Chapitre 7
Au lieu de cela, j'ai pensé à une raison pour laquelle il ne voudrait pas me voir au travail—comme si j'avais une méningite spinale ou une hépatite... "Eh bien, mon médecin a dit que cette... éruption n'est pas contagieuse... tant que le pus cesse de s'écouler des plaies. Mais si vous avez vraiment besoin de moi, ça ne me dérange pas de porter des gants. Et je peux vaporiser du désinfectant au cas où il se tromperait et que cette chose sur moi soit réellement contagieuse. Bon... je rappellerai plus tard dans la semaine. Au revoir."
Je raccrochai le téléphone en réfléchissant à la manière dont je gérerais le travail, et quelque chose devint clair pour moi. Je croyais que d'une manière ou d'une autre, j'allais m'en sortir. Je suis un Vampire. Pourquoi diable m'inquiéter de ce que je vais dire à mon patron ? Ma mort, malheureusement, surpassait ma capacité à conserver un emploi.
J'étais sur le point de me lamenter encore une fois quand j'entendis un bruit devant ma porte. Quelqu'un ou quelque chose se tenait devant la porte de mon appartement.
La peur me saisit comme une main glacée. "Qui est là ?" murmurai-je depuis ma chambre.
"Laisse-moi entrer," dit une voix plus dans ma tête qu'à haute voix.
Mon souffle devint paniqué. "Que voulez-vous ?"
"Entrer."
Je pensais que voir le film L'Exorciste pour la première fois était effrayant. Ça, c'était pire ! J'avais été la cause de la mort permanente d'un Vampire. Le Conseil avait voulu me mettre hors d'état de nuire avant cela. Je n'osais même pas imaginer à quel point ils étaient furieux maintenant que j'avais éliminé l'un des leurs.
"Si tu pouvais, tu serais déjà entré. Tu as besoin que je t'invite, n'est-ce pas ?"
Silence.
Je me levai et me glissai dans le salon. "Allô ?" murmurai-je. "Je ne vais pas t'inviter à entrer."
"Tu es un Vampire, Kim Russell, et je n'ai pas besoin d'invitation pour entrer chez toi," dit la voix. "C'est juste par courtoisie. Vas-tu ouvrir la porte ou dois-je la défoncer ?"
Il connaissait mon nom. Le Diable était un trompeur, disait le Pasteur. C'est le plus proche du Diable que j'espérais jamais approcher. "Fais ce que tu dois faire."
Rien ne se passa.
J'entendis un soupir.
"D'accord, je bluffais. Tu es maligne, je vois." Ça ressemblait à Tony, le vampire qui ressemblait à Omar Sy. Je n'allais pas me laisser distraire par son charme, si c'était son plan.
"Autant être franc," dis-je. "Es-tu ici pour me tuer ?"
"Non."
Je me sentis légèrement soulagée. "Tu as menti sur le fait de pouvoir entrer. Comment puis-je savoir que tu ne mens pas sur ça aussi ?"
Le bruit des gonds éclatant me fit bondir en arrière avant que les morceaux ne se déposent. J'avais bougé si vite que je ne me souvenais pas avoir commandé à mon corps de réagir.
Tony entra dans la pièce, élégant dans un manteau en cuir noir, un pantalon noir et une autre chemise en soie noire. Il portait une Rolex à son poignet gauche. Miam ! Il avait l'air assez bon à croquer. Mais attends, il est là pour me tuer. Concentre-toi !
"J'ai offert une courtoisie, pas un mensonge, en disant que je n'allais pas simplement faire irruption chez toi." Ses yeux parcoururent mon apparence de la même manière que la nuit précédente. Il commença par mes pieds—ou ce qu'il pouvait en voir—et termina par mon visage. "Tu t'es nourrie."
Je me sentais comme une petite fille cachée derrière la jupe de sa maman en jetant un coup d'œil derrière le mur. Il souriait ou se moquait. Je ne savais pas lequel, mais je n'aimais pas ça. J'étais terrifiée et il était amusé.
