehen. Sie ist definitiv kein Mensch. Als ich direkt vor ihr stehe, wage ich es erneut zu schnuppern und fange den unverkennbaren Geruch von überreifen Mandarinen und Blut ein. Mein Magen dreht sich nervös bei dem schweren und seltsam vertrauten Duft, ein kleines stakkato tap-tap-tap beginnt durch meinen Kopf zu schießen, und ich entscheide mich, durch den Mund zu atmen. Was zum Teufel ist sie? Und woher wusste sie meinen Namen?

"Ja, Liebes." Sie sagt es nicht wie eine Frage... sondern als ob sie meine Gedanken beantwortet. Jetzt bin ich völlig verunsichert. "Entspann dich, Scarlett. Du bist im richtigen Kurs." Sie unterschreibt den Stundenplan und reicht ihn mir zurück. "Und alle deine Lehrer wurden darüber informiert, dass du heute zum Unterricht hier sein würdest. In jedem Fall haben wir diese Woche begonnen, lateinische Phrasen zu lernen. Leider für dich ist heute Tag des Überraschungstests." Sie deutet auf die Tafel.

"Ich habe das Material noch nicht angefangen zu lesen," gebe ich ihr langsam zu, während ich den Stundenplan wieder zusammenfalte und in meine Tasche stecke.

"Das ist in Ordnung, der Überraschungstest ist nur ein Eisbrecher und ein Beispiel für zukünftige Tests, die ich im Semester geben könnte." Sie greift hinter sich, um einen kleinen Stapel Papier aus der Ecke ihres Schreibtisches zu ziehen. "Das ist dein Orientierungspaket für den Kurs. Ich habe den Lehrplan, einige Übungsblätter, ein kleines Spickzettel mit gängigen Phrasen, das ich der Klasse am ersten Tag gegeben habe, und deinen Nachhilfeplan beigefügt." Sie schiebt mir den Stapel in die Hände und ich starre sie an.

"N-Nachhilfe?" stottere ich. Sie ist verrückt. Das ist die einzige logische Erklärung. Oder vielleicht bin ich verrückt geworden? Vielleicht hat mich die Trennung vom Reinier-Rudel endgültig in den Wahnsinn getrieben.

"Ja, Nachhilfe. Ich nehme meine Rolle sehr ernst, Liebes. Wenn ich das Gefühl habe, dass jemand nachlässt oder zurückfällt, ordne ich verpflichtende Nachhilfe an. Oder wenn sie denken, nur weil dies ein Wahlfach ist, dass sie sich ausruhen können." Sie wiederholt praktisch meine früheren Gedanken und ich fühle, wie mein Gesicht sich verschließt. Mein Geist wird leer und ich verenge die Augen, um sie abschätzend anzusehen. Sie ist kein Mensch. Kein Wolven... Ich habe noch nie etwas anderes als die beiden Spezies getroffen, aber alte Erinnerungen an Geschichten, die Großmutter mir erzählte, als ich klein war, kommen mir in den Sinn. Ein bitterer Geschmack füllt meinen Mund und der kleine Kopfschmerz von vorhin wird umso hartnäckiger, je mehr ich versuche, die verschwommenen Erinnerungen zu sortieren.

"Hm." Ist alles, was ich sagen kann, während sie mich weiterhin ungerührt beobachtet. Ihre Augen sind weise für jemanden in ihrem Alter, und ich glaube nicht, dass meine erste Einschätzung ihres Alters korrekt ist. Aber was zum Teufel ist sie?

"Nimm Platz, Liebes. Wir sprechen morgen Abend während deiner Nachhilfestunde weiter." Frau Jin streckt die Hand aus, bevor ich zurücktreten kann, und tätschelt sanft meine Wange mit eisigen Fingern. Ich unterdrücke ein Keuchen vor Schock und beiße die Zähne zusammen gegen die plötzliche Kälte, zucke ein wenig bei ihrer Berührung zusammen. Es ist, als wäre sie tot oder so. "Gib einfach dein Bestes beim Test." fügt sie nachträglich hinzu und ich nicke bei ihren Worten. Ich bin zu geschockt, um richtig zu denken, als ich den Platz einnehme, den sie mir hinten im Klassenzimmer gezeigt hat.

