Chapitre 2 - Prologue 2
Un petit lustre pendait du plafond, diffusant une lumière douce et dorée dans la pièce. Après une rapide inspection de la chambre, Rosalyn se dirigea vers le lit. Elle balaya quelques grains de poussière invisibles de sa main gauche, puis retira sa cape et s'assit.
Jayden ricana.
Étant de haute naissance, Rosalyn était habituée aux luxes. Et aux maisons propres. Tandis qu'il peinait à gagner suffisamment pour vivre d'un mois à l'autre, il était déterminé à travailler dur pour qu'un jour, il puisse lui offrir la vie à laquelle elle était habituée.
« Qu'est-ce que tu voulais me dire ? » demanda Rosalyn. Elle savait que Jayden ne l'aurait pas convoquée en pleine semaine si ce n'était pas vraiment important.
Après avoir verrouillé la porte et enlevé sa cape, Jayden s'assit à côté d'elle. Il lui prit la joue dans sa main et l'embrassa tendrement. « Ma Rosalyn. J'ai bien peur d'avoir de mauvaises nouvelles à t'annoncer. »
Son cœur se mit à battre la chamade dans sa poitrine. « Est-ce qu'il s'est passé quelque chose avec ton apprentissage ? Ton Maître t'a-t-il renvoyé ? »
Bien qu'il soit né et ait grandi dans un bordel et n'ait jamais fréquenté l'école, avec l'aide de sa mère, il avait appris à lire et à écrire. Il avait passé de nombreuses heures à pratiquer chaque rune de l'alphabet jusqu'à ce qu'elle soit parfaite. Même Rosalyn disait qu'il avait une belle écriture. Malgré son travail dans un bordel comme gardien, sa mère avait des connexions en ville et, avant sa mort, elle lui avait assuré un emploi de scribe. Il avait commencé son apprentissage plus tard – après avoir pris soin des restes de sa mère – et depuis quatre ans, le Scribe Mihel était son Maître.
Jayden lui fit un sourire triste. « Non. » Il prit sa main dans la sienne et plongea son regard dans ses doux yeux marron. « Tu sais que mon Maître est l'un des scribes les plus importants d'Athéa. Maintenant, avec la guerre entre notre royaume et le Royaume de Litus, le Roi Baswein a demandé au Maître Mihel d'envoyer des scribes sur le front. Même des apprentis. Moi aussi, je dois partir. »
Les yeux de Rosalyn se remplirent de larmes. Elle ne s'y attendait pas. « Pour combien de temps ? » Sa voix semblait se briser.
Sa poitrine lui faisait mal. Il détestait voir la femme qu'il aimait pleurer, surtout parce qu'il était la cause de son chagrin.
« Aussi longtemps que nécessaire », Jayden lui révéla la vérité. Il caressa sa joue gauche de ses jointures, sa gorge se contracta alors qu'il avalait difficilement. « Attends-moi », la supplia-t-il.
« Toujours », lui promit Rosalyn.
Une grimace apparut sur son visage. Il avait peur de la quitter. Peur qu'elle trouve un autre homme, un qui pourrait lui offrir tout ce qu'il ne pouvait pas – un nom de famille et une grande maison. « Le jures-tu ? »
Après un moment d'hésitation, Rosalyn dit, « Je le jure sur notre amour. »
Il laissa échapper le souffle qu'il retenait. Maintenant, il pouvait partir à la guerre, sachant que la femme qu'il avait choisie pour lui-même attendrait fidèlement son retour. « Tu n'as pas idée à quel point je t'aime. »
Il la tira dans ses bras et enfouit son visage dans le creux de son cou, inhalant son doux parfum. Elle sentait toujours la lavande et le jasmin, et il ne se lassait jamais de son doux parfum. Quelques mèches de ses cheveux blonds chatouillaient son visage rasé de près, et il les repoussa dans son dos, sa bouche se déplaçant le long de son cou.
Sa respiration se coupa. « Quand pars-tu ? »
Jayden leva la tête. « Demain matin. Un autre apprenti devait partir, mais il est tombé malade la nuit dernière et les Mages de Feu essaient encore de le guérir. Je dois partir à sa place. »
La lèvre inférieure de Rosalyn trembla. « Si tôt ? J'aurais aimé que nous ayons plus de temps avant ton départ. »
« Moi aussi », dit Jayden avant que ses lèvres ne trouvent les siennes.
Elle posa ses paumes sur ses épaules et l'embrassa en retour.