"Puisque tu es là , autant me dire ce que tu veux," dis-je, essayant de paraître intrépide.
Au lieu de répondre, il examina mon appartement. Il étudia une photo de moi avec ma famille. Tony aurait pu me tuer à tout moment, donc c'était vraiment stupide de rester à moitié cachée derrière le mur comme si cela allait vraiment me sauver. Je retournai dans le salon.
Il m'ignora d'une manière qui semblait être une caractéristique très vampire—comme si cela n'avait pas d'importance que je me faufile partout parce que, finalement, j'allais faire ce qu'il voulait que je fasse.
"Je veux t'intégrer," dit-il.
"M'intégrer à quoi?"
Il me regarda par-dessus son épaule. "À la Famille, bien sûr."
"Hier, ça aurait été génial," dis-je. "Bien sûr, c'était avant que je ne sois presque tuée."
Il secoua la tête. "Ouais, je n'ai pas aimé comment ça s'est passé. Ça ne t'a pas donné l'avantage de montrer tes capacités." Il sourit comme s'il y avait une blague dont je n'étais pas incluse. "Mais tu les as montrées."
"Eux? Tu n'en fais pas partie?"
"Je m'excuse." Il s'approcha de moi, la main tendue.
Je me raidis mais ne reculai pas.
"Je m'appelle Tony. Tony Yates, Vampire, membre du Conseil, et ancien voyou."
Je mis ma main dans la sienne et il s'inclina sur elle.
"À ton service," dit-il.
J'avalai difficilement mais au moins une partie de ma nervosité était partie. "Je me présenterais, mais tu connais déjà mon nom." Je m'émerveillai que sa main n'avait rien à voir avec celle de William. La main de Tony était chaude.
"Je suis membre du Conseil, mais je ne suis pas comme eux. Ils sont de la vieille école Neratomay, et je suis un vampire de la nouvelle école. Ils viennent directement d'Europe, et moi, directement de Harlem." Il m'évalua de nouveau. Tony me matait. Je suppose que les hommes ne changent pas, qu'ils soient vivants ou morts.
"Tu as probablement beaucoup de questions," dit Tony. "Mais j'ai besoin de savoir quelque chose d'abord. De qui as-tu pris du sang?"
Je baissai les yeux vers le sol. "Mon ex..."
"Où est son corps?"
Ma bouche s'ouvrit de surprise. "Je ne l'ai pas tué. Je l'ai juste renvoyé chez lui et je lui ai dit d'oublier que cela s'était jamais produit."
Tony cligna des yeux. Il frotta son bouc et regarda le sol. "Une Deuxième Génération aurait saccagé et tué des amis et des proches. Nous avons compris que les Troisièmes n'ont pas toujours la soif de sang."
"Eh bien, je peux en témoigner. C'était... bien, mais..." Je haussai les épaules.
"Je ne savais pas à quoi m'attendre en venant ici. Je pensais que tu serais submergée par la faim. Au lieu de cela..." Il jeta un coup d'œil à la chambre ouverte. "Je vois que tu étais en train de décorer."
Fatiguée de rester tendue au même endroit, je me dirigeai vers mon fauteuil préféré et m'assis.
Tony se promena pour se tenir en face de moi mais pas trop près. "Nous ne sommes pas autorisés à tuer pour nous nourrir. Tuer des humains attirerait l'attention sur notre espèce. Ce n'est jamais permis."
Je grimaçai. Tuer? Il le souligna comme si je voulais sortir et tuer des gens. À part ce vampire républicain, je n'avais jamais envisagé de tuer qui que ce soit.
Tony me regarda attentivement. "Tu n'as aucune idée de ce à quoi je fais référence, n'est-ce pas?"
"Pas vraiment."
Il haussa un sourcil. "C'est une partie de la soif de sang, et heureusement quelque chose que tu n'auras jamais à expérimenter." Il détourna son regard de moi en examinant les objets dans mon appartement. Je vis ses yeux se poser sur des photos de moi et des membres de ma famille. "Tu ne crois pas vraiment que tu es morte."
"Je... mais je—"