Chapitre 4
Aureus, le Déchu
Je regardais par la fenêtre du dernier étage de mon bureau dans un gratte-ciel. Bien qu'elle soit teintée, la couleur du monde en dessous était encore mon empire… C'était le plus haut de cette ville endormie. Je pouvais voir l'éclat du reflet de la rivière depuis ici. Et avec le coucher du soleil, viendrait ce que je voulais le plus.
Du sang sur mes mains. Cela me fit grogner un peu. Je me maudissais en silence de l'avoir fait, car ma secrétaire était mortelle… Heureusement, Terra ne m'entendit pas… Si je ne l'avais pas renvoyée plus tôt comme je le fais chaque année, j'aurais dû la tuer.
Cela valait pour tous les mortels. Ils étaient des êtres faibles et délicieux, mais ils étaient aussi protégés. Par la loi, ils étaient en sécurité tant qu'ils étaient ignorants et sur des terres humaines ou neutres… C'était ma terre, mais dans la ville humaine d'Indianapolis. En tuer trop ici attirerait l'Église, ou tout aussi mauvais, la Police Secrète, l'organisation créée par les Rois pour maintenir la paix du Traité… l'autre raison pour laquelle j'ai renvoyé les mortels aujourd'hui. Presque chaque humain restant dans cette zone était sous une caméra de sécurité… Cela dissuaderait mes visiteurs.
Presque tous les mâles forts de toute véritable importance étaient déjà enregistrés dans mon hôtel en face. Il n'y avait que 9 finalistes cette année. Au début, des centaines sont venus, mais ils sont tous repartis en lambeaux. Mais maintenant, des milliers venaient regarder et encore plus diffusaient confortablement depuis chez eux sur mon site et serveur privé.
« Seigneur Aureus. » Mon second en commandement s'inclina, bien que je ne possédais pas un tel titre. On pourrait penser que, étant le premier fils de Saiyatok, le Roi Dragon, le tout premier Dragon, au moins, je serais un Prince.
Il ne m'a donné aucun titre, ni ajouté le mot draconique de 'Sai' ou Haut Seigneur à mon peuple dans mon nom. Je n'étais pas Sai'Aureus… Saiyataureus… ni aucun autre nom.
Il ne m'a pas revendiqué, ni la plupart des drakes. Mais je ne pouvais pas le blâmer entièrement…
Historiquement, j'étais une note de bas de page, une plaisanterie… une honte…
Pourquoi le serais-je ? Pourquoi l'histoire me tiendrait-elle en haute estime… Moi qui ai refusé à mon dieu le massacre massif nécessaire pour accomplir rien… ni les mortels insensés dans leur défense. Tout et tout le monde qui était venu et parti dans cette longue vie, s'ils avaient du sang de drake et dépendaient de moi, ils étaient poussière.
On me méprisait et on me parlait avec un souffle de pitié.
Mais ici, j'étais mon propre roi.
Je me tenais à contempler cette ville ennuyeuse et endormie. J'avais au moins fait un nom pour moi ici, aussi simple soit-il et autant que mon ancien nom me manquait… mais il valait mieux que je le jette dans la fosse commune de ma famille…
Qu'il y meure aussi.
Il n'y avait rien que je pouvais revendiquer de cela autre que des ennuis.
« Parle, Atlas », dis-je en le voyant se raidir du coin de l'œil. D'habitude, il était un drake bleu calme. Il était l'un de ceux en qui je pouvais avoir confiance dans notre petit troupeau d'une dizaine de membres. Ses yeux verts reflétaient le coucher de soleil, tout comme les miens, d'un bleu sarcelle.
Avec l'entraînement de la sorcière, j'avais appris à me fondre parmi les humains sous cette forme et à parler leur langue. Cependant, je n'étais pas l'un d'eux, donc je ne pouvais pas m'attarder.
« Ton tournoi... quelqu'un de lignée royale y est entré », dit-il comme si cela allait me contrarier.
« Qui est-ce ? » demandai-je, pensant l'avoir mal entendu.
« C'est une femme, monsieur », corrigea-t-il. « ... Elle s'appelle Grace H. Charred et porte le titre de Charred One. Elle n'est pas seulement l'une des petites-filles du Roi Loup, mais elle est aussi du sang du Cornu. » dit-il en me tendant le dossier.