Es gibt noch einen Platz im Inneren des Raumes, aber ich bevorzuge den, den ich nehme - weit weg von der seltsamen Lehrerin und ihrem Schreibtisch. Der Platz in der hintersten Ecke, aber an derselben Wand wie die Tür. Als ich mich an meinem Schreibtisch niederlasse und ein loses Blatt Papier herausnehme, um die Übersetzungen des Lateins an der Tafel zu schreiben, beginnt mein Kopfschmerz nachzulassen. Ich beginne, die Phrasen aufzuschreiben und lasse Platz für meine besten Vermutungen zu ihren Übersetzungen unter jeder Zeile. Meine anderen Sprachkurse an früheren Schulen waren Französisch und Spanisch. Ich bin in keiner der beiden Sprachen fließend, aber ich habe genug aufgepasst, um zu wissen, dass Latein irgendwo darin verwurzelt ist.

"Alles klar. Die Zeit ist um." ruft Frau Jin durch den Raum, und ich höre ein Sammelsurium von klappernden Schreibutensilien, als die Menschen im Raum kollektiv aufatmen. Ich lege meinen eigenen Stift ab und bewege meine Finger lautlos und nervös über die Seite. Die meisten Phrasen sind, was ich vermute, Begrüßungen oder gängige Ausdrücke des Alltags wie carpe diem, die anderen habe ich einfach geraten. "Alle geben ihre Papiere nach vorne und die erste Person in jeder Reihe legt die Tests in die Box." Sie zieht einen Drahtkorb heraus und stellt ihn auf ihren Schreibtisch, bevor sie von der Holzoberfläche springt. "Nun, lasst uns wiederholen, was wir diese Woche gelernt haben." Sie lässt uns alle nach ihr wiederholen, Phrasen auf Englisch und ihre lateinischen Übersetzungen. Der Rest der Stunde ist eine Wiederholung für die Menschen, aber ich mache mir still Notizen in ein leeres Notizbuch und schreibe alles phonetisch auf, um die richtigen Aussprachen zu bekommen.

Alle sind gefesselt, während Frau Jin unterrichtet – und ich auch. Für einen Kurs, den ich für eine Schnarchnummer hielt, ist der Inhalt tatsächlich interessant. Ehe ich mich versehe, klingelt die Glocke und bricht den Bann.

"Okay, das war's. Ich wünsche euch allen einen schönen Abend und vergesst nicht zu lernen!" ruft Frau Jin, während die Klasse sichtbar entspannt und die Leute um mich herum aufstehen, um ihre Sachen zu sammeln. Ich packe meine Sachen zusammen und gehe mit allen hinaus, bevor Frau Jin die Chance hat, mich zurückzurufen. Erst als ich halb den Flur hinunter bin, merke ich, dass ich nach dem Hinsetzen kein einziges Mal die Glöckchen in Frau Jins Haar gehört habe.

Mein Kopfschmerz ist verschwunden, als ich zu meiner nächsten Klasse komme. Amerikanische Geschichte ist wirklich eine Schnarchnummer. Herr Banaby hat diese monotone Stimme, die mein Gehirn sofort in den Wanderungsmodus schaltet. Wieder bin ich allein in einem Meer von Menschen und habe etwas Zeit für meine eigenen Gedanken, während der Lehrer über die Anfänge der Geschichte unseres Landes spricht. Aber während ich dort sitze, in einer Klasse mit einer Reihe von Fenstern im Erdgeschoss der Schule, kann ich mich auf nichts Bestimmtes konzentrieren. Meine Gedanken schweifen über die letzten Schuljahre, bevor die Glocke erneut klingelt und die Klasse entlässt.

"Frau Holland, singen Sie die F-Dur-Tonleiter für uns." ruft Frau Jones, als ich es geschafft habe, einen Platz auf den Stufen in der Mitte des Chorraums zu finden. Ich nicke und räuspere mich, während sich Reihen von Augen auf mich richten. Ich ignoriere das kribbelige Gefühl ihrer Blicke, während ich beginne, auf einem ta die Tonleiter rauf und runter zu singen, dann begleitet mich das Klavier in eine vollständige Oktavsuche. Meine Stimme ist sanft und ich kenne meinen Stimmumfang, aber diese Lehrerin scheint darauf aus zu sein, meine Stimme zu brechen, da sie mich zwingt, nicht nur fünf weitere Tonleitern, sondern auch ein ganzes Solo zu singen, bevor sie mich stoppt. "Gut. Sie können bleiben – Sie können Noten lesen, richtig?" Ihre schnippische, übertrieben dramatische Stimme geht mir auf die Nerven.

"Ja, Ma'am." Ich nicke der Frau gleichgültig zu, aber innerlich bin ich kurz davor, vor Ärger zu platzen, während der Wolven-Teil in mir ihr am liebsten die Kehle herausreißen würde. Ich nehme seit der Mittelstufe Chor als Wahlfach. Natürlich kann ich Noten lesen.

