Chapitre 3
Dans d'autres circonstances, j'aurais adoré ça, mais ce soir, je ne voulais pas attirer l'attention et j'espérais qu'ils vaqueraient à leurs occupations. J'ai passé plus de temps à décliner des invitations à danser qu'à chercher Monsieur Rasta.
En cherchant dans la foule, je ressentis un frisson qui fit se dresser les poils sur ma nuque. Je regardai autour de moi, ignorant le type qui me lorgnait.
De l'autre côté de la piste de danse, il y avait un homme qui semblait tellement hors de place que je suis surprise de ne pas l'avoir remarqué plus tôt. Cet homme avait l'air d'être plus à l'aise au Country Club, pas dans une boîte de nuit.
Il avait les cheveux blonds et les yeux bleus, portait un pantalon sombre, une chemise blanche et une cravate noire. S'il n'était pas caucasien, il aurait ressemblé à un adepte de la Nation de l'Islam. Je devinais son âge autour de la trentaine, et il était terriblement pâle. Sa peau était presque translucide, alors je savais qu'il devait être un vampire comme moi.
"Hé, Sista, où tu vas ?"
J'ignorai le type qui me lorgnait et traversai la pièce. Pour la première fois, je ressentis de la peur. Il était évident que cet homme pâle avait les yeux rivés sur moi.
"Qui êtes-vous ?" demandai-je quand j'étais à deux pas de lui.
Il hocha légèrement la tête en guise de salut. "Mon nom n'est pas important. Vous savez ce que je suis. Nous espérions que vous reviendriez ici."
"Nous ?"
"Oui. Vous avez beaucoup de questions. J'ai des réponses. Si vous voulez bien me suivre ?"
Oh, j'avais des questions, mais je n'allais pas suivre ce type. C'est ce qui m'avait mis dans ce pétrin en premier lieu.
"Écoutez, j'ai besoin de réponses, mais je ne vais nulle part. On peut parler ici ?"
"C'est bruyant ici, et bondé. Il y a beaucoup de choses que vous devez comprendre..."
Contre mon meilleur jugement, je le suivis dehors. Alors que je franchissais le seuil du club, quelqu'un attrapa mon bras.
"Sista, c'est quoi ce délire ? Comment tu peux partir avec—"
Le type qui me lorgnait tomba à genoux, mon escorte vampire lui tordant le poignet à un angle étrange jusqu'à ce qu'il casse. Je n'avais même pas vu le vampire bouger à côté de moi.
"Allons-y," dit le vampire.
Je le suivis, choquée, jusqu'à ma voiture. "Tu conduis. Je te dirai où aller."
"Veuillez me dire votre nom ?" demandai-je.
Il me regarda. "William."
"William. Qui est ce 'nous' qui me cherche ?"
"Le Conseil."
"Quel Conseil ?"
"Le Conseil des Neratomay, bien sûr. S'il vous plaît, l'heure avance et il y a beaucoup à discuter."
Je déverrouillai les portes, et nous entrâmes tous les deux.
William me fit conduire sans me dire la destination. Allions-nous à Indian Hills ? Norwood ? Où ? Nous prîmes de nombreux détours, et je n'avais aucune idée de comment retrouver mon chemin. Je bombardai William de questions, mais tout ce que j'obtins fut son nom, son grade et son numéro de série.
Après environ une heure de route, je remarquai que nous n'étions plus dans l'Ohio mais quelque part en Indiana. Nous nous arrêtâmes devant une immense maison. En sortant de la voiture, je pris un moment pour la contempler et ressentis un étrange pressentiment. Je glissai mon sac à main sous le siège et mis mes clés dans ma poche avant de me tenir à côté de l'homme silencieux.
« William, je ne sais pas si c'est une bonne idée... »
« Le Conseil nous attend », dit-il, avant de se diriger vers la maison.
La porte s'ouvrit avant même que William ne frappe. Il devait le savoir car il continua à marcher comme s'il n'était pas en danger de se casser le nez. Je le suivis, cherchant le danger du regard.
« Suis-moi », dit-il, comme si j'avais le choix.
Le hall d'entrée ressemblait à une scène de film avec son lustre en cristal et ses sols en marbre. Quelqu'un ici était plus que riche. C'était une richesse ancienne. William ouvrit une série de portes menant à une pièce élégamment décorée dans des tons de pierres précieuses. Il s'intégrait parfaitement ici. Mais moi, toute en noir, je me sentais totalement déplacée.
Il s'approcha d'un mur de livres et appuya sur une des étagères. Le mur entier pivota vers l'intérieur. Je réprimai un cri de surprise. Très James Bond ou Réseau Clandestin – je n'étais pas sûre de ce qui convenait le mieux.
Il se tourna vers moi, m'offrant sa main pour m'aider à entrer dans cette nouvelle pièce. J'hésitai avant de prendre sa main. Je n'aimais pas la sensation de sa peau. Elle était froide et sèche. On aurait dit la main d'un mort. Je me demandai si ma main finirait par ressembler à cela aussi.
La nouvelle pièce dans laquelle nous entrâmes était sombre, mais je n'avais aucun problème à voir. Le sol était taillé dans la pierre. William me conduisit vers un escalier de pierre, me prévenant de faire attention. J'étais sur le point de faire demi-tour. Je n'aimais pas les sous-sols, surtout dans les maisons de vampires.
« William— »
« Chut. »
Je fermai la bouche.
Les trois hommes et trois femmes cessèrent de parler lorsque William et moi entrâmes. Deux des hommes et deux des femmes étaient d'une pâleur extrême. Si je les avais vus dans la rue, je les aurais sûrement remarqués. L'autre femme était asiatique, menue mais éblouissante. Sa peau n'était pas pâle, mais elle aurait pu bénéficier d'un peu de "bronzage en spray". L'autre homme était noir, et pendant un instant, je crus voir Omar Epps. Ma bouche s'ouvrit avant que je ne réalise que ce n'était pas lui. Nom d'un chien. Le frère avait un teint chocolaté qui n'avait pas besoin d'être amélioré.
« Elle est retournée au club », dit William.
« La plupart le font », dit une femme. Elle et sa robe fluide semblaient tout droit sorties de la mythologie grecque.
Des alarmes retentirent dans ma tête. Ils parlaient de moi comme si je n'étais pas là . Et pire, je ne savais même pas où j'étais. Merde, j'étais complètement à leur merci.
J'essayai de déglutir, mais ma bouche était sèche. « Je... je ne comprends pas ce qui se passe. »
« Tu n'as aucun souvenir de ton seigneur ? » demanda la femme asiatique.
Je secouai la tête. « Mon quoi ? »