« Je connais son peuple... Ils sont honorables », dis-je en regardant son dossier.
Je n'avais jamais vu une femme avec autant de titres. Charred One était son titre, mais le Loup Cornu était son espèce. Je n'avais jamais entendu parler de cela auparavant. Elle n'était pas seulement bénie par l'Adversaire, elle était sa parenté directe. Sa mère était la Troisième Princesse du Roi Loup, et son père était le Dieu de la Justice. Cela faisait d'elle une demi-déesse autant qu'une princesse.
Je ne pense pas avoir jamais voulu me battre contre quelqu'un aussi fort.
Je me demandais aussi si elle était la tentatrice de mes rêves...
« Les nobles restaient en dehors de mes jeux parce qu'ils étaient trop occupés à diriger le monde comme un enfant avec une ferme de fourmis. Je veux voir par moi-même de quoi elle est faite », grognai-je. « Programme-moi comme son dernier combat. »
-----Grace-----
L'ascenseur de service au bout du couloir pouvait descendre au sous-sol, un endroit qui n'existait techniquement pas.
Le tunnel bien éclairé passait sous la rue et menait à un grand bâtiment qui accueillait l'événement de la Salle Rouge... Je n'avais jamais été dans une Salle Rouge, car ma vie se passait dans une meute, pas dans une ville humaine. C'étaient habituellement de grandes salles en béton, insonorisées, dans les villes. Elles étaient faites pour les combats et le règlement des différends en territoire humain. C'était le seul endroit où un surnaturel pouvait aller sans être vu par quelqu'un qui ne devait pas savoir que nous étions là.
J'étais en tenue de combat, juste un short de vélo noir et un débardeur avec soutien-gorge intégré. On nous avait donné des clés spéciales qui ouvraient cet ascenseur et menaient au sous-sol. Je pensais que ce serait le meilleur endroit pour essayer de me téléporter comme mon oncle l'avait suggéré.
Comme c'était verrouillé, aucun humain ne verrait accidentellement. De plus, si je faisais une erreur et me retrouvais au fond de la cage, je ne serais pas en vue des humains.
J'utilisai la clé et laissai mon esprit se vider. Je n'avais jamais été à cet endroit auparavant, mais j'imaginais que j'étais sur un sol solide en dessous de ma position actuelle, et à 30 mètres en avant. J'espérais que ce n'était pas trop. La technique qu'il m'avait enseignée me ramènerait en gros dans l'ascenseur si c'était le cas.
Mais cela ne signifiait pas que ça ne ferait pas mal de me cogner le visage contre un mur avant de rebondir.
"3...2...1..." murmurai-je pour moi-même.
Ça a marché.
Le tunnel étroit mais bien éclairé révélait un grand hall, rempli à ras bord non seulement de gens achetant des billets, des stands et des marchandises, mais aussi de paris... Il semblait cependant que j'étais l'outsider. Cet événement durait depuis des décennies, et avec un prix de 20 millions pour le vainqueur, 40 s'il pouvait battre le champion ; tout le monde était surexcité.
Tellement d'argent était injecté dans cela... Pourtant, si peu participaient à cause de la brutalité de l'événement.
Le sous-sol de Golden Financials semblait avoir autant d'espace en dessous qu'au-dessus du sol... Cet endroit était énorme, au moins 70 étages de haut, et ici en bas, il y avait des vendeurs avant la zone d'attente pour les inscrits. J'ai dû prendre un ascenseur pour descendre de deux étages pour attendre le début de l'événement.
On disait que le sponsor détenait également un grand service de prêt sur gage en or, ainsi que des intérêts dans la banque, bien que la renommée de l'immeuble soit la gestion financière et l'investissement.
À cause de cela, je soupçonnais que le sponsor de l'événement était probablement un gobelin ou un troll. Leur peuple dominait la banque et le transport. Il était probablement aussi un enfant riche gâté d'un noble jetant de l'argent pour se divertir.
Cela m'a vraiment surpris que mon oncle ait permis cela. Cela valait aussi pour les rois des créatures surnaturelles. Quelle que soit sa race, cela déterminerait qui auditerait et dissoudrait cet événement, cependant, il ne devait pas avoir enfreint de règles.
Techniquement, cela permettait à toute race de participer, y compris les humains, mais si un humain connaissait notre peuple, alors par défaut il était soit membre de l'Église de la Lumière, un officier ou un justicier humain illégal appelé un Chasseur de Têtes.