"Darine," Frau Jones deutet auf das Mädchen neben mir, bevor sie sich an den Rest der Klasse wendet und herrisch alle auffordert, mit den Aufwärmübungen zu beginnen. Darine ist ein sanftes Mädchen mit weichen blau-grünen Augen und ausgewaschenem blondem Haar.

"Hier," schiebt sie mir die Hälfte eines schwarzen Ordners mit Notenblättern zu und wird prompt knallrot, als ich ihr ein kleines Lächeln des Dankes schenke.

Frau Jones mag die nervigste Person sein, die ich in dieser Stadt getroffen habe, aber ich muss ihr ernsthaft Respekt zollen, wenn es um ihre Fähigkeiten als Chorleiterin geht. Fünf Minuten in das erstaunlichste Lied, das ich je gehört habe, hat sie mehr als sechs Korrekturen an den Tonhöhen anderer Mitglieder vorgenommen und den Klang von schön zu überirdisch gemacht. Die Höhen und Tiefen des Stücks sind phänomenal – fast tränenreich – genug, um meinen Wolf für den Rest der Stunde völlig zu fesseln.

"Ich mache dir heute Abend Kopien der Noten." sagt Darine leise zu mir, nachdem die Glocke uns entlassen hat. Frau Jones spricht mit einem der Jungs in ihrem Büro über den bevorstehenden Auftritt für den Halloween-Tanz und ich hätte Darines Worte fast überhört.

"Hm? Oh, danke." Ich zwinge ein weiteres kleines Lächeln heraus und sie nickt mir zurück, die Augen abgewandt. "Alles okay?" frage ich sie nach einer Sekunde, verwirrt über ihre Schüchternheit, als wir fast die letzten Schüler auf den Stufen sind.

"Mhm," murmelt sie, wirft aber immer wieder verstohlene Blicke auf den Jungen, der mit Frau Jones spricht. Ich schmunzle, als ich die geringste Veränderung in ihrem menschlichen Duft bemerke, während sie einen weiteren Blick auf den Jungen wirft.

"Du solltest mit ihm reden." sage ich ihr und spüre den kleinsten Hauch von Neid auf die Banalität, einen Schwarm zu haben. Etwas, das ich nie wirklich ausleben konnte, während ich all die Jahre auf der Flucht war. Darines Kopf schnellt zurück, um meine Augen zu treffen.

"Oh Gott, das könnte ich nie!" Sie erblasst, ihre blau-grünen Augen weiten sich bei dem bloßen Gedanken. Es ist, als wäre ein Schalter zwischen uns umgelegt worden und wir wären schon immer Freunde gewesen. Einfach zwei Freundinnen, die über einen Jungen reden. Es ist eine Nähe, die ich seit sieben Jahren nicht mehr gespürt habe.

"Warum nicht?" frage ich und stupse sie leicht an, während wir die Stufen hinuntersteigen.

"Er ist einfach so..." Sie beißt sich auf die Lippe und hält ihren Ordner dicht an ihren Körper, während wir zur Tür hinausgehen. "Ich könnte nie!" Sie schüttelt den Kopf.

"Nimm es von einem Mädchen, das es weiß," sage ich leise, als wir uns mit der allgemeinen Schülerschaft vermischen und den Musikbereich verlassen. "Wenn der Junge es in deinen Augen wert ist und du nicht einmal versuchst, mit ihm zu reden, wirst du es für den Rest deines Lebens bereuen, wenn – und ich meine wenn – ein anderes Mädchen kommt." Es ist ein Rat, den ich sicher auch Paris gegeben hätte. Ein kleines Korn Weisheit, das ich aus meinen Jahren des Abstandhaltens zu Menschen und anderen Wolven kenne.

"Du bist Scarlett, richtig?" Sie bleibt direkt bei der Haupttreppe stehen und ich halte neben ihr an, nickend. "Ich bin Darine Blithe," Sie streckt mir die Hand entgegen und ich kann ein Lächeln nicht verbergen, als ich sie nehme und fest schüttle. "Wir werden großartige Freunde." sagt sie sachlich. Ich lache überrascht über ihre Offenheit und finde mich nickend wieder, ignoriere die rote Flagge von Mamas Regel Nummer eins in meinem Hinterkopf.

"Ja, ich denke, das werden wir." Ich lasse ihre Hand los und sie schenkt mir ein kleines, schiefes Lächeln, bevor sie ein wenig winkt.

"Ich habe Amerikanische Geschichte, aber ich sehe dich morgen, Scarlett." sagt sie und ich nicke.

"Bis dann, Darine." Ich wende mich dem westlichen Flur zu, der zur Turnhalle führt, während Darine beginnt, die Treppe hinaufzusteigen. Hm, erster Tag und ich habe schon Mamas Regel Nummer eins gebrochen. Das muss ein Rekord sein.