Chapitre 4 - Le mariage 2
Après le bal, les nobles ne parlaient que de l'amour naissant entre le Prince Liam et Rosalyn, comment ils avaient dansé et discuté ensemble toute la nuit. Dès que le Prince avait posé les yeux sur la belle Duchesse Castex, il avait été envoûté par sa peau claire, ses yeux bruns de biche et ses longs cheveux blonds soyeux. Elle était vraiment considérée comme l'une des plus belles femmes du royaume.
Sept jours plus tard, le Prince Liam demanda la main de Rosalyn en mariage.
Les fiançailles entre le Prince Liam et Rosalyn durèrent six mois, pendant lesquels les préparatifs pour la cérémonie nuptiale furent organisés. Lorsque sa dot et ses robes—cousues par des maîtres tailleurs—furent prêtes, les invitations pour la cérémonie nuptiale et le festin qui suivrait furent envoyées. Cette fois, Mina en reçut une.
Pour ajouter du sel à la plaie, peu après avoir reçu le bracelet du Prince Liam, Rosalyn lut le journal de Mina—celui dans lequel elle déversait tout son cœur—et découvrit son secret le plus sombre. En échange de son silence, Rosalyn fit en sorte que Mina réponde à tous ses besoins, et Mina endura en silence, comme elle le faisait toujours. À chaque occasion, Rosalyn rappelait à Mina que le Prince Liam ne l'aimait pas, non seulement parce que sa mère venait du Royaume de Yeton—la terre des gitans nomades et de leurs cent caravanes itinérantes—faisant de Mina une demi-gitane, mais aussi à cause de son éducation. Seules celles avec des cheveux clairs et une peau claire étaient considérées comme belles, et Mina, qui avait hérité des cheveux noirs et de la peau sombre de sa mère, était peu attrayante pour les Nodoriens. Elle avait aussi les yeux verts de son père, comme ceux des sirènes que l'on craignait, car leurs chants attiraient les hommes dans les profondeurs des eaux sombres, pour ne plus jamais être revus, ce qui faisait craindre à beaucoup qu'elle les envoûterait.
Si seulement sa peau était aussi claire que celle de Rosalyn, le Prince Liam serait tombé amoureux d'elle. Elle haïssait—haïssait—sa peau, ses cheveux et ses yeux. Elle se haïssait.
L'Archimage atteignit la dernière partie de la cérémonie. D'une manière ou d'une autre, Mina trouva le courage de lever la tête et de regarder l'autel, une action qu'elle regretta profondément un instant plus tard. Le Prince Liam, plus beau que jamais, rayonnait de bonheur, ses yeux fixés sur ceux de Rosalyn. La lumière filtrant à travers les fenêtres rendait ses cheveux blonds dorés, et pendant un moment, il ressemblait à un ange, faisant oublier à Mina de respirer. Son cœur pleurait en réalisant qu'elle ne trouverait jamais le bonheur.
Pourquoi les dieux l'avaient-ils maudite ainsi ? Et combien de temps encore devrait-elle supporter de vivre avec son oncle ? Si seulement elle n'était pas demi-gitane, peut-être alors quelqu'un l'aimerait. Si elle se trouvait dans une pièce pleine d'hommes, ils tourneraient la tête, repoussés par sa peau. Même dans l'Église du Feu, l'église d'Inoss, le créateur du monde, elle ne pouvait échapper à leur jugement. Personne ne voulait s'asseoir à côté d'elle, la faisant se sentir encore pire, ne lui laissant jamais oublier ses origines.
Malgré le fait que les Nodoriens n'aimaient pas ceux qui étaient « différents » ou ne correspondaient pas à leurs idéaux, le père de Mina était tombé amoureux d'une jeune gitane qui devint plus tard sa femme. Quand il lui acheta un bracelet et lui demanda de devenir sa femme, il ne se souciait ni de son statut social ni de sa peau sombre. Tout ce qui comptait pour lui, c'était ce que son cœur lui disait : elle était la bonne.
Mina avait toujours aimé l'histoire d'amour de ses parents. Avec le temps, elle devint son seul phare d'espoir et la seule raison pour laquelle elle rêvait encore qu'un jour... son destin changerait. Si les dieux étaient bons.
Si seulement Mina était née homme, cela aurait été tellement plus facile. Alors son oncle ne l'aurait pas tant méprisée pour être la fille d'une pauvre gitane—comme aimait à le dire son oncle—qui voyageait de village en village et de ville en ville, passant d'un royaume à l'autre, incitant les hommes avec ses danses indécentes. C'est ainsi qu'Adinet Castex, le fils aîné de la famille Castex, rencontra Emlya du Désert, alors qu'elle dansait la nuit devant une foule.
Du moins, c'est ce que prétendait son oncle. Mina ne savait pas quoi en penser car ses parents ne lui en avaient jamais parlé. Même si c'était vrai, elle n'y voyait rien de mal, car c'était juste deux personnes destinées à se trouver, se trouvant enfin.
L'Archimage continuait à parler, mais elle n'entendait presque plus ce qui était dit.
Des larmes tourbillonnaient dans ses yeux, menaçant de couler sur ses joues.
Quelqu'un attrapa sa main gauche et la serra doucement.
"On dirait que tu assistes à un enterrement plutôt qu'à une cérémonie nuptiale," chuchota son cousin Hugo. "Sourire ne te tuera pas, tu sais."
Malgré la douleur qu'elle ressentait, les mots d’Hugo faisaient battre son cœur plus léger. Hugo était la seule personne dans sa vie qui la voyait vraiment et l'aimait. Plus important encore, Hugo n'était pas d'accord avec la manière dont son père et sa sœur traitaient Mina.