Mon téléphone a vibré. Mon père m'a envoyé un texto disant que c'était diffusé en ligne sur invitation uniquement. Je lui ai envoyé le code. Il acceptait que c'était ma décision, et comme le reste de ma famille, ils étaient excités de savoir que j'étais ici pour les rendre fiers.
J'ai travaillé dur... pas seulement sur l'île non plus. Beaucoup de mes jours étaient passés à faire ce qu'il fallait pour pouvoir concourir. Je me demandais depuis un moment comment je m'en sortirais aussi. Il n'y avait que 9 combattants, moi y compris, le champion étant le 10e, cependant, tout ce que je savais, c'était son titre.
"Le Déchu" sonnait intrigant.
Je suppose que je devrais remercier mon oncle pour ça.
Je devrais aussi le remercier de m'avoir aidé lors de ma première grande téléportation… Et pour l'inscription. C'était déjà fait. Tout ce que j'avais à faire était de me rendre dans la salle des challengers désignée, m'asseoir dans le fauteuil en cuir marron et regarder la télévision de 90 pouces. Il y avait une serveuse ici, ainsi que des tables en chêne foncé avec un excellent menu pour l'alcool, du sang humain pour les vampires, de la viande d'homme, ou de la nourriture pour tout le monde. Cela ressemblait à un bar sportif faiblement éclairé, bien que je n'aie rien commandé ici. Je voulais rester alerte. Je me suis assis au fond, observant tous ceux qui entraient lentement.
L'un d'eux sentait le taureau, ce qui signifiait qu'il était un minotaure. Ils étaient moitié bête… moitié homme. On dit que leur personnalité est comme lancer une pièce. Certains naissent sans esprit, tandis que d'autres non. L'autre était un elfe, bien qu'il n'ait pas la carrure d'un elfe. Il sentait aussi le dragon, semblant maigre mais musclé. Il devait être un hybride.
Le prochain concurrent était un Alpha, je pouvais le dire par sa posture arrogante en évaluant tout le monde. Comme j'étais assis, il ne savait pas que j'étais actuellement plus grand, et probablement plus fort que lui. D'un coup d'œil, je savais qu'il n'était pas mon compagnon : il était déjà marqué et je remerciais les dieux pour cela. Il ressemblait à un mâle Alpha typique, mais il était au moins quelque peu respectueux envers moi.
Il ne dit rien mais il s'inclina dans ma direction, s'asseyant seul comme nous tous. Tout le monde semblait prêt à se battre à tout moment, mais il semblait qu'il savait qui j'étais. C'était courant. Les autres races ne suivaient pas vraiment les cercles des autres créatures. Cela aidait aussi que je ne servais pas dans les cours royales, ni n'y assistais à moins d'y être traîné.
Les autres adversaires affluaient alors que l'annonceur apparaissait à l'écran… Tous sauf le Champion. Il avait sa propre loge avec des fenêtres teintées. La caméra se dirigea vers lui, mais on ne pouvait rien voir dedans.
L'arène ressemblait davantage à un sol en béton avec un grand cercle peint, bien que les sièges recouverts de bleu étaient faits comme ceux dans lesquels on s'assoit dans un stade de baseball. Ils semblaient confortables, et au moins 25 mille personnes étaient présentes. Le rugissement des fans à l'écran était surréaliste. Je pouvais entendre les acclamations alors que l'annonceur agitait la main pour faire son introduction.
L'homme aux cheveux bleus se tenait au centre du cercle. Il regarda vers la gauche avant de sourire.
Il cracha du feu, ce qui fit également rugir la foule… il était probablement un Ham.
“Mesdames et Messieurs, bienvenue au 506ème tournoi annuel d'Or, désormais détenu et sponsorisé par Golden Financial. 'Faites confiance à la Touche d'Or'. Les règles sont simples. Chaque combattant inscrit est apparié jusqu'à ce qu'il n'en reste qu'un ! Le finaliste a la chance de combattre mon seigneur, Le Déchu et de gagner vingt millions de dollars. Pas de magie, pas de pouvoirs, pas de limite de temps. Le match est terminé après soumission, KO, ou mort.” Il grogna. “Si vous pouvez battre mon seigneur, vous pouvez doubler vos gains !”