Die Jungs von Hawthorne

Kapitel 2

Aspens Perspektive

„Hey, Süße“, sagt Mama und kommt zu mir rüber, wo ich immer noch direkt in der Küche stehe, und legt einen Arm um meine Schulter. Ein Mann, den ich als Collin vermute, macht ein paar Schritte in unsere Richtung und lächelt uns beide an. Collin ist ein attraktiver Mann, der wohl in seinen Vierzigern sein könnte, da er an den Schläfen etwas grau ist und milde Lachfalten um den Mund hat. Als ich ihn genauer betrachte, fallen mir seine Augen am meisten auf – die strahlend blauen Augen zeigen so viel Liebe und Bewunderung für meine Mutter, dass ich mich schuldig fühle wegen meines Verhaltens von vorhin.

„Aspen, Liebes, das ist Collin“, sagt sie zu mir und deutet mit einem breiten Grinsen auf den Mann an ihrer Seite. Dann wendet sie sich wieder zu Collin, der seinen Arm um ihre Taille gelegt hat, und sagt: „Collin, meine Tochter Aspen.“

„Es freut mich, Sie kennenzulernen, Sir“, sage ich und strecke ihm die Hand entgegen. Er lacht, lässt meine Mutter los und kommt auf mich zu, um mich in eine Umarmung zu ziehen.

„In dieser Familie umarmen wir uns“, sagt er mit einem weiteren Lachen. „Und das mit dem ‚Sir‘ lassen wir – ich bin zwar älter als deine Mutter, aber so alt bin ich nun auch wieder nicht. Collin reicht.“

„Entschuldigung“, murmele ich und ziehe mich aus seiner Umarmung zurück, fühle mich ein wenig unbehaglich wegen der unerwarteten Zuneigung. Noch etwas, woran ich mich gewöhnen muss, denke ich, als er wieder zu Mama zurückgeht.

„Habt ihr beiden etwas dagegen, wenn ich ein bisschen rausgehe und die Gegend erkunde?“ frage ich, während ich mit dem Daumen zur Tür zeige. „Nach der langen Autofahrt und dem Ausladen könnte ich frische Luft gebrauchen und vielleicht bekomme ich ein Gefühl für die Umgebung.“ Ich lächle und zucke mit den Schultern. „Zwei Fliegen mit einer Klappe.“

„Liebes, ich weiß nicht...“, beginnt Mama, wird aber von Collin unterbrochen.

„Ich finde, das ist eine großartige Idee.“ Dann wendet er sich mit einem Lächeln an Mama und sagt: „Sie wird schon zurechtkommen, lass sie erkunden.“

„Wenn du rausgehst, gibt es heute Abend ein Footballspiel.“ Er muss meine Verwirrung bemerken, denn er lacht wieder. Der Mann lacht wirklich oft, denke ich, als er beginnt, weiter zu erklären. „Deine Mama hat mir erzählt, dass du an deiner alten Schule Cheerleader warst.“ Bei meinem Nicken fährt er fort und kratzt sich dabei am Hinterkopf, als wäre ihm plötzlich etwas unangenehm. „Vielleicht solltest du dir das ansehen – wenn du möchtest, natürlich.“

„Okay, aber nimm dein Handy und etwas Geld mit, falls du ein Uber zurücknehmen musst.“ Während sie das sagt, zieht Collin sein Portemonnaie aus der hinteren Tasche und gibt mir etwas Geld, während er Mama anlächelt.

„Ja, Mama“, sage ich und umarme sie, „danke.“ Ich lächle Collin an.

„Kein Problem, Kleines. Viel Spaß.“

„Danke“, sage ich mit einem eigenen, etwas unbeholfenen Lächeln, als ich das Geld von ihm nehme. „Ich sehe euch später.“

„Sei vorsichtig“, ruft Mama mir nach, und gerade bevor sich die Tür hinter mir schließt, höre ich sie noch rufen: „Und vergiss nicht, dein Pfefferspray mitzunehmen!“

Ich lache, denke an das Pfefferspray, das sie mir gegeben hat, nachdem mir ein gruseliger Typ in einem Kaufhaus in Monument gefolgt war – mehr noch daran, wie ich überreagiert hatte, weil er mir eigentlich gar nicht gefolgt war. Ich war nur paranoid gewesen.

Während ich die Einfahrt hinuntergehe, denke ich über das Footballspiel nach, das Collin erwähnt hat, und beschließe, dass es die perfekte Beschäftigung für meinen Abend ist.

Nachdem ich meinen Eintritt bezahlt habe, steige ich die Stufen hinauf und schaue über die Tribünen des Stadions.

Es.

Ist.

Voll.

Die Anzeigetafel zeigt, dass das Spiel gerade erst begonnen haben muss. Es sieht so aus, als ob das Team in Schwarz und Gelb im Angriff ist und einer ihrer Spieler rennt mit vollem Tempo über das Spielfeld.

Mehrere der Jungs in Silber und Dunkelblau laufen hinter ihm her, aber jedes Mal, wenn jemand nahe genug kommt, um ihn zu fassen, schafft er es, ihnen auszuweichen, bis er die Endzone erreicht hat.

TOUCHDOWN!