Cela faisait trois semaines qu'Hugo était revenu de la guerre, une blessure à l'épaule droite causée par un sort sombre l'avait laissé alité et incapable de se battre. Les Mages du Feu tentaient encore de le guérir, mais la magie du Nécromancien était puissante, car son père était un Elfe Noir.
« Je n'ai pas vraiment envie de sourire aujourd'hui », confia Mina à Hugo.
Hugo savait ce qu'elle ressentait pour le Prince Liam.
« Tu es jeune, Mina, à peine majeure. Tu rencontreras beaucoup de jeunes hommes, et je suis sûr que beaucoup approcheront mon père avec une demande en mariage. Un jour, quelqu'un t'aimera comme tu le mérites », essaya de l'encourager Hugo.
Même si c'était le cas — ce dont elle doutait fortement — son cœur aspirerait toujours à celui qu'elle aimait. « La seule raison pour laquelle quelqu'un voudrait de moi comme épouse serait ma fortune. »
« Et c'est pourquoi ils auront besoin de mon approbation d'abord s'ils veulent mettre un bracelet au poignet d'une Duchesse Castex », souffla doucement Hugo.
Mina détestait son nom de famille. Non seulement son père avait été l'une des personnes les plus influentes d'Athea, mais aussi l'une des plus riches. À cause de cela, il y avait constamment des commentaires sur la façon dont elle s'habillait, parlait ou agissait en public. Sa seule réponse à ceux qui parlaient mal d'elle était un sourire gracieux. En tant qu'unique enfant de ses parents, c'était son devoir de se comporter de la meilleure manière possible en tout temps.
« Prince Liam LaRue, prenez-vous la Duchesse Rosalyn Castex pour épouse et promettez-vous de la protéger et de l'aimer toujours ? » demanda l'Archimage.
Le Prince Liam n'hésita pas une seule seconde avant de dire, « Je le promets ! »
« Duchesse Rosalyn Castex, acceptez-vous le Prince Liam LaRue comme époux et promettez-vous de lui obéir et de l'aimer toujours ? De rester à ses côtés et de le soutenir lorsqu'il deviendra le souverain de ce grand royaume ? »
Rosalyn regarda le Prince Liam, « Je le veux ! »
Lorsque Inoss bénit leur union, l'Archimage dit, « Vous êtes maintenant unis, votre union durera jusqu'à la fin des temps. Vous pouvez embrasser la mariée. »
Le Prince Liam caressa la joue de Rosalyn.
Mina ferma les yeux alors que le Prince Liam et Rosalyn partageaient leur premier baiser en tant que mari et femme.
L'Église du Feu éclata en ovation pour le jeune couple.
Un festin de célébration devait avoir lieu au Palais Royal, et Mina tenta de s'excuser, prétendant qu'elle était malade, mais son oncle lui dit, « Ne nous fais pas honte », lui faisant savoir que son calvaire n'était pas encore terminé.
Après le festin, lorsque le couple se préparait à se retirer dans la chambre nuptiale, Rosalyn profita du fait que Mina était seule et s'approcha d'elle.
Un sourire cruel apparut sur le visage parfait de Rosalyn. Mina se prépara à ce que Rosalyn allait dire. Au fil des années, elle s'était habituée à entendre des paroles vicieuses, mais ce qui sortit de la bouche de Rosalyn ensuite fut comme une barre de fer chauffée à blanc à travers son cœur.
« Pendant que je serai avec mon mari ce soir, souviens-toi que tu dormiras seule. Et je ne pense pas que cela changera bientôt car qui voudrait épouser quelqu'un comme toi ? »
Mina serra les jupes de sa robe, ses jointures blanchissant, et mordit sa langue. Ce n'était pas le moment de répondre avec colère. « Je te souhaite tout le meilleur », dit Mina du fond du cœur. « J'espère que tu rendras le Prince Liam heureux. Et lui, toi. »
Seuls les hommes étaient autorisés à rester pour voir la preuve de la consommation, alors Mina partit.
Une semaine plus tard, Garnison de l'Armée du Loup
Lorsque Jayden rejoignit la guerre il y a un an, il n'était qu'un apprenti scribe. Quatre mois plus tard, lors d'une attaque surprise, Jayden démontra que son véritable talent était sur le champ de bataille. Et le Commandant de l'Armée du Loup le prit sous son aile, l'aidant à s'entraîner avec une épée et un arc. En seulement huit mois, Jayden devint l'un des soldats les plus prometteurs du Royaume de Nodor.
La semaine dernière, des nouvelles des prochaines noces du Prince Liam s'étaient répandues comme une traînée de poudre parmi les troupes du Royaume de Nodor. Le nom de la mariée était un secret pour protéger son identité de l'ennemi. Ce n'était pas quelque chose qui intéressait particulièrement Jayden, mais cela remontait le moral de l'armée car du bon vin et de la nourriture fraîche avaient été envoyés depuis la capitale.
Il était environ midi lorsque Jayden reçut un parchemin de Rosalyn.
*‘Mon cher Jayden,
J'espère que ma missive te trouve en bonne santé. Les jours passent lentement alors que j'attends ton retour avec impatience.
Tu me manques, et j'espère te voir bientôt.
Avec amour, Lyn.’*
Une mèche de ses cheveux était attachée au parchemin, et Jayden l'embrassa avant de la mettre dans le médaillon qu'il portait autour du cou.
Tu me manques aussi, ma chère Lyn.