Il rompit le baiser. « Peux-tu rester un peu plus longtemps ? Je ne sais pas quand nous nous reverrons, et je veux être avec toi ce soir. »
"Encore un peu de temps," lui fit savoir Rosalyn. "Ma nouvelle servante, Juicea, s'assure que Mina ne fasse pas irruption dans ma chambre, car je lui ai dit que j'avais mal à la tête. Tu sais comment est ma cousine, toujours à vérifier ce que je fais ou à qui je parle. J'aimerais que mon père l'envoie dans un orphelinat ou dans une autre ville."
Jayden connaissait tout de Minerva, "Mina" comme sa famille et ses amis l'appelaient. Mina lui paraissait... étrange. Il préférait la penser comme Minerva. Non pas qu'il passait particulièrement du temps à penser à Minerva, car Rosalyn était toujours dans ses pensées.
Tandis que Rosalyn était douce, gentille, belle et généreuse, Minerva était froide, arrogante, voire cruelle. Du moins d'après ce que Rosalyn lui avait raconté, car il n'avait jamais interagi avec Minerva. Enfin, ils avaient eu une brève rencontre, mais il était sûr que Minerva ne se souvenait pas de lui. Et il ne le voulait pas non plus.
Quand il reviendrait de la guerre, il achèterait une maison et trouverait un moyen d'avoir un nom de famille à donner à Rosalyn pour pouvoir demander sa main à son père. Il était peut-être l'un des nombreux bâtards vivant à Athea, mais il voulait faire les choses bien pour Rosalyn. Même si cela lui coûtait sa fierté.
Une petite boîte en bois était dans sa poche. Il la portait avec lui depuis un certain temps, mais il sentait qu'il ne pouvait plus attendre. Il avait besoin de connaître la réponse à une question qui le hantait depuis plusieurs mois.
Sortant la boîte de sa poche et l'ouvrant, il révéla un bracelet en argent bon marché et dit : "Je sais que tu mérites bien plus, mais quand je reviendrai, je parlerai à ton père et demanderai sa bénédiction pour t'épouser. Si tu le veux."
Dans le Royaume de Nodor, comme dans de nombreux autres royaumes et continents à travers le monde d'Aylarra, lorsqu'un homme offrait un bracelet à une femme et qu'elle l'acceptait, cela signifiait qu'elle lui promettait de l'épouser un jour.
Jayden avait l'impression que son cœur s'était arrêté de battre en attendant qu'elle se décide. Elle avait déjà juré de l'attendre, mais cela ne signifiait pas qu'elle était prête à l'épouser.
Rosalyn fixa le bracelet. Elle semblait déçue. Il se sentait comme un échec. Elle méritait tellement plus qu'un bracelet en argent bon marché.
Il était sur le point de refermer la boîte lorsque Rosalyn dit : "Bien sûr que je veux t'épouser !"
Un soulagement l'envahit. Elle avait accepté sa demande. "C'est juste temporaire jusqu'à ce que je puisse t'acheter le bracelet que tu mérites," promit-il en mettant le bracelet autour de son poignet gauche.
Rosalyn leva sa main gauche en l'air et bougea son poignet de gauche à droite. "Mon bracelet de rêve est en or massif et incrusté de diamants."
Son cœur se serra. Ce que Rosalyn demandait coûtait... une petite fortune.
"Je ferai de mon mieux pour réaliser tous tes rêves."
Elle sourit avant de commencer à déboutonner sa chemise, l'aidant à se déshabiller.
Quelques heures plus tard, ils quittèrent la taverne.
Le port était encore animé, avec de nombreux hommes ivres dans les rues sombres. Jayden conduisit Rosalyn vers une partie plus sûre de la ville et l'aida à trouver une calèche pour la ramener chez elle.
Avant que Rosalyn ne monte dans la calèche, Jayden la tira pour un dernier baiser. "Tu vas terriblement me manquer, Lyn. J'écrirai aussi souvent que je le pourrai," dit-il contre ses lèvres.
"Tu vas aussi me manquer. Reviens vite vers moi."
"Je ferai de mon mieux."
Après un baiser d'adieu, Rosalyn monta dans la calèche et le cocher ordonna au cheval de commencer à avancer.
Jayden resta sur le trottoir, les mains dans les poches, regardant la calèche disparaître dans la rue. Quelques instants plus tard, il se mit à marcher.
Il se dirigeait vers la petite chambre qu'il louait au-dessus de la boutique de fleurs du marché lorsqu'il heurta quelqu'un - un jeune homme, à quelques années d'être majeur, d'après ce que Jayden pouvait dire.
Son visage était couvert par la capuche de son manteau brun foncé, il semblait nerveux. "Je suis désolé. Je ne vous ai pas vu," s'excusa-t-il avant de se précipiter en direction du port.
Sauf que ce n'était pas un jeune homme, mais une femme.
Minerva.
Pourquoi se dirigeait-elle vers le port au milieu de la nuit ?