Die ganze Menge jubelt, als der Spieler, der den Ball getragen hat, zurück zu seinem Team läuft. Bevor er sie erreicht, stürmen seine Teamkollegen auf ihn zu, klopfen ihm auf den Helm und freuen sich über den ersten Touchdown des Abends.Die Offensive wechselt aus, und die Defensive nimmt das Feld ein. Der Typ, der den Touchdown erzielt hat, trägt das Trikot mit der Aufschrift Jones #44 und geht an die Seitenlinie.

Er zieht seinen Helm ab, sagt etwas zu einem der anderen Spieler und geht dann zu einem Wasserspender, füllt einen Becher und trinkt ihn in einem Zug leer. Während er den Becher erneut füllt und wieder leert, schaut er in die Menge.

Mein Atem stockt, als sich seine stechend blauen Augen mit meinen verbinden und seine vollen Lippen sich zu einem schiefen Lächeln verziehen, bevor er mir zuzwinkert und seinen Becher austrinkt.

Er sieht heiß aus, und das nicht nur wegen des Spiels. Neben diesen stechend blauen Augen hat er dunkles Haar, das unglaublich weich aussieht, sodass meine Finger danach jucken, durch die Strähnen zu fahren, ein Kinn und Wangenknochen, die wie aus Stein gemeißelt wirken, und eine markante Nase. Obwohl er in Uniform ist, würde ich wetten, dass er den Körper eines griechischen Gottes darunter verbirgt.

Ich versuche, seine Aufmerksamkeit abzuschütteln und sage mir, dass er wahrscheinlich jemand anderem zugelächelt und zugezwinkert hat. Warum sollte ich, ausgerechnet ich, ihm auffallen?

Als er sich den anderen Spielern an der Seitenlinie anschließt, stößt er mit dem Ellbogen gegen einen anderen Spieler, dessen Trikot ebenfalls den Nachnamen Jones trägt. Der zweite Jones-Junge beugt sich vor, um zuzuhören, was der erste Jones-Junge ihm sagt.

Der zweite Jones-Junge dreht sich um und schaut in die Menge. Augen in derselben Farbe wie die des anderen landen auf meinen, seine vollen Lippen formen ebenfalls ein Lächeln, bevor er sich wieder dem ersten Jones-Jungen zuwendet.

Der zweite Jones-Junge sieht dem ersten so ähnlich, dass ich sicher bin, dass sie Brüder sind, vielleicht sogar Zwillinge.

Da ich nicht auf das Spiel geachtet habe, sondern auf die Spieler, bin ich überrascht, als sie beide ihre Helme wieder aufsetzen und zurück aufs Feld gehen.

Ich jubel mit der restlichen Menge bei jedem Touchdown, der erzielt wird, und die Aufregung baut sich in mir auf.

Zur Halbzeit liegt das Team, in dem die Jones-Jungen spielen, mit 22-12 in Führung. Das Cheerleader-Team führt gerade seine Halbzeitshow auf, als ich ein paar Kinder neben mir über eine Party reden höre, die nach dem Spiel stattfinden soll und zu der das ganze Team gehen wird. Plötzlich sehr interessiert, versuche ich unauffällig, mehr Details über die Party herauszufinden.

Beide Teams kehren aufs Feld zurück und die zweite Halbzeit beginnt. Meine Aufmerksamkeit ist nun wieder auf das Geschehen vor mir gerichtet, da beide Jones-Jungen wieder auf dem Feld sind.

Ich schaue gebannt zu, wie die Spieler wie eine gut geölte Maschine zusammenarbeiten, während das gegnerische Team wie eine Gruppe von Tölpeln aussieht, die erst heute Morgen zum ersten Mal Football gesehen haben und nun herausfinden müssen, was das ist und wie man spielt.

Die Hornets, die ich nach der Halbzeit als die Heimmannschaft erkannt habe, gewinnen mit 43-18 und die Jungs sind außer sich vor Freude, was auch mir ein breites Grinsen ins Gesicht zaubert, ihre Aufregung ist ansteckend.

Ich beobachte, wie beide Teams das Feld verlassen und sich in Richtung Umkleideräume begeben, um zu duschen und sich umzuziehen. In der Parkbucht stehe ich etwas unbeholfen herum und versuche herauszufinden, wie ich zu der Party kommen könnte, von der ich die Leute neben mir habe sprechen hören. Es klingt nach Spaß und vielleicht einer guten Möglichkeit, einige der Leute kennenzulernen, mit denen ich ab nächster Woche zur Schule gehen werde.

Nachdem ich viel länger gewartet habe, als ich wahrscheinlich hätte sollen, und versucht habe, mir eine andere Idee als die, bei einem fremden Menschen um eine Mitfahrgelegenheit zu bitten, einfallen zu lassen, gebe ich auf und mache mich auf den Weg zurück zu Col—meinem Haus.

Ich bin etwa einen Block gegangen, als ein großer schwarzer Truck neben mir hält. „Brauchst du eine Mitfahrgelegenheit?“ fragt eine tiefe Stimme, die Schmetterlinge in meinem Bauch aufwirbelt.

Wirklich?

Nur vom Klang seiner Stimme? Er könnte hässlich wie die Nacht sein. Aber als ich anhalte und mich zu der Person umdrehe, die gesprochen hat, stockt mir der Atem, als einer der Jones-Jungen vom Fahrersitz aus zu mir herüberschaut, sein schiefes Lächeln wieder aufgesetzt.