Die gefangene Gefährtin

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Celine hatte Moonstone seit ihrer Geburt nie verlassen, dies war das erste Mal, dass sie die Wälder, die das kleine Städtchen umgaben, hinter sich ließ. Sie saß auf dem Rücksitz des Taxis und schaute aus dem Fenster, während die Bäume vorbeizogen, und langsam dämmerte ihr die Erkenntnis, dass sie wirklich fortgegangen war.

Sie konnte es kaum glauben, dass sie es tatsächlich getan hatte.

Sie war froh darüber, ihre Schultern fühlten sich so leicht an wie nie zuvor, und ein echtes Lächeln, das erste seit dem Tod ihrer Eltern, breitete sich auf ihrem Gesicht aus und erhellte es.

Der Taxifahrer konnte nicht anders, als immer wieder neugierige Blicke in den Rückspiegel zu werfen. Er lebte schon seit Jahren in Moonstone, und Moonstone war ein kleines Städtchen, aber er konnte sie nicht erkennen. Er fragte sich, ob sie zu Besuch gekommen war.

Celine hatte ihr Rudelhaus am späten Nachmittag verlassen, was nicht die klügste Entscheidung war, aber sie konnte keine weitere Nacht in diesem Bett verbringen, nachdem sie nun wusste, was Noah dort alles getan hatte. Als das Taxi in die Stadt fuhr, war es bereits spät in der Nacht. Sie hatte den Fahrer gebeten, sie an einem Hotel abzusetzen, wo sie die Nacht verbringen konnte, und bedankte sich für die Mühe.

Reef City war bei den umliegenden Rudeln wohlbekannt, und das lag daran, dass es von drei verschiedenen Alphas geführt wurde, was bedeutete, dass es drei Rudel in der Stadt gab. Es war groß genug, um drei riesige Rudel zu beherbergen, und es war nicht ungewöhnlich, dass mehrere Rudel in einer großen Stadt zusammenlebten, wo ein einzelner Alpha nicht alles allein regeln konnte.

Was Reef jedoch besonders machte, war, dass es eine Mafia-Stadt war, was die Alphas, die sie führten, zu Mafia-Königen machte. Dies war im ganzen Land bekannt, aber sie waren zu mächtig, als dass andere Rudel gegen sie vorgehen könnten, und sie verursachten nicht genug Ärger, um die anderen Rudel dazu zu bringen, es trotzdem zu versuchen.

Wenn überhaupt, dann lag die meiste Feindschaft zwischen ihnen selbst, die drei Alpha-Mafia-Könige hatten eine langjährige Fehde miteinander.

Trotz der Tatsache, dass Reef eine Mafia-Stadt war, war sie überraschend sicher, und solange man kein Verbrechen beging und sich von den Gang-Hotspots fernhielt, war man in Ordnung. Es war einfach gesunder Menschenverstand, sich nicht mit ihnen einzulassen.

Es war auch die einzige Stadt oder das einzige Städtchen, in dem man existieren konnte, ohne Mitglied eines Rudels zu sein, und deshalb hatte Celine beschlossen, hierher zu kommen, anstatt in eine andere Stadt oder ein anderes Städtchen. Sie glaubte nicht, dass sie sich jemals in einem Rudel zu Hause fühlen könnte, und obwohl Rudel in jeder Hinsicht wichtig waren, konnte sie sicherlich ohne eines leben.

Also holte sie tief Luft, straffte ihre Schultern und betrat die kleine Lobby des Hotels. Der Taxifahrer war längst weg, und obwohl es spät in der Nacht war, liefen draußen noch ein paar Leute herum.

Sie konnte das schaffen.

Das Hotel war ein wenig schäbig, aber für Celine war es perfekt, die Lichter über ihr flackerten. Ein alter Mann saß auf einer der Bänke in der Lobby, ein Zeitung verdeckte sein Gesicht, und außer ihm waren nur der Kassierer und Celine da.

„Guten Abend,“ fand sie ihre Stimme, nervös. „Kann ich ein Zimmer bekommen?“

Der Kassierer schaute erst auf, als sie sprach, und machte bei ihrem Anblick einen doppelten Blick. Er war ein schmieriger Mann in einem abgetragenen Anzug, ein millionenschweres Lächeln auf seinem Gesicht, als er sie musterte.

„Natürlich,“ versicherte er ihr, „ich habe immer ein Zimmer für eine hübsche Omega.“ Er lobte sie, während er ein abgenutztes Buch mit Aufzeichnungen aufschlug. „Wie lange werden Sie bleiben?“

Celine hatte ihren Plan während der langen Fahrt hierher bereits durchdacht. Sie würde ein Zimmer im Hotel nehmen und sofort nach einem Job suchen. Sie hatte genug Geld gespart, um sich ein paar Monate über Wasser zu halten und sogar eine Wohnung zu mieten, also würde es ihr gut gehen, bis sie sich vollständig eingelebt hatte.

„Eine Woche bitte,“ antwortete sie. Das war genug Zeit, um einen Job zu finden und eine Wohnung zu mieten.

„Hier ist Ihr Zimmerschlüssel,“ der Kassierer schob ihr einen Schlüsselbund über den abblätternden Laminattresen. „Zweiter Stock, erster Flur links.“

„Danke,“ murmelte Celine, nachdem sie für ihr Zimmer bezahlt hatte und den Tresen verließ.

Sie hatte das billigste Hotel genommen, das sie finden konnte, um Geld zu sparen, und es bot ihr nur ein Dach über dem Kopf und einen Platz, um ihre Sachen aufzubewahren. Sie würde am nächsten Morgen hinausgehen müssen, um etwas zu essen zu besorgen, aber sie war noch nie so glücklich gewesen. Sie konnte ihr leises Lachen nicht unterdrücken, als sie auf den sauberen Laken saß und ihre neu gewonnene Freiheit genoss.

Celine duschte, das kalte Wasser machte ihr nichts aus, denn bevor sie bei Alpha Noah eingezogen war, war die Heizung in ihrer winzigen Wohnung abgestellt worden, also war sie daran gewöhnt.

Sie ging zu einem der kleinen Fenster in ihrem Zimmer, um nach draußen zu schauen, und konnte ihr Keuchen nicht unterdrücken. Reef war eine wunderschöne Stadt, fluoreszierende Lichter funkelten von hohen Gebäuden. Es war der perfekte Ort, um ein neues Leben aufzubauen, niemand aus ihrem alten Rudel würde sie hier suchen, und niemand hier wusste, wer sie war.

Es war jedoch schon spät und sie hatte am nächsten Tag einen langen Tag vor sich, also so sehr sie auch die ganze Nacht die Stadt beobachten wollte, sie brauchte dringend Schlaf. Gerade als sie sich auf ihr Bett zubewegte, in einem verblassten T-Shirt und Pyjamahosen, klopfte es an ihrer Tür, was sie innehalten ließ.

„Ähm, w-wer ist da?“ fragte sie ängstlich, denn sie erwartete niemanden und hatte niemanden im Flur gesehen, als sie zu ihrem Hotelzimmer ging.

„Der Kassierer von der Rezeption?“ Eine leicht gedämpfte, aber vertraute Stimme rief, „Ich hoffe, ich habe Ihren Schlaf nicht gestört.“

Celine atmete erleichtert auf, sie überquerte schnell das kleine Hotelzimmer, um die Tür zu öffnen, und lächelte den Kassierer höflich an. „Gibt es ein Problem?“