Anomalie
Je serrai les poings alors que la pierre commençait à briller. Quel serait mon destin ? Je ne voyais encore aucune couleur, juste une lumière blanche. Était-ce normal ? Je pensais qu'ils avaient dit rouge ou bleu, alors pourquoi blanc ? Tandis que je réfléchissais à cela, le Prêtre se pencha pour chuchoter, "C'est normal. Nous devrions bientôt voir la couleur." À ce moment-là, la pierre commença à briller en violet puis éclata en rouge avec des stries violettes. J'entendis un grand souffle de la foule. J'avais deviné que cela n'était pas une réaction normale de la pierre lors des cérémonies précédentes. En levant les yeux vers le Prêtre, je pouvais voir une expression perplexe sur son visage. Lui non plus ne savait pas ce qui se passait. Le Prêtre murmura pour lui-même, "Hmm, c'est fascinant. Je n'ai jamais vu cela auparavant. Mais que pourrait-ce signifier ? Hmm..." Alors qu'il méditait sur ce que la pierre révélait, mon père sortit de la foule pour s'approcher de l'autel, "Grand Prêtre, puis-je m'approcher ?" Le Prêtre leva les yeux de ses pensées et hocha la tête vers mon père, "Oui, ce serait conseillé." Mon père s'approcha de la pierre et attrapa ma main pour me rassurer, mais je savais très bien qu'il n'était pas vraiment confiant lui-même. Il regarda la pierre puis leva les yeux vers le Prêtre, "Qu'est-ce que cela signifie ?" Le Prêtre fronça les sourcils, "Je ne suis pas entièrement sûr, je crois qu'il n'y a qu'une seule fois dans l'histoire où la pierre a agi de manière imprévisible, ou plutôt qu'elle n'a pas réagi comme prévu au sang du candidat. Je devrai faire des recherches, mais pour l'instant, je crois pouvoir déclarer que La Batiste a été acceptée. En regardant son avenir, je sais que c'est son destin et je ne suis pas de ceux qui vont à l'encontre du destin." Mon père hocha la tête, "Si vous pensez que c'est la meilleure chose à faire, mais comment expliquerez-vous la lueur violette initiale ?" Je le savais, cette lueur violette n'était en aucun cas normale." Le Prêtre secoua la tête comme pour chasser ses pensées, "Laissez-moi faire mon annonce et nous discuterons des étapes à suivre." Mon père hocha la tête et me tira de côté pour que le public puisse le voir.
Il serra ma main alors que le Prêtre avançait dans la lumière des torches, "Mesdames et messieurs, chers invités de La Batiste, la pierre a jugé que La Batiste est digne de sa candidature. Cela dit, la lueur violette n'est pas quelque chose de normal comme vous le savez tous bien. Elle sera acceptée dans le Duché de La Batiste comme c'est son destin, mais je vais consulter le Grand Prêtre." La mention du Grand Prêtre fit gaspiller et murmurer l'audience. Mon père se pencha pour chuchoter à mon oreille, "Le Grand Prêtre est rarement vu car il est accablé par les soucis de Vellum et de Terre. Ce n'est que lors d'occasions très spéciales que le Prêtre peut consulter le Grand Prêtre. Il doit savoir que le Grand Prêtre le verra dans ce cas." Le Prêtre se racla la gorge pour continuer et calmer la foule, "Je vais envoyer une annonce officielle de ce que cela signifie ultérieurement. Je fais confiance que ce sera avant que La Batiste n'entre dans ses études à l'université." Le Prêtre se tourna vers mon père et tendit la main, et mon père la prit pour la serrer, "Je m'assurerai de rendre visite à La Batiste avant que l'annonce ne soit faite pour révéler les résultats de cette enquête. Veuillez m'excuser, je crois que je devrais voir le Grand Prêtre immédiatement. Elle voudra certainement être informée de ces événements." Mon père fit une légère révérence de la tête et me poussa à faire de même.
Le prêtre s'avança vers un ensemble de marches en pierre qui menaient à une porte en pierre et sortit un médaillon ressemblant beaucoup au mien, sauf que le sien semblait être fait d'os. Il plaça ce médaillon dans une serrure située dans l'encoche de la porte, ce qui la fit briller, mais seule la porte brillait. Le prêtre fit un pas en avant et mon inclination naturelle était de courir pour l'arrêter, mais mon père me retint. Alors que je le regardais puis regardais de nouveau la porte, le prêtre disparut. Mon père me serra la main une fois de plus, "C'est le portail vers Vellum, je te montrerai comment il fonctionne quand le moment viendra pour toi de le traverser." Puis il se tourna vers la foule et annonça, "Mesdames et messieurs, merci d'être venus à cette cérémonie. Je vous invite à retourner au manoir pour continuer les festivités si vous le souhaitez." Il prit ma main pour la glisser dans le creux de son coude et me conduisit à la calèche, suivi par ma mère et mon grand-père. Alors que nous marchions vers la calèche, j'entendis à travers l'obscurité de la forêt, le cliquetis des chaînes à nouveau.
Le trajet en calèche pour retourner au manoir fut principalement silencieux, ma mère tripotant son gant et mon grand-père regardant par la fenêtre. Mon père rompit le silence, "Je ne comprends pas pourquoi vous semblez tous les deux moroses. Au final, nous avons obtenu la couleur que nous voulions." Ma mère leva les yeux de son gant, "Oui, chéri, mais maintenant nous ne savons pas ce que signifie ce violet et le prêtre non plus. Cela pourrait être de mauvais augure. Et si on déterminait qu'elle doit être envoyée à la citadelle de la cathédrale ? Il y a trop d'inconnues et tu es bien trop optimiste." Mon grand-père se tourna vers mon père, "Je ne suis pas morose, mon fils. Je suis plongé dans mes pensées ; j'avais entendu des rumeurs selon lesquelles cela s'était déjà produit une fois, mais je ne me souviens pas de la suite des événements. J'essaie de me souvenir. Je veux consulter mes anciens parchemins pour voir si je peux raviver ma mémoire. Je pourrais même commencer ce soir." Mon père se pencha vers mon grand-père, "Cela devra attendre. Nous avons plus de choses à discuter avec Xan à propos de notre famille et de Vellum ce soir. Je lui ai promis et ce n'est pas quelque chose qui peut être reporté sinon cela pourrait causer des problèmes." Mon grand-père hocha la tête et tenta de retourner à sa contemplation par la fenêtre, mais nous étions déjà arrivés au manoir.
En descendant de la calèche, je vis Burnett appuyé contre une colonne à l'extérieur avec un large sourire sur le visage. Je pensais qu'il était parti et je ne l'avais pas vu à la cérémonie. Mon père attrapa ma main, "Xan, ça va ? Tu sembles être dans la lune." Je regardai mon père, "Quoi ? Oh. Oui. Ça va." En me retournant pour regarder Burnett, il avait disparu. Il avait dit que je l'intriguais mais il devenait plutôt intrigant pour moi aussi. Mon père se sépara de moi à la porte, "Désolé ma petite rose, je dois aller parler à certains de nos autres invités. Je dois peut-être apaiser leurs esprits après la cérémonie." Je hochai la tête à mon père, "Bien sûr, je vais juste m'asseoir sur une chaise dans le coin." Alors que je m'asseyais, je vis Burnett s'approcher de moi. Il se pencha pour m'embrasser la main, "Je savais que tu étais intrigante mais jamais, dans mes rêves les plus fous, je n'aurais pensé que tu attirerais probablement l'attention du Grand Prêtre." Je levai les yeux vers lui et fronçai les sourcils, "Je suis contente de t'amuser autant mais ce n'est pas une situation qui devrait être ton propre spectacle de télévision." Il me regarda dans les yeux, "Je ne voulais pas te vexer. Je ne vois pas cela comme un drame ou quelque chose de ce genre. Je vois cela comme quelque chose qui pourrait signifier un avenir intéressant pour Vellum. Tu es certainement spéciale ; je suis juste intéressé de savoir pourquoi." À ce moment-là, j'entendis un fracas et regardai la table de punch où une vieille comtesse frêle avait laissé tomber sa tasse. Je levai les yeux pour constater que Burnett avait disparu. Encore une